齋浦爾

一七二七年，薩瓦伊·賈伊·辛格二世大君做了一件前所未有的事：他依照梵學建築與空間幾何的古老印度教科學——風水經——的原則，從零開始建造了一座城市。成果便是齋浦爾，一座擁有寬闊大道、統一建築高度和公共廣場的網格規劃奇蹟，令習慣了大多數亞洲城市有機混沌的歐洲訪客驚嘆不已。一八七六年威爾斯親王來訪時，整座城市被漆成粉紅色——拉賈斯坦傳統中代表好客的顏色——而這個名號就此流傳。粉紅之城至今仍是印度最具視覺統一性的城市體驗之一，舊城區赤陶玫瑰色的建築立面營造出一種既宏偉又充滿人文溫度的統一街景。

琥珀堡聳立在城北十一公里處毛塔湖上方的山脊上，是拉吉普特軍事與裝飾建築的巔峰之作。蜂蜜色砂岩牆壁和紅色石灰岩城垛之內，隱藏著精緻至極的宮殿廳室：鏡之宮殿鑲嵌了無數凸面玻璃碎片，能將一支燭火的光芒化為一整片反射的星河。沿著鵝卵石坡道騎象上堡的體驗——儘管引發了爭議——喚起了數百年來循此路線登堡的大君儀仗行列。城牆之內，風之宮殿將其標誌性的九百五十三扇粉紅砂岩花窗面朝主要市集，設計的初衷是讓皇室女眷可以在不被看見的情況下觀察街頭百態——一種針對閨禁習俗既巧妙又帶著幾分哀愁的建築解方。

齋浦爾的市集是印度最令人滿足的購物體驗之一。約哈里市集專營齋浦爾作為世界寶石之都的拿手好戲——祖母綠、紅寶石和藍寶石由世代傳承這門技藝的寶石商人切割、拋光和鑲嵌。巴普市集則溢滿了木刻印花織品、藍陶、漆器手鐲，以及延續拉賈斯坦自蒙兀兒宮廷以來藝術傳統的細密畫。美食市場供應在印度其他地方找不到的拉賈斯坦特色：達爾巴蒂丘爾瑪——浸在酥油中的硬質麥餅佐扁豆湯和甜碎粒——以及拉爾馬斯，一道火紅的肉咖哩，是拉賈斯坦以素食為主的飲食文化中屬於肉食者的回應。

城市之外，拉賈斯坦東部的乾燥地景提供引人入勝的短途旅行。那哈加爾堡屹立在齋浦爾上方的阿拉瓦利山丘頂端，提供橫跨整座粉紅之城及遠方沙漠平原的日落美景。水之宮殿彷彿漂浮在曼薩加爾湖中央，是印度最常被攝入鏡頭的古蹟之一。更遠處，廢棄的蒙兀兒城市法泰赫普爾西克里和阿格拉無與倫比的泰姬瑪哈陵可作為過夜行程，將齋浦爾與同時涵蓋德里的「金三角」路線串聯起來。

齋浦爾可透過 Uniworld 河輪的印度行程，作為與恆河河輪航程搭配的陸上延伸來造訪。最舒適的旅遊季節是十月至翌年三月，氣溫宜人且季風雨已將大地洗刷成一片翠綠。一月的齋浦爾文學節和三月荷麗節期間的大象節，為這座已然充滿活力的城市注入更多文化能量。