Các Hòn Đảo Thanh Bình của Địa Trung Hải từ Barcelona

Tại bờ biển đông bắc của Tây Ban Nha, nhìn ra Địa Trung Hải, Barcelona là một thành phố cảng sôi động, tràn đầy nghệ thuật và kiến trúc mang tính biểu tượng qua nhiều thế kỷ—cả Gaudí và Picasso đều gọi nơi đây là nhà—và được bao quanh bởi những bãi biển cát trắng nắng ấm. Khám phá những điểm tham quan du lịch và khu phố lịch sử của thủ đô Catalan, phong cách Hiện đại và các bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng thế giới, các phòng trưng bày và cửa hàng thủ công địa phương—một số trong số đó đã có hàng thế kỷ và cung cấp các sản phẩm truyền thống của Catalan. Sau khi tham quan, có nhiều quán tapas sôi động ở khắp mọi góc phố nơi bạn có thể dừng lại để thưởng thức đồ uống, một ly café amb llet (Catalan cho espresso với sữa hơi nóng) hoặc một món ăn nhẹ, bất kể thời gian. Những không gian xanh cho các buổi picnic, đi bộ dài và nghỉ ngơi khỏi sự hối hả và nhộn nhịp được rải rác khắp các điểm tham quan của Barcelona: Có công viên được trang trí bằng gạch mosaic của Gaudí, một mê cung tân cổ điển tại Laberint d'Horta, cũng như nhiều địa điểm cao (núi, đài tưởng niệm và công trình) nơi du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh. Một chuyến đi ngắn từ Barcelona bằng ô tô hoặc tàu, các trung tâm mua sắm sang trọng, các nhà máy rượu cava, một tu viện trên đỉnh núi và những bãi biển cát của bờ biển Địa Trung Hải đang chờ đón.

Một hòn đảo huyền bí với vẻ đẹp mộc mạc, mang đến những bãi biển cát dài, những vịnh nhỏ ẩn mình và những hoàng hôn rực rỡ với sắc đỏ và hồng trải dài trên bầu trời. Hòn đảo Trắng không chỉ đơn thuần là một bữa tiệc mùa hè ồn ào - mà còn là một hòn đảo của văn hóa, ẩm thực tinh tế và sự thanh lịch tinh xảo đang chờ đón bạn. Ibiza luôn thu hút những ai tìm kiếm sự thoát ly và nơi trú ẩn, và bạn sẽ sớm cảm nhận được phép màu của hòn đảo khi bạn lặn cùng cá heo, thưởng thức món mực và bạch tuộc, và tận hưởng bầu không khí nghệ thuật, trẻ trung của Ibiza. Phố cổ của Ibiza Town từ thế kỷ 16 là một mê cung của những con phố lát đá rộng lớn, được bao quanh bởi những quán bar ngoài trời và những nhà hàng sôi động phục vụ những đĩa hải sản tươi ngon. Những bức tường dốc của pháo đài cổ kính Dalt Vila cao vút trên thị trấn, và khu vực này còn có nhiều bảo tàng và những điều thú vị lịch sử, cùng với Catedral de Eivissa nổi bật. Đi dạo trên những con đường lát đá không đều để có những góc nhìn tuyệt đẹp ra thành phố và những con sóng bên dưới. Chơi golf trên những sân golf yên tĩnh, trải dài dọc theo bờ biển, thư giãn trên bãi biển hoặc chèo thuyền cùng những người yêu thích du thuyền trên những con sóng êm đềm, trong khi bạn được phục hồi trong ánh sáng thiên đường của Ibiza. Những bãi biển dài và cát vàng - hãy chọn giữa những lựa chọn sôi động nơi có thể tham gia các môn thể thao dưới nước và các trận bóng chuyền bãi biển, hoặc tìm kiếm những vịnh nhỏ yên tĩnh để tận hưởng bóng mát của những cây thông và bơi lội trong làn nước nông. Bạn có thể cảm thấy bị cuốn hút một cách bí ẩn đến mỏm đá cao 400 mét của Es Vedra - một hòn đảo đá không có người ở, nổi lên từ những con sóng đối diện bãi biển Cala d'Hort. Những lời thì thầm về hòn đảo này cho rằng đây là điểm từ trường thứ ba của trái đất, và là nơi cư trú của những nàng tiên cá trong thần thoại Hy Lạp cổ đại.

