Từ sông Elbe đến Địa Trung Hải

Nằm giữa Biển Bắc và Biển Baltic, Hamburg sẽ mê hoặc bạn ngay từ cái nhìn đầu tiên với những tòa nhà thanh lịch và nghiêm trang nhìn ra cảng, một trong những cảng lớn nhất ở châu Âu. Khi bạn đến điểm đến này trên một chuyến du lịch MSC ở Bắc Âu, bạn có thể cảm nhận được lịch sử huy hoàng của nó. Hamburg là một thành phố đa văn hóa, giàu có và thời thượng, với nền kinh tế mạnh mẽ, vẫn tự hào với danh hiệu "thành phố tự do Hanseatic". Thực tế, nó chưa bao giờ cắt đứt dây rốn với thương mại hàng hải mà có trái tim ở cảng nơi tàu du lịch của bạn sẽ chờ đợi bạn. Nhiều du khách đến đây để tham quan Reeperbahn, khu đèn đỏ, nhưng nếu bạn muốn cảm nhận bầu không khí của thành phố, bạn không nên bỏ lỡ một chuyến tham quan đến Speicherstadt (Thành phố Kho), nơi những con đường lát đá, các đầu hồi và tháp kết hợp để tạo nên một khu vực bên kia Zollkanal (Kênh Thuế) hoàn toàn khác biệt với thành phố đối diện. Một biểu tượng khác của thành phố, St Michaelis, ở rìa phía tây của trung tâm thành phố bên Ludwig-Erhard-Strasse, là nhà thờ biểu tượng của Hamburg và không có gì ngạc nhiên. Hơn bất kỳ tòa nhà nào khác, "Michael" phản ánh tinh thần không thể kiềm chế của thành phố. Bị thiêu rụi sau một trận sét đánh vào năm 1750, nó đã được xây dựng lại theo phong cách Baroque dưới sự chỉ đạo của Ernst Georg Sonnin nhưng lại một lần nữa bị cháy trong năm 1906. Năm 1945, các đồng minh đã phá hủy mái và trang trí của nhà thờ số ba. Được xây dựng lại theo kế hoạch của Sonnin, giờ đây nó là nhà thờ Baroque đẹp nhất ở Bắc Đức. Có lẽ điểm thu hút thú vị nhất trong một chuyến tham quan trên một chuyến du lịch MSC là cảnh quan mà bạn có thể chiêm ngưỡng từ một trong những góc nhìn tốt nhất về Hamburg: toàn cảnh 360 độ bao quát Speicherstadt, cảng container và tàu thuyền trên sông Elbe, hồ Alster, và năm ngọn tháp của các nhà thờ và Rathaus.

Khi băng qua Kênh Anh từ châu Âu đại lục đến Vương quốc Anh, cái nhìn đầu tiên về nước Anh là dải đất màu trắng sữa được gọi là White Cliffs of Dover. Khi bạn tiến gần hơn, bờ biển mở ra trước mắt bạn với vẻ đẹp nổi bật của nó. Những vách đá phấn trắng với những vệt đá lửa đen vươn thẳng từ biển lên độ cao 350’ (110 m). Nhiều phát hiện khảo cổ cho thấy con người đã có mặt trong khu vực này từ thời kỳ Đá. Tuy nhiên, ghi chép đầu tiên về Dover đến từ người La Mã, những người đã đánh giá cao vị trí gần gũi của nó với đất liền. Chỉ cách 21 dặm (33 km) là khoảng cách giữa Dover và điểm gần nhất ở Pháp. Một ngọn hải đăng do người La Mã xây dựng trong khu vực là cấu trúc La Mã cao nhất vẫn còn đứng ở Anh. Những tàn tích của một biệt thự La Mã với bức tranh tường La Mã duy nhất được bảo tồn bên ngoài nước Ý là một di tích độc đáo khác từ thời cổ đại, khiến Dover trở nên độc nhất.

