Ålesund

Vào đêm 23 tháng 1 năm 1904, một trận hỏa hoạn tàn khốc đã quét qua Ålesund, thiêu rụi hơn tám trăm tòa nhà gỗ và khiến mười nghìn người trở thành vô gia cư trong cái lạnh của mùa đông Na Uy. Công cuộc tái thiết sau đó, hoàn thành chỉ trong ba năm với sự hỗ trợ tài chính từ Kaiser Wilhelm II của Đức (một vị khách thường xuyên ghé thăm các fjord trong khu vực), đã tạo ra một trong những tập trung kiến trúc Art Nouveau đáng chú ý nhất châu Âu. Những tháp nhọn, chóp nhọn, họa tiết rồng và trang trí hoa văn bằng đá và thạch cao đã biến bến cảng của thị trấn đánh cá này thành một bảo tàng ngoài trời về thiết kế Jugendstil — một cách diễn giải Bắc Âu của phong trào quốc tế, lấy cảm hứng từ những câu chuyện cổ tích Na Uy, thần thoại Viking và những hình dạng hữu cơ của cảnh quan thiên nhiên xung quanh.

Ålesund nằm trên một loạt các hòn đảo tại cửa Storfjord, mang đến một khung cảnh ấn tượng với những kênh cảng, cầu nối và những con đường ven biển được bao quanh bởi những ngọn núi tuyết xa xôi. Trung tâm thị trấn tập trung trên các hòn đảo Aspøya và Nørvøya, được kết nối bằng những cây cầu và tạo thành một kênh hẹp tràn ngập thuyền đánh cá và tàu du lịch. Điểm ngắm Aksla, có thể đến được bằng cách leo 418 bậc thang từ công viên thị trấn, sẽ thưởng cho bạn một trong những khung cảnh tuyệt đẹp nhất của Na Uy — một cái nhìn từ trên cao về những mái nhà theo phong cách Art Nouveau, bờ biển đầy hòn đảo, và dãy núi Sunnmøre vươn lên từ fjord. Trung tâm Jugendstilsenteret (Trung tâm Art Nouveau), được đặt trong một hiệu thuốc được phục hồi đẹp mắt từ năm 1905, mang đến bối cảnh cho những kho báu kiến trúc xung quanh.

Ẩm thực ven biển Na Uy đạt đến đỉnh cao tinh tế tại Ålesund. Klippfisk (cá tuyết khô và muối), sản phẩm xuất khẩu lịch sử của thị trấn, được chế biến trong những món ăn chịu ảnh hưởng từ ẩm thực Bồ Đào Nha — bacalau à Gomes de Sá, với khoai tây và ô liu, là món ăn được yêu thích của người dân địa phương. Cá tuyết Đại Tây Dương tươi, cá haddock và cá halibut thường được nướng đơn giản hoặc trong những món súp cá kem. Sự gần gũi của thị trấn với những ngư trường phong phú đảm bảo rằng cua hoàng đế, tôm hùm và sò điệp luôn tươi ngon. Để có một trải nghiệm độc đáo tại Ålesund, hãy ghé thăm ngọn hải đăng Molja, một nhà hàng ven cảng nằm trong một ngọn hải đăng đang hoạt động, nơi hải sản được phục vụ với tầm nhìn về đội tàu đánh cá trở về lúc hoàng hôn. Phô mai nâu (brunost), loại phô mai whey ngọt caramel đặc trưng của Na Uy, luôn đi kèm với bánh quế cho bữa sáng trong toàn vùng.

Cảnh quan fjord bao quanh Ålesund là một trong những điểm đến tuyệt đẹp nhất của Na Uy. Geirangerfjord, một Di sản Thế giới UNESCO, có thể đến được sau hai giờ lái xe qua những đèo núi, được bao quanh bởi những thác nước — Bảy Chị Em và Người Đề Nghị — đổ xuống hàng trăm mét vào làn nước màu ngọc bích. Hjørundfjord, ít được ghé thăm hơn nhưng cũng đẹp không kém, thâm nhập sâu vào dãy Alps Sunnmøre và có thể tiếp cận bằng phà ngắm cảnh. Đảo Chim (Runde), nơi sinh sống của nửa triệu loài chim biển bao gồm chim puffin, chim gannets và chim kittiwakes, nằm cách đó một chuyến đi thuyền ngắn về phía nam. Đường Đại Tây Dương, một con đường cao tốc nối các hòn đảo qua tám cây cầu bắc qua biển cả, được coi là một trong những chuyến đi đẹp nhất thế giới.

Ålesund chào đón AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Hurtigruten, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, và Windstar Cruises. Các cảng lân cận bao gồm Geiranger, Bergen, và Molde. Mùa du thuyền kéo dài từ tháng Năm đến tháng Chín, với tháng Sáu và tháng Bảy mang đến ánh sáng ban đêm và cơ hội tốt nhất để ngắm nhìn bầu trời trong xanh cho việc chiêm ngưỡng các fjord.