尼亞群島，阿拉斯加

伊尼安群島（Inian Islands）守衛在十字灣（Cross Sound）的入口處，內灣航道（Inside Passage）與阿拉斯加灣（Gulf of Alaska）的開闢水域在此交匯。這一簇小型岩石島嶼，海洋、洋流與地理的力量在此匯聚，創造了阿拉斯加東南部最富饒的海洋生態系統之一。這些島嶼以胡納特林吉特人（Huna Tlingit）對一種海帶的稱呼命名，坐落在冰川灣湧出的營養豐富水流與阿拉斯加灣冰冷而高產的湧升流的交匯處——這場相遇產生了與島嶼微小面積完全不成比例的生物豐富度。

伊尼安群島的特質由荒野所定義。沒有定居點、沒有碼頭、沒有任何基礎設施——只有花崗岩、茂密的雲杉林、充滿海洋無脊椎動物的潮池，以及攜帶阿拉斯加灣鹽霧的持續風勢。環繞島嶼的水域是阿拉斯加東南部最活躍的水域之一，潮汐流速可超過八節，產生駐波、漩渦與潮汐急流，將水面攪成一片白浪的壯觀景象。正是這些水流驅動著生態系統：湍流將營養物質帶到表面，餵養大規模的浮游生物爆發，吸引魚群，進而以非凡的密度聚集海洋哺乳動物與海鳥。

伊尼安群島的野生動物是主要吸引力，在此的邂逅位列阿拉斯加探險郵輪航程的最佳體驗之一。史特拉海獅以數百隻為群棲息在岩石上，牠們的吠叫與咆哮遠遠便可聽聞。座頭鯨聚集在營養豐富的水域中，經常進行泡泡網餵食——一種合作狩獵技術，多頭鯨魚協力吹出氣泡簾幕包圍鯡魚群，然後張開巨口衝過被困的魚群。這種行為在其他地方罕見，卻在伊尼安群島以驚人的規律性發生。海獺在海帶床上成群漂浮，白頭海鵰在頭頂盤旋，潮池則揭示了一個由海星、海葵與寄居蟹組成的微觀世界。

周圍的水域與海岸線延伸了探索範圍。十字灣向西通往阿拉斯加灣，大陸棚在此急劇下降，可觀察信天翁與水薙鳥等遠洋物種。向東，冰川灣國家公園（Glacier Bay National Park）提供潮汐冰川、賞鯨，以及約翰·乘爾（John Muir）在 1880 年代如此雄辯描述的冰後地景。連接十字灣與查塔姆海峽的冰峽（Icy Strait）是世界上首屈一指的賞鯨走廊之一，棲息著座頭鯨、虎鯨與偶爾出現的灰鯨。

伊尼安群島僅由探險船隻與橡皮艇遊覽造訪，通常作為阿拉斯加東南部或冰川灣航線的一部分。登陸取決於天氣，海況在此暴露的位置可能迅速變化。造訪季節為五月至九月，六月至八月條件最佳，座頭鯨活動達到高峰。七月與八月的泡泡網餵食濃度最高。所有造訪都遵循嚴格的野生動物觀賞規範，以將對海獅群落與進食鯨魚的干擾降至最低。