Viên Ngọc Tây Ban Nha & Bồ Đào Nha

Salerno là một thành phố cảng lịch sử ở Campania nằm giữa bờ biển Amalfi và Công viên Quốc gia Cilento, nơi có trường y học trung cổ đầu tiên ở châu Âu và một nhà thờ Romanesque tuyệt đẹp với cánh cửa đồng Byzantine. Du khách không nên bỏ lỡ tuyến đi bộ Lungomare Trieste vào lúc hoàng hôn và một đĩa scialatielli ai frutti di mare cuộn tay trong phố cổ đầy không khí. Khí hậu Địa Trung Hải ôn hòa khiến Salerno trở nên quyến rũ quanh năm, mặc dù từ cuối xuân đến đầu thu mang lại ánh sáng rực rỡ nhất và sự thể hiện đầy đủ nhất của tính cách ven biển của nó.

Valencia, thành phố thứ ba rực rỡ của Tây Ban Nha, lấp lánh với năng lượng sáng tạo được neo giữ bởi hai nghìn năm nền văn minh chồng chéo — nền tảng La Mã, những khu vườn tưới tiêu Moorish, một nhà thờ Gothic chứa đựng những gì nhiều người tin là Chén Thánh, và Thành phố Nghệ thuật và Khoa học tương lai của Santiago Calatrava lấp lánh bên cạnh một dòng sông đầy công viên. Thành phố này đã phát minh ra paella trên ngọn lửa mở từ gỗ cam trong những khu vườn xung quanh, và lễ hội Las Fallas mỗi tháng Ba — khi các khu phố cạnh tranh để dựng lên và sau đó đốt những bức tượng châm biếm khổng lồ — là một trong những lễ hội ngoạn mục nhất của châu Âu. Khí hậu Địa Trung Hải của Valencia khiến nó trở nên đặc biệt quanh năm.

Cartagena, Tây Ban Nha, là một thành phố cảng Địa Trung Hải có lịch sử, được thành lập bởi người Carthage vào năm 227 trước Công nguyên, nơi có Nhà hát La Mã được bảo tồn một cách ngoạn mục và kiến trúc Modernista tiết lộ những lớp văn minh dọc theo một cảng tự nhiên được che chở. Du khách không nên bỏ lỡ món cơm caldero tại một nhà hàng bên bờ cảng và một buổi sáng khám phá khu khảo cổ từ Diễn đàn La Mã đến Tường Punic. Khí hậu ôn hòa của Murcian khiến mùa thu đến cuối xuân trở thành thời điểm lý tưởng, khi nhiệt độ mời gọi những cuộc dạo chơi thoải mái mà không bị cường độ của mùa hè cao điểm.

Málaga tinh túy ba ngàn năm văn minh Địa Trung Hải thành một trong những thành phố cảng hấp dẫn nhất của Andalusia, nơi pháo đài Moorish Alcazaba nhìn ra bờ biển hiện đại với những lối đi bộ thanh lịch và các quán cà phê ngập nắng. Đừng rời đi mà không ghé thăm Museo Picasso — nghệ sĩ sinh ra ở đây vào năm 1881 — và leo lên Castillo de Gibralfaro đổ nát để ngắm nhìn toàn cảnh trải dài đến dãy núi Rif của Morocco vào những ngày trời quang. Cá anchovy Malagueta chiên trong dầu ô liu và rượu dessert ngọt Pedro Ximénez là những niềm vui đặc trưng của thành phố. Các mùa chuyển tiếp vào tháng Tư, tháng Năm và tháng Mười mang đến sự ấm áp hoàn hảo của Địa Trung Hải.

