Từ núi Teide đến núi Table Mountain

Mặc dù là một phần của Tây Ban Nha, Quần đảo Canary nằm giữa đại dương Atlantic mở, cách Morocco khoảng 100 km (60 dặm) về phía tây. Khí hậu ôn hòa kết hợp với cảnh quan núi lửa phong phú và những bãi biển cát đẹp khiến thành phố chính Santa Cruz, trên hòn đảo lớn nhất Tenerife, trở thành một điểm dừng chân hấp dẫn cho nhiều chuyến du lịch bằng tàu. Hòn đảo biệt lập này được thống trị bởi núi lửa Teide, ngọn núi cao nhất Tây Ban Nha và là địa điểm của một trong những công viên quốc gia nổi tiếng nhất thế giới. Một cáp treo đưa du khách lên đỉnh, mang đến tầm nhìn vô song về hòn đảo. Những du khách quan tâm đến việc tìm hiểu về lịch sử của hòn đảo, động vật hoang dã độc đáo và dân số người bản địa đã sống ở đây trước khi những người định cư châu Âu đến nên ghé thăm Bảo tàng Tự nhiên và Con người ở Santa Cruz, trong khi những người yêu thích kiến trúc có thể đi dạo trên các con phố của La Laguna để chiêm ngưỡng những biệt thự thời thuộc địa. Và những du khách đam mê ẩm thực và rượu vang nên khám phá vùng nông thôn để nếm thử các món ăn địa phương hoặc lái xe đến Casa del Vino, nơi họ có thể tìm hiểu và nếm thử các loại rượu địa phương trong khi mua một hoặc hai chai để mang về nhà.

Dakar, nằm ở mũi của bán đảo Cape Vert, là điểm cực tây của Tây Phi và là thủ đô của Senegal nói tiếng Pháp. Mặc dù không được thành lập cho đến năm 1857, nhưng đây là thành phố châu Âu cổ nhất ở Tây Phi và là một trong những thành phố hiện đại hóa nhất. Việc mở tuyến đường sắt Dakar-St Louis vào năm 1885 đã đưa thị trấn này lên bản đồ; sau đó nó trở thành một căn cứ hải quân của Pháp và vào năm 1904, là thủ đô của Afrique Occidentale Française. Nó mang di sản của quá khứ thuộc địa Pháp ở châu Phi, đặc biệt là ở khu vực trung tâm Plateau, nơi kiến trúc gợi nhớ đến miền nam nước Pháp. Là một thành phố hiện đại, Dakar là một sự nhộn nhịp của hoạt động, điều này có thể gây bất ngờ. Có thể thử trà bạc hà nổi tiếng và thử sức với việc mặc cả tại các chợ thủ công đầy màu sắc để mua những sản phẩm thêu truyền thống, đồ chạm khắc gỗ, đồ kim loại và trang sức.

Thành phố nhỏ bé Banjul là thủ đô của Gambia, một quốc gia chỉ là những bờ sông hùng vĩ mang tên mình. Nằm trên Đảo St Mary, nơi Sông Gambia gặp Đại Tây Dương, Bathurst, tên gọi trước đây của Banjul, được thành lập bởi người Anh vào đầu thế kỷ 19 như một tiền đồn hải quân nhằm chấm dứt việc buôn bán nô lệ. Năm 1943, Franklin Roosevelt đã ghé thăm Banjul trên đường đến hội nghị Casablanca với Churchill, trở thành tổng thống Mỹ đương nhiệm đầu tiên thăm châu Phi. Ngày nay, Banjul là nơi diễn ra một ngành du lịch phát triển mạnh mẽ, nhờ vào khí hậu dễ chịu, và là trung tâm chính trị của nền dân chủ lâu đời nhất ở châu Phi.

