Atina'dan Monte Carlo'ya

Tüm yolların büyüleyici ve çılgın metropol Atina'ya çıktığına şaşmamalı. Şehrin 200 feet (61 metre) yukarısındaki Parthenon'a gözlerinizi kaldırdığınızda, devasa kireçtaşı temelden yükselen bal rengi mermer sütunlarıyla, 2,500 yıldır aşılmamış mimari mükemmelliği görüyorsunuz. Ancak bugün, bu klasik formun tapınağı, 21. yüzyılın patlayan bir şehrine hâkim. Atina'yı -Yunanca'da Athína- tam anlamıyla deneyimlemek, Yunanistan'ın özünü anlamak demektir: antik anıtların çimento denizinde hayatta kalması, sefaletin ortasında çarpıcı bir güzellik, geleneğin modernlikle yan yana gelmesi. Yerel halk, kaosla başa çıkmak için mizah ve esnekliğe güveniyor; siz de aynı şekilde yapmalısınız. Kazançlar muazzam. Atina geniş bir alanı kaplasa da, antik Yunan, Roma ve Bizans dönemlerinin önemli simgeleri modern şehir merkezine yakındır. Akropolis'ten birçok diğer önemli yere kolayca yürüyebilir, yol boyunca dükkanlarda gezinebilir ve kafelerde ve tavernalarda dinlenebilirsiniz. Şehrin birçok köşesinden, ufukta yükselen Akropolis'i görerek "Yunanistan'ın görkemi"ni görebilirsiniz, ancak o kayalık yükseklikten gerçekten tırmanmadan antik yerleşimin etkisini hissedemezsiniz. Akropolis ve Filopappou, yan yana oturan iki kayalık tepe; antik Agora (pazar yeri); ve Kerameikos, antik ve Roma Atina'sının merkezini oluşturur. Arkeolojik Alanların Birleşimi yürüyüş yolu boyunca, trafiğin rahatsız etmediği taş döşeli, ağaçlarla kaplı yolları takip edebilirsiniz. Araçlar, tarihi merkezdeki diğer sokaklarda da yasaklanmış veya azaltılmıştır. Ulusal Arkeoloji Müzesi, Yunan medeniyetinin birçok binyılını gösteren büyük sayıda eser barındırırken; Goulandris Müzesi ve Bizans ve Hristiyan Müzesi gibi daha küçük müzeler, belirli bölgelerin veya dönemlerin tarihini aydınlatır. Atina, devasa bir şehir gibi görünse de, aslında kendine özgü karakterlere sahip mahallelerin bir birleşimidir. Osmanlı İmparatorluğu'nun 400 yıllık yönetimi sırasında hâkim olan Doğu etkileri, Akropolis'in eteklerindeki Monastiraki'de hâlâ belirgindir. Akropolis'in kuzey yamaçlarında, Plaka'da (mümkünse ay ışığında) yürüyün; 19. yüzyılın zarif yaşam tarzını hissetmek için yenilenmiş köşklerle dolu huzurlu sokaklardan geçin. Plaka'nın bir bölümü olan Anafiotika'nın dar sokakları, küçük kiliselerin ve ahşap üst katları olan küçük, renkli evlerin yanından geçerek, bir Kiklad adası köyünü hatırlatır. Bu dolambaçlı sokaklar labirentinde, eski şehrin kalıntıları her yerdedir: şenlikli tavernalarla dolu yıkık merdivenler; şarap fıçılarıyla dolu karanlık mahzenler; ara sıra yüksek duvarlar içinde kapalı bir avlu veya küçük bir bahçe, magnolya ağaçları ve hibiskus çalılarının alev gibi çiçekleriyle doludur. Daha önce bakımsız olan eski mahalleler, Thission, Gazi ve Psirri gibi, barlar ve mezedopoleia (tapas barlarına benzer) ile dolu popüler gece hayatı alanları, şimdi gentrifikasyon sürecindedir, ancak hâlâ orijinal cazibelerinin çoğunu korumaktadır; Athinas'taki renkli meyve ve et pazarı da öyle. Syntagma Meydanı çevresi, turistlerin merkezi ve Omonia Meydanı, şehrin ticari kalbi, yaklaşık 1 km (½ mil) kuzeybatıda, belirgin bir Avrupa havasına sahiptir; 19. yüzyılda Bavyeralı Kral Otho'nun saray mimarları tarafından tasarlanmıştır. Şık dükkanlar ve lüks Kolonaki bistroları, Atina'nın en yüksek tepe noktası olan Mt. Lycabettus'un eteklerinde yer alıyor (909 feet). Atina'nın çevresindeki her bir banliyö kendine özgü bir karaktere sahiptir: kuzeyde, bir zamanlar aristokrat Atinalıların yaz tatili için gittiği ağaçlarla kaplı zengin Kifissia; güneyde ve güneydoğuda ise Glyfada, Voula ve Vouliagmeni, kumlu plajları, deniz kenarındaki barları ve canlı yaz gece hayatıyla doludur. Şehrin güney sınırlarının hemen ötesinde, su kenarındaki balık tavernaları ve Saronik Körfezi manzaralarıyla dolu hareketli bir liman kenti olan Pireus bulunmaktadır.

