阿盖茨，印尼

在阿拉弗拉海的边缘，河流从巴布亚的中央高地流出，穿过地球上最广泛的红树林和沼泽森林，阿加茨镇在潮汐泥滩上高高耸立，成为阿斯马特地区的事实上的首府，这里孕育着世界上最强大且最难以理解的艺术传统之一。阿斯马特人民的祖先在记忆犹新的时代曾以猎头为生，他们所创作的木雕作品具有非凡的表现力和精神深度，因此受到全球主要博物馆和收藏家的追捧。

阿斯马特艺术并非单纯的装饰——它是一个复杂宇宙体系的可见表现，在这个体系中，生者与死者的世界保持着不断的沟通。比斯柱是一种高耸的雕刻形象（有些超过六米高），旨在纪念最近去世的人，并促使他们的灵魂前往来世，这是这一传统最为戏剧化的表现。比斯柱由一根完整的红树林树干雕刻而成，雕刻中交织着人类形象，既是死者的肖像，也是灵魂过渡的载体。最好的例子展现出一种动态的能量——雕刻中的人物似乎在攀爬、抓握、从木材中显现出来——这种活力可与任何传统的精美雕塑相媲美。

阿加茨的阿斯马特文化博物馆收藏了一系列令人惊叹的雕刻、盾牌、鼓和仪式物品，展示了阿斯马特艺术创作的广度和复杂性。这些盾牌以低浮雕的形式雕刻，装饰着错综复杂的螺旋图案，既具有实用功能，又承载着精神意义——其设计旨在威慑敌人并引导保护性的精神力量。博物馆还为首次接触阿斯马特艺术的游客提供了文化背景，解释了反复出现的图案的宇宙意义以及这些物品创作和使用的仪式背景。

阿加茨本身是一个非凡的定居点。这个小镇完全建在潮汐沼泽上方的高架木栈道上，连接着政府办公室、教堂、商店和住宅，栈道既是街道也是社交空间。周围的红树林和河道景观只能通过独木舟航行，阿斯马特族男子在水道迷宫中划着纤细的独木舟，稳稳地站在船尾，展现出终身划船者的优雅平衡，这一幕成为了该地区最引人入胜的画面之一。

探险邮轮在阿加茨的海岸停泊，利用小艇抵达城镇的海滨。这个小镇仅可通过海路或空中抵达（一个小型跑道与区域城市相连），游客基础设施极为有限——这是真正的边境领地。从九月到三月的干季提供了最为适宜的条件，尽管在这个年降雨量超过5000毫米的地区，“干燥”是一个相对的概念。湿度始终很高，游客应做好应对炎热潮湿天气的准备。每年十月举行的阿斯马特文化节吸引了来自各地的雕刻师前来参加比赛和表演，为人们提供了对这一非凡艺术传统的最集中介绍。