São Tomé dường như hiện thân cho một loại thiên đường nhiệt đới tươi tốt thường gắn liền với Nam Thái Bình Dương. Bầu không khí nơi đây rõ ràng là sang trọng và là sự pha trộn say mê giữa ánh nắng, biển cả, không khí và hệ thực vật phong phú một cách kỳ diệu. São Tomé và Príncipe là một quốc đảo nói tiếng Bồ Đào Nha nằm trong Vịnh Guinea, ngoài khơi bờ biển xích đạo phía tây của châu Phi. Nó bao gồm hai hòn đảo: São Tomé và Príncipe, cách nhau khoảng 87 dặm (140 km) và khoảng 155 và 140 dặm (250 và 225 km), tương ứng, ngoài khơi bờ biển tây bắc của Gabon. Cả hai hòn đảo đều là một phần của dãy núi lửa đã tắt. São Tomé, hòn đảo lớn phía nam, nằm ngay phía bắc xích đạo. Nó được đặt tên để vinh danh Thánh Thomas bởi các nhà thám hiểm Bồ Đào Nha đã tình cờ đến hòn đảo vào ngày lễ của ngài. Văn hóa São Tomé là sự pha trộn giữa ảnh hưởng châu Phi và Bồ Đào Nha. Người São Tomé nổi tiếng với nhịp điệu ússua và socopé, trong khi Príncipe là quê hương của nhịp điệu dêxa. Khiêu vũ ballroom Bồ Đào Nha có thể đã đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của những nhịp điệu này và các điệu nhảy liên quan. Tchiloli là một buổi biểu diễn nhảy múa âm nhạc kể một câu chuyện kịch tính. Danço-congo cũng tương tự là sự kết hợp giữa âm nhạc, khiêu vũ và nhà hát.

Luanda dường như đang bùng nổ. Sự phát triển và xây dựng được thúc đẩy bởi các ngành công nghiệp khai thác như dầu mỏ và kim cương. Tuy nhiên, hơn một nửa số cư dân của thành phố sống trong cảnh nghèo đói. Trong nhiều năm qua, thành phố này đã chiếm ưu thế trong bảng xếp hạng những thành phố đắt đỏ nhất thế giới dành cho người nước ngoài, vượt qua những nơi nổi tiếng như Hồng Kông và London. Giống như phần còn lại của các thuộc địa châu Phi của Bồ Đào Nha, Angola giành được độc lập dưới sức mạnh vũ khí vào giữa những năm 1970. Nhưng đất nước ngay lập tức rơi vào một cuộc nội chiến thảm khốc kéo dài hàng thập kỷ, làm chậm phát triển nghiêm trọng. Các địa điểm thú vị bao gồm Pháo đài São Miguel thế kỷ 16, nổi bật trên cảng. Bất kỳ du khách nào cũng chắc chắn sẽ được chỉ dẫn đến đài tưởng niệm cao chót vót tại lăng mộ của Agostinho Neto, người hùng của cuộc cách mạng. Bảo tàng Quốc gia về Nhân học là nơi tốt để tìm hiểu về các truyền thống dân gian, bao gồm một bộ sưu tập các mặt nạ tiêu biểu.

Nằm giữa sa mạc Namib và đại dương Atlantic, Vịnh Walvis của Namibia lấp lánh với những màu sắc sống động và đa dạng, từ những bãi biển vàng, nước biển xanh và những con hồng hạc hồng thẫm trên bờ đến những cồn cát đỏ và nâu của sa mạc gần đó và những tòa nhà thuộc địa được sơn màu sáng ở Swakopmund, chỉ cách đó hơn 40 km về phía bắc. Đặc điểm sinh học độc đáo của nơi này bao gồm sự phong phú của đời sống biển, đặc biệt là hải cẩu, rùa biển, cá heo và cá voi - thực tế, tên của vịnh xuất phát từ từ tiếng Afrikaans có nghĩa là cá voi. Để cảm nhận được quy mô của thiên đường này cho những người yêu thích chim và nhiếp ảnh, khu vực xung quanh Vịnh Walvis tốt nhất nên được khám phá khi di chuyển: trên một chuyến bay ngắm cảnh trên những cánh đồng đất sét và muối khổng lồ Sossusvlei, trong một chiếc xe địa hình qua cảnh quan sa mạc đang thay đổi, hoặc trên một chiếc catamaran hoặc kayak để gặp gỡ động vật hoang dã tò mò. Là một trong những cảng nước sâu hiếm hoi trên bờ biển tây nam châu Phi, vịnh này đã được Anh, Đức và Nam Phi thèm muốn, và đã nhiều lần đổi chủ. Tuy nhiên, hầu hết du khách đến đây vì những cảnh đẹp tự nhiên và bất biến của nó: những cồn cát sa mạc và những đầm nước yên tĩnh đầy động vật hoang dã.

