Fascinerende Vietnam, Cambodja og Mekong-floden med Hanoi og Ha Long-bugten (Nordgående)

Oltenița er en historisk havneby ved Donau i det sydlige Rumænien, hvor floden Argeș møder Donau. Her kan besøgende opleve chalcolitiske arkæologiske skatte ved Gumelnița-stedet samt nyde enestående madoplevelser ved flodbredden med traditionel valakisk flodfiskekøkken. En uundværlig oplevelse er at smage *saramură de crap* — Donau-karpe grillet over åben ild — ved et bord ved vandkanten, efterfulgt af en dagsudflugt til Transsylvaniens middelalderlige citadeller. Den bedste årstid at besøge er fra sen forår til tidligt efterår, når Donau-promenaden vågner til live, og flodkrydstogter fra Avalon Waterways, CroisiEurope og Seabourn lægger til ved denne underspillede perle i Muntenia.

Ruse, Bulgariens elegante port til Donau, overrasker med et Belle Époque bycentrum præget af østrig-ungarsk storhed — nyklassicistiske facader, udsmykkede springvand og et Frihedsminde, der sagtens kunne stå i Wien. Byen fungerer som porten til den spektakulære Rusenski Lom Naturpark, hvis kalkstenskløft gemmer på middelalderlige klippeudhuggede klostre af gådefuld skønhed. Det bemærkelsesværdige Basarbovo Kloster, stadig beboet af munke, klamrer sig til klipperne over den turkise flod. Lokale vingårde producerer udsøgte Mavrud og Cabernet fra de nærliggende Donau-sletter. Maj til september byder på de mest behagelige temperaturer til udforskning.

Vidin er en fængslende havneby ved Donau-floden, kendt for sin rige historie, eklektiske arkitektur og levende lokale kultur. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at udforske Baba Vida-fæstningen og nyde lokale retter som **kavarma** og **lutenitsa**. Den bedste tid at besøge er i forårs- og efterårsmånederne, når vejret er behageligt, og de lokale markeder summer af liv.

Donji Milanovac er en fredelig serbisk by ved bredden af Søen Đerdap, smukt beliggende i den dramatiske Jernporte-kløft ved Donau og omgivet af uberørt nationalpark. Besøgende bør ikke gå glip af den arkæologiske udgravningsplads Lepenski Vir, hjemsted for syv tusind år gamle mesolitiske skulpturer, samt den restaurerede middelalderborg i den nærliggende Golubac. Den ideelle tid til at krydse Jernportene er fra slutningen af maj til september, når de lange dagslys timer oplyser kløftens vægge, og flodbreddens terrasser inviterer til at nyde en frisk riblja čorba og lokal šljivovica i ro og mag.

Ha Long-bugten er et UNESCO-verdensarvslandskab bestående af næsten to tusinde kalkstenskarstøer, der rejser sig fra smaragdgrønt vand i Vietnams Tonkinbugt. Blandt de uundværlige oplevelser er en overnatning på en junk-båd, der sejler gennem karstformationerne, kajaksejlads ind i skjulte laguner og udforskning af den katedralstore Sung Sot-hule. Fra oktober til april byder vejret på de bedste betingelser, hvor forårsmågen tilføjer en æterisk kvalitet til det i forvejen næsten overjordiske landskab.

Belgrad, den 'Hvide By', genopbygget mindst fyrre gange ved sammenløbet af Donau og Sava-floderne, overrasker enhver besøgende med sin rå, ukunstlede vitalitet — en hovedstad, der bærer sin turbulente historie med lethed, mens den omfavner nutiden med uimodståelig energi. Kalemegdan-fæstningen, befæstet i over to tusinde år, byder på det mest dramatiske flodpanorama langs hele Donau; nedenfor fyldes Skadarlija, det brostensbelagte kvarter, hver aften med kafana-musikere og duften af serbisk rakija og grillede kødretter. Belgrads natteliv — centreret omkring de flydende flodklubber kaldet splavovi — er ægte legendarisk i Europa. Forår og tidlig efterår byder på de mest behagelige forhold; Jernportens kløft ligger to timer nedstrøms ad floden.

Novi Sad — det "serbiske Athen" — udfolder sig langs den venstre bred af Donau under de imponerende mure af Petrovaradin-fæstningen, et habsburgsk militærmesterværk, hvis underjordiske tunnel-labyrint og klokketårn på toppen af bakken (med omvendte visere for at forvirre fjendtlige skytter) byder på et af Europas mest usædvanlige fæstningsbesøg. Byens elegante gågade, Zmaj Jovina, er flankeret af 1800-tals habsburgsk arkitektur, der indbyder til en afslappet eftermiddag, mens den serbiske kulturelle renæssance fra samme æra har efterladt museer, gallerier og kaffehus-traditioner, som stadig lever videre i dag. I juli forvandler EXIT-musikfestivalen fæstningen til en af Europas mest legendariske udendørsscener. Besøg fra maj til september for det bedste vejr.

Ilok, en historisk havneby i Kroatien, fortryller besøgende med sin middelalderlige arkitektur, rolige flodpromenade og livlige lokale kultur. Uforglemmelige oplevelser inkluderer at nyde traditionelle retter som "čobanac" og smage den udsøgte lokale vin, "Traminac." Den bedste tid at besøge er i sensommeren eller det tidlige efterår, når vejret er behageligt, og vinmarkerne står frodige.

Vinh Long er en flodby i hjertet af Vietnams Mekong-delta, berømt for sit livlige Cai Be flydende marked, frodige frugthaver på flodens øer og deltatets karakteristiske køkken. Uundgåelige oplevelser inkluderer en tidlig morgentur med sampan til det flydende marked, smagning af sprød elefantøre-fisk indpakket i rispapir samt besøg i øernes frugthaver og kokosnødde-slikværksteder. Den tørre sæson fra november til april byder på det bedste vejr til at udforske deltaet.

Mohács er en historisk betydningsfuld ungarsk by ved Donau, berømt for det afgørende slag i 1526 og den UNESCO-fredede Busójárás vinterfestival med dramatiske maskerede processioner. Besøgende må ikke gå glip af den brændende halászlé fiskersuppe, tilberedt med friskfanget fisk fra Donau, samt en vinudflugt til den nærliggende Villány-appellation, kendt for sine verdensklasse rødvine. Den ideelle årstid at besøge byen er fra sen forår til tidligt efterår, hvor varme dage ved floden indbyder til afslapning, men februar byder på det uforglemmelige skue, Busójárás.