Hòn đảo rộng 147 dặm vuông với những vịnh xinh đẹp và các ngôi làng mái tranh giống như một nước Anh thu nhỏ. Một nét đặc trưng Victoria được bảo tồn tốt từ chính Nữ hoàng Victoria, người đã yêu thích hòn đảo này như một nơi ở mùa hè và biến nó thành ngôi nhà vĩnh viễn của mình sau cái chết của chồng, Hoàng tử Albert. Nhiều tên tuổi lớn khác cũng có mối liên hệ chặt chẽ với Isle of Wight, chẳng hạn như Tennyson, Dickens và Keats. Cảng nhỏ Cowes ở đầu bắc của hòn đảo tổ chức hàng năm vào tháng Tám sự kiện đua thuyền danh giá nhất của Anh – Cowes Week, thường được gọi là “Ascot của những người yêu thuyền.” Đây là thời điểm hòn đảo ấm cúng và thoải mái tràn ngập du khách từ khắp nơi, những người lấp đầy hàng ngũ của những người nghỉ hưu trên đảo. Ngoài việc là một thiên đường cho các phương tiện đi thuyền, chiếc hovercraft đầu tiên trên thế giới đã thực hiện các chuyến thử nghiệm tại đây vào những năm 1950. Đối với một nơi có kích thước tương đối nhỏ, Isle of Wight chứa đựng một sự đa dạng đáng kinh ngạc về cảnh quan và phong cảnh ven biển, từ địa hình rừng cây thấp và đồng cỏ đến những vùng đất đá phấn mở rộng được viền bởi những vách đá cao. Ngoài ra, còn có một số tòa nhà lịch sử và một loạt các công trình Victoriana được bảo tồn tuyệt đẹp. Thị trấn Cowes bị chia cắt bởi sông Medina, với West Cowes gần cảng là phần cổ kính, xinh đẹp, trong khi East Cowes thì công nghiệp hơn. Ngoài ngoại ô là Nhà Osborne, nơi ở yêu thích của Nữ hoàng Victoria. Ngôi biệt thự lớn chủ yếu được thiết kế bởi Albert, và nội thất vẫn được giữ nguyên như thời kỳ Nữ hoàng còn sống. Xung quanh hòn đảo, một số điểm nổi bật bao gồm Needles, ba cột đá phấn cao dưới những vách đá ở phía tây xa của hòn đảo. Ngôi làng nhỏ Shanklin nổi tiếng với những vách đá vàng và một hẻm núi dốc đẹp mắt, nơi có những khu rừng đầy rêu và dương xỉ được trang trí bằng những ánh đèn nhỏ và các quán trà mái tranh. Cảng Yarmouth có một pháo đài hấp dẫn và những quán rượu cổ kính ở quảng trường chính. Thông tin về bến tàu: Tàu sẽ neo đậu ngoài khơi Cowes. Khách sẽ được đưa lên bờ bằng thuyền nhỏ của tàu. Khoảng cách đi bộ đến trung tâm thị trấn khoảng 5 phút. Taxi thường có sẵn cho các chuyến đi quanh đảo. Mua sắm: Các cửa hàng ở trung tâm thị trấn Cowes bán các mặt hàng hàng hải và trang phục đi thuyền, đồ thủy tinh địa phương và cát màu nổi tiếng của Isle of Wight. Giờ mở cửa thông thường từ 9:00 sáng đến 5:00 chiều. Đồng tiền địa phương là bảng Anh. Ẩm thực: Không có gì ngạc nhiên khi hải sản là một lựa chọn tốt cũng như các món ăn Anh phổ biến khác. Nếu bạn muốn ăn trưa trên bờ, bạn có thể thử nhà hàng Amadeus ở Cowes, hoặc ghé vào một trong những quán rượu địa phương để có một bữa ăn nhanh và một ly bia lạnh. Các địa điểm khác: Hầu hết các điểm tham quan của hòn đảo đều được bao gồm trong các chuyến tham quan có tổ chức. Ngoài ra, ở phía tây xa của hòn đảo là địa điểm của The Needles, một cụm ba cột đá phấn cao dưới những vách đá dốc. Chuyến đi đến đó mất khoảng 45 phút mỗi chiều. Gần đó là Alum Bay. Những vách đá cát oxit rất phổ biến với những bãi cát nhiều màu sắc, được thu thập và sắp xếp trong các chai thủy tinh đa dạng, tạo thành những món quà lưu niệm phổ biến. Các sắp xếp cá nhân không được khuyến khích tại cảng này.