Gibraltar là một vùng lãnh thổ hải ngoại của Anh nằm ở mũi phía nam của bán đảo Iberia, nơi Địa Trung Hải gặp Đại Tây Dương dưới một khối đá vôi biểu tượng đã trải qua hơn một thiên niên kỷ lịch sử tranh chấp. Không có chuyến thăm nào hoàn chỉnh nếu không leo lên Rock để gặp gỡ những con khỉ Barbary và ngắm nhìn toàn cảnh kéo dài đến Bắc Phi, sau đó thưởng thức một đĩa calentita — món bánh đậu chickpea yêu thích của lãnh thổ này — tại một tiệm bánh trên Main Street. Khí hậu Địa Trung Hải ôn hòa khiến Gibraltar trở thành một điểm dừng thú vị quanh năm, mặc dù mùa xuân và đầu mùa thu mang đến bầu trời trong xanh nhất để ngắm cá voi và cá heo ở eo biển.

Tangier là cổng vào đầy huyền thoại của Maroc giữa châu Phi và châu Âu, một thành phố có nguồn gốc Phoenicia nơi một medina được sơn trắng, những chợ sôi động và một bến cảng cosmopolitan hội tụ tại Eo biển Gibraltar. Du khách không nên bỏ lỡ việc thưởng thức món pastilla truyền thống trong một riad trên mái nhà và khám phá những bức tường của Kasbah được ánh đèn hổ phách chiếu sáng vào lúc hoàng hôn. Mùa lý tưởng để đến là từ tháng Tư đến tháng Sáu hoặc từ tháng Chín đến tháng Mười, khi nhiệt độ Địa Trung Hải dễ chịu và ít đông đúc cho phép vẻ đẹp nhiều lớp của thành phố được hiện ra một cách từ tốn, sang trọng.

Cádiz, được thành lập bởi các thương nhân Phoenicia vào khoảng năm 1100 trước Công nguyên và là ứng cử viên mạnh mẽ cho thành phố có người ở liên tục lâu đời nhất ở Tây Âu, nhô ra Đại Tây Dương trên một bán đảo hẹp nơi những bức tường màu mật ong tạo khung cho những cảnh quan không thể tin nổi của đại dương mở và mặt trời lặn trực tiếp xuống biển. Khu phố cổ là một mê cung say đắm của các nhà thờ baroque, quảng trường ẩn mình và tinh thần lễ hội — lễ hội hàng năm vào tháng Hai của Cádiz là lễ hội hoang dã và châm biếm nhất ở Tây Ban Nha — trong khi văn hóa tapas ở đây, tập trung vào hải sản Đại Tây Dương tươi sống được chế biến với sự đơn giản của Andalusia, đại diện cho ẩm thực Tây Ban Nha ở mức cơ bản và vui tươi nhất. Tham quan vào tháng Hai cho lễ hội hoặc mùa xuân cho những cơn gió nhẹ nhàng từ Đại Tây Dương. Seville cách đó chín mươi phút bằng xe buýt hoặc tàu hỏa.

Leixões là cảng du thuyền cho Porto — thành phố sông ấn tượng của UNESCO nơi có 20.000 viên gạch azulejo trang trí một ga tàu, các hầm rượu vang Bồ Đào Nha cung cấp hàng thế kỷ nếm thử rượu cổ điển, và khu phố Ribeira đổ xuống sông Douro trong vẻ đẹp lấp lánh của đá granit và gạch. Hãy ghé thăm vào tháng Sáu qua Celebrity hoặc Ambassador Cruise Line để tham gia lễ hội São João và cảm nhận bản sắc Porto đích thực.

Děčín là một thị trấn biên giới của Cộng hòa Séc, nơi có một lâu đài Baroque tuyệt đẹp nhìn ra điểm giao nhau của sông Elbe và cánh cửa vào xứ sở đá sa thạch Bohemian, bao gồm cả vòm tự nhiên lớn nhất châu Âu tại Cổng Pravčická. Hãy ghé thăm từ tháng Năm đến tháng Mười qua các chuyến du thuyền trên sông Elbe của Viking để chiêm ngưỡng những khu vườn hoa hồng lâu đài, đi bộ qua các mê cung đá và cảm nhận sự giao thoa đầy không khí giữa các cảnh quan Đức và Bohemian.