拉斯维加斯，内华达州

拉斯维加斯是一场反叛想象的盛宴——这座位于莫哈维沙漠中的城市，拥有两百万人口，夏季气温超过115华氏度，最近的主要水体是东边三十英里的米德湖。1905年，作为一个铁路供水站起步的拉斯维加斯，凭借合法化的赌博、胡佛大坝提供的廉价电力以及对视觉盛宴的天赋，逐渐演变为世界娱乐之都。拉斯维加斯大道——这条四英里长的街道两旁是从埃及金字塔到威尼斯运河再到巴黎街景的豪华度假村，其每英里产生的收入超过地球上任何其他道路。

然而，拉斯维加斯早已超越了其赌场的起源。这座城市重新定义了自己，成为世界级美食、艺术、音乐和户外冒险的目的地，吸引着那些可能从未下过赌注的游客。贝拉吉奥美术馆展出了博物馆级别的展览。霓虹博物馆在一个既怀旧又令人心醉的户外画廊中保存了旧维加斯的标志性招牌。Area 15是一个广阔的沉浸式娱乐综合体，内有Meow Wolf的Omega Mart——一个伪装成杂货店的艺术装置，已成为全国最受关注的文化体验之一。而球体（Sphere），这个世界上最大的球形结构，重新定义了音乐会场地的概念，其16万平方英尺的内部LED屏幕创造出真正前所未有的环境。

拉斯维加斯的餐饮场景如今已跻身全球最佳之列，毫无疑问。来自世界各地的名厨们在这里开设了分店：乔尔·罗布雄（Joël Robuchon）、盖·萨沃伊（Guy Savoy）和沃尔夫冈·帕克（Wolfgang Puck）代表了高端餐饮，而大卫·张（David Chang）的Momofuku和何塞·安德烈斯（José Andrés）的China Poblano则为这里增添了创意亚洲和墨西哥-西班牙美食的风采。但这座城市最大的餐饮优势或许在于其多样性——从Du-par's的五美元虾鸡尾酒到Kaiseki的千美元怀石料理，各种价格和菜系都以真正的品质得到了体现。自从自助餐曾是拉斯维加斯奢华的象征后，现已大多让位于专注的、由厨师主导的餐厅，尽管凯撒宫的Bacchanal仍然设定了丰盛的标准。

拉斯维加斯周围的自然景观壮丽而常常被低估。红岩峡谷国家保护区，距离市区仅二十分钟车程，提供了十三英里的风景驾驶路线，沿途是闪烁着红色和奶油色的阿兹特克砂岩地貌，仿佛在沙漠的光线下熠熠生辉。火谷州立公园，位于东北方向一小时车程，展现了岩画、化石木材以及早于恐龙时代的砂岩地貌。胡佛大坝和米德湖，距离东南方三十分钟，提供了沙漠中的工程奇迹和水上娱乐。而死亡谷国家公园，位于西北方两小时车程，是北美最极端且美丽的景观之一——它拥有大陆上最低点、最高记录温度以及最黑暗的夜空的记录。

拉斯维加斯作为西南探险行程的中心，常常与大峡谷、锡安国家公园以及犹他州的国家公园相结合。这座城市是一个全年适宜的目的地，尽管春季（3月至5月）和秋季（9月至11月）为户外探险提供了最舒适的气温。夏季的酷热令人窒息，但度假村则是空调的绿洲。冬季带来温和的白天和凉爽的夜晚——非常适合在红岩峡谷徒步旅行或步行探索拉斯维加斯大道。麦卡伦国际机场（现为哈里·里德国际机场）提供来自全球几乎所有主要城市的直飞航班。