Một Cuộc Trốn Chạy Ở Trái Tim Melanesia

Bao quanh bởi biển Timor màu ngọc lam ở ba phía, thủ phủ của Lãnh thổ Bắc gần gũi hơn cả về khoảng cách lẫn tính cách với Đông Nam Á so với hầu hết các thành phố lớn của Úc. Lối sống ở đây mang đậm chất nhiệt đới, với bầu không khí thư giãn, thời tiết ấm áp, ẩm thực pha trộn tuyệt vời và các chợ ngoài trời sôi động. Thành phố đa văn hóa này có chưa đến 140.000 cư dân, nhưng bao gồm khoảng 50 quốc tịch khác nhau. Sau những cuộc ném bom nặng nề trong Thế chiến II và một cơn bão thảm khốc vào năm 1974, Darwin đã được xây dựng lại phần lớn, và hiện đại cũng như được quy hoạch tốt. Tại khu vực trung tâm, bạn sẽ tìm thấy mọi thứ từ mua sắm tuyệt vời đến công viên cá sấu. Bạn có thể khám phá lịch sử kịch tính của khu vực tại các bảo tàng sáng tạo và tham quan các phòng trưng bày để chiêm ngưỡng nghệ thuật bản địa. Sau khi dạo chơi tham quan, hãy thưởng thức bữa trưa muộn tại một trong nhiều nhà hàng xuất sắc. Các lựa chọn ẩm thực từ những món ăn Malaysia chính thống như laksa, một loại súp mì cay, đến một loạt hải sản tươi sống—cua bùn, cá barramundi và nhiều hơn nữa. Bạn có thể thấy khó khăn khi rời bỏ lối sống thư thái này, nhưng còn nhiều điều thú vị hơn để khám phá gần đó. Darwin là cánh cửa dẫn đến hai công viên quốc gia nổi tiếng, Kakadu và Litchfield, cũng như các đảo Tiwi tuyệt đẹp thuộc sở hữu của người bản địa. Hãy chắc chắn rằng bạn dành thời gian để "đi bush," như cách người Úc nói—tức là, ra khỏi thành phố và thư giãn. Không có nơi nào tốt hơn để làm điều đó hơn phần đất tuyệt vời này của đất nước.

Khoảng 2.000 năm trước, những người định cư Melanesia và Polynesia đã đến bờ biển của Quần đảo Torres Strait, ở phía bắc xa của bang Queensland, Úc. Ngày nay, thủ đô không chính thức của quần đảo này là Đảo Thursday, ban đầu được gọi là "Waiben" (được cho là có nghĩa là "không có nước") bởi người Melanesia nhưng ngày nay được biết đến với tên gọi địa phương là "TI." Chỉ rộng 1,4 dặm vuông, hòn đảo từng là một trung tâm ngọc trai lớn. Ngày nay, đánh cá vẫn là một trụ cột của nền kinh tế.

Thị trấn rộng lớn Alotau, nằm ở vị trí tuyệt đẹp trên mũi đông nam của Papua New Guinea, là một điểm khởi đầu lý tưởng để khám phá những nét quyến rũ thư giãn của khu vực. Là thủ phủ của Tỉnh Milne Bay, Alotau cũng là cảng chính cho 600 hòn đảo bao quanh khu vực. Cảng nhộn nhịp, chỉ cách thị trấn một quãng đi bộ ngắn, là một tổ hợp hoạt động, với các tàu, thuyền và ca nô vận chuyển hành khách và thực hiện các giao dịch. Thị trấn này từng là địa điểm của Trận chiến Milne Bay năm 1942, dẫn đến thất bại đầu tiên của Nhật Bản ở Thái Bình Dương trong Thế chiến II. Milne Bay là một căn cứ lớn của Đồng minh, và một số trận chiến khốc liệt nhất đã diễn ra tại Papua New Guinea. Mặc dù hiện tại không có nhiều điều để xem, một tour du lịch Trận chiến Milne Bay hấp dẫn kết hợp các câu chuyện lịch sử về chiến tranh với những câu chuyện của người dân địa phương về cách mà chiến tranh hiện đại đã thay đổi thế giới của họ. Nói chung, Alotau là một nơi tuyệt vời để hiểu biết về các nền văn hóa và truyền thống của Papua New Guinea; đừng bỏ lỡ chuyến tham quan Lễ hội Văn hóa, nơi bạn sẽ thấy mọi thứ từ điệu nhảy chiến binh đến hợp xướng thánh ca đến trống truyền thống. Để có thêm hương vị địa phương, hãy lang thang qua Chợ Alotau với những đống hạt cau, mà nhiều người dân đảo nhai.

