7-Day Western Mediterranean: Florence

Civitavecchia, cổng hàng hải cổ đại của Rome từ khi Hoàng đế Trajan ủy thác xây dựng cảng vào năm 106 sau Công nguyên, là phần mở đầu tự nhiên cho Thành phố Vĩnh cửu — chỉ cách bảy mươi phút về phía đông nam bằng tàu hỏa cao tốc. Pháo đài thời Phục hưng của cảng, được thiết kế một phần bởi Michelangelo, là trung tâm của một bến cảng hoạt động đã chào đón du khách trong hàng thiên niên kỷ. Ngoài những di tích không thể bỏ qua của Rome, hãy cân nhắc một buổi chiều tại các suối nước nóng Civitavecchia, sử dụng nước khoáng được quý trọng từ thời cổ đại. Mùa xuân và mùa thu mang đến sự cân bằng lý tưởng giữa thời tiết dễ chịu và đám đông dễ quản lý để khám phá lịch sử đa dạng của thủ đô.

Được xây dựng như một utopia Medici vào cuối thế kỷ mười sáu, Livorno được hình thành ngay từ đầu như một thành phố không phân biệt — bộ luật Leggi Livornine của nó đã cấp quyền bình đẳng cho người Do Thái, Kitô giáo, Hồi giáo và thương nhân của mọi quốc gia, biến nó thành một trong những thành phố đa văn hóa nhất ở châu Âu thời kỳ Phục hưng. Ngày nay, những kênh kiểu Venice của khu Venezia Nuova phản chiếu những palazzi đầy màu sắc với vẻ đẹp đã phai nhạt rõ rệt, trong khi các quầy hải sản của Mercato Centrale trưng bày các nguyên liệu cacciucco — một món brodetto Livornese mạnh mẽ từ năm sinh vật biển — khiến thành phố cảng này trở thành một điểm hành hương cho những tín đồ ẩm thực nghiêm túc. Những chuyến đi trong ngày đến Pisa và Lucca rất dễ dàng từ đây. Mùa du lịch diễn ra từ tháng Tư đến tháng Mười.

Portofino là một ngôi làng đánh cá như hộp trang sức trên bờ biển Ligurian của Ý, nổi tiếng với cảng pastel, tầm nhìn từ pháo đài Castello Brown, và món pasta trofie tuyệt hảo được trộn với pesto tại các trattoria bên bờ. Du khách nên đi bộ theo con đường ven biển đến bức tượng dưới nước Cristo degli Abissi tại San Fruttuoso và thưởng thức focaccia di Recco cùng một ly Vermentino địa phương. Mùa lý tưởng kéo dài từ cuối tháng Tư đến tháng Mười, với tháng Chín mang đến sự cân bằng hoàn hảo giữa ánh sáng Địa Trung Hải ấm áp và sự yên tĩnh thân mật trở lại sau đỉnh điểm mùa hè.

Được thành lập bởi những người thủy thủ Hy Lạp vào năm 600 trước Công nguyên, Marseille là thành phố cổ nhất và sống động nhất của Pháp — một cảng Địa Trung Hải nơi mà cá vẫn được bán từ boong thuyền đánh cá tại Vieux-Port mỗi sáng dưới bức tượng vàng Madonna của Notre-Dame de la Garde, lấp lánh trên nhà thờ lớn của thành phố. Món bouillabaisse được phục vụ tại các cơ sở bên bến cảng như Chez Fonfon không chỉ là một món ăn mà còn là một nghi lễ, với nước dùng nhuộm nghệ gắn kết Marseille với nguồn gốc Hy Lạp của nó. Khám phá công viên quốc gia Calanques đầy kịch tính, một mê cung ven biển của những vịnh nước màu ngọc lam ngay phía nam thành phố. Mùa xuân và mùa thu là những mùa đẹp nhất.

Gibraltar là một vùng lãnh thổ hải ngoại của Anh nằm ở mũi phía nam của bán đảo Iberia, nơi Địa Trung Hải gặp Đại Tây Dương dưới một khối đá vôi biểu tượng đã trải qua hơn một thiên niên kỷ lịch sử tranh chấp. Không có chuyến thăm nào hoàn chỉnh nếu không leo lên Rock để gặp gỡ những con khỉ Barbary và ngắm nhìn toàn cảnh kéo dài đến Bắc Phi, sau đó thưởng thức một đĩa calentita — món bánh đậu chickpea yêu thích của lãnh thổ này — tại một tiệm bánh trên Main Street. Khí hậu Địa Trung Hải ôn hòa khiến Gibraltar trở thành một điểm dừng thú vị quanh năm, mặc dù mùa xuân và đầu mùa thu mang đến bầu trời trong xanh nhất để ngắm cá voi và cá heo ở eo biển.

Barcelona là thành phố nơi lịch sử La Mã, sự vĩ đại của kiến trúc Gothic và phong cách hiện đại điên cuồng của Gaudí va chạm trong một thủ đô ven biển Địa Trung Hải tràn đầy năng lượng và vẻ đẹp đáng kinh ngạc. Sagrada Família — vẫn đang được xây dựng sau 140 năm — tiếp tục hành trình táo bạo hướng tới sự hoàn thiện, trong khi nền tảng từ thời La Mã của Khu phố Gothic và sự tập trung phi thường của các kiệt tác Modernisme trên Passeig de Gràcia mang đến những ngày khám phá thú vị. Để có một trải nghiệm cảm giác hoàn chỉnh, hãy dành một buổi chiều trong mê cung có mái che của chợ La Boqueria trước khi xuống bến cảng để thưởng thức hải sản Catalan ngon nhất. Tháng Năm đến tháng Sáu và tháng Chín đến tháng Mười mang đến thời tiết dễ chịu nhất; thành phố kết nối trực tiếp với Paris bằng tàu đêm.