Sanary-sur-Mer

Sanary-sur-Mer là cảng đánh cá ở Provence mà thời gian đã đối xử với sự ưu ái đặc biệt. Nằm giữa Toulon và Bandol trên bờ biển Var, thị trấn nhỏ này với 17.000 dân vẫn giữ gìn được bức tranh lý tưởng của Địa Trung Hải mà Côte d'Azur rộng lớn đã phần nào hy sinh cho sự phát triển — một cảng hoạt động nơi những chiếc thuyền đánh cá đầy màu sắc đung đưa bên cạnh những du thuyền, một bờ biển với những tòa nhà sơn màu pastel, nơi các quán cà phê ở tầng trệt tràn ngập hương thơm của bouillabaisse vào giờ ăn trưa, và một phiên chợ vào thứ Tư đã thu hút đám đông từ thời Trung Cổ. Aldous Huxley đã viết tác phẩm Brave New World tại đây vào năm 1931, và thị trấn này đã trở thành nơi trú ẩn cho các nhà văn lưu vong người Đức — trong số đó có Thomas Mann, Bertolt Brecht và Lion Feuchtwanger — những người đã chạy trốn khỏi Đức Quốc xã vào những năm 1930, một lịch sử văn học được tưởng niệm bằng những tấm biển trên các tòa nhà nơi họ đã sống và sáng tác.

Cảng biển là linh hồn của Sanary. Chợ cá hàng ngày trên Quai Charles de Gaulle, nơi các ngư dân bán sản phẩm đánh bắt trực tiếp từ thuyền, là một trong những chợ truyền thống cuối cùng còn lại của loại hình này trên bờ biển Provence — nhím biển, rouget (cá đỏ), daurade (cá chẽm), và những loại cá nhỏ Địa Trung Hải dùng để chế biến món bouillabaisse chính hiệu được bày biện trên đá trong ánh sáng buổi sáng lấp lánh trên mặt nước cảng. Tháp canh Tour Romane, một ngọn tháp từ thế kỷ 13 tại cửa cảng, hiện nay là nơi lưu giữ bảo tàng lặn, ghi lại những cuộc thám hiểm dưới nước tiên phong được thực hiện tại vùng biển này bởi Jacques-Yves Cousteau và Frederic Dumas vào những năm 1940 — chính là nơi mà môn lặn bình khí hiện đại ra đời.

Cảnh quan ẩm thực của Sanary được hưởng lợi từ vị trí giao thoa giữa các truyền thống Provence và Địa Trung Hải. Những nhà hàng dọc bến cảng phục vụ món bouillabaisse theo quy tắc địa phương nghiêm ngặt — nước dùng được phục vụ trước, được nêm nếm với nghệ tây, thì là và vỏ cam, đi kèm với rouille chứa tỏi và bánh mì nướng, sau đó là cá được bày trên một đĩa riêng. Rượu Bandol, được sản xuất tại vùng chỉ định bắt đầu từ rìa phía đông của Sanary, là một trong những loại rượu đỏ nghiêm túc nhất ở Provence — với nho mourvèdre chiếm ưu thế, chúng đạt được độ sâu và sự phức tạp vượt xa những loại rượu hồng Provence thông thường. Tuy nhiên, rượu hồng Bandol không phải là một suy nghĩ sau: khô, khoáng và có màu hồng nhạt như cá hồi, nó có thể được coi là loại rượu hồng tuyệt nhất ở Pháp và là sự kết hợp hoàn hảo với hải sản Địa Trung Hải của vùng.

Bờ biển quanh Sanary mang đến một chuỗi các calanques (vịnh đá), bãi biển cát trắng và cảnh quan thơm ngát hương thông, đặc trưng cho vùng bờ biển Var. Ile des Embiez, một hòn đảo nhỏ có thể đến bằng phà từ thị trấn gần đó là Six-Fours, từng là ngôi nhà cuối cùng của Paul Ricard — ông trùm pastis — và hiện nay là nơi đặt một viện sinh học biển cùng những bãi biển yên tĩnh và lối đi bộ mà Ricard đã bảo tồn khỏi sự phát triển. Ngôi làng trung cổ trên đỉnh đồi Le Castellet, cách đó 15 phút lái xe, mang đến tầm nhìn toàn cảnh qua những vườn nho Bandol ra biển, trong khi Toulon, cảng hải quân lớn của Pháp ở phía đông, cung cấp cáp treo Mont Faron, bảo tàng hải quân và chợ bên bến cảng Cours Lafayette.

Sanary-sur-Mer được Azamara và Windstar Cruises ghé thăm trong các hành trình Địa Trung Hải phương Tây, với các tàu neo đậu trong vịnh. Mùa thăm thú dễ chịu nhất kéo dài từ tháng Tư đến tháng Mười, với tháng Năm và tháng Sáu mang đến thời tiết ấm áp, những ly rượu vang hồng đầu mùa và ánh sáng Provence rực rỡ nhất trước khi cái nóng mùa hè thực sự đến.