Quần đảo Balearic bao gồm 16 hòn đảo; ba hòn đảo chính là Mallorca, Ibiza và Minorca. Trong suốt nhiều thế kỷ, những hòn đảo này đã bị người Carthage, La Mã, Vandal và Ả Rập xâm lược. Những di tích còn lại cho thấy dấu vết của nền văn minh Talayot tiền sử, một nền văn hóa megalithic phát triển mạnh mẽ ở đây từ năm 1500 trước Công nguyên cho đến khi bị La Mã chinh phục. Ngày nay, những hòn đảo này bị bao vây bởi những kẻ xâm lược khác - hàng triệu du khách. Nằm cách đất liền Tây Ban Nha 60 dặm (97 km), cảnh quan xanh tươi và gồ ghề của các hòn đảo kết hợp với khí hậu ôn hòa, nắng ấm khiến chúng trở nên không thể cưỡng lại, đặc biệt là đối với người Bắc Âu. Kết quả là, Balearic tự hào có những khu nghỉ dưỡng quốc tế với cuộc sống về đêm sôi động và nhiều hoạt động thể thao. Mallorca (còn được viết là Majorca) là hòn đảo lớn nhất, với diện tích hơn 1,400 dặm vuông (3626 km2). Cảnh vật thật hùng vĩ, với những vách đá dọc theo bờ biển nhấp nhô vươn ra biển và những dãy núi che chở cho các đồng bằng khỏi những cơn gió biển khắc nghiệt. Đồng bằng màu mỡ ở trung tâm được bao phủ bởi những cây hạnh nhân và cây sung cùng với những vườn ô liu có một số cây đã hơn 1,000 năm tuổi. Những cây thông cao, cây bách và cây sồi trải dài trên các sườn núi. Palma de Mallorca là thủ đô của quần đảo. Là một thành phố quốc tế với những cửa hàng và nhà hàng tinh tế, nơi đây cũng có những công trình kiến trúc Moorish và Gothic ngoạn mục. Ở phần tây của Mallorca, nằm giữa những ngọn núi, là ngôi làng Valldemosa. Nơi đây nổi tiếng với Tu viện Carthusian, nơi Frédéric Chopin và George Sand đã trải qua mùa đông năm 1838-39.

Mahon là thủ đô của Menorca, hòn đảo lớn thứ hai trong quần đảo Balearic. Nó nổi bật hơn những hòn đảo khác nhờ vào sự phong phú của các cấu trúc tiền sử, và vì văn hóa của nó bị ảnh hưởng bởi sự chiếm đóng của người Anh vào thế kỷ 18. Người xây dựng các công trình tiền sử được cho là đã chịu trách nhiệm cho những tác phẩm tương tự ở Sardinia và cho Stonehenge ở Anh. Được cho là được thành lập bởi Tướng Carthaginian Mago, Mahon đã bị người Moor chiếm giữ từ thế kỷ 8 đến thế kỷ 13 và lần lượt bị người Anh, người Pháp và người Tây Ban Nha chiếm đóng. Mahon cuối cùng đã được nhượng lại cho Tây Ban Nha theo Hiệp ước Amiens vào năm 1802.

Những khởi đầu bí ẩn của quá khứ Christopher Columbus đã dẫn đến những tin đồn về nơi sinh thực sự của ông. Calvi là địa điểm của một trong những tin đồn này. Điều này không hoàn toàn có thể chứng minh, nhưng nó tiết lộ sự truyền tải văn hóa dân gian Địa Trung Hải địa phương. Ảnh hưởng của Tây Ban Nha và La Mã từ lâu đã góp phần vào việc củng cố thành phố cảng Pháp này. Calvi nằm trên bờ biển của L'ille Rousse trên đảo Corsica. Corsica nằm giữa Tây Ban Nha và Ý, rất gần với Sardinia. Người La Mã đã cư trú trên hòn đảo trong thời kỳ đồ đá mới. Citadelle của Calvi là điểm trung tâm của thị trấn. Pháo đài thế kỷ 15 này từng là một trạm quân sự, tháp và bảo vệ thành phố khỏi các cuộc tấn công liên lục địa. Nó tạo ra một khu vực đẹp và vững chắc cho việc phục hồi cung điện của thống đốc. Hãy chú ý đến những bức tường gạch, các đường hầm và cầu thang gió khắp thành phố. Pháo đài có thể dễ dàng vào từ rue Christopher Colomb, con đường lát đá chính ở Calvi. Rue de Fil là một con đường nhỏ hơn nằm bên cạnh quai Landry. Nó dẫn đến nơi được cho là nơi sinh của Christopher Columbus. Vì Corsica từng là một phần của đế chế Genoa, các nhà chức trách địa phương đã lý luận rằng Calvi có thể là quê hương lịch sử của Columbus. Trong quá trình tham quan những điểm thu hút lịch sử này, bạn có thể vô tình bị thu hút bởi quai Landry. Quai Landry là dải chính bên bờ biển với các nhà hàng, cửa hàng, quán bar và khách sạn. Nó kết nối bến du thuyền với cảng dọc theo một lối đi ven biển.