Cánh buồm của tàu đung đưa trong gió, tại cảng tự nhiên Saint-Malo - một thành phố cổ kính và kiên cường với những bức tường, nhìn ra những bãi cát vàng và các pháo đài trên đảo. Kết nối mong manh với đất liền, Saint Malo từng là quê hương lịch sử của một nhóm thuyền viên tài ba và những nhà thám hiểm thế giới mới - cũng như những kẻ cướp biển đã mang lại cho nơi này danh hiệu 'Thành phố Cướp biển'. Một số chuyến hải trình vĩ đại trong lịch sử đã khởi hành từ đây - bao gồm chuyến đi của Jacques Cartier, dẫn đến việc định cư New France và Quebec ngày nay. Được thành lập bởi một vị tu sĩ xứ Wales, người đã đến đây vào thế kỷ thứ 6, lâu đài Saint Malo được tạo ra từ đá granite nguyên khối, và những bức tường phòng thủ dốc đứng của nó nổi bật một cách kiêu hãnh. Thành phố có tường bao quanh mang lại cảm giác bí ẩn quay lưng lại với đất liền và nhìn ra biển với vẻ khao khát. Khám phá những con phố tràn đầy câu chuyện hàng hải và sự quyến rũ medieval - được phục hồi từ những thiệt hại nặng nề trong Thế chiến thứ hai. Cathédrale de St Malo vươn lên trên những con đường chật hẹp, mang đến cái nhìn về những hòn đảo và công sự rải rác. Những chiếc thuyền chở đầy hàu tươi và sò điệp được đưa lên bờ - hãy thưởng thức chúng hoặc lấy những chiếc bánh crepes galettes mặn, nhồi phô mai và thịt nguội. Uống kèm thực phẩm của Saint Malo với một ly rượu táo Brittany, thách thức rượu vang như một lựa chọn xa xỉ ở đây. Là một khu vực có thủy triều cao, những hòn đảo nhỏ Petit Bé và Grand Bé nối liền với đất liền, và bạn có thể khám phá thoải mái khi thủy triều rút. Hòn đảo tuyệt vời Mont Saint Michel cũng hiện lên trong cửa sông Couesnon gần đó, lơ lửng như một ảo ảnh điện ảnh trên mặt nước của thủy triều cao. Ở nơi khác, bán đảo xanh tươi Cap Fréhel nhô ra từ bờ biển ngọc lục bảo hướng về Jersey, quyến rũ với những con đường đi bộ ven biển phong phú.

