昂科班

吳哥班（Angkor Ban）是柬埔寨磅湛省（Kampong Cham Province）湄公河（Mekong）岸邊的一座河畔村莊，與吳哥窟（Angkor Wat）的寺廟群落相距甚遠，卻浸潤在自身更為安靜的高棉遺產中。村名意為「封閉的寺廟」，暗示著一段消逝的過往：一座樸素的紅土石神殿遺跡半隱於樹叢之間，提醒人們吳哥帝國的影響力曾沿湄公河走廊延伸甚遠。在一九七五至一九七九年殘酷的紅色高棉（Khmer Rouge）時期，像吳哥班這樣的農村社區遭受了毀滅性的損失，而村莊在隨後數十年中耐心重建，正是柬埔寨韌性的見證。

吳哥班之所以讓河輪旅客驚嘆，在於它未經修飾的真實。不同於專為觀光打造的停靠點，這是一個運作中的農業社區，褪色藍綠色油漆的木造高腳屋沿著塵土小徑排列，頭頂是參天的棕糖椰子。村莊佛寺的天花板繪有精美的本生經（Jataka tales）故事場景，是社會和精神的中心。農民照料著芬芳的茉莉香米稻田，漁民向咖啡色的湄公河撒網。孩子們沿著稻田間的高架小路騎腳踏車，這裡的生活節奏跨越幾個世代幾乎沒有改變。

柬埔寨村莊料理既基本又深具風味。柬式魚肉慕斯（Amok trey），國菜——魚肉以香茅、南薑和薑黃調成的絲滑椰漿咖哩裹覆，在香蕉葉中蒸製——在村中家家戶戶製作。發酵魚醬（Prahok），高棉烹飪的支柱，那濃烈的鮮味深度為湯品和熱炒增添了定義這個菜系的風味。鮮米粉湯（kuy teav）、蒜炒空心菜，以及用村中隨處可見的棕糖椰子樹液製成的棕糖甜點，共同構成了一種美麗質樸的飲食。村莊參觀通常包括傳統米紙和絲綢編織的示範。

從吳哥班出發，短途旅行沿湄公河展開。磅湛市（Kampong Cham），省會，順流而下二十分鐘，擁有熱鬧的河濱市場和令人驚嘆的竹橋——每個旱季由人工重建——通往高邊島（Koh Paen）。前吳哥時期的諾科寺（Wat Nokor），一座十一世紀的砂岩建築群，現代佛寺建在其廢墟之中，就在不遠處。上游，桔井（Kratie）的珍稀伊洛瓦底江豚（Irrawaddy dolphins）——這種極度瀕危物種最後殘存的淡水種群之一——可以從船上觀察到，北行約兩到三小時的旅程。

吳哥班由航行越南與柬埔寨之間湄公河的河輪公司造訪。亞馬水道（AmaWaterways）、APT河輪（APT Cruising）、雅芳水道（Avalon Waterways）、翡翠河輪（Emerald Cruises）、景觀河輪（Scenic River Cruises）和寰宇河輪（Uniworld River Cruises）將此村莊納入行程，包括亞馬達拉號（AmaDara）、景觀靈號（Scenic Spirit）和湄公寶石號（Mekong Jewel）等船隻在此停靠。郵輪季從十一月持續至四月，與柬埔寨的旱季重疊，此時水位適宜，鄉間在晴朗藍天下閃耀——十二月至二月氣溫最為舒適，通常在攝氏二十七八度左右。