亞維儂

一三〇九年，教宗克萊孟五世（Pope Clement V）離開羅馬，在亞維儂（Avignon）建立宮廷，開啟了長達七十年的教廷歷史篇章，將這座普羅旺斯（Provence）城市重塑為中世紀歐洲最具權力的首都之一。教皇宮（Palais des Papes）是一座規模驚人的堡壘宮殿，至今仍主宰著城市天際線——其嚴峻的石灰岩外牆內藏著飾有壁畫的禮拜堂和寬闊的典禮大廳，曾見證七位繼任教宗的權謀角力。聞名遐邇的亞維儂大橋（Pont d'Avignon），因兒歌《在亞維儂橋上》（Sur le Pont d'Avignon）而永垂不朽，僅餘四座拱橋橫跨隆河（Rhône）的部分河面，令人感嘆河水洪患的無情。

今日的亞維儂是一座精緻享樂之城，中世紀的壯麗與充滿活力的當代藝術場景共存。每年七月，由尚·維拉（Jean Vilar）於一九四七年創辦的亞維儂藝術節（Festival d'Avignon）將整座城市化為露天劇場，演出在修道院迴廊、庭院和宮殿本身上演。城牆之外——這圈保存驚人完好的十四世紀古牆環繞著老城——薰衣草田和葡萄園向呂貝宏山丘（Luberon）延伸。這裡的光線，那種吸引塞尚（Cézanne）和梵谷（Van Gogh）來到普羅旺斯的獨特金色光輝，將赭色外牆和法國梧桐夾道的林蔭大道浸潤在幾乎可以觸摸的溫暖中。

普羅旺斯料理在亞維儂的餐廳和市場臻於至境。位於皮埃廣場（Place Pie）的室內市場大廳（Les Halles）滿溢著旋轉烤雞、橄欖醬（tapenade）、阿爾皮勒（Alpilles）山羊乳酪，以及夏季的卡瓦永蜜瓜（Cavaillon melons）。一頓道地的亞維儂午餐或許以青醬蔬菜湯（soupe au pistou）——一道以羅勒、大蒜和橄欖油糊調味的普羅旺斯雜菜湯——開場，接著是普羅旺斯紅酒燉牛肉（daube provençale），牛肉在紅酒中與橙皮和橄欖一同慢燉數小時。城市坐落在隆河谷地（Côtes du Rhône）葡萄酒產區的核心；在河畔酒吧品飲一杯教皇新堡（Châteauneuf-du-Pape），看駁船緩緩漂過，堪稱普羅旺斯最文明的儀式之一。

周圍鄉間提供多樣性極高的遠足行程。嘉德水道橋（Pont du Gard），這座橫跨加爾東河（Gardon River）的壯麗羅馬引水渠，驅車僅需三十分鐘。山頂村莊戈爾德（Gordes）和魯西永（Roussillon）——後者以戲劇性的赭石採石場聞名——可在半日環遊呂貝宏的行程中探訪。亞爾（Arles），以其羅馬圓形劇場和梵谷的淵源著稱，位於南方四十五分鐘車程處。而瓦朗索勒高原（Valensole Plateau）的薰衣草田在六月底至七月達到紫色巔峰，至今仍是法國最常被拍攝的風景之一。

亞維儂是隆河與索恩河（Saône）河輪航線上的首選停靠港，由 A-ROSA、阿瑪水道（AmaWaterways）、阿瓦隆水道（Avalon Waterways）、歐洲河輪（CroisiEurope）、翡翠郵輪（Emerald Cruises）、里維拉旅遊（Riviera Travel）、仙境河輪（Scenic River Cruises）、陶克旅遊（Tauck）、寰宇河輪（Uniworld River Cruises）、維京郵輪（Viking）和 VIVA 郵輪（VIVA Cruises）提供服務。鄰近河港包括維維耶（Viviers）、亞爾（Arles）和里昂（Lyon）。理想季節從四月延續至十月，六月和九月提供溫暖天氣、適度人潮與普羅旺斯香草盛開的醉人芬芳之完美交集。