腓特烈湾

弗雷德里克海峡是东南阿拉斯加伟大的鲸鱼高速公路——一条宽广而深邃的水道，位于阿德米拉尔岛与大陆之间，太平洋富含营养的水在此涌现，形成了地球上最富饶的海洋觅食场之一。每年夏天，座头鲸在这里聚集，数量可达数百只，它们的气泡网捕食行为——一种合作狩猎技巧，鲸鱼通过制造气泡帘来围捕磷虾和鲱鱼，然后张嘴向上冲出被困的鱼群——为自然界提供了最壮观的野生动物表演之一。从停泊在海峡中的探险船甲板上，看到多个鲸群同时觅食，它们的呼吸在寒冷的清晨空气中如烟雾般弥漫，令人难以忘怀。

这个海峡的名字源于英国王室的弗雷德里克王子，1794年由乔治·温哥华船长进行测量时赋予，尽管在与欧洲人接触之前，特林吉特人已经在这片水域航行了数千年。特林吉特人对这些水域了如指掌——他们在海峡的水流中捕捞比目鱼和鲑鱼，从海藻森林中收获鲱鱼卵，并在阿德米拉尔岛（他们称之为库兹诺沃，意为“熊的堡垒”）与大陆村庄之间划独木舟旅行。鲸鱼对特林吉特人的文化意义——作为力量、家庭以及所有生物相互联系的象征——为在他们祖辈水域与这些动物的每一次邂逅增添了一层深意。

海军岛（Admiralty Island）位于弗雷德里克海峡（Frederick Sound）的西部边界，是太平洋西北地区伟大的野生动物保护区之一。岛上栖息着约1,600只棕熊——这是北美棕熊最密集的栖息地，平均每平方英里约有一只棕熊，使其赢得了“ABC”岛的美誉（海军岛、巴拉诺夫岛、奇查戈夫岛），这三个岛屿共同栖息着的棕熊数量超过了北美其他地区的总和。位于岛屿东岸、面向弗雷德里克海峡的帕克溪熊观察站（Pack Creek Bear Observatory）提供了近距离观察棕熊捕捉鲑鱼的机会——这一体验揭示了这些动物的个性以及它们在鲑鱼溪流中的复杂社会动态。

弗雷德里克海峡的海洋生态系统远不止于鲸鱼。虎鲸群——既有以鱼为食的常驻群体，也有以海洋哺乳动物为猎物的流动群体——在整个夏季巡逻于海峡之中。斯特勒海狮在岩石小岛上晒太阳，它们的吼叫声在相当远的距离内都能听到。白头鹰的数量之多，以至于在进入海峡一小时内便不再显得特别——它们栖息在每一个可用的树桩上，白色的头颅像装饰性的顶饰点缀着海岸线。海獺的数量在经历了毛皮贸易的近乎灭绝后逐渐恢复，它们在海藻床上仰浮，灵巧地用胸前的石头敲打贝类，宛如熟练的工匠。

弗雷德里克海峡由林德布拉德探险公司在东南阿拉斯加的探险行程中航行，通常在五月至九月之间。七月和八月是观鲸的最佳时节，气温最为温暖（尽管在东南阿拉斯加，“温暖”意味着摄氏十几度），同时也是吸引熊群聚集在溪流旁的鲑鱼洄游季节。乘坐充气艇探险、在从附近的勒孔特冰川崩解出的冰山间皮划艇，以及在温带雨林中进行岸上徒步旅行，都是弗雷德里克海峡体验的标准组成部分。