Thời gian ở Bilbao (Bilbo, trong tiếng Euskera) có thể được ghi nhận là BG hoặc AG (Trước Guggenheim hoặc Sau Guggenheim). Chưa bao giờ một công trình nghệ thuật và kiến trúc đơn lẻ nào lại thay đổi một thành phố một cách triệt để như vậy. Bảo tàng tuyệt đẹp của Frank Gehry, hệ thống tàu điện ngầm thanh lịch của Norman Foster, cầu đi bộ bằng kính của Santiago Calatrava và sân bay, công viên và khu thương mại xanh tươi César Pelli Abandoibarra bên cạnh Guggenheim, và trung tâm văn hóa Philippe Starck AlhóndigaBilbao đã góp phần vào một cuộc cách mạng văn hóa chưa từng có ở nơi từng là thủ đô công nghiệp của xứ Basque. Khu vực Bilbao lớn hơn chứa gần 1 triệu cư dân, gần một nửa tổng dân số của xứ Basque. Được thành lập vào năm 1300 bởi quý tộc Vizcayan Diego López de Haro, Bilbao trở thành một trung tâm công nghiệp vào giữa thế kỷ 19, chủ yếu nhờ vào sự phong phú của khoáng sản ở các đồi xung quanh. Một tầng lớp công nghiệp giàu có đã phát triển ở đây, cũng như tầng lớp lao động ở các vùng ngoại ô dọc theo bờ trái Margen Izquierda (Bờ trái) của cửa sông Nervión. Những điểm thu hút mới của Bilbao nhận được nhiều sự chú ý, nhưng những kho báu cũ của thành phố vẫn lặng lẽ nằm dọc theo bờ sông Nervión màu gỉ sắt. Casco Viejo (Khu phố cổ)—còn được biết đến với tên gọi Siete Calles (Bảy con đường)—là một mớ hỗn độn quyến rũ của các cửa hàng, quán bar và nhà hàng bên bờ phải của con sông, gần cầu Puente del Arenal. Trung tâm lịch sử tinh tế này đã được phục hồi cẩn thận sau những trận lũ lụt tàn phá vào năm 1983. Khắp Casco Viejo là những biệt thự cổ được trang trí với huy hiệu gia đình, cửa gỗ và ban công sắt tinh xảo. Quảng trường thú vị nhất là Plaza Nueva với 64 cổng vòm, nơi có một chợ ngoài trời được tổ chức mỗi sáng Chủ nhật. Đi dạo dọc bờ sông Nervión là một trải nghiệm thú vị. Dù sao thì, đây chính là cách mà—trong một buổi chạy bộ vào buổi sáng—giám đốc Guggenheim Thomas Krens đã phát hiện ra địa điểm hoàn hảo cho dự án của mình, gần đối diện với Đại học Deusto ở bờ phải. Từ Palacio de Euskalduna lên thượng nguồn đến Mercado de la Ribera khổng lồ, các công viên và khu vực xanh trải dài dọc theo con sông. Dự án Abandoibarra của César Pelli lấp đầy khoảng cách nửa dặm giữa Guggenheim và cầu Euskalduna bằng một loạt các công viên, thư viện Đại học Deusto, khách sạn Meliá Bilbao và một trung tâm mua sắm lớn. Ở bờ trái, những đại lộ rộng lớn từ cuối thế kỷ 19 của khu Ensanche, như Gran Vía (đại lộ mua sắm chính) và Alameda de Mazarredo, là bộ mặt trang trọng hơn của thành phố. Các tổ chức văn hóa của Bilbao bao gồm, bên cạnh Guggenheim, một bảo tàng mỹ thuật lớn (Museo de Bellas Artes) và một hội opera (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, hay ABAO) với 7.000 thành viên từ Tây Ban Nha và miền nam Pháp. Ngoài ra, những người sành ăn từ lâu đã xếp hạng các món ăn của Bilbao vào hàng tốt nhất ở Tây Ban Nha. Đừng bỏ lỡ cơ hội đi tuyến xe điện, Euskotram, cho một chuyến đi dọc theo con sông từ Ga Atxuri đến sân vận động bóng đá San Mamés ở Basurto, được tôn kính gọi là "la Catedral del Fútbol" (Nhà thờ của Bóng đá).

Porto, thành phố lớn thứ hai của Bồ Đào Nha sau Lisbon, là một trong những thành phố cổ nhất của châu Âu và đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 1996. Tên của Porto tự nó gợi ý về một trong những sản phẩm xuất khẩu nổi tiếng nhất của Bồ Đào Nha—rượu vang port—bởi vì chính tại đây, loại rượu vang được gia cố đầu tiên đã được sản xuất. Thành phố này gợi nhớ về những thời kỳ đã qua và bạn sẽ không sai khi so sánh nó với một bối cảnh lý tưởng trong tác phẩm của Shakespeare. Tại đây, đường chân trời được tạo thành từ những tháp chuông cao vút, những nhà thờ baroque lộng lẫy và những tòa nhà beaux art hùng vĩ, kết hợp để tạo ra một không khí lãng mạn chỉ càng được nâng cao bởi những tia nắng rực rỡ chiếu sáng thành phố.

