埃斯皮里圖聖島，萬那杜

萬那杜群島中最大的島嶼從太平洋海面升起，展現出叢林覆蓋的山巒、隱密的藍洞與亮度彷彿自行發光的海灘所構成的壯闊輪廓。聖埃斯皮里圖島——由葡萄牙探險家佩德羅·費爾南德斯·德·基羅斯於一六零六年命名，他相信自己已找到了傳說中的南方大陸——是二戰期間南太平洋最大的美軍基地之一，這段歷史留下了水下寶藏與如今已被熱帶植被重新佔據的道路。今日，當地人暱稱的「桑托」仍是南太平洋開發程度最低的大型島嶼之一，其自然奇觀等待著願意偏離標準航線的旅人前來探索。

桑托的性格由各種形態的水所定義。島嶼內陸多山且密林覆蓋，超過一千八百公尺的山峰攔截太平洋水氣，滋養了數十條河流，這些河流穿過磨光的石灰岩河道奔騰入海。這些河流創造了藍洞——幾近超自然的藍色淡水游泳池，地下泉水穿過火山石灰岩湧出，其礦物質成分產生了彷彿從水底發出光芒的色彩。南達、馬特武魯與里里藍洞各有不同風情，從寬闊明亮的陽光潟湖到被榕樹垂蔭覆蓋的幽靜叢林水潭，各具特色。

桑托的二戰遺產為其自然之美增添了迷人的維度。百萬美元角位於島嶼東南海岸，保存著令人驚嘆的水下美軍裝備遺跡——卡車、吉普車、推土機、可口可樂瓶以及數以千計的其他物品——因戰後法英殖民當局拒絕購買剩餘物資而被傾倒入海。柯立芝總統號是一艘改裝為軍用運輸船的豪華郵輪，一九四二年在盧甘維爾外海因誤觸友軍水雷而沉沒，被譽為世界上最容易進入的大型沉船潛水點之一，船體靜臥在十五至七十公尺水深處，其水晶吊燈、游泳池與軍事貨物至今清晰可見。

桑托的萬那杜料理反映了島嶼的熱帶豐饒。拉普拉普是國菜，以磨碎的根莖蔬菜混合椰漿，包在芭蕉葉中放入地下烤爐烘烤而成，出現在每一次聚會的餐桌上。新鮮魚類、螃蟹和龍蝦出現在盧甘維爾——島上樸實的主要城鎮——的水邊餐廳。椰子蟹——世界上最大的陸生節肢動物——是珍貴的美味，其甘甜帶椰香的蟹肉無愧於太平洋頂級美食體驗的地位。卡瓦酒，這種在美拉尼西亞社交生活中佔據核心地位的儀式性根莖飲料，在黃昏時分於島上各處的納卡馬爾（卡瓦酒吧）中飲用。

聖埃斯皮里圖島可從萬那杜首都維拉港搭乘國內航班抵達，郵輪則在盧甘維爾外海拋錨。最佳造訪月份為五月至十月的乾季，此時氣溫宜人、濕度適中、颶風風險極低。沉船潛水需持有潛水證照，但百萬美元角的淺水區域浮潛即可探索。藍洞可從盧甘維爾開車前往，當地嚮導可為不熟悉有時頗具挑戰性的道路的旅客提供協助。每個景點收取適度的入場費，用以支持當地地主與保育工作。