Wildnis Schottlands, die Färöer-Inseln und Island

Ein Titan der Kultur und des Charakters, mit einer verblüffend herzlichen Begrüßung, ist Glasgow eine lebhafte schottische Stadt mit einer Fülle von Persönlichkeit. Auf einem Fundament harter Arbeit und tiefen industriellen Wurzeln gebaut, ist die Stadt ein faszinierendes Gleichgewicht zwischen Alt und Neu. Architektonische Schätze wie die elegante Glasgow City Chambers von 1888 verschmelzen mit neuen, kantigen Überraschungen wie dem Riverside Museum und dem armadillo-förmigen Clyde Auditorium – beide Teil einer Reihe aufregender neuer Entwicklungen entlang der Ufer des River Clyde. Auch über dem Fluss thronend – und vielleicht Glasgows mächtigstes Symbol – ist der Titan – ein kolossaler Kran und ein gewaltiger Hinweis auf Glasgows Erbe als Konstrukteur von riesigen Schlachtschiffen und Kreuzfahrtschiffen. Heutzutage ist es jedoch weit entfernt von einer grauen Industriestadt, und grüne Parks, gepflegte Gärten und gestapelte Galerien tauchen die Stadt in Farben und kulturelle Faszination. Der George Square steht im Herzen des Geschehens, überblickt von den Glasgow City Chambers und geschmückt mit Denkmälern, Säulen und Statuen, die einflussreiche Schotten und Premierminister der Geschichte ehren. Die Geräusche von Einkäufern und dröhnenden Dudelsäcken hallen entlang der geschäftigen Buchanan Street, wo Sie nach Herzenslust schlendern und einkaufen können. Entdecken Sie das West End – Glasgows skurrilere Seite – die mit hell gestrichenen Cafés und charaktervollen Pubs voller Charakter und Charaktere überquillt und der perfekte Ort für eine Auszeit ist. Die mittelalterliche Kathedrale von Glasgow ist das älteste Gebäude der Stadt und eine der ältesten Kathedralen Schottlands, während die Universität ein makelloser, turmförmiger und gewölbter Tempel des Lernens ist. Mit riesigen Konzertsälen, überquellenden Museen und geschichtsträchtigen Burgen ist Glasgow eine der charaktervollsten und lohnendsten Städte des Vereinigten Königreichs.

Wiedergeboren als coole, moderne Stadt hat Belfast erfolgreich seine Probleme hinter sich gelassen und sich zu einem Zentrum für Kultur und Architektur entwickelt, wo der Komfort eines gemütlichen Pubs nie weit entfernt ist. Unternehmen Sie eine Entdeckungsreise in seinem maritimen Viertel, das ein gefeiertes Museum beherbergt, das dem berühmtesten Schiff gewidmet ist, das je gebaut wurde, und das genau hier in den Werften der Stadt konstruiert wurde. Ein Spaziergang über die Lagan Weir Fußgängerbrücke bringt Sie zum faszinierenden Titanic-Viertel von Belfast – einem Stadtteil, der dem reichen Erbe des Schiffbaus gewidmet ist. Das hochmoderne Titanic-Museum erweckt die Geschichte des verunglückten Schiffs zum Leben und ist das größte Museum, das dem berüchtigten „unsinkbaren“ Schiff gewidmet ist. Beenden Sie einen maritimen Spaziergang entlang der Maritime Mile mit einem Besuch der SS Nomadic, dem kleineren Cousin der Titanic, und einem Schiff, das als faszinierende Zeitkapsel zurück zur Pracht und Größe der Titanic dient und gleichzeitig seine eigenen Geschichten aus dem Dienst in beiden Weltkriegen erzählt. Es bleibt gerade genug Zeit, um der 10 Meter langen Skulptur „Lachs des Wissens“ einen schnellen Kuss für Glück zu geben, bevor Sie weiter erkunden. Ein scharfer Stacheldraht- und mit Graffiti besprühter Metallzaun markiert eine abrupte Narbe durch die Wohngebiete der Stadt. Die Friedenslinie wurde während der Hochphase der Troubles errichtet, als Belfast von sektiererischen Spaltungen zwischen Protestanten und Katholiken geplagt war. Heutzutage können Sie in eine schwarze Taxitour einsteigen, um die bunten Wandmalereien und die lebendige Geschichte der Mauern zu sehen, die als eindringliche Erinnerung an die Fragilität des Friedens stehen. Nach der Erkundung der historischen Spaltungen der Stadt finden Sie eine Erinnerung an Belfasts vereinigende Kreativität im Metropolitan Arts Centre – einem siebenstöckigen Gebäude, das das Licht einlädt, herrlich ins Innere zu strömen. Das Cathedral Quarter ist ein gepflasterter Mix aus blumenverzierten Pubs, Restaurants und Theatern, und Veranstaltungsorten, an denen Musik nachts auf die Straßen strömt und viele ein Bier fröhlich geteilt wird.