Nằm giữa sa mạc Namib và đại dương Atlantic, Vịnh Walvis của Namibia lấp lánh với những màu sắc sống động và đa dạng, từ những bãi biển vàng, nước biển xanh và những con hồng hạc hồng thẫm trên bờ đến những cồn cát đỏ và nâu của sa mạc gần đó và những tòa nhà thuộc địa được sơn màu sáng ở Swakopmund, chỉ cách đó hơn 40 km về phía bắc. Đặc điểm sinh học độc đáo của nơi này bao gồm sự phong phú của đời sống biển, đặc biệt là hải cẩu, rùa biển, cá heo và cá voi - thực tế, tên của vịnh xuất phát từ từ tiếng Afrikaans có nghĩa là cá voi. Để cảm nhận được quy mô của thiên đường này cho những người yêu thích chim và nhiếp ảnh, khu vực xung quanh Vịnh Walvis tốt nhất nên được khám phá khi di chuyển: trên một chuyến bay ngắm cảnh trên những cánh đồng đất sét và muối khổng lồ Sossusvlei, trong một chiếc xe địa hình qua cảnh quan sa mạc đang thay đổi, hoặc trên một chiếc catamaran hoặc kayak để gặp gỡ động vật hoang dã tò mò. Là một trong những cảng nước sâu hiếm hoi trên bờ biển tây nam châu Phi, vịnh này đã được Anh, Đức và Nam Phi thèm muốn, và đã nhiều lần đổi chủ. Tuy nhiên, hầu hết du khách đến đây vì những cảnh đẹp tự nhiên và bất biến của nó: những cồn cát sa mạc và những đầm nước yên tĩnh đầy động vật hoang dã.

Việc mở lại mỏ kim cương tại Elizabeth Bay 20 năm trước đã mang lại sự phát triển của du lịch và đánh bắt cá trở lại cho ngôi làng nhỏ thế kỷ 19 này trên bờ biển hoang vắng, gió lùa của sa mạc Namib. Một trong những điều kỳ lạ của Namibia, nơi đây có tất cả những gì bạn mong đợi từ một thị trấn nhỏ của Đức - các cửa hàng thực phẩm, quán cà phê và một nhà thờ Lutheran. Tại đây, Đại Tây Dương lạnh giá nhưng trong sạch là nơi sinh sống của hải cẩu, chim cánh cụt và các sinh vật biển khác, và những bãi biển hoang vắng hỗ trợ cho những con hồng hạc. Nó được thành lập vào năm 1883 khi Heinrich Vogelsang mua Angra Pequena và một số đất đai xung quanh thay mặt cho Adolf Lüderitz, một người Đức, từ thủ lĩnh địa phương Nama. Lüderitz bắt đầu cuộc sống của mình như một trạm thương mại, với các hoạt động khác trong việc đánh bắt cá và thu hoạch guano. Như một dấu hiệu của sự hồi sinh của Lüderitz, năm 1996 đã tổ chức lễ hội Karneval truyền thống của Đức đầu tiên kể từ năm 1960.

Đôi khi được gọi là Thành phố Mẹ, Cape Town là cảng nổi tiếng nhất ở Nam Phi và chịu ảnh hưởng của nhiều nền văn hóa khác nhau, bao gồm Hà Lan, Anh và Mã Lai. Cảng này được thành lập vào năm 1652 bởi nhà thám hiểm Hà Lan Jan Van Riebeeck, và dấu tích của chế độ thuộc địa Hà Lan vẫn còn tồn tại khắp khu vực. Cảng nằm trên một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất thế giới, chủ yếu là cảng container và xử lý trái cây tươi. Ngành đánh cá cũng là một ngành công nghiệp quan trọng, với các đội tàu đánh cá lớn của châu Á sử dụng Cape Town làm căn cứ sửa chữa hậu cần trong phần lớn thời gian trong năm. Khu vực này nổi tiếng với vẻ đẹp tự nhiên, với Núi Bàn hùng vĩ và Đầu Sư Tử, cũng như nhiều khu bảo tồn thiên nhiên và vườn thực vật như Kirstenbosch, nơi có một loạt các loài thực vật bản địa phong phú, bao gồm proteas và dương xỉ. Thời tiết ở Cape Town rất thất thường, có thể thay đổi từ ánh nắng rực rỡ sang bão tố trong một khoảng thời gian ngắn. Một câu ngạn ngữ địa phương cho rằng ở Cape Town bạn có thể trải nghiệm bốn mùa trong một ngày.