Yunanistan'a bir seyahat düşündüğünüzde, aklınıza Mykonos gelecektir. Mykonos limanı, ya da belki de Chora demek daha doğru olur, adanın batı kıyısında yer almaktadır. Ege'deki Kiklad Adaları harikadır ve plajları da en az onlar kadar muhteşemdir; bu adalar, takımadadaki en eğlenceli plajlar arasında yer alır. Mykonos limanına yanaştıktan sonra, bu güzel adanın sayısız doğal koylarını, plajlarını ve kayalıklarını keşfedin. Cennet Plajı'nın temiz, mavi denizinde keyif alırken, akşamları bu kozmopolit ve genç adanın ritmine kendinizi kaptırın. Liman bölgesi Kastro, "küçük Venedik" olarak bilinir. Sokaklarında, dükkanlar ve restoranlar, mavi kapı ve pencerelere sahip beyaz evlerle sırayla yer alır. Mykonos'a yapılan bir seyahatte, karaya çıkma fırsatını değerlendirerek sokakların ve geçitlerin labirentinde yürüyün; burada mimarinin ve şehrin tasarımının güzelliklerini keşfedin. Mavi panjurlu küçük beyaz evler, güvercin evleri ve Mykonos'un sayısız küçük kiliseleri sizi büyüleyecektir.

MSC Akdeniz kruzunuzda bir kıyı gezisi, Avrupa ve Asya'nın birleştiği İstanbul'u keşfetmek için bir fırsat olabilir. Muhteşem coğrafi konumu yeterli değilmiş gibi, ardışık Hristiyan ve İslam imparatorluklarına başkentlik yapmış tek şehir olma özelliğiyle de övünebilir; bu rol, bölgenin tarihini 2500 yıldan fazla bir süre boyunca şekillendirmiş ve İstanbul'a muazzam bir cazibe zenginliği bırakmıştır. Çoğu kruz misafiri, İstanbul'un ana turistik cazibe merkezlerinin bulunduğu Sultanahmet'te tatil zamanlarının tamamını geçirir: Bizans İmparatorluğu'nun en büyük mirası olan Ayasofya, Osmanlı İmparatorluğu'nun kalbi Topkapı Sarayı ve devasa Sultanahmet Camii (Mavi Camii). Burada ayrıca antik Hipodrom, Türk ve İslam Sanatları Müzesi (eski İbrahim Paşa Sarayı'nda yer alır), büyüleyici Bizans yer altı su sarnıcı Yerebatan Sarnıcı ve dünyanın en büyük kapalı çarşısı olan Kapalıçarşı bulunmaktadır. Anıtsal mimari, çekici parklar ve bahçeler, sokak kenarındaki kafeler ve nispeten trafiğin az olduğu ana yolun avantajları, bu alanı hem gezmek hem de MSC Akdeniz kruz gezisi sırasında kalmak için hoş bir yer haline getiriyor. İstanbul'un Osmanlı dönemine ait Kapalıçarşı, hediyelik eşya arayan ziyaretçilerin yoğun ilgisini çekiyor. Ancak çevresindeki alan nispeten az keşfedilmiştir; bu bir kayıptır çünkü tarihi Cembirlitaş Hamamı gibi ülkenin en iyi Türk hamamlarından birine ve şehrin en iyi camisi olan tepe üzerindeki Süleymaniye Camii'ye kadar çok değerli cazibe merkezleri barındırmaktadır. Şehrin Asya kıyısına geçmek için en iyi tek neden, bir Boğaz turu yapmaktır. Boğaz'dan manzaralar muhteşemdir; kubbeler ve minareler Eski Şehir'in siluetini domine ederken, gökdelenler Beyoğlu'nun ötesindeki iş bölgelerini süslemektedir.