Oban ist eine kleine Stadt an der Westküste Schottlands. Der Ort begann als kleiner Fischereiaußenposten und wird seit buchstäblich Tausenden von Jahren als solcher besiedelt. Ländlich in seinen Wurzeln wuchs das moderne Dorf Oban um die berühmte Whisky-Destillerie, die 1794 gegründet wurde. Bekannt für seinen 14-jährigen Malt-Whisky, ist die Oban-Destillerie zu einer Touristenattraktion geworden, die viele Besucher in die Region zieht. Das ruhige, ländliche Flair von Oban ist verantwortlich für die Fülle an Wildtieren innerhalb der Stadtgrenzen. Hier können graue Robben im Hafen schwimmen oder sich am Ufer ausruhen. Eine Vielzahl von Land- und Seevögeln ist in der Umgebung zu finden. Gelegentlich besuchen auch Delfine und Flussotter. Ein wunderschöner Ausgleich besteht zwischen dieser kleinen Stadt und der natürlichen Umgebung, in der die Klänge der Natur mit der Melodie der Straßen verschmelzen.

Der Hafen von Ullapool an den Ufern des Loch Broom ist eine malerische, lebhafte Siedlung im West-Ross und einer der verlockendsten Orte der schottischen Highlands. Als Tor zu den Westlichen Inseln hat sich die Stadt in den letzten Jahren zu einem beliebten Urlaubsziel entwickelt. Gegründet von der British Fisheries Society im Jahr 1788, sind die weiß getünchten Hafenhäuser von Ullapool der erste Eindruck, den die meisten Besucher haben. Die Stadt bietet Angeln im Meer und im Loch, Hirschjagd, Golf, Bootsverleih sowie eine Kunstgalerie, An Talla Solais. Das preisgekrönte Ullapool Museum befindet sich in einer ehemaligen Kirche: einem Grade-A-Gebäude, das von Thomas Telford entworfen wurde. Es wurde 1829 nach einer parlamentarischen Initiative erbaut, um Orte der Anbetung in den Highlands bereitzustellen, weshalb es vor seiner Schließung als "Parliamentary Church" bezeichnet wurde. Die Stadtuhr soll die am häufigsten fotografierte in Schottland sein. Jede ihrer vier Gesichter aus Gusseisen ist mit Kronen verziert, und die Urne oben trägt eine Wetterfahne. Nur wenige Kilometer außerhalb von Ullapool liegt Rhue, eine vier Hektar große Siedlung aus der Bronzezeit, mit den Überresten antiker Rundhäuser.

Lerwick, der Hafen, wo Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff auf Ihre Rückkehr wartet, ist sehr stark im Mittelpunkt des kommerziellen Lebens der Shetlandinseln. Das ganze Jahr über ist sein geschützter Hafen belebt mit Fähren und Fischereibooten sowie spezialisierten Fahrzeugen, darunter Versorgungsschiffe für Ölplattformen, seismische Erkundungs- und Marineeinheiten aus der gesamten Nordsee. Im Sommer erwacht die Uferpromenade mit ankommenden Yachten, Kreuzfahrtschiffen, historischen Schiffen wie der restaurierten Swan und gelegentlich einem Großsegler zum Leben. Hinter dem alten Hafen liegt das kompakte Stadtzentrum, das aus einer langen Hauptstraße besteht, der mit Pflastersteinen bedeckten Commercial Street, deren schmale, gewundene Form, die einen Block von der Esplanade zurückgesetzt ist, selbst an den schlechtesten Tagen Schutz vor den Elementen bietet. Von hier aus steigen enge Gassen, die als Closses bekannt sind, nach Westen zur spätviktorianischen Neustadt an. Das nördliche Ende der Commercial Street wird von den mächtigen Mauern von Fort Charlotte markiert, das 1665 für Charles II. begonnen wurde, im August 1673 von der niederländischen Flotte niedergebrannt und in den 1780er Jahren zu Ehren der Königin von George III. repariert und benannt wurde. Exponate im Shetland Museum, in einem wunderbaren, speziell gebauten Gebäude am Wasser, umfassen Repliken eines Fundes von Pikten-Silber, das lokal gefunden wurde, den Monks Stone, der als Zeichen für die Ankunft des Christentums in Shetland gilt, und ein Stück Butter, die Steuerzahlung für den König von Norwegen, die in einem Torfmoor erhalten blieb. MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa bieten auch Ausflüge nach Scalloway, einst die Hauptstadt von Shetland, die jedoch im Laufe des 18. Jahrhunderts an Bedeutung verlor, während Lerwick wuchs. Heutzutage ist Scalloway ziemlich schläfrig, obwohl sein Hafen lebhaft genug ist. Die Stadt wird von der imposanten Hülle von Scalloway Castle dominiert, einem klassischen befestigten Turmhaus, das 1600 mit Zwangsarbeit vom berüchtigten Earl Patrick Stewart erbaut wurde, der im Schloss Hof hielt und sich einen Ruf für Grausamkeit und Korruption erwarb.