Quần đảo Solomon là một quốc gia có chủ quyền bao gồm nhiều nhóm đảo, nằm rải rác ở Nam Thái Bình Dương, phía đông Papua New Guinea. Thủ đô của nó là Honiara, trên đảo Guadalcanal. Nhiều đảo ngoài khơi trong quốc gia này vẫn còn tương đối nguyên sơ, nhưng Honiara là một trung tâm thương mại quốc tế nhộn nhịp hơn. Lịch sử gần đây của các đảo bị tàn phá bởi những trận chiến khốc liệt giữa lực lượng Nhật Bản và Mỹ trong Thế chiến II. Năm 1942, Nhật Bản đã phát động cuộc tấn công đất liền lớn cuối cùng tại các đảo, culminated trong Trận chiến Henderson Field diễn ra tại Honiara. Trong số 36.000 quân Nhật ước tính có mặt trên Guadalcanal lúc ban đầu, chỉ còn lại 1.000 người sống sót, số còn lại đã bị giết hoặc chết vì bệnh tật và đói khát. Những bằng chứng ma quái của cuộc chiến tranh khủng khiếp này rải rác trên đảo, và được tưởng niệm tại Đài tưởng niệm Mỹ nhìn ra thị trấn và tại một Đài tưởng niệm Hòa bình Solomon nhỏ hơn được dựng lên bởi người Nhật bên ngoài thành phố. Về mặt nhẹ nhàng hơn, các nghệ thuật và thủ công truyền thống được trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia, nơi cũng có một triển lãm về tám ngôi nhà Melanesian truyền thống từ nhiều vùng khác nhau của đất nước. Phía sau bảo tàng là một trung tâm văn hóa. Trên thị trấn có một vườn thực vật dễ chịu, và Chợ Trung tâm nhộn nhịp là nơi tuyệt vời để cảm nhận cuộc sống hàng ngày ở Honiara. Mặc dù tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức, chỉ một tỷ lệ nhỏ người Solomon nói được. Ngôn ngữ phổ biến là Pijin.

Luganville là thành phố lớn thứ hai ở Vanuatu. Dân số của nó là 16.312. Thành phố này được gọi là Santo bởi người dân từ các đảo phía bắc của Vanuatu, những người sử dụng Luganville như thành phố lớn của họ. Nó được gọi là Kanal bởi cư dân nông thôn của hòn đảo lớn Espiritu Santo nơi thành phố nằm.

Một quần đảo của những nụ cười và sự chào đón nồng nhiệt, Vanuatu nổi tiếng là nơi hạnh phúc nhất trên thế giới. Với sự phong phú của những bãi biển hoang sơ tuyệt đẹp và những rạn san hô bất tận mang đến sự thoát ly lý tưởng khỏi cuộc sống thường nhật, thật dễ hiểu tại sao nơi đây lại được yêu thích đến vậy. Những ngọn núi lửa xanh tươi vươn lên từ độ sâu của Đại dương Thái Bình Dương, tạo thành 83 hòn đảo tươi tốt. Port Vila là thủ đô của những hòn đảo địa nhiệt này, nơi những ngọn núi đổ bóng, suối nước nóng sủi bọt, và những cánh rừng nhiệt đới đung đưa. Âm thanh của nước chảy - khi bạn đi qua những con đường mòn trong rừng - mang đến manh mối rằng bạn đang đến gần Thác Mele - một trong những cảnh quan thiên nhiên ngoạn mục và ấn tượng nhất của Port Vila. Một bộ sưu tập đáng kinh ngạc của những dòng nước chảy len lỏi qua rừng rậm, và xuống hồ bơi tươi mát đang chờ đợi bên dưới. Những hòn đảo ngoài khơi mang đến cơ hội lặn ngắm tuyệt vời, và những chuyến đi thuyền đáy kính mở ra những khung cảnh đầy màu sắc dưới làn sóng. Khám phá thêm nhiều hòn đảo, để gặp gỡ các làng truyền thống và văn hóa đảo Vanuatu, hoặc tìm kiếm những bãi biển hoang sơ với làn nước trong vắt - nơi những lo lắng mà bạn không hề nhận ra sẽ tan biến. Nằm trên đảo Efate, Port Vila gần với một loạt các bãi biển tuyệt đẹp như Eton Beach và Crystal Blue Lagoon. Ghé thăm một trong nhiều nhà hàng phục vụ món ăn từ khắp nơi trên thế giới, để thử cá thu tươi ngon và những miếng cá ngừ nướng. Hoặc những người yêu thích mạo hiểm có thể cưỡi ngựa xuyên rừng, chèo thuyền kayak trên dòng sông, hoặc câu cá từ làn nước lấp lánh của hòn đảo.

Lautoka thường được mô tả là thành phố đường. Mía là ngành công nghiệp chính của Fiji và Lautoka là căn cứ chính của nó. Tại đây có trụ sở của ngành công nghiệp, nhà máy đường lớn nhất, cơ sở bốc dỡ hiện đại và một bến cảng lớn. Nó có 70 dặm đường, hầu hết đều được trải nhựa, một khu vườn thực vật tuyệt vời và những cây cọ hoàng gia trang trí cho con đường chính của thành phố, Vitogo Parade. Chợ thành phố là một điểm thu hút khác từ cả bên ngoài lẫn bên trong. Fiji tiêu biểu cho hình ảnh của thiên đường. Người dân nơi đây sống như họ đã sống hàng thế kỷ, giữ gìn những truyền thống cổ xưa và lối sống đơn giản, vô tư được hỗ trợ bởi mùa màng từ một vùng đất màu mỡ và biển cả phong phú.