5. Opernfestival auf See

Venedig stand über Jahrhunderte an der Kreuzung der Kulturen zwischen der byzantinischen und der römischen Welt. Die Stadt, die die großen Händler und Philosophen geschaffen haben, ist ein außergewöhnlicher Ort. Von den elegant geschnitzten Gondeln und Vaporetti, die den Canal Grande befahren, bis zur prächtigen Piazza San Marco, die vor Leben pulsiert – Venedig ist einzigartig auf der ganzen Welt. Hier befinden sich großartige Kunstwerke, in der Accademia mit ihren Renaissance-Meistern und der Sammlung von Peggy Guggenheim in ihrem palastartigen Haus am Kanal. Die Basilica di San Marco und der Dogenpalast sind ein Muss. Danach folgen Sie einfach Ihren Füßen, über romantische Brücken, zu Geschäften, die kostbares Glas verkaufen, zu kleinen Cafés für einen Cappuccino oder Campari.

Die abseits der üblichen Pfade gelegene Region Emilia-Romagna im Norden Italiens bietet Abenteuer für jeden Geschmack. Erkunden Sie die antike Stadt Ravenna, die vor allem für die scheinbar endlosen byzantinischen Mosaiken bekannt ist, die ihre Kirchen und Denkmäler schmücken. Dazu kommt eine beeindruckende Sammlung von acht UNESCO-Weltkulturerbestätten. Oder wagen Sie sich nach Bologna, um durch die von Portiken gesäumten Straßen zu schlendern, die voller mittelalterlicher Relikte sind – ganz zu schweigen von einigen der köstlichsten Küchen Italiens. In diesem Teil Italiens können Sie ein wenig von allem erleben. Vom Sonnenbaden an den Stränden von Punta Marina bis zum Motorenheulen im Lamborghini-Museum, vom Erleben zeitgenössischer Kunst im MAMbo bis hin zu einem praktischen Kochkurs in Bologneser Küche.

Ancona, die Hauptstadt der malerischen Region Marken in Italien, ist eine pulsierende Stadt, die über das glitzernde Adriatische Meer blickt. Dieses Ziel von MSC Mediterranean Cruises ist voller historischer Wahrzeichen wie den römischen Ruinen, der Kathedrale San Ciriaco und dem Trajansbogen – einem türkischen Marmor-Icon aus dem Jahr 114 n. Chr. Weiter im Landesinneren steht die von Mauern umgebene Stadt Urbino als Juwel der italienischen Renaissance. Dieses UNESCO-Weltkulturerbe ist eines der am besten erhaltenen mittelalterlichen Zentren Italiens und bietet atemberaubende Ausblicke über die Täler.

Im Fersenbereich des italienischen Stiefels gelegen, spielt die malerische Landschaft von Otranto oft die Hauptrolle, wenn es darum geht, die Schönheit Apuliens, der östlichsten Region Italiens, zu präsentieren. Mit Blick auf die Adria haben das verführerische Wetter und die unberührten Gewässer Otranto zu einem beliebten Ziel gemacht, wo Wanderer an klaren Tagen die Küste Albaniens sehen können. Wie ein Großteil Italiens kann die Stadt auf eine reiche und vielfältige Geschichte zurückblicken. Einst ein griechischer und römischer Hafen, wurde sie später von den Byzantinern, den Normannen und den Spaniern besetzt, bevor die Osmanen während ihres Dschihads zur Eroberung Europas eindrangen. Überreste von Festungen sind noch sichtbar und zeugen von der reichen Geschichte der Stadt, ebenso wie die Kathedrale von Otranto, die bis heute die Reliquien von Märtyrern beherbergt, die sich weigerten, zum Islam zu konvertieren.

