Südfrankreich und die italienische Riviera auf See – mit Smithsonian Journeys

Barcelona ist die Stadt, in der römische Geschichte, gotische Pracht und Gaudís delirierendes Modernisme in einer Mittelmeerküstenhauptstadt von erstaunlicher Energie und Schönheit aufeinandertreffen. Die Sagrada Família – seit 140 Jahren im Bau – setzt ihren kühnen Aufstieg zur Vollendung fort, während die römischen Fundamente des Gotischen Viertels und die außergewöhnliche Konzentration von Modernisme-Meisterwerken am Passeig de Gràcia Tage der Erkundung belohnen. Für ein vollständiges sinnliches Erlebnis verlieren Sie einen Nachmittag im überdachten Labyrinth des Marktes La Boqueria, bevor Sie an die Uferpromenade hinabsteigen, um katalanische Meeresfrüchte vom Feinsten zu genießen. Mai bis Juni und September bis Oktober bieten das angenehmste Wetter; die Stadt ist direkt mit Paris durch einen Nachtzug verbunden.

Sète ist ein von Kanälen durchzogener Fischereihafen an Frankreichs Languedoc-Küste, der um das Ende des Canal du Midi herum gebaut wurde und von den panoramischen Höhen des Mont Saint-Clair gekrönt wird. Besucher sollten die ikonische *tielle sétoise* Pastete, die mit Bouzigues-Austern im überdachten Markt kombiniert wird, und den nachdenklichen Spaziergang durch den Cimetière Marin über dem Mittelmeer nicht verpassen. Später Frühling bis frühen Herbst bietet die besten Bedingungen, wobei der September warme Meere, goldenes Licht und die lebhaften Turniere auf dem Kanal bringt, die Sètes Charakter seit über dreihundert Jahren geprägt haben.

Marseille, gegründet von griechischen Seeleuten im Jahr 600 v. Chr., ist Frankreichs älteste und lebendigste Stadt — ein Mittelmeerhafen, wo der Fang jeden Morgen unter der goldenen Madonna von Notre-Dame de la Garde, die über der Stadt auf ihrer Basilika glänzt, von den Decks der Fischerboote verkauft wird. Die Bouillabaisse, die in Hafenrestaurants wie Chez Fonfon serviert wird, ist nicht nur ein Gericht, sondern ein Ritus, dessen mit Safran gefärbte Brühe Marseille mit seinen hellen Wurzeln verbindet. Erkunden Sie den dramatischen Nationalpark Calanques, ein Küstenlabyrinth aus türkisfarbenen Buchten südlich der Stadt. Frühling und Herbst sind die besten Jahreszeiten.

Der Hafen von Nizza ist ein lebendiges Tor zur Côte d'Azur, das ein reiches Geflecht aus Geschichte, atemberaubender Architektur und köstlicher lokaler Küche bietet. Zu den Must-do-Erlebnissen gehören das Genießen lokaler Spezialitäten auf dem geschäftigen Cours Saleya Markt und das Erkunden der charmanten Straßen von Vieux Nice. Die beste Zeit für einen Besuch ist im Frühling und frühen Herbst, wenn das Wetter mild ist und die Stadt mit kulturellen Festlichkeiten belebt ist.

Portofino ist ein Juwel von einem Fischerdorf an Italiens ligurischer Küste, bekannt für seinen pastellfarbenen Hafen, die Ausblicke auf die Festung Castello Brown und exquisite mit Pesto gewürzte Trofie-Pasta in den Trattorien am Wasser. Besucher sollten den Küstenweg zur Cristo degli Abissi Unterwasserstatue in San Fruttuoso gehen und Focaccia di Recco mit einem Glas lokalem Vermentino genießen. Die ideale Saison reicht von Ende April bis Oktober, wobei der September das perfekte Gleichgewicht zwischen warmem mediterranem Licht und der intimen Ruhe bietet, die nach dem Höhepunkt des Sommers zurückkehrt.

Portovenere ist ein befestigtes ligurisches Fischerdorf am Eingang zum Golf der Poeten, wo Byron und Shelley Inspiration unter bunten Hafenhäusern, einer dramatischen Kirche auf der Klippe und UNESCO-geschützten Küstenlandschaften fanden. Zu den Must-dos gehören die Kirche San Pietro, Bootsausflüge zur Insel Palmaria und das Probieren frischer Muscheln aus dem Golf mit Cinque-Terre-Wein. Mai, Juni und September bieten ideales Wetter mit weniger Menschenmengen.

Livorno, eigens im späten sechzehnten Jahrhundert als Medici-Utopie erbaut, wurde von Anfang an als eine Stadt ohne Diskriminierung konzipiert — die Gründungsgesetze Leggi Livornine gewährten Juden, Christen, Muslimen und Händlern jeder Nation gleiche Rechte und machten es zu einer der kosmopolitischsten Städte im Europa der Renaissance. Heute spiegeln die venezianischen Kanäle des Viertels Venezia Nuova farbenfrohe Paläste mit einem deutlich verblassten Glamour wider, während die Fischstände des Mercato Centrale die Zutaten für cacciucco — einen robusten Livornese-Brodetto aus fünf Meeresfrüchten — präsentieren, die diese Hafenstadt zu einem Pilgerort für ernsthafte Feinschmecker machen. Tagesausflüge nach Pisa und Lucca sind von hier aus mühelos. Die Saison läuft von April bis Oktober.