Đảo Elba nằm ở trung tâm của Quần đảo Tuscany và có một hình dáng được chạm khắc tinh xảo, che chở nhiều vịnh hoang sơ. Những nhà thờ La Mã, các pháo đài Medicean và ký ức về Napoleon hòa quyện vào bức tranh bưu thiếp mang tên Portoferraio (Ý). Thị trấn này là một trong những nơi cổ nhất trên đảo, người Ligurian, người Etruscan và người Hy Lạp đã định hình lịch sử của nó trước khi nó trở thành một thuộc địa La Mã. Tại đây, bạn có thể theo dấu chân của Napoleon khi bạn đi qua những ngôi nhà màu pastel được bảo vệ bởi hai pháo đài Medicean.

Một nơi trốn mùa hè cho giới tinh hoa lịch sử của Rome, bến cảng Porto Santo Stefano là một hương vị tách biệt của vùng Tuscany tuyệt đẹp phía nam. Gần Rome hơn Florence, thành phố này được nối với bờ biển phía tây của Ý bằng hai dải cát, và nằm trên bán đảo độc đáo Monte Argentario - từng là một hòn đảo. Những chú hồng hạc màu hồng rực rỡ và các loài diệc đi dạo qua đầm phá, trong khi bến cảng Porto Santo Stefano vang vọng tiếng cà phê và du khách đi dạo. Những chiếc du thuyền sang trọng trong cảng cho thấy Porto Santo Stefano không hề mất đi sức hấp dẫn xa hoa, và với những bãi biển, những chuyến đi bộ mạo hiểm và vẻ đẹp bên bờ nước, nơi đây vẫn tiếp tục thu hút du khách đến với nơi trốn tách biệt này. Nổi tiếng với nghề đánh cá và ẩm thực - dựa trên việc sử dụng phong phú sản vật từ Biển Tyrrhenian. Hãy đi dạo đến Piazza dei Rioni để thưởng thức một que kem chanh chảy nước, hoặc lang thang trên những con phố và nhận thấy những dấu tích của chiến tranh thế giới thứ hai - thành phố đã bị ném bom nặng nề trong cuộc xung đột. May mắn thay, pháo đài Tây Ban Nha hình sao lịch sử đã được bảo tồn, và vẫn kiên định nhìn ra biển. Được xây dựng trong thời kỳ Chiến tranh Napoléon, nó đã củng cố thị trấn dễ bị tổn thương trước các cuộc tấn công của cướp biển, và mang đến những cảnh đẹp tuyệt vời trên những mái ngói đất nung của phố cổ. Bờ biển gồ ghề rơi xuống những bãi biển tách biệt, với một vẻ đẹp hoang dã, không được chăm sóc. Hãy chèo thuyền qua các vịnh - ngắm nhìn những vườn ô liu đổ xuống - hoặc nhảy đảo đến Giglio và Giannuti, cách bờ 12 dặm, có thể nhìn thấy từ ngọn núi Argentario có tu viện trên đỉnh. Ở phía bên kia của mũi đất, bạn sẽ tìm thấy Porto Ercole - nơi phát hiện ra thi thể không còn sự sống của bậc thầy cổ điển, Caravaggio.