Djúpivogur, ein ruhiges Fischerdorf mit weniger als 500 Einwohnern, liegt an der Ostküste Islands und geht auf die Zeit der Wikinger zurück. Trotz des gefürchteten Rufs derer, die Djúpivogur einst gründeten, zieht heute die dramatische Naturlandschaft Besucher in diese abgelegene Ecke des Landes. Am Berufjörður gelegen, ist es in der Nähe atemberaubender Naturwunder wie dem Hofellsjökull-Gletscher und dem Tal der Wasserfälle. Wo immer Sie in der Region reisen, werden Sie auf atemberaubende Ausblicke und eine von Gletschern und geothermischer Aktivität geprägte Landschaft stoßen. Das Dorf selbst beherbergt faszinierende Stätten wie Langabúð, ein Holzhaus, das 1790 erbaut wurde und heute Artefakte im Zusammenhang mit Islands langjährigen Volkstraditionen zeigt. (Dazu gehört der Glaube an "verborgene Leute", die in den uralten, windgepeitschten Landschaften aus Felsen, Gletschern und Lava leben.) Sie können auch zur nahegelegenen Papey-Insel reisen und einige der Seevogelpopulation im Osten Islands treffen, darunter die niedlichen und skurrilen Puffins. Diese Vögel sind in Island so beliebt, dass sie lange das Symbol der nationalen Fluggesellschaft waren und tatsächlich die menschliche Bevölkerung des Landes um etwa 25 zu 1 übertreffen.

Der Name Vestmannaeyjar bezieht sich sowohl auf eine Stadt als auch auf einen Archipel vor der Südküste Islands. Die größte Insel Vestmannaeyjar heißt Heimaey. Sie ist die einzige bewohnte Insel der Gruppe und beherbergt über 4000 Menschen. Der Ausbruch des Eldfell-Vulkans brachte Vestmannaeyjar 1973 ins internationale Rampenlicht. Der Ausbruch des Vulkans zerstörte viele Gebäude und zwang die Bewohner zur Evakuierung aufs Festland von Island. Der Lavastrom wurde durch die Anwendung von Milliarden Litern kaltem Meerwasser gestoppt. Seit dem Ausbruch ist das Leben auf dem kleinen Außenposten zur natürlichen Ebbe und Flut einer kleinen Küstenfischergemeinde am Rand des kalten und wilden Nordatlantiks zurückgekehrt.

Vestmannaeyjar (Westmännerinseln) ist ein Archipel vor der Südküste Islands, der durch unterseeische Vulkanausbrüche entstanden ist. Die jüngste Insel, Surtsey, wurde 1963 gebildet. Heimaey ist die größte und einzige bewohnte Insel. Sie hat zwei Vulkane, Helgafell und Eldfell. Interaktive Ausstellungen im Eldheimar Museum in der Stadt Heimaey dokumentieren den verheerenden Ausbruch von Eldfell im Jahr 1973, bei dem etwa 400 Gebäude zerstört wurden.