Auf den Höhen über der Straße von Messina zwischen Sizilien und dem italienischen Festland errichteten die Griechen eine prächtige Stadt, die später von den Römern erweitert wurde. Ihre strategische Lage sicherte ihre anhaltende Bedeutung im Laufe der Geschichte und macht sie heute zu einem der attraktivsten und wichtigsten archäologischen Stätten in Europa. Das dominierende Merkmal ist das große griechisch-römische Theater, das beeindruckende Ausblicke auf den noch aktiven Vulkan Mt. Etna bietet. Ruinen und Überreste sind über die hügelige Landschaft verstreut und laden die Besucher ein, zu schlendern und zu erkunden, entweder auf eigene Faust oder mit Führern. Die Stadt selbst ist ebenfalls voller Charme und Anziehungskraft, die zum Flanieren und Staunen einlädt. Der schneebedeckte Mt. Etna ist für Besucher zugänglich, wenn er nicht zu aktiv ist.

Spektakuläre Terrassen aus bunten Häusern stürzen hinab zu unermesslich blauen Meeren und versteckten Buchten entlang der italienischen Küste. Zitronenhaine und Weinberge baden in der großzügigen südlichen Sonne des Landes, die sich dramatischen Bergabgründen und bezaubernd romantischen Fischerdörfern entlangziehen. Die Amalfiküste wird zu Recht als Schatz Italiens gefeiert, und Sie können die wahre Größe und das Gefühl der salzigen Meeresbrise in Ihrem Haar genießen, während Sie den Pfad der Götter wandern - wo sich einige der besten himmlischen Ausblicke auf die schönen Strände und unglaublich wackelnden Dörfer unter Ihnen öffnen. Der Ruf nach Strandvergnügen ist nie weit entfernt, und der Abstieg zum Duoglio-Strand ist eine fesselnde Einführung in die zerklüftete Felslandschaft und das kristallklare Wasser der Küste. Eine dramatische Treppe erhebt sich zur charakteristischen schwarz-weißen gestreiften Kathedrale Amalfi, die von maurischem Einfluss geprägt ist und im Herzen der Stadt steht. Drinnen erwartet Sie Ruhe zwischen den Bögen und Säulen des Klosters des Paradieses. Plaudernde Plätze, wo Eiswürfel in leuchtenden Spritz-Cocktails klirren und starker Espresso genossen wird, summen in der Nähe vor Leben. Genießen Sie Teller mit Muscheln und verhedderten Spaghetti oder würziger Pezzente-Salami in einem der gefeierten Restaurants der Amalfiküste, bevor Sie den lokal gepressten Limoncello probieren - den perfekten Abschluss jedes Essens hier. Prunkvolle Villen, spektakuläre Restaurants und wohlhabende Besucher haben Amalfi schon lange einen Ruf für verfeinerte Luxus gegeben, aber es war nicht immer so friedlich hier. Im 10. und 11. Jahrhundert war Amalfi eine unabhängige Seerepublik, und das städtische Museum von Amalfi ist der Ort, um von dem Aufstieg der Region zur globalen Handelsmacht und dem verheerenden Tsunami zu erfahren, der alles im Jahr 1343 hinwegspülte.

