Từ Callao đến Belém

Khi mọi người thảo luận về những thành phố lớn ở Nam Mỹ, Lima thường bị bỏ qua. Nhưng thủ đô của Peru có thể tự đứng vững trước các hàng xóm của mình. Nó có vị trí ven biển, vẻ đẹp thời kỳ thuộc địa, ẩm thực tinh tế và cuộc sống về đêm không ngừng nghỉ. Đúng là thành phố—đầy tắc nghẽn giao thông và khói bụi—không để lại ấn tượng tốt ngay từ cái nhìn đầu tiên, đặc biệt là vì sân bay nằm trong một khu vực công nghiệp. Nhưng khi bạn đi dạo quanh những công trình lộng lẫy bao quanh Plaza de Armas, giữa những cây ô liu gồ ghề của Công viên El Olivar ở San Isidro, hoặc dọc theo những con đường quanh co trong cộng đồng ven biển Barranco, bạn sẽ thấy mình bị cuốn hút. Năm 1535, Francisco Pizarro đã tìm thấy nơi hoàn hảo cho thủ đô của đế chế thuộc địa Tây Ban Nha. Tại một cảng tự nhiên, Ciudad de los Reyes (Thành phố của các Vị Vua) cho phép Tây Ban Nha vận chuyển tất cả vàng mà nhà chinh phục đã cướp được từ người Inca về quê. Lima đã phục vụ như là thủ đô của đế chế Nam Mỹ của Tây Ban Nha trong 300 năm, và có thể nói rằng không có thành phố thuộc địa nào khác có được quyền lực và uy tín như vậy trong thời kỳ này. Khi Peru tuyên bố độc lập khỏi Tây Ban Nha vào năm 1821, tuyên bố này đã được đọc tại quảng trường mà Pizarro đã thiết kế rất cẩn thận. Nhiều tòa nhà từ thời kỳ thuộc địa xung quanh Plaza de Armas vẫn đứng vững cho đến ngày nay. Đi bộ vài khối theo bất kỳ hướng nào để tìm thấy những nhà thờ và những ngôi nhà thanh lịch cho thấy thành phố này đã từng giàu có như thế nào. Nhưng tình trạng tồi tệ của hầu hết các tòa nhà chứng tỏ rằng các gia đình giàu có của đất nước đã chuyển đến những khu vực phía nam trong suốt thế kỷ qua. Những bức tường bao quanh thành phố đã bị phá hủy vào năm 1870, mở đường cho sự phát triển chưa từng có. Một hacienda cũ đã trở thành khu dân cư thanh lịch của San Isidro. Vào đầu những năm 1920, việc xây dựng Avenida Arequipa rợp bóng cây đã báo hiệu sự phát triển của các khu vực như Miraflores nhộn nhịp và Barranco bohemian. Gần một phần ba dân số 29 triệu của đất nước sống trong khu vực đô thị, nhiều người trong số họ sống ở những khu vực tương đối nghèo: những khu phố mới ở ngoại ô thành phố. Hầu hết cư dân của những khu phố đó đã chuyển đến đó từ các làng trên núi trong thời kỳ bạo lực chính trị và nghèo đói đánh dấu những năm 1980 và 90, khi tội phạm gia tăng đáng kể. Trong thập kỷ qua, đất nước đã tận hưởng hòa bình và tăng trưởng kinh tế ổn định, đi kèm với nhiều cải tiến và nâng cấp trong thành phố. Những cư dân trước đây đã tránh xa trung tâm lịch sử giờ đây đi dạo trên những con phố của nó. Và nhiều du khách trước đây đã từng tránh xa thành phố hoàn toàn giờ đây lên kế hoạch dành một ngày ở đây và cuối cùng ở lại hai hoặc ba ngày.

Quần đảo San Blas của Panama là một quần đảo gồm khoảng 365 hòn đảo và đảo nhỏ, trong đó có 49 hòn đảo có người sinh sống. Chúng nằm ngoài khơi bờ biển phía bắc của eo đất Panama, về phía đông của kênh đào Panama. Một phần của comarca Guna Yala dọc theo bờ biển Caribbean của Panama là nơi sinh sống của người Kuna.

