Pula

Đấu trường La Mã ở Pula — lớn thứ sáu từng được xây dựng — vẫn chiếm ưu thế trên bờ biển của thành phố với một quyền lực mà gần hai thiên niên kỷ qua không hề suy giảm. Khi nó được hoàn thành vào thế kỷ thứ nhất sau Công Nguyên, dưới triều đại của Hoàng đế Vespasian (người đã ủy thác xây dựng Đấu trường Colosseum ở Rome), Pula đã là một thuộc địa được thành lập của các công dân La Mã, những người bị thu hút bởi cảng được che chở này ở mũi phía nam của bán đảo Istria. Đấu trường có thể chứa 20.000 khán giả cho các trận đấu võ sĩ; ngày nay, nó tổ chức các buổi hòa nhạc mùa hè và các lễ hội phim, những vòm đá vôi của nó tỏa sáng màu vàng mật ong trên nền xanh sâu thẳm của biển Adriatic — một công trình đã tìm thấy, trong sự giải trí, một mục đích không khác biệt nhiều so với mục đích ban đầu của nó.

Pula trải dài lịch sử của mình với sự dễ dàng không chút tự ti của một thành phố chưa bao giờ cần phải chế tác sự quyến rũ. Dưới đấu trường, Đền thờ Augustus đứng sừng sững trong Diễn đàn, những cột Corinthian của nó sắc nét như ngày chúng được điêu khắc. Nhà nguyện Byzantine của Thánh Mary Formosa bảo tồn những bức tranh khảm từ thế kỷ thứ sáu với vẻ đẹp rực rỡ, trong khi pháo đài Venice trên đỉnh đồi — Kastel — mang đến những góc nhìn toàn cảnh trên những mái ngói terracotta của thành phố, vịnh đầy đảo và quần đảo Brijuni lấp lánh trên đường chân trời phía tây. Xưởng đóng tàu Áo-Hung tại Uljanik, nơi con tàu đầu tiên được thắp sáng bằng điện được xây dựng vào năm 1903, thêm một lớp nữa vào cuốn sách lịch sử hàng hải này.

Ẩm thực Istria, với Pula là cánh cửa dẫn vào, là một trong những truyền thống ẩm thực vĩ đại chưa được khám phá của châu Âu. Những loại nấm trắng của vùng này không hề kém cạnh so với Alba; dầu ô liu của họ thường xuyên giành giải thưởng quốc tế; và các loại rượu malvazija và teran cuối cùng cũng đang nhận được sự công nhận xứng đáng. Tại các konoba của Pula — những quán rượu truyền thống — bạn có thể bắt đầu với một đĩa prsut (thịt ham khô) và phô mai cừu từ vùng nội địa Istria, tiếp theo là mì fuzi trong sốt nấm hoặc một bát minestra (súp rau Istria), và kết thúc với fritule — những chiếc bánh rán nhỏ thơm mùi rakija và vỏ chanh. Chợ Trung tâm của thành phố, nằm trong một tòa nhà Art Nouveau bằng sắt và kính nổi bật, là nơi tốt nhất để bạn có thể chuẩn bị một bữa tiệc picnic với các đặc sản địa phương.

Nước và các hòn đảo xung quanh Pula là một trong những kho báu lớn nhất của vùng Adriatic phía bắc. Quần đảo Brijuni, chỉ cách bờ biển một đoạn ngắn, từng là nơi nghỉ dưỡng riêng của Tổng thống Nam Tư Tito và hiện nay trở thành một công viên quốc gia với những khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ, di tích La Mã và những loài động vật kỳ lạ được các nhà lãnh đạo thế giới tặng. Gần thành phố hơn, bờ biển đá phía nam Pula — đặc biệt là đoạn quanh Premantura và mũi Kamenjak — mang đến những trải nghiệm bơi lội hoang dã, nhảy vách đá và lặn biển trong làn nước trong veo đến mức bạn có thể đếm từng con nhím biển nằm dưới đáy biển mười mét. Chèo thuyền kayak dọc bờ biển vào lúc hoàng hôn, với nhà hát cổ được nhìn thấy ở phía xa, là một trong những trải nghiệm đáng nhớ nhất của Istria.

Cảng Pula được trang bị đầy đủ cho các tàu du lịch, với các bến tàu gần trung tâm thành phố cho phép hành khách đi bộ trực tiếp vào thị trấn. Nhà hát cổ là một điểm đến chỉ cách bến tàu vài phút. Pula tận hưởng khí hậu Địa Trung Hải, với những mùa hè ấm áp, khô ráo từ tháng Sáu đến tháng Chín, rất lý tưởng cho những chuyến thăm — tháng Bảy và tháng Tám mang đến Liên hoan Phim Pula và các buổi hòa nhạc ngoài trời tại đấu trường, làm phong phú thêm văn hóa cho những ngày ngập nắng. Đối với những du khách đi tàu du lịch, Pula mang đến sự kết hợp hiếm có giữa di sản La Mã đẳng cấp thế giới, ẩm thực và rượu vang xuất sắc, cùng với làn nước Adriatic trong vắt, tất cả đều nằm trong một thành phố nhỏ gọn, dễ đi bộ, cảm giác tươi mới và chân thực hơn so với những cảng du lịch đông đúc dọc theo bờ biển Croatia.