Lisbon, thủ đô của Bồ Đào Nha, là một thành phố mở ra biển cả và được quy hoạch cẩn thận với vẻ đẹp thanh lịch của thế kỷ 18. Người sáng lập thành phố được cho là huyền thoại Ulysses, nhưng lý thuyết về một khu định cư Phoenician ban đầu có lẽ thực tế hơn. Được biết đến ở Bồ Đào Nha với tên gọi Lisboa, thành phố này đã từng là nơi cư trú của người La Mã, Visigoth và, bắt đầu từ thế kỷ 8, người Moor. Phần lớn thế kỷ 16 là một thời kỳ thịnh vượng lớn và mở rộng ra nước ngoài cho Bồ Đào Nha. Bi kịch đã xảy ra vào Ngày Các Thánh vào năm 1755 với một trận động đất tàn khốc đã cướp đi sinh mạng của khoảng 40.000 người. Sự tàn phá của Lisbon đã gây sốc cho toàn châu lục. Kết quả là, Baixa (thành phố thấp) đã xuất hiện trong một giai đoạn xây dựng duy nhất, được thực hiện trong chưa đầy một thập kỷ bởi bộ trưởng hoàng gia, Marques de Pombal. Bố cục được quy hoạch cẩn thận theo dạng lưới tân cổ điển hoàn hảo của ông vẫn tồn tại đến ngày nay và vẫn là trái tim của thành phố. Bằng chứng về Lisbon trước trận động đất vẫn có thể được nhìn thấy ở khu vực Belém và khu vực Moorish cổ xưa của Alfama trải dài dưới Lâu đài St. George. Lisbon là một thành phố nhỏ gọn bên bờ sông Tagus. Du khách thấy dễ dàng di chuyển vì nhiều địa điểm thú vị nằm gần khu trung tâm. Có một hệ thống xe buýt và xe điện thuận tiện và taxi thì rất nhiều. Quảng trường Rossio, trái tim của Lisbon từ thời trung cổ, là một nơi lý tưởng để bắt đầu khám phá. Sau khi một trận hỏa hoạn phá hủy một phần của khu phố lịch sử phía sau Rossio vào năm 1988, nhiều tòa nhà được phục hồi đã xuất hiện với nội thất hiện đại phía sau những mặt tiền nguyên bản. Thành phố có nhiều di tích và bảo tàng, chẳng hạn như Tu viện Jeronimos, Tháp Belém, Bảo tàng Xe Ngựa Hoàng gia và Bảo tàng Gulbenkian. Cao trên Baixa là Bairro Alto (thành phố cao) với cuộc sống về đêm nhộn nhịp. Cách dễ nhất để kết nối giữa hai khu vực là qua thang máy công cộng được thiết kế bởi Gustave Eiffel. Khi du thuyền lên sông Tagus đến bến tàu của tàu, bạn có thể đã nhìn thấy ba trong số những biểu tượng nổi tiếng của Lisbon: Đài tưởng niệm các Nhà Khám Phá, Tháp Belém và Tượng Chúa Kitô, chào đón du khách từ vị trí đỉnh đồi cao trên cây cầu treo dài nhất châu Âu.

Hơn một trăm tháp canh nhìn ra những con sóng bao quanh thành phố Andalusia cổ kính này. Được điểm xuyết bằng những con phố nhỏ lát đá gợi nhớ, bạn sẽ khám phá 3.000 năm lịch sử, trong khi tình cờ đi ngang qua những quảng trường rợp bóng cây cọ nơi những người thưởng thức cà phê ngồi thư giãn. Cadiz tự hào là thành phố cổ nhất Tây Âu, và mỗi công trình kiến trúc - cũng như mỗi ngã rẽ sai - đều mang đến cơ hội khám phá những câu chuyện mới thú vị. Được thành lập bởi người Phoenicia vào năm 1100 trước Công Nguyên, Christopher Columbus đã sử dụng thành phố này làm căn cứ cho những chuyến thám hiểm, định hình bản đồ vào các năm 1493 và 1502. Cảng đã phát triển về tầm quan trọng và sự giàu có khi vị trí chiến lược của Cadiz gần mũi phía bắc châu Phi giúp nó phát triển thành một trung tâm thương mại của Thế Giới Mới. Catedral de Cádiz là biểu tượng cho sự giàu có và tầm quan trọng của thành phố, nổi bật trên những con sóng của Đại Tây Dương, với những chú hải âu kêu gọi bay giữa hai tháp chuông của nó. Bên trong, những kho báu từ các hoạt động thương mại của thành phố ở Tây Ấn và xa hơn - đã giúp thúc đẩy sự phát triển của thành phố thịnh vượng này - đang được trưng bày. Bao quanh bởi đại dương ở hầu hết mọi phía, Cadiz mang lại cảm giác như một hòn đảo, và bạn có thể tìm thấy sự mát mẻ từ ánh nắng gay gắt của miền nam Tây Ban Nha trên bãi biển cát vàng trải dài của Playa Victoria. Hai tháp của cây cầu El Puente de la Constitución de 1812 đánh dấu một điểm mốc hiện đại trong thành phố cổ kính này, dưới hình thức một cây cầu đường bộ mới ngoạn mục. Torre Tavira, trong khi đó, là tháp canh nổi tiếng nhất trong số các tháp canh của Cadiz, và là điểm cao nhất trong thành phố. Đến đỉnh để ngắm nhìn đại dương bao quanh thành phố, và tìm hiểu về các tháp - được xây dựng để các thương nhân có thể quan sát cảng từ những ngôi nhà sang trọng của họ. Chợ Trung tâm là một nơi náo nhiệt của việc trao đổi, nơi những con dao lóe sáng mổ cá tươi. Dừng chân tại các quán bar xung quanh để thưởng thức tapas, được chế biến tươi ngon từ sản phẩm của chợ.