Ein Sommerfluchtort für Roms historische Elite, die gestaffelte Uferpromenade von Porto Santo Stefano ist ein abgeschiedener Vorgeschmack auf das idyllische Südtoskana. Physisch näher an Rom als an Florenz, ist die Stadt durch zwei sandige Landzungen mit der westlichen Küste Italiens verbunden und liegt auf der einzigartigen Halbinsel Monte Argentario - die einst eine Insel war. Flamboyante rosa Flamingos und Reiher spazieren durch die umschlossene Lagune, während die Uferpromenade von Porto Santo Stefano mit klirrenden Cafés und flanierenden Besuchern pulsiert. Die Luxusjachten im Hafen zeigen, dass Porto Santo Stefano nichts von seinem Luxuscharme verloren hat, und mit Stränden, wilden Wanderungen und Ufer Schönheit zieht es weiterhin Besucher in diese abgeschiedene Flucht. Bekannt für seine Fischerei und Küche - die stark auf den saftigen Reichtum des Tyrrhenischen Meeres basiert. Flanieren Sie zur Piazza dei Rioni für ein tropfendes Zitronen-Gelato oder schlendern Sie durch die Straßen und bemerken Sie die anhaltenden Schäden aus dem Zweiten Weltkrieg – die Stadt wurde während des Konflikts stark bombardiert. Glücklicherweise wurde die historische, sternförmige spanische Festung verschont, und sie wacht weiterhin entschlossen über die Gewässer. Erbaut während der Napoleonischen Kriege, stärkte sie die exponierte Stadt gegen Piratenüberfälle und bietet wunderschöne Ausblicke über die terrakottafarbenen Dächer der Altstadt. Rugged Küstenlinie fällt zu abgelegenen Stränden, mit einem wilderen, ungepflegten Charme. Segeln Sie zu den Buchten - sehen Sie kaskadierende Olivenhaine - oder hüpfen Sie von Insel zu Insel nach Giglio und Giannuti, die 12 Meilen von der Küste entfernt liegen und vom Kloster gekrönten Argentario-Berg aus sichtbar sind. Auf der anderen Seite des Vorgebirges finden Sie Porto Ercole - wo der leblosen Körper des alten Meisters, Caravaggio, entdeckt wurde.

Es gibt nur wenige elegantere Orte, um den Sonnenuntergang zu begrüßen, als die Terrazza Mascagni, die raffinierte Schachbrett-Piazza von Livorno. Als historischer Hafen und strandiger Zugang zur Toskana heißt Livorno Sie an Land willkommen, um die sonnenverwöhnte Schönheit, die reichen Aromen und die weltberühmte Kunst dieser verzauberten italienischen Region zu erkunden. Verweilen Sie in Livorno, um 'Piccolo Venezia' oder 'Klein-Venedig' zu erkunden – ein Stadtviertel, das von Kanälen, kleinen Marmorbögen und zahlreichen verlockenden Restaurants durchzogen ist. Mit seinem geschäftigen Markt, Festungen und ikonischer Uferpromenade gibt es hier viel zu entdecken, aber die meisten werden versucht sein, ins Landesinnere zu reisen, um mehr von den vielen Reizen und künstlerischen Wundern der Toskana zu erkunden. Testen Sie Ihre Nase, während Sie die Feinheiten der mit Weinbergen bedeckten Landschaft der Toskana einatmen, und besuchen Sie Weingüter, die die besten Aromen der renommierten Weinregion Bolgheri präsentieren. Oder fahren Sie nach Prato, wo Sie eine eng verwobene Textilgeschichte finden. Der prächtige Turm von Pisa ist in Reichweite, ebenso wie die Stadt Florenz mit ihrer immensen und einfallsreichen Renaissance-Schönheit. Bewundern Sie das filigrane Schnitzen von Michelangelos Meisterwerk, der David-Statue, und beachten Sie die provokante Haltung, während er einen abschätzigen Blick in Richtung Rom wirft. Stehen Sie vor der majestätischen schwarz-weißen Kathedrale der Stadt - der Kathedrale Santa Maria del Fiore - mit ihrer kolossalen Ziegelkuppel. Der Blick über den Fluss von Florenz und die große Kuppel vom Piazzale Michelangelo ist unterdessen einer der schönsten Italiens. Wie auch immer Sie Ihre Zeit in der Toskana verbringen, Sie werden eine künstlerische Region entdecken, die mit Schönheit gefüllt ist, die alle Sinne anspricht.

Es gibt nur wenige Städte, die malerischer sind als Portofino, ein italienisches Kreuzfahrtziel, das mit Cinque Terre, Florenz und Rom konkurriert. Dieses kleine und intime Urlauberparadies bietet den Passagieren von Portofino die quintessentiale italienische Erfahrung. Sie werden mit dem Boot zu einem Land voller Sonnenschein, Strandliegen und frischem Meeresfrüchten gebracