甘蒙查姆

磅湛（Kampong Cham）是柬埔寨第三大城市，沿湄公河（Mekong River）西岸延展——這條偉大的河流從青藏高原跋涉近三千公里後，在此開始向三角洲做最後一段慵懶的下降。城市之名源自占族人（Cham），一支穆斯林少數民族，其祖先曾統治強大的占婆王國（Champa Kingdom），從公元二世紀到十七世紀主宰越南沿海地區。法國殖民行政官將磅湛設為省會，他們的遺產延續在風化的裝飾藝術風格騎樓和林蔭大道中，賦予這座小城一種褪色的夢幻優雅。

磅湛的獨特之處在於其親密、不慌不忙的氛圍——在東南亞快速現代化的城市中，這種特質愈加珍稀。身披藏紅色袈裟的僧侶在黎明時分沿河濱步道化緣，漁民從木舟上向咖啡色的湄公河撒網。通往高邊島（Koh Paen）的竹橋每個旱季由人工重建、在季風洪水前拆除，是世界上最長的竹橋之一——這項社區工程壯舉訴說著柬埔寨農村的智慧與堅韌。在高邊島上，農民在高腳屋和漫步水牛的田園風光中照料菸草、果園和菜園。

湄公河沿岸的柬埔寨美食是鮮味與平衡的啟示。魚咖哩（fish amok），柬埔寨國菜，是以椰奶、香料糊（kroeung——由香茅、南薑、薑黃和卡菲爾萊姆芳香調和而成）和雞蛋調味的淡水魚，蒸在香蕉葉中，風味絕妙。炒牛肉丁（lok lak）——翻炒的牛肉丁置於生菜上，搭配酸辣萊姆胡椒蘸醬——在每家河畔餐廳都找得到。晨市溢滿法式麵包三明治（num pang，夾入肉醬、醃菜和芫荽的柬式法棍）、紅毛丹和山竹等熱帶水果，以及現榨甘蔗汁。下午的點心，試試「nom krok」——在炭火上以陶模烤出的酥脆椰奶米糕。

從磅湛出發，河輪旅客可探索柬埔寨最重要的遺址。雙子廟——男人山（Phnom Pros）和女人山（Phnom Srey）——以高棉神話中的性別競爭傳說裝飾，就在城外。十一世紀的前吳哥時期寺廟「瓦諾科寺」（Wat Nokor），如今被一座現代佛塔所包圍，呈現出新舊疊合的幽魅景象。柬埔寨充滿活力的首都金邊（Phnom Penh）在下游約120公里處，沿河景色優美，半日航程可達；從那裡搭短程飛機即可前往吳哥窟（Angkor）——有史以來建造的最大宗教建築群。

停靠磅湛的湄公河河輪代表著亞洲最精緻的河輪旅行。阿瑪水道（AmaWaterways）營運豪華的阿瑪達拉號（AmaDara），觀景河輪（Scenic River Cruises）以觀景精神號（Scenic Spirit）航行，配備日光甲板泳池和奢華套房。聯合世界河輪（Uniworld River Cruises）提供湄公寶石號（Mekong Jewel），APT 郵輪（APT Cruising）帶來其招牌全包體驗。雪崩水道（Avalon Waterways）在湄公河上提供全景落地窗客房，維京郵輪（Viking）則帶來其標誌性的北歐現代設計。弗雷德·奧爾森郵輪（Fred Olsen Cruise Lines）以海洋到河流的探險行程為陣容畫下句點。最佳航行時間為十一月至三月的旱季，此時湄公河水清澈、天氣宜人溫暖。