萊塞佩德島

在西澳金伯利海岸外溫暖的碧綠印度洋水域中，拉塞佩德群島構成了整個印太地區最重要的海鳥和海龜繁殖地之一。這群海拔鮮少超過五公尺的低矮沙質島嶼，支持著棕色鰹鳥、粉紅燕鷗和小軍艦鳥的繁殖族群，數量之巨使島嶼化為一座持續不斷、喧囂不已的鳥類劇場。然而島嶼最著名的居民在夜幕掩護下到來：扁背海龜和綠蠵龜每年夏季以數千之眾爬上岸來，在溫暖的沙灘中產卵。

這些島嶼以絕對的野性狀態存在。沒有永久建築、沒有碼頭、沒有淡水。植被稀疏——矮灌木、草叢和海濱牽牛花在熱帶烈日下提供僅有的蔭涼。相較之下，周圍水域充滿了生命：環繞島嶼的珊瑚礁養育著礁鯊、鬼蝠魟和標誌性的蘇眉魚，而島嶼之間較深的水道在南半球冬季吸引了遷徙中的座頭鯨。

拉塞佩德群島上沒有餐飲選項——一切補給來自探險郵輪。部分船隻在鄰近的沙洲上組織海灘烤肉，供應金伯利海岸新鮮捕獲的澳洲肺魚和大蝦。在遼闊的金伯利天空下用餐，南十字星在頭頂，遠處築巢燕鷗的聲音在溫暖的夜風中飄來，屬於任何餐廳都無法複製的用餐境界。

海龜產卵奇觀，從十一月至隔年二月，是群島至高無上的自然盛事。雌海龜——有些重逾一百五十公斤——在夜間從浪潮中爬出，費力地在沙中挖掘巢穴、產下卵粒、然後回歸大海，進行一場一億年來未曾改變的古老儀式。在探險博物學家使用紅色濾光燈以減少干擾的引導下目睹這一過程，是澳大利亞水域中最原始而感動人心的野生動物體驗之一。六至八週後幼龜的孵化同樣震撼，微小的海龜從沙灘衝刺至大海相對安全的懷抱。

拉塞佩德群島作為金伯利海岸探險航程的一部分由探險郵輪造訪，航程通常在四月至十月（旱季）運行。登島受到限制以保護繁殖地，且須視潮汐條件和野生動物管理規程而定。群島位於布魯姆以北約一百二十公里，布魯姆是金伯利郵輪的主要出發港。從布魯姆出發的直升機或水上飛機提供鳥瞰視角，揭示群島在更大珊瑚礁系統中的位置——一幅強調其在廣袤、人煙稀少的金伯利海洋環境中生態重要性的景觀。