Puerto José Banús, thường được biết đến đơn giản là Puerto Banús, là một bến cảng nằm ở khu vực Nueva Andalucía, phía tây nam Marbella, Tây Ban Nha trên Costa del Sol. Nó được xây dựng vào tháng 5 năm 1970 bởi José Banús, một nhà phát triển bất động sản địa phương, như một bến cảng sang trọng và khu phức hợp mua sắm.

Khi bạn cập bến Malaga, bạn sẽ nhận thấy thành phố này tận hưởng một khung cảnh tuyệt đẹp trên bờ biển nổi tiếng Costa del Sol. Phía đông của thủ phủ tỉnh này, bờ biển dọc theo vùng La Axarqua được điểm xuyết bởi những ngôi làng, cánh đồng và những ngôi làng đánh cá yên bình - biểu tượng của nông thôn truyền thống Tây Ban Nha. Phía tây là một thành phố liên tục, nơi sự nhộn nhịp và sôi động tạo nên một sự tương phản đầy màu sắc dễ nhận biết của Costa del Sol. Xung quanh vùng này, dãy núi Penibéetica tạo nên một phông nền hấp dẫn nhìn ra những sườn đồi tầng thấp, nơi trồng ô liu và hạnh nhân. Dãy núi ngoạn mục này bảo vệ tỉnh khỏi những cơn gió lạnh từ phương bắc, mang lại cho nó danh tiếng như một nơi chữa bệnh và kỳ lạ để trốn khỏi khí hậu lạnh lẽo phía bắc. Malaga cũng là cánh cửa dẫn đến nhiều ngôi làng, thị trấn và thành phố lịch sử quyến rũ của Andalusia.

Khi bạn cập bến Malaga, bạn sẽ nhận thấy thành phố này tận hưởng một khung cảnh tuyệt đẹp trên bờ biển nổi tiếng Costa del Sol. Phía đông của thủ phủ tỉnh này, bờ biển dọc theo vùng La Axarqua được điểm xuyết bởi những ngôi làng, cánh đồng và những ngôi làng đánh cá yên bình - biểu tượng của nông thôn truyền thống Tây Ban Nha. Phía tây là một thành phố liên tục, nơi sự nhộn nhịp và sôi động tạo nên một sự tương phản đầy màu sắc dễ nhận biết của Costa del Sol. Xung quanh vùng này, dãy núi Penibéetica tạo nên một phông nền hấp dẫn nhìn ra những sườn đồi tầng thấp, nơi trồng ô liu và hạnh nhân. Dãy núi ngoạn mục này bảo vệ tỉnh khỏi những cơn gió lạnh từ phương bắc, mang lại cho nó danh tiếng như một nơi chữa bệnh và kỳ lạ để trốn khỏi khí hậu lạnh lẽo phía bắc. Malaga cũng là cánh cửa dẫn đến nhiều ngôi làng, thị trấn và thành phố lịch sử quyến rũ của Andalusia.