Funchal

Funchal, thủ đô được ánh nắng ban phước của Madeira, mang tên gọi từ cây thì là hoang dã — funcho trong tiếng Bồ Đào Nha — mà những người định cư Bồ Đào Nha đầu tiên đã tìm thấy bao phủ những sườn đồi của vịnh khi họ đến vào năm 1419. João Gonçalves Zarco đã tuyên bố hòn đảo núi lửa này cho Hoàng tử Henry Nhà hàng hải, và chỉ trong vài thập kỷ, Madeira đã trở thành một trạm dừng quan trọng trên các tuyến đường thương mại của Thời đại Khám phá, rượu vang được gia cố của nó được các triều đình châu Âu ưa chuộng. Chính Christopher Columbus cũng đã sống một thời gian ngắn trên Madeira, kết hôn với con gái của thống đốc đảo trước khi lên đường vượt Đại Tây Dương.

Thành phố nổi bật lên một cách ngoạn mục từ một cảng hình lưỡi liềm, vươn lên những sườn đồi bậc thang tràn đầy sự phong phú nhiệt đới. Hoa giấy đổ xuống những bức tường trắng, cây jacaranda nở rộ những bông hoa tím vào mỗi mùa xuân, và Vườn Bách Thảo là nơi trú ngụ của hơn 2.000 loài thực vật kỳ lạ được thu thập từ các thuộc địa cũ của Bồ Đào Nha trên ba châu lục. Những con phố lát đá của Zona Velha — khu phố cổ — đã được biến thành một phòng trưng bày ngoài trời, mỗi cánh cửa được vẽ bởi một nghệ sĩ khác nhau trong dự án nổi tiếng "Nghệ Thuật Cửa Mở". Trên tất cả, Nhà thờ Sé với hai tháp, được xây dựng vào cuối thế kỷ XV với trần gỗ chạm khắc ảnh hưởng Mudéjar tinh xảo theo phong cách Moorish, vẫn là viên ngọc kiến trúc của thành phố.

Ẩm thực Madeira là một bữa tiệc của hòn đảo với chiều sâu đáng kinh ngạc. Espetada, những miếng thịt bò được ướp tỏi và lá nguyệt quế rồi nướng trên xiên gỗ nguyệt quế, là món ăn đặc trưng của hòn đảo, thường được treo trên móc phía trên bàn. Cá đen, được đánh bắt từ độ sâu đại dương vượt quá một ngàn mét, được phục vụ chiên với chuối — một sự kết hợp bất ngờ đã trở thành một món ăn cổ điển được yêu thích. Mercado dos Lavradores, một chợ Art Deco sôi động, tràn ngập chanh dây, trái na và trái monstera deliciosa kỳ lạ mà không nơi nào khác có được. Và tất nhiên, rượu Madeira — từ Sercial khô đến Malmsey đậm đà — mang đến sự kết hợp hoàn hảo, như đã diễn ra trong hơn năm thế kỷ.

Hòn đảo bên kia Funchal là thiên đường cho những người yêu thích đi bộ đường dài. Những con đường levada — những lối đi theo các kênh tưới tiêu hàng thế kỷ qua những cánh rừng nguyệt quế được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới — mang đến những cuộc dạo bộ nhẹ nhàng qua những cánh rừng mây đẫm sương với dương xỉ và rêu. Cabo Girão, một trong những vách đá ven biển cao nhất châu Âu với độ cao 580 mét, có một lối đi trên không với sàn kính, mang đến những tầm nhìn vừa kỳ diệu vừa khiến người ta chóng mặt. Nội thất núi non đạt đỉnh tại Pico do Arieiro (1.818 mét), được nối với Pico Ruivo bằng một con đường tuyệt đẹp trên mây.

Funchal là một cảng du thuyền lớn ở Đại Tây Dương, chào đón các hãng tàu như Ambassador Cruise Line, Avalon Waterways, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages, và Windstar Cruises. Nó thường kết hợp với Quần đảo Canary, Lisbon và Azores trong các chuyến hành trình tái định vị xuyên Đại Tây Dương. Khí hậu cận nhiệt đới đảm bảo sức hấp dẫn quanh năm, với nhiệt độ hiếm khi giảm xuống dưới 16°C hoặc tăng lên trên 26°C.