MSC Akdeniz kruzunuzda bir kıyı gezisi, Avrupa ve Asya'nın birleştiği İstanbul'u keşfetmek için bir fırsat olabilir. Muhteşem coğrafi konumu yeterli değilmiş gibi, ardışık Hristiyan ve İslam imparatorluklarına başkentlik yapmış tek şehir olma özelliğiyle de övünebilir; bu rol, bölgenin tarihini 2500 yıldan fazla bir süre boyunca şekillendirmiş ve İstanbul'a muazzam bir cazibe zenginliği bırakmıştır. Çoğu kruz misafiri, İstanbul'un ana turistik cazibe merkezlerinin bulunduğu Sultanahmet'te tatil zamanlarının tamamını geçirir: Bizans İmparatorluğu'nun en büyük mirası olan Ayasofya, Osmanlı İmparatorluğu'nun kalbi Topkapı Sarayı ve devasa Sultanahmet Camii (Mavi Camii). Burada ayrıca antik Hipodrom, Türk ve İslam Sanatları Müzesi (eski İbrahim Paşa Sarayı'nda yer alır), büyüleyici Bizans yer altı su sarnıcı Yerebatan Sarnıcı ve dünyanın en büyük kapalı çarşısı olan Kapalıçarşı bulunmaktadır. Anıtsal mimari, çekici parklar ve bahçeler, sokak kenarındaki kafeler ve nispeten trafiğin az olduğu ana yolun avantajları, bu alanı hem gezmek hem de MSC Akdeniz kruz gezisi sırasında kalmak için hoş bir yer haline getiriyor. İstanbul'un Osmanlı dönemine ait Kapalıçarşı, hediyelik eşya arayan ziyaretçilerin yoğun ilgisini çekiyor. Ancak çevresindeki alan nispeten az keşfedilmiştir; bu bir kayıptır çünkü tarihi Cembirlitaş Hamamı gibi ülkenin en iyi Türk hamamlarından birine ve şehrin en iyi camisi olan tepe üzerindeki Süleymaniye Camii'ye kadar çok değerli cazibe merkezleri barındırmaktadır. Şehrin Asya kıyısına geçmek için en iyi tek neden, bir Boğaz turu yapmaktır. Boğaz'dan manzaralar muhteşemdir; kubbeler ve minareler Eski Şehir'in siluetini domine ederken, gökdelenler Beyoğlu'nun ötesindeki iş bölgelerini süslemektedir.

Çanakkale, Türkiye'nin kuzeybatısında, Marmara bölgesinde, Çanakkale Boğazı üzerinde yer alan bir şehirdir. Dar boğazın kuzeyinde, Gallipoli I. Dünya Savaşı savaş alanlarına açılan bir kapıdır. 15. yüzyıldan kalma Çimenlik Kalesi'nin arazisinde, Çanakkale Deniz Müzesi Komutanlığı tarihi topları barındırmaktadır. Antik bir tiyatro da dahil olmak üzere Troya'daki arkeolojik alan, şehrin güneybatısındadır.

Meander through the ruins of ancient Ephesus and marvel at the famed Library of Celsus, the huge amphitheater, the marble roads with their chariot marks, the amazing mosaic sidewalks and the superb, rarely opened Terrace Houses. Or journey to three monumental cities of antiquity - Priene, Miletus and Didyma - renowned for their majestic temples and impressive, beautifully preserved stadiums.

Marmaris, Türkiye'nin güneybatısında, Muğla ilinde yer alan bir liman şehri ve turistik bir destinasyondur. Marmaris'in ne zaman kurulduğu kesin olmamakla birlikte, M.Ö. 6. yüzyılda şehir Physkos olarak biliniyordu ve Karia'nın bir parçası olarak kabul ediliyordu. Tarihçi Herodot'a göre, M.Ö. 3000 yılından beri Marmaris'te bir kale bulunmaktadır. Marmaris'in ana gelir kaynağı turizmdir. 1980'lerdeki inşaat patlamasından sonra, Marmaris'in birkaç on yıl önceki sakin balıkçı köyünden geriye pek bir şey kalmamış olsa da, Marmaris, konumunun olağanüstü doğal güzelliği sayesinde hala cazibesini korumaktadır. Ayrıca, iki büyük ve birkaç küçük marinası ile yelken için önemli bir merkezdir. Yüzlerce yelkenli tekne için popüler bir kışlama yeridir. Yunanistan'ın Rodos adasına düzenli feribot seferleri bulunmaktadır ve büyük kruvaziyer gemileri limana yanaşmaktadır.

Yıllar içinde Arap, Venedik ve Osmanlı imparatorlukları tarafından kontrol edilen Heraklion, egzotik kültürler ve tarihi hazinelerin çeşitli bir mozaikidir. İspanyol Rönesansı sanatçısı El Greco'nun doğum yeri olarak kutlanan bu şehirde, Minoan imparatorluğunun başkentinin hikayelerle dolu kalıntılarını keşfedebilir ve Girit'in hareketli modern başkentinin sunduğu zengin kültürel hazineleri gün yüzüne çıkarabilirsiniz.

