島灣，紐西蘭

1840 年 2 月 6 日，在一處俯瞰碧綠海水的風中岬角上，毛利族酋長與英國王室代表簽署了《懷唐伊條約》（Treaty of Waitangi）——現代紐西蘭的建國文件。島嶼灣（Bay of Islands）——這場劃時代事件的發生地——自此便是文化交匯的十字路口：先是捕鯨站與傳教前哨，繼而成為海釣愛好者的樂園（乍恩·乖（Zane Grey）在 1920 年代稱之為「釣者的桃源鄉」），如今則是南太平洋最迷人的海岸目的地之一。歷史在這裡不被局限於博物館；它活在土地、水域和原住民（tangata whenua）——「這片土地的人」——講述的故事裡。

海灣本身是一個地理奇觀：144 座島嶼散落在一片藍寶石般的遼闊水域中，島岸由白沙灘和在南半球夏天綻放猩紅花朵的波胡圖卡瓦樹（pōhutukawa）勾勒成美麗的弧線。歷史小鎮羅素（Russell），曾因捕鯨時代的放縱而被稱為「太平洋的地獄之穴」，如今已優雅地蛻變為一座白色木板建築、水岸餐廳和紐西蘭現存最古老教堂——基督教堂（Christ Church）——的恬靜村落，教堂牆面至今仍留有 1845 年北方戰爭的步槍彈孔。隔水相望的派希亞（Paihia）是海灣的商業中心，繁忙的碼頭、潛水店和通往懷唐伊條約紀念地的入口匯聚於此。

水域是島嶼灣真正活躍的舞台。賞海豚遊船全年都能遇見瓶鼻海豚群，常常三十隻以上成群結隊，以雜技般的姿態在船首激起的浪花上衝浪。莫圖科卡科島（Motukokako）上著名的「岩中洞」（Hole in the Rock）——一個穿透皮爾西島（Piercy Island）崖面的天然拱門——是必遊景點，在風平浪靜時船隻可直接穿越開口，體驗最為震撼。潛水和浮潛揭示了海藻林、佈滿龍蝦的礁石，以及 2007 年特意鑿沉以打造人工礁石的紐西蘭皇家海軍坎特伯雷號（HMNZS Canterbury）沉船——如今已生機蓬勃。

在陸地上，這片區域獎勵從容的探索。懷唐伊條約紀念地提供深具感動力的文化體驗，設有雕刻會議廳、可容納 130 名戰士的戰爭獨木舟，以及闡述毛利歷史與身份認同的文化表演。內陸短途車程即達的凱里凱里（Kerikeri）是紐西蘭的食材寶庫——亞熱帶果園出產酪梨、柑橘和奇異果，精品巧克力工坊和手工啤酒廠點綴其間。對健行者而言，布雷特角步道（Cape Brett track）沿海岸稜線延伸至海灣外緣的燈塔，四面八方延展至地平線的全景令人嘆為觀止。

名人郵輪（Celebrity Cruises）、冠達郵輪（Cunard）、大洋郵輪（Oceania Cruises）、世邦郵輪（Seabourn）和維京郵輪（Viking）均停靠島嶼灣，通常在派希亞或羅素外海錨泊並以接駁艇送客上岸。此港口是通往北地（Northland）更廣泛景點的門戶，包括懷波瓦（Waipoua）的古老貝殼杉森林和具有深遠靈性意義的雷恩加角（Cape Reinga），在那裡塔斯曼海與太平洋在洋流的劇烈交匯中碰撞。南半球夏季月份十一月至三月天氣最暖、海面最平，不過海灣的亞熱帶緯度確保了全年皆有宜人的條件。