Những con phố lát đá, ban công tràn ngập hoa giấy nở rộ và những tòa nhà màu pastel dọc theo các quảng trường thanh lịch khiến Cartagena ở Colombia trở thành một trong những thành phố chụp ảnh đẹp nhất của Caribbean, và là một điểm dừng đáng nhớ trong chuyến du lịch MSC Caribbean và Antilles. Được thành lập vào năm 1533, thành phố thuộc địa Tây Ban Nha này, một Di sản Thế giới của UNESCO, ngập tràn lịch sử. Vị trí của nó đã khiến nó trở thành mục tiêu phổ biến cho những kẻ cướp bóc và hải tặc người Anh, và có thể nói là nơi có bộ sưu tập pháo đài ấn tượng nhất ở Caribbean. Ngày nay, thành phố rất háo hức chia sẻ những kho báu của mình với du khách hiện đại. Những công trình thuộc địa tuyệt đẹp như Nhà thờ Santa Catalina thế kỷ 16, với những bức phù điêu và tháp vòm nổi bật, cùng với cổng đồng hồ ba vòm, Torre del Reloj, chỉ là hai trong số nhiều địa danh của thành phố quyến rũ này, nơi có nhiều quảng trường và quán cà phê ven đường. Một điểm dừng chụp ảnh tuyệt vời trong chuyến tham quan thành phố Cartagena của chúng tôi là pháo đài San Felipe de Barajas, một kỳ quan của kỹ thuật quân sự Tây Ban Nha thuộc địa. Việc xây dựng bắt đầu vào năm 1536. Nô lệ đã làm việc hơn 120 năm để xây dựng pháo đài này - được xây dựng trên vùng đất cao với các lối tiếp cận chiếm ưu thế đến thành phố bằng đường bộ và đường biển để chống lại hải tặc - và mạng lưới đường hầm của nó. Trong một chuyến tham quan MSC khác, hãy làm phong phú khẩu vị của bạn khi bạn tìm hiểu về hương vị và mùi thơm phong phú của cà phê Colombia. Được giới thiệu bởi các tu sĩ Dòng Tên vào năm 1723, cà phê nhanh chóng trở thành cây trồng chủ lực ở Colombia, hiện là một trong những nhà sản xuất cà phê Arabica hàng đầu thế giới. Colombia cũng là nhà sản xuất ngọc lục bảo hàng đầu thế giới. Nếu trang sức và đá quý khiến bạn mê hoặc, hãy tìm hiểu tất cả về những viên đá quý màu xanh này và tự tay làm trang sức đính ngọc lục bảo bằng bạc sterling trong một chuyến tham quan MSC thực hành hướng dẫn bạn từng bước. Và bạn không cần phải đi xa để khám phá thiên nhiên. Một chuyến tham quan MSC sẽ đưa bạn bằng xuồng qua các đường hầm rừng ngập mặn đến Ciénaga de la Virgen, nơi bạn có thể chứng kiến sự đa dạng của các loài chim từ chim bói cá và cò trắng đến hải âu và thìa hồng.

Curaçao là một hòn đảo sôi động ở phía nam Caribbean, ngay ngoài khơi bờ biển Venezuela, và là một phần của Vương quốc Hà Lan. Nổi tiếng với kiến trúc thuộc địa Hà Lan đầy màu sắc, đặc biệt là ở thủ đô Willemstad (một Di sản Thế giới UNESCO), hòn đảo này hòa quyện giữa sự quyến rũ châu Âu và ấm áp Caribbean. Curaçao có những bãi biển tuyệt đẹp với làn nước trong vắt, biến nơi đây thành thiên đường cho việc lặn và lặn biển, đặc biệt là xung quanh những rạn san hô phát triển mạnh. Ngoài vẻ đẹp tự nhiên, hòn đảo còn đa dạng về văn hóa, được hình thành từ ảnh hưởng của châu Phi, châu Âu và Mỹ Latinh, điều này được phản ánh trong âm nhạc, ẩm thực và ngôn ngữ địa phương, Papiamentu. Khác với nhiều điểm đến Caribbean khác, Curaçao nằm ngoài vành đai bão, mang lại thời tiết nắng ấm quanh năm. Du khách cũng thích khám phá những cảnh quan sa mạc, các pháo đài lịch sử và nghệ thuật đường phố sống động. Với sự kết hợp độc đáo giữa lịch sử, văn hóa và thiên nhiên, Curaçao mang đến một trải nghiệm Caribbean đặc sắc vừa thư giãn vừa hiện đại.

Ở trung tâm của vùng Caribbean, Bequia là hòn đảo lớn thứ hai trong số 32 hòn đảo tạo thành quốc gia St Vincent và Grenadines. Bạn sẽ yêu thích bầu không khí sống động và đầy màu sắc của Port Elizabeth, thị trấn chính của hòn đảo. Từ cảng, một con đường đi bộ được bao quanh bởi những ngôi nhà truyền thống xinh đẹp, các khu vườn được quy hoạch và những nhà hàng nhỏ chạy dọc theo bờ biển. Nó dẫn đến Bãi biển Công chúa Margaret, một bãi biển hoang sơ nơi Công chúa Margaret đã từng ở và dường như nổi lên trực tiếp từ rừng nhiệt đới. Từ rừng mưa đến đồng cỏ xanh tươi và những bãi cát dài, Bequia sẽ mang đến cho bạn một khung cảnh tự nhiên thuận lợi cho những cuộc đi dạo tuyệt vời và thời gian thư giãn trên bãi biển.

Khám phá cảng Port of Spain đầy màu sắc với di sản văn hóa đa dạng phong phú, những tòa nhà chọc trời, khu vườn xanh tươi và những biệt thự từ đầu thế kỷ 20. Khám phá The Savannah, một công viên rộng lớn 260 mẫu Anh và nhà kính hoa lan của nó. Thưởng thức một quả dừa tươi mát từ một trong những người bán hàng trong công viên. Thăm Bảo tàng Quốc gia và Phòng trưng bày Nghệ thuật, Nhà Đỏ và Bảy Biệt thự Huyền diệu, một dãy biệt thự được phục hồi đẹp mắt từ thời thuộc địa. Ngắm nhìn tháp đồng hồ tại Trường Hoàng gia của Nữ hoàng. Phố Frederick cung cấp những nhà hàng tuyệt vời, phòng trưng bày và mua sắm đẳng cấp thế giới. Tìm kiếm các tác phẩm nghệ thuật địa phương, quần áo tinh tế và những món quà lưu niệm độc đáo khác. Thưởng thức hải sản tươi sống, roti hoặc callaloo trong khi hòa mình vào nhịp điệu của nhạc Calypso trong khung cảnh năng động này.