Fransız koruması dönemine kadar, medina her şeyin merkeziydi. Daha sonra, Fransız etkisi altında, büyük bankalar, mağazalar ve idari hizmetlerle ville nouvelle (yeni şehir) ortaya çıktı. Ville nouvelle'ın ana odak noktası, geniş, ağaçlarla çevrili Avenue Habib Bourguiba'dır. Batı ucunda, bu ana cadde Avenue de France'a dönüşerek, Place de la Victoire ve medinanın girişine ulaşmaktadır. Günümüzde medina bazı önemini kaybetmiş olsa da, geleneklerin kolayca gözlemlenebildiği ve ziyaretçilerin yerel yaşam tarzını hissedebildiği bir yerdir. Şehrin birçok ilgi çekici noktasını ve sayısız dükkanı barındırmaktadır.

Sicilya'nın başkenti, adanın kuzey kıyısında hilal şeklinde bir koyda yer almaktadır. Bir zamanlar güney Avrupa'nın entelektüel başkenti olan Palermo, her zaman medeniyetlerin kesişim noktasında olmuştur. Elverişli konumu nedeniyle, Akdeniz dünyasıyla temas eden hemen hemen her halk ve kültür, Sicilya'nın en ilginç şehrine çekilmiştir. En benzersiz özelliği, Arap-Norman kültürlerinin, Bizans ve Yahudi unsurlarıyla harmanlanarak unutulmaz ve muhteşem sanat eserleri yaratmasıdır. Fenike tüccarları, M.Ö. 6. yüzyılda Palermo'yu ilk kolonileştirenlerdir, ancak burada önemli bir kaleyi inşa eden Kartacalılar, Romalıların gözünü diktiği yerdir. İlk Pön Savaşı'ndan sonra, Romalılar M.Ö. 3. yüzyılda şehrin kontrolünü ele geçirdi. Vandalların birkaç istilasından sonra, Sicilya Araplar tarafından yerleşildi ve ülke bir emirlik haline geldi; Palermo, hem Cordoba hem de Kahire ile karşılaştırılabilecek bir gösteri başkenti oldu. Şehir, saraylar ve camiler, minareler ve palmiye ağaçları ile büyülü bir yer haline geldi. 11. yüzyılda Palermo, Norman hükümdarı Roger de Hauteville tarafından fethedildi. Normanların yüz yıl süren işgali sırasında, şehir olağanüstü bir aydınlanma dönemi yaşadı ve sanatların gelişimi sağlandı. Nüfusu 300,000'in üzerinde olan Palermo, Norman yönetiminin merkezi haline geldi ve Doğu ile Batı arasında en önemli ticaret merkezlerinden biri oldu. Sonunda, Palermo, Swabiyalı hükümdar Frederick II'nin yönetimi altında "İki Sicilya Krallığı"na dahil edildi; bu hükümdar Kutsal Roma İmparatoru olarak bilinir. 1282'deki kanlı Sicilya Vespers isyanından sonra, İspanyollar kontrolü ele geçirdi ve Palermo'ya Engizisyon'u getirdi. Bazı tarihçiler, Engizisyon'un doğasının, sonunda Mafya'ya dönüşen koruyucu gizli toplulukları teşvik ettiğine inanıyor. Bugün, ziyaretçiler hala Palermo'nun zengin geçmişinin mirasını deneyimleyebilirler. Büyük Arap-Norman yapıları arasında Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti ve şehrin birkaç mil dışında Monreale Katedrali bulunmaktadır. Palermo'nun hareketli sokakları ve canlı pazarları, şehre bir Doğu havası katmaktadır. Quattro Canti veya Dört Köşe, şehrin en uzun ve en düz dört sokağının kesişim noktasında 1608-1620 yılları arasında düzenlenmiş anıtsal bir kavşaktır. Piazza Castelnuovo'nun kuzeyinde yeni şehrin caddeleri yer almaktadır. Çoğu turistik yer, Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda ve Via Roma boyunca dağılmıştır. Güçlü bir tarihi profili olan dinamik bir metropol olan Palermo, keşfedilmeyi bekleyen ilginç yerlerle doludur ve bu da burayı zenginleştirici ve keyifli bir yer haline getirir.

202 hektarlık Monaco Prensliği, Fransa'nın Akdeniz kıyısının doğusunda yer almaktadır. Kraliyet ailesi, özellikle Monaco Prensi Albert'i, kumarhaneleri ve hipodromları ile tanınan bu zengin devlet, uygulanan vergi olmadan bilinmektedir. Monaco, prensliğe yaklaşık 16 mil mesafedeki Nice Côte d'Azur Fransız havaalanı üzerinden hava yoluyla ulaşılabilir.