馬當

馬當坐落在巴布亞紐幾內亞北海岸，一座約三萬人的小鎮，曾被譽為「太平洋最美的小鎮」——這個名號雖然今日較少被提及，但仍相當有根據。小鎮佔據著深入天文灣（Astrolabe Bay）的一處半島，海濱排列著椰子樹、鳳凰木和芬芳瀰漫溫暖潮濕空氣的雞蛋花。港灣被堡礁環繞，散布著小島——有些可划皮划艇到達，有些則需搭乘舷外支架獨木舟——創造出一片令人讚嘆的潟湖。德國殖民時期（一八八四至一九一四年）開發、澳大利亞管治時期擴建的基礎設施，賦予馬當比許多巴布亞紐幾內亞城鎮更有秩序、更像花園的性格，但美拉尼西亞生活的熱帶活力——檳榔攤販、編織比倫袋的婦女、頂著成堆農產品的市場女性——無處不在。

馬當的水下世界是小鎮最偉大的自然寶藏。離岸不遠便急劇降至壯觀的峭壁和尖塔的珊瑚礁，其珊瑚多樣性可與珊瑚三角的任何地方匹敵。潛水者和浮潛者遇到硬珊瑚和軟珊瑚的繽紛交響、如小汽車般大的海扇，以及密度反映出破壞性漁撈相對缺乏的魚群。二戰期間，日軍和盟軍在此都留下了軍事遺跡——沉沒的飛機和船隻如今已被珊瑚覆蓋，創造出結合歷史與生態的潛水體驗。

馬當的市集是一場感官的饗宴。傳統的土窯宴（mumu）——將豬肉、甘薯和蔬菜包在葉中以滾燙的石頭慢烤——是重要慶典的核心。探險郵輪在其巴布亞紐幾內亞航程中停靠馬當。五月至十月天氣最乾燥、潛水能見度最佳。