路德維希港

萊茵河畔路德維希港（Ludwigshafen am Rhein）的存在歸功於一位巴伐利亞國王的雄心：巴伐利亞的路德維希一世（Ludwig I）於一八四三年在繁榮的曼海姆（Mannheim）對岸建立了這個萊茵河貿易站，幾十年內便成長為德國主要的工業中心之一。巴斯夫（BASF），世界上最大的化工公司，於一八六五年在此創立，至今仍是城市的標誌性存在——其在萊茵河西岸綿延的廠區是地球上最大的綜合化工基地。然而路德維希港的故事比工業更加古老：環繞城市的普法爾茨（Palatinate）地區是選帝侯領地的心臟地帶，其位於上游僅二十分鐘的海德堡城堡（Heidelberg Castle）的文藝復興宮廷，曾是歐洲最具文化氣息的宮廷之一。

儘管路德維希港在二戰期間遭受猛烈轟炸，並以實用主義的戰後風格重建，但仍有真正迷人的角落。萊茵藝廊（Rhein-Galerie），一座濱水現代購物和休閒綜合體，提供跨河遠眺曼海姆巴洛克宮殿——歐洲最大的宮殿之一——的開闊視野。威廉·哈克博物館（Wilhelm-Hack-Museum）收藏了重要的現代藝術系列，其正面裝飾著瓊·米羅（Joan Miró）的巨幅陶瓷壁畫。艾伯特公園（Ebertpark），為一九二五年南德園藝博覽會打造的景觀花園，提供一處綠色庇護，園中塔樓可俯瞰萊茵河谷和遠方的普法爾茨山丘。

普法爾茨是德國首屈一指的葡萄酒和美食地區之一。豬胃釀肉（Saumagen），該地區的招牌菜——豬胃填塞馬鈴薯、豬肉和香料——是路德維希港出身的赫爾穆特·柯爾總理（Chancellor Helmut Kohl）最愛的菜餚，他曾以此招待各國領袖。普法爾茨肝腸（Pfälzer Leberwurst）、蒸麵糰（Dampfnudeln，配香草醬或馬鈴薯湯的蒸發酵麵糰）和火焰薄餅（Flammkuchen，以法式酸奶油、洋蔥和培根鋪面的阿爾薩斯式薄餅）定義了該地區豐盛的味覺。德國葡萄酒之路（Deutsche Weinstraße），世界上最古老的葡萄酒之路，就在城市南方起始，蜿蜒穿過八十公里的雷司令、多恩費爾德（Dornfelder）和黑皮諾（Spätburgunder）葡萄園。

海德堡（Heidelberg），德國最浪漫的城市之一，位於上游僅三十分鐘的旅程。俯瞰內卡河（Neckar）的廢墟城堡、巴洛克老城和全國最古老的大學（一三八六年創立）使其成為必要的一日遊。曼海姆（Mannheim），就在萊茵河對岸以橋樑連接，提供科技博物館（Technoseum）、路易森公園（Luisenpark，德國最優秀的城市公園之一）和充滿活力的多元文化餐飲。施派爾（Speyer），南方三十分鐘，擁有一座羅馬式大教堂——聯合國教科文組織世界遺產——安葬了八位神聖羅馬帝國皇帝。

路德維希港由航行萊茵河的河輪公司服務。亞馬水道（AmaWaterways）、雅芳水道（Avalon Waterways）、翡翠河輪（Emerald Cruises）和維瓦河輪（VIVA Cruises）在巴塞爾（Basel）至阿姆斯特丹（Amsterdam）的行程中包含此港。鄰近停靠站包括呂德斯海姆（Rüdesheim）、史特拉斯堡（Strasbourg）和美因茲（Mainz）。萊茵河郵輪季從四月持續至十月，晚春和初秋天氣最為宜人，是探索普法爾茨葡萄園和海德堡這座童話般大學城的最佳時節。