美拖

美荻（My Tho）坐落在湄公河三角洲（Mekong Delta）的上游——這片遼闊的沖積平原上，雄偉的湄公河分裂成迷宮般的水道、島嶼和紅樹林環繞的水路，最終注入南海。十七世紀由阮氏領主（Nguyen Lords）建為戰略要塞，這座城市後來在法國殖民戰爭和越戰中成為戰場——一九六八年的春節攻勢（Tet Offensive）在這個河畔社區留下了深深的傷痕。如今，美荻約有二十二萬人口，是前江省（Tien Giang Province）的首府，也是通往三角洲迷人的水上市場、果園和運河縱橫村落網絡的傳統門戶。

城市沿前江（Tien Giang River）——湄公河主要分流中最北的一條——的河濱步道提供了一扇窺見三角洲生活的窗口。堆滿熱帶水果的木製小船（sampan）在商業駁船旁競逐，魚場和椰子園沿岸排列。永長寺（Vinh Trang Pagoda）始建於一八四九年，融合越南、中國和高棉建築風格，在盆景和雞蛋花的花園中庇護著巨大的佛像。河對岸，龍島、麟島、鳳島和龜島——以越南神話中的四聖獸命名——提供了沉浸於龍眼、紅毛丹和柚子果園的田園式逃離。

湄公河三角洲料理是越南最活力充沛的菜系之一。美荻粿條（Hu tieu My Tho），城市的招牌湯麵——清澈的豬骨湯澆在米粉上，配以蝦、豬肉和鵪鶉蛋，頂上放著一叢新鮮香草——被認為是三角洲最出色的粿條，有別於西貢和金邊的版本。越式煎餅（Banh xeo），薑黃金黃色的酥脆煎餅包裹著蝦、豬肉和豆芽，以生菜和芥菜葉包裹，加上大把新鮮薄荷和羅勒。象耳魚（ca tai tuong），整條油炸至酥脆，在餐桌旁現場以米紙包裹醃漬蔬菜食用，是任何三角洲大餐的戲劇性主角。檳知（Ben Tre）的椰子糖，在家庭小作坊中以焦糖化的椰奶製成，至今仍是該地區最甜蜜的伴手禮。

搭小船跳島是美荻最典型的體驗。麟島（Thoi Son）提供椰子糖工坊、蜜蜂農場，以及在棕櫚樹冠遮蔽的窄水道中悠閒划船。蔡磅水上市場（Cai Be），上游約九十分鐘，是比更南方著名的蔡澠市場（Cai Rang）更為道地、遊客更少的選擇。若願意走得更遠，永隆省（Vinh Long）——深入三角洲兩小時——提供果園民宿體驗和對河畔越南生活從容節奏的沉浸。

美荻是湄公河河輪的關鍵上下船點。亞馬水道（AmaWaterways）、APT河輪（APT Cruising）、雅芳水道（Avalon Waterways）、歐洲河輪（CroisiEurope）、翡翠河輪（Emerald Cruises）、景觀河輪（Scenic River Cruises）和寰宇河輪（Uniworld River Cruises）從此運營，通常作為連接胡志明市（西貢）與金邊（Phnom Penh）及暹粒（Siem Reap）行程的一部分。十二月至四月的旱季天氣最為舒適，不過雨季鬱鬱蔥蔥的綠色景觀和較高的水位也有其魅力——三角洲在任何季節都令人著迷。