Kehayaza

Trên bờ biển hẻo lánh phía tây của bán đảo Noto, nơi Biển Nhật Bản va chạm với những mỏm đá nhô ra từ những sườn đồi rậm rạp của tỉnh Ishikawa, ngôi làng chài nhỏ bé Kehayaza tồn tại trong một trạng thái cô lập tuyệt đẹp, bảo tồn một lối sống đang nhanh chóng biến mất khỏi Nhật Bản hiện đại. Đây là một cộng đồng nơi nhịp điệu của biển vẫn quyết định lịch trình hàng ngày, nơi những chiếc lưới đánh cá được sửa chữa bằng tay trên bức tường cảng, và nơi những cánh rừng xung quanh mang lại những loại rau núi hoang dã và nấm đặc trưng cho ẩm thực của khu vực nông thôn tinh tế nhất Nhật Bản.

Tính cách của Kehayaza không thể tách rời khỏi danh hiệu của bán đảo Noto như một Hệ thống Di sản Nông nghiệp Toàn cầu quan trọng được UNESCO công nhận. Cảnh quan satoyama của bán đảo—điểm giao thoa truyền thống giữa hoang dã núi rừng và đất canh tác của Nhật Bản—vẫn tồn tại ở đây dưới hình thức mà hầu hết các khu vực khác của đất nước đã biến mất. Những cánh đồng lúa bậc thang vươn lên những sườn đồi trên cao là thành quả của những gia đình nông dân, tổ tiên của họ đã khắc chúng từ những sườn đồi rừng cách đây hàng thế kỷ. Vào mùa xuân, các cánh đồng ngập nước tạo thành những tấm gương phản chiếu những ngọn núi xung quanh; vào mùa thu, những cánh đồng đã thu hoạch chuyển sang màu vàng dưới tán lá đỏ của cây phong Nhật Bản.

Truyền thống ẩm thực của bờ biển Noto được thể hiện tập trung qua những sản vật theo mùa và nguyên liệu hái lượm có sẵn cho các cộng đồng như Kehayaza. Mùa đông mang đến những con cua tuyết quý giá (zuwaigani) và cá ngừ vây vàng (buri), được chế biến thành sashimi tươi ngon vượt trội hoặc hầm trong những nồi nabe ấm áp, giúp ngư dân vượt qua những tháng lạnh giá. Sự sản xuất địa phương của ishiru—một loại nước mắm lên men được làm từ nội tạng mực hoặc cá mòi—mang đến cho ẩm thực Noto một chiều sâu umami, kết nối nó với những truyền thống ẩm thực cổ xưa của Đông Nam Á. Những loại rau núi hái lượm (sansai) bao gồm dương xỉ đầu cọ, măng tre và wasabi hoang dã xuất hiện trong thực đơn mùa xuân với một độ đậm đà hương vị mà các phiên bản trồng trọt không thể tái tạo.

Bán đảo Noto bao quanh Kehayaza mang đến một hành trình qua những cảnh quan ven biển và nông thôn nguyên sơ nhất của Nhật Bản. Những cánh đồng lúa Senmaida tại Shiroyone, nơi hơn một nghìn ruộng nhỏ xếp tầng xuống mặt vách đá hướng ra biển, là một trong những cảnh quan nông nghiệp được chụp ảnh nhiều nhất ở Nhật Bản—đặc biệt là trong mùa đông khi hàng ngàn đèn LED biến những cánh đồng thành một chòm sao hạ xuống mặt nước. Wajima, thị trấn lớn nhất của bán đảo, nổi tiếng với chợ sáng và truyền thống làm đồ gỗ sơn mài, với các nghệ nhân sản xuất những tác phẩm urushi có chất lượng bảo tàng bằng những kỹ thuật được hoàn thiện qua nhiều thế kỷ. Những trang trại muối Suzu tại đầu bán đảo gìn giữ phương pháp làm muối agehama cổ xưa, tập trung nước biển qua quá trình lọc cát và bay hơi bằng lửa gỗ.

Kehayaza có thể đến bằng ô tô từ Kanazawa (khoảng hai đến ba giờ) qua đường cao tốc Noto Satoyama. Giao thông công cộng đến bờ biển phía tây hẻo lánh rất hạn chế, vì vậy việc thuê xe là điều cần thiết. Thời điểm tham quan tuyệt vời nhất là từ tháng Tư đến tháng Mười Một, với mùa xuân mang đến hoa anh đào và rau núi, mùa hè mang lại những bãi biển ấm áp và các lễ hội tưng bừng, và mùa thu sản sinh ra những tán lá rực rỡ cùng với mùa thu hoạch nấm. Mùa đông, dù lạnh và bão tố, lại mang đến hải sản tươi ngon nhất và những cơn sóng kịch tính mà người Nhật gọi là nami no hana—hoa sóng—khi nước biển bắn lên tạo thành những hình thù điêu khắc dọc theo bờ biển.