Donau Drømme for Vinelskere med 2 Nætter i Prag (Østgående)

Indrammet af sneklædte Alper og de spejlblanke vande i Vierwaldstättersøen, centrerer denne middelalderlige schweiziske perle sig omkring den 14. århundrede Kapellbrücke — en af Europas ældste overdækkede broer — og en farverig Altstadt, der har ændret sig minimalt gennem fem århundreder. Tag tandhjulsbanen op til den skyindhyllede Pilatusbjerg, nyd Älplermagronen i en tømmerhytte, og udforsk de nærliggende vidundere i Interlaken og Grindelwald. Sen forår til tidligt efterår byder på de mest spektakulære sørefleksioner og stabilt bjergvejr.

Indrammet af sneklædte Alper og de spejlblanke vande i Vierwaldstättersøen, centrerer denne middelalderlige schweiziske perle sig omkring den 14. århundrede Kapellbrücke — en af Europas ældste overdækkede broer — og en farverig Altstadt, der har ændret sig minimalt gennem fem århundreder. Tag tandhjulsbanen op til den skyindhyllede Pilatusbjerg, nyd Älplermagronen i en tømmerhytte, og udforsk de nærliggende vidundere i Interlaken og Grindelwald. Sen forår til tidligt efterår byder på de mest spektakulære sørefleksioner og stabilt bjergvejr.

Regensburg, Bayerns middelalderlige mesterværk ved Donau, er en af Centraleuropas mest velbevarede gamle byer — dens romerske oprindelse ses tydeligt i Porta Praetoria-stenporten, dens middelalderlige velstand fejres i de tårnhøje tvillingtårne på Sankt Peters Katedral og den tolvte århundredes Stenbro. UNESCOs verdensarvsstatus anerkender en silhuet prydet med patriciertårne, mens den berømte Historische Wurstküchl, Tysklands ældste stadig fungerende pølsekøkken, har serveret spydgrillet bratwurst siden 1140'erne. De omkringliggende bakker producerer fremragende bayerske hvidvine. Fra maj til september byder på den mest livlige atmosfære langs flodbredden.

Breisach am Rhein klamrer sig til en vulkansk bakketop ved den fransk-tyske grænse og behersker overgangen over den Øvre Rhinen, der gjorde den til en af de mest omstridte byer i Europas historie — en fortid, som den romansk-gotiske Münster St. Stephan roligt overvåger fra sine betagende højder. I dag hersker fred, og Breisachs sande gave er dens position som en port til tre berømte vinregioner: det tyske Kaiserstuhl, der producerer nogle af Tysklands fineste Spätburgunder; det franske Alsace, lige på den anden side af Rhinen; og de bølgende bakker i Badens vinland mod øst. Besøg i efteråret for høstsæsonen, der finder sted i alle tre regioner samtidig. Freiburg im Breisgau, den sorte skovs yndefulde hovedstad, ligger tyve minutter mod øst.

Passau indtager en af Centraleuropas mest dramatiske naturscenerier — en smal halvø ved sammenløbet af tre floder, Donau, Inn og Ilz, hvor den gamle bys barokspir og de lukkede købmandshuse trænges på spidsen af landet mellem vandene. St. Stephens Domkirke rummer verdens største kirkorgel, et instrument med 17.974 piber, hvis daglige koncerter fylder kirkeskibet med en lyd, der synes arkitektonisk i sin tæthed. Veste Oberhaus-fæstningen over byen byder på panoramiske udsigter over tre lande på klare dage. Passau er et klassisk afgangssted for Donau-flodkrydstogter; forår og tidlig efterår, når floden står højt og lyset bliver gyldent, er de fineste årstider.

Beliggende direkte over for Strasbourg ved Rhinen, tilbyder Kehl gæster på Rhinen-flodkrydstogter en bemærkelsesværdig oplevelse: at krydse fra Tyskland til Frankrig til fods på blot fem minutter — og ankomme til et middelalderligt alsacisk katedralområde, hvor tarte flambée, Riesling-vingårde og de bindingsværksprægede kanaler i Petite France udgør nogle af Europas mest tidløse fornøjelser. Den omkringliggende Schwarzwald og den alsaciske vinrute udvider opdagelsen. Forårsbeblomstring og efterårshøst er de mest stemningsfulde tidspunkter at besøge denne fransk-tyske grænseby.

Speyer, en af Tysklands ældste byer, rejser sig fra Rhindalens slette med en silhuet domineret af dens storslåede romanske kejserdomkirke — et UNESCO-verdensarvssted og gravsted for otte hellige romerske kejsere. Det tilstødende jødiske kvarter, også på UNESCOs liste, bevarer en middelalderlig synagoge og mikveh af enestående sjældenhed. Technik Museum huser en af Europas mest berømte samlinger af historiske fly, inklusive en fuldskala kopi af en rumfærge. Det omkringliggende Pfalz vinområde producerer udsøgte Riesling og Pinot Noir. Forår og tidligt efterår byder på de mest behagelige betingelser for at udforske denne stille bemærkelsesværdige by.

Lyon ligger ved sammenløbet af Rhône og Saône — en geografisk skæbne, der gjorde byen til hovedstaden i det romerske Gallien, et renæssancens silkehandelscentrum og, efter nutidig konsensus, Frankrigs ubestridte gastronomiske hovedstad. Det UNESCO-beskyttede Vieux Lyon bevarer Europas fineste koncentration af renæssancearkitektur, og byens labyrintiske traboules — hemmelige passager, der snor sig gennem gård efter gård — byder på uendelige opdagelser. Paul Bocuses arv lever videre i byens stjernebesatte bouchons, hvor quenelles de brochet og tablier de sapeur serveres med den ubesværede selvtillid fra en by, der aldrig har haft behov for at bevise sin kulinariske overlegenhed. Lyon belønner et besøg i enhver sæson, hvor Lysfestivalen i december er særligt magisk.

Rüdesheim am Rhein, en perle i den UNESCO-registrerede Øvre Midter-Rhindal, er stedet hvor Tysklands mest berømte vinflod skærer gennem vinterrasserede skråninger og middelalderlige borgruiner. Den bilfri Drosselgasse-gade — elsket siden romantikkens tid — summer af vinbarer, der skænker regionens anerkendte Rieslinger, sprøde og mineralske fra skiferjorden. Niederwald-monumentet overvåger floden fra højderne, tilgængeligt med svævebane over vinmarkerne. Dagsture med båd åbner op for Bacharach, Boppard og den legendariske Lorelei-klippe. Høstfesterne i september forvandler hele dalen til en livlig fejring af årgangen.

Kölns gotiske domkirke med sine to spir, bygget over seks hundrede år og stadig byens mest ikoniske monument, er det uundgåelige udgangspunkt — men denne gamle Rhindby belønner udforskning langt ud over dens berømte silhuet. Det romersk-germanske museum afslører byens romerske rødder, mens Chokolademuseet ved flodbredden byder på en sødere historietime. Kølns berømte Kölsch-øl-kultur blomstrer i den gamle bys traditionelle bryggerhuse, hvor én runde følger den næste i århundreder gamle træsale. Byen byder velkommen året rundt, men de legendariske julemarkeder (november–december) tiltrækker besøgende fra hele Europa.