Ludwigshafen

Ludwigshafen am Rhein tồn tại nhờ vào tham vọng của một vị vua xứ Bavaria: Ludwig I của Bavaria đã thành lập khu định cư này vào năm 1843 như một trạm thương mại trên sông Rhine đối diện với thành phố thịnh vượng Mannheim, và chỉ trong vài thập kỷ, nơi đây đã phát triển thành một trong những trung tâm công nghiệp chính của Đức. BASF, công ty hóa chất lớn nhất thế giới, được thành lập tại đây vào năm 1865 và vẫn là dấu ấn đặc trưng của thành phố — khu phức hợp rộng lớn của nó bên bờ tây sông Rhine là khu hóa chất tích hợp lớn nhất trên trái đất. Tuy nhiên, câu chuyện về Ludwigshafen còn lâu đời hơn cả ngành công nghiệp: khu vực Palatinate xung quanh thành phố từng là trái tim của các Đại cử tri Palatine, nơi có triều đình Phục hưng tại lâu đài Heidelberg, chỉ cách đó hai mươi phút đi thuyền, là một trong những nơi văn hóa nhất châu Âu.

Mặc dù Ludwigshafen đã bị ném bom nặng nề trong Thế chiến II và được xây dựng lại theo phong cách thực dụng sau chiến tranh, nơi đây vẫn có những góc nhỏ đầy sức hấp dẫn. Rhein-Galerie, một tổ hợp mua sắm và giải trí hiện đại bên bờ sông, mang đến những khung cảnh tuyệt đẹp nhìn ra sông Rhine và cung điện baroque của Mannheim — một trong những cung điện lớn nhất châu Âu. Bảo tàng Wilhelm-Hack lưu giữ một bộ sưu tập quan trọng về nghệ thuật hiện đại, với mặt tiền được trang trí bằng một bức tranh gốm khổng lồ của Joan Miró. Ebertpark, một khu vườn cảnh quan được tạo ra cho Triển lãm Nông nghiệp Nam Đức năm 1925, cung cấp một nơi trú ẩn xanh mát với một tháp ngắm cảnh cho phép nhìn toàn cảnh thung lũng Rhine và những ngọn đồi Palatinate ở phía xa.

Palatinate là một trong những vùng rượu vang và ẩm thực hàng đầu của Đức. Saumagen, món ăn đặc trưng của vùng — dạ dày lợn nhồi khoai tây, thịt lợn và gia vị — nổi tiếng là món ăn yêu thích của Thủ tướng Helmut Kohl, một người con của Ludwigshafen, người đã phục vụ món này cho các nhà lãnh đạo thế giới. Pfälzer Leberwurst (xúc xích gan), Dampfnudeln (bánh bao hấp với sốt vani hoặc súp khoai tây), và Flammkuchen (bánh mì phẳng theo kiểu Alsace với crème fraîche, hành tây và thịt xông khói) định hình khẩu vị phong phú của vùng. Deutsche Weinstraße (Đường rượu vang Đức), con đường rượu vang cổ nhất thế giới, bắt đầu ngay phía nam thành phố, uốn lượn qua tám mươi kilômét của những vườn nho Riesling, Dornfelder và Spätburgunder.

Heidelberg, một trong những thành phố lãng mạn nhất của Đức, nằm cách đó chỉ ba mươi phút đi thuyền ngược dòng. Lâu đài đổ nát nhìn ra dòng sông Neckar, khu phố cổ theo phong cách baroque, và trường đại học lâu đời nhất của đất nước (được thành lập vào năm 1386) khiến nơi đây trở thành một điểm đến không thể thiếu cho chuyến đi trong ngày. Mannheim, nằm ngay đối diện sông Rhine và kết nối bằng cầu, mang đến bảo tàng khoa học Technoseum, công viên Luisenpark (một trong những công viên đô thị đẹp nhất của Đức), và một cảnh quan ẩm thực đa văn hóa sôi động. Speyer, cách đó ba mươi phút về phía nam, tự hào với một nhà thờ theo phong cách Romanesque — một Di sản Thế giới của UNESCO — nơi chứa đựng những ngôi mộ của tám Hoàng đế La Mã Thần thánh.

Ludwigshafen được phục vụ bởi các hãng tàu du lịch sông đi qua sông Rhine. AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, và VIVA Cruises bao gồm cả cảng này trong hành trình giữa Basel và Amsterdam. Các điểm dừng gần đó bao gồm Rüdesheim, Strasbourg, và Mainz. Mùa du lịch sông Rhine kéo dài từ tháng Tư đến tháng Mười, với cuối mùa xuân và đầu mùa thu mang đến thời tiết dễ chịu nhất để khám phá những vườn nho của Palatinate và thành phố đại học như trong truyện cổ tích Heidelberg.