Được người Pháp yêu thích, nhưng vẫn còn tương đối chưa được khám phá bởi phần còn lại của thế giới, hòn đảo Pháp Corsica là một viên ngọc. Và ngay tại mũi phía nam của nó là Bonifacio, một thị trấn thời trung cổ được biết đến với cái tên "thành phố của những người gác đêm". Gần Rome hơn Paris (và chỉ mất chưa đến một giờ đi phà đến Sardinia), Bonifacio vẫn là một trong những bí mật được giữ kín nhất của Địa Trung Hải. Điều đầu tiên bạn nên biết là Bonifacio thật sự tuyệt đẹp. Và ý chúng tôi là, đẹp đến mức kinh ngạc. Thị trấn tự nó xứng đáng được vẽ tranh – một thị trấn dài trên đỉnh đồi uốn lượn qua những vách đá vôi trắng sữa kéo dài 70 km. Những biển xanh ngọc lam vỗ về chân những vách đá này vừa ấm áp vừa trong suốt, là niềm vui cho những người tắm biển ở mọi lứa tuổi. Mặc dù những vách đá đã chứng tỏ là nguy hiểm cho các thủy thủ trong quá khứ - Bonifacio có xác tàu của chiếc Semillante thuộc Hải quân Pháp năm 1855 trong số những địa điểm lặn được tham quan nhiều nhất và là điểm thu hút du khách hàng đầu. Cũng chính tại đây, trong cảng, các học giả đặt vị trí của cuộc chạm trán thảm khốc giữa hạm đội của Ulysses và những người Laestrygonians, những người đã ném những tảng đá chết người từ trên vách đá xuống. Sự gần gũi với Sardinia ở gần đó có mặt ở khắp mọi nơi. Các hòn đảo từng nối liền trước khi hoạt động núi lửa đã tách chúng ra, và phần lớn ngôn ngữ địa phương – vẫn được sử dụng phổ biến đặc biệt ở vùng quê – bị ảnh hưởng nặng nề bởi tiếng Ý. Điều này cũng đúng với ẩm thực địa phương; hãy nghĩ đến những đĩa lớn thịt nguội thái mỏng và mì nhồi với phô mai brocciu địa phương, một loại phô mai tương tự như ricotta.

Bạn thật may mắn—chúng tôi nghĩ rằng cách tốt nhất để đến Cagliari là bằng đường biển. (Không phải chúng tôi thiên vị hay gì cả!) Bằng cách này, bạn sẽ được chứng kiến toàn bộ quang cảnh của thành phố đầy màu sắc này nổi lên một cách ngẫu nhiên từ biển, với điểm nhấn là một trung tâm đá nổi tiếng được gọi là Il Castello. Là thủ đô của Sardinia, Cagliari có hơn 25 thế kỷ lịch sử để khám phá dưới dạng các di tích La Mã, bảo tàng, nhà thờ và nhiều phòng trưng bày.

Những ngôi nhà màu pastel của Thị trấn Ponza nổi lên thành những hàng bậc thang gọn gàng từ cảng nhộn nhịp, nơi những chiếc du thuyền được chăm sóc tỉ mỉ và những chiếc thuyền đánh cá cũ kỹ neo đậu bên nhau. Thật vui mừng, nơi đây có rất ít du khách, vì vậy thật tuyệt vời khi lang thang qua thị trấn chưa bị tàn phá. Sau đó, hãy tìm cho mình một bãi biển riêng, có rất nhiều bãi biển như vậy, và tận hưởng cảm giác cát ấm và nước trong mát vỗ về những ngón chân của bạn.

Thủ đô sôi động của Ý sống trong hiện tại, nhưng không thành phố nào trên trái đất gợi nhớ quá khứ của nó mạnh mẽ như vậy. Hơn 2.500 năm qua, các hoàng đế, giáo hoàng, nghệ sĩ và công dân bình thường đã để lại dấu ấn của họ ở đây. Những di tích khảo cổ từ La Mã cổ đại, những nhà thờ đầy nghệ thuật, và kho báu của Thành Vatican tranh giành sự chú ý của bạn, nhưng Rome cũng là một nơi tuyệt vời để thực hành nghệ thuật thư giãn il dolce far niente, nghệ thuật ngọt ngào của sự nhàn rỗi. Những trải nghiệm đáng nhớ nhất của bạn có thể bao gồm việc ngồi tại một quán cà phê ở Campo de' Fiori hoặc đi dạo trong một quảng trường quyến rũ.