Calgary

Calgary nằm ở nơi giao thoa giữa đồng cỏ Canada và dãy núi Rocky, là một thành phố với một triệu rưỡi cư dân, nơi mà đường chân trời của những tòa nhà kính vươn lên từ một cảnh quan, chỉ cách một giờ về phía tây, nhường chỗ cho một trong những phong cảnh núi non ngoạn mục nhất Bắc Mỹ. Được thành lập như một pháo đài của Cảnh sát Mounted Bắc Tây vào năm 1875 và được biến đổi bởi cơn sốt dầu vào giữa thế kỷ hai mươi, Calgary đã phát triển thành một thành phố Tây Canada năng động, thịnh vượng và bất ngờ mang tính quốc tế — một nơi mà văn hóa cao bồi và tham vọng doanh nghiệp cùng tồn tại với một cảnh nghệ thuật đang phát triển, những nhà hàng đẳng cấp thế giới, và lễ hội Calgary Stampede hàng năm, tự xưng là "Chương trình ngoài trời vĩ đại nhất trên Trái Đất."

Lễ hội Stampede, diễn ra vào mỗi tháng Bảy, là một sự kiện rodeo và triển lãm kéo dài mười ngày, biến Calgary thành một lễ hội toàn thành phố tôn vinh di sản miền Tây. Các cuộc thi rodeo chuyên nghiệp — cưỡi bò, cưỡi ngựa không yên, đua thùng — thu hút những cao bồi và cao bồ hàng đầu của lục địa, trong khi những cuộc đua xe bò, khu vui chơi giải trí và bữa sáng bánh kếp phục vụ trên mỗi góc phố tạo ra một bầu không khí lễ hội vui tươi đặc trưng của Calgary. Ngoài mùa Stampede, các hoạt động văn hóa của thành phố rất phong phú: Bảo tàng Glenbow ghi lại lịch sử của miền Tây Canada thông qua nghệ thuật và hiện vật, Studio Bell là nơi đặt Trung tâm Âm nhạc Quốc gia trong một tòa nhà kiến trúc ấn tượng, và khu phố East Village đã trở thành trung tâm của các phòng trưng bày, nhà hàng và nghệ thuật công cộng.

Cảnh ẩm thực của Calgary phản ánh vị trí của thành phố như một thủ phủ chăn nuôi và là một thành phố đa văn hóa. Thịt bò Alberta — được nuôi bằng ngũ cốc, hoàn thiện bằng ngô, và được coi là loại thịt ngon nhất ở Canada — là nền tảng, được phục vụ dưới dạng bít tết dày tại nhiều nhà hàng bít tết trong thành phố và dưới dạng burger cao cấp trong cảnh ẩm thực bình dân đang phát triển. Nhưng Calgary đã phát triển vượt xa thịt bò: thành phố giờ đây tự hào có những con phố phở Việt Nam, những ngôi nhà injera Ethiopia, các izakaya Nhật Bản, và những nhà hàng farm-to-table tôn vinh sự đa dạng nông nghiệp của Alberta — thịt bò rừng, nai, quả Saskatoon, và mật ong hoang dã sản xuất trên các đồng cỏ.

Dãy núi Rocky là điểm thu hút tuyệt vời nhất của Calgary, và việc tiếp cận nơi đây thật sự phi thường. Công viên Quốc gia Banff, công viên quốc gia đầu tiên của Canada và là Di sản Thế giới UNESCO, nằm cách đó chỉ khoảng chín mươi phút về phía tây — một hành trình chuyển mình từ đồng bằng prairies đến những đỉnh núi hùng vĩ trong một trong những sự chuyển đổi cảnh quan ấn tượng nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Hồ Louise, với làn nước xanh ngọc bích được bao bọc bởi sông băng Victoria, là một trong những cảnh đẹp được chụp ảnh nhiều nhất trên trái đất. Đường cao tốc Icefields, nối Hồ Louise với Jasper qua 230 km phong cảnh núi non, thường được gọi là con đường đẹp nhất thế giới. Gần Calgary hơn, Kananaskis Country mang đến những trải nghiệm đi bộ đường dài, đạp xe leo núi và chèo thuyền vượt thác trong một lựa chọn ít đông đúc hơn so với Banff.

Calgary được đưa vào các hành trình của Aurora Expeditions và Tauck, thường là một phần mở rộng trước hoặc sau chuyến du thuyền liên kết với các hành trình khám phá Dãy núi Rocky của Canada và Tây Bắc Thái Bình Dương. Sân bay Quốc tế Calgary là cánh cửa dẫn vào Dãy núi Rocky của Canada cho những du khách từ khắp nơi trên thế giới. Thời điểm tốt nhất để thăm quan là từ tháng Sáu đến tháng Chín, khi các con đường trên núi không còn tuyết, hoa dại phủ kín những đồng cỏ trên cao, và những ngày hè dài mang đến tới mười sáu giờ ánh sáng ban ngày.