Reykjavík spiegelt sich in den Gewässern seiner Bucht, wie Sie sehen können, wenn Ihr Kreuzfahrtschiff im Hafen anlegt. Die Uferpromenade beherbergt eine Vielzahl von Geschäften, Live-Musik-Clubs und Cafés. Machen Sie einen Spaziergang entlang der Frakkastigur bis zum Lækjartorg, um das Sólfar, auch bekannt als der Sonnenfahrer, zu bewundern, eine große moderne Stahlskulptur von Jón Gunnar Árnason, die ein Wikingerschiff darstellt, dessen Bug nach Norden zeigt. Reisen Sie in die Geschichte zurück, wenn Sie das historische Zentrum in den Stadtteilen Aðalstræti und Suðurgata erreichen, wo Sie noch die Überreste einiger primitiver isländischer Behausungen sehen können. Auch die Kirche von Hallgrímur, wahrscheinlich das wichtigste architektonische Denkmal in Reykjavík, ist einen Besuch wert. Wie Sie während Ihrer MSC-Kreuzfahrt durch Nordeuropa entdecken werden, beeinflusst die geothermische Energie das Leben des gesamten Landes positiv, und es gibt eine Fülle von Spas. Verpassen Sie nicht einen Ausflug in den Þingvellir-Nationalpark, im Südwesten der Insel, ein UNESCO-Weltkulturerbe seit 2004. An den nördlichen Ufern des Þingvallavatn, dem größten isländischen See, bildet der Fluss Öxará den Wasserfall Öxaráfoss in der Nähe von Almannagjá, dem größten Spalt in diesem Land. Wenn Sie Wasserfälle mögen, sollten Sie einen Besuch bei Gullfoss im Südosten der Insel nicht verpassen: Der Fluss Hvítá stürzt hier 11 und dann 21 Meter in die Tiefe und bildet den König aller isländischen Wasserfälle, bevor er durch eine enge Schlucht im Plateau weiterfließt. In diesem Gebiet finden wir auch den Strokkur, den einzigen Geysir, der regelmäßig alle 4-8 Minuten ausbricht. Fahren Sie dann zum Geysir im Haukadalur-Tal, dem ältesten bekannten Geysir, von dem der Begriff stammt. Seine Ausbrüche sprühen kochendes Wasser bis zu 60 Meter in die Luft, erreichen aber oft Höhen von über 100 Metern: Es ist der höchste der aktiven Geysire.

Reykjavík spiegelt sich in den Gewässern seiner Bucht, wie Sie sehen können, wenn Ihr Kreuzfahrtschiff im Hafen anlegt. Die Uferpromenade beherbergt eine Vielzahl von Geschäften, Live-Musik-Clubs und Cafés. Machen Sie einen Spaziergang entlang der Frakkastigur bis zum Lækjartorg, um das Sólfar, auch bekannt als der Sonnenfahrer, zu bewundern, eine große moderne Stahlskulptur von Jón Gunnar Árnason, die ein Wikingerschiff darstellt, dessen Bug nach Norden zeigt. Reisen Sie in die Geschichte zurück, wenn Sie das historische Zentrum in den Stadtteilen Aðalstræti und Suðurgata erreichen, wo Sie noch die Überreste einiger primitiver isländischer Behausungen sehen können. Auch die Kirche von Hallgrímur, wahrscheinlich das wichtigste architektonische Denkmal in Reykjavík, ist einen Besuch wert. Wie Sie während Ihrer MSC-Kreuzfahrt durch Nordeuropa entdecken werden, beeinflusst die geothermische Energie das Leben des gesamten Landes positiv, und es gibt eine Fülle von Spas. Verpassen Sie nicht einen Ausflug in den Þingvellir-Nationalpark, im Südwesten der Insel, ein UNESCO-Weltkulturerbe seit 2004. An den nördlichen Ufern des Þingvallavatn, dem größten isländischen See, bildet der Fluss Öxará den Wasserfall Öxaráfoss in der Nähe von Almannagjá, dem größten Spalt in diesem Land. Wenn Sie Wasserfälle mögen, sollten Sie einen Besuch bei Gullfoss im Südosten der Insel nicht verpassen: Der Fluss Hvítá stürzt hier 11 und dann 21 Meter in die Tiefe und bildet den König aller isländischen Wasserfälle, bevor er durch eine enge Schlucht im Plateau weiterfließt. In diesem Gebiet finden wir auch den Strokkur, den einzigen Geysir, der regelmäßig alle 4-8 Minuten ausbricht. Fahren Sie dann zum Geysir im Haukadalur-Tal, dem ältesten bekannten Geysir, von dem der Begriff stammt. Seine Ausbrüche sprühen kochendes Wasser bis zu 60 Meter in die Luft, erreichen aber oft Höhen von über 100 Metern: Es ist der höchste der aktiven Geysire.