斯卡瓦格湖

斯卡瓦伊格湖是位於斯凱島南部海岸的一個海湖，直接通向英國群島中最壯觀的山脈圓形劇場之一——黑庫林山脊，其鋸齒狀的斑岩峰從湖邊突起，形成一堵如此壯觀的黑色岩石牆，彷彿屬於不同的地質時代。這裡不是遊客明信片上那種溫和、紫花苜蓿的蘇格蘭；這是最原始的蘇格蘭，這片風景的原始壯麗使登山者將庫林山脊列為歐洲最優秀的山峰之一。

從海上接近斯卡瓦伊格湖，山脈以一系列逐漸增強的戲劇性展現出來。外湖被沼澤地和零星的農舍環繞，進入一個內部盆地，庫林山脊在三側合圍，鋸齒狀的天際線——一系列的尖峰、山脊和溝壑——幾乎從水面直接升起，達到近1000米。在湖的盡頭，沿著崎嶇的地面短途步行可達庫羅伊斯克湖，這是一個被山脈圓形劇場包圍的淡水湖，被認為是蘇格蘭最美麗和最荒野的地方之一。

庫羅伊斯克湖自浪漫主義時代以來就受到作家和藝術家的讚譽。沃爾特·斯科特爵士於1814年造訪並宣稱這是他所見過的最崇高的場景之一。特納曾畫過它。維多利亞時代的登山家科學家詹姆斯·福布斯形容它為「完全孤獨的場景」。如今，這種體驗未曾改變：庫羅伊斯克湖位於其山谷中，黑暗的湖水映照著庫林山峰，周圍的寂靜如此深邃，以至於一條魚的跳躍所產生的水花在空氣和水中都激起漣漪。

在斯卡瓦伊格湖周圍經常能遇到野生動物。金鵰在山脊上巡邏，巨大的翅膀在天空中可見，隨著沿著懸崖面形成的熱氣流翱翔。白尾海鵰——在1970年代重新引入到蘇格蘭，因獵殺而滅絕——在斯凱島的海湖周圍越來越常見。海豹在湖口的岩石上曬太陽，雖然水獺害羞，但有時可以在黎明和黃昏時分看到它們在淺水區捕魚。湖水中棲息著鼠海豚，偶爾還能見到日光浴的鯊魚。

探險郵輪的船隻在斯卡瓦伊格湖停泊，並通過橡皮艇將乘客送上岸，登陸在湖的盡頭的岩石沙灘，從那裡開始前往庫羅伊斯克湖的步行。地形崎嶇，需要堅固的鞋子——這不是一條鋪好的小路，而是攀爬在岩石和泥濘的地面上。最佳的訪問季節是五月到九月，這時白天的時間最長，天氣最為溫和，使得步行最為可行，儘管即使在夏季，降雨和雲層也很常見——當霧氣突然升起，顯示出完整的庫林山脊時，這一刻因為不確定而顯得更加強烈。斯卡瓦伊格湖是一個需要付出體力努力的目的地，並以英國群島中最深刻的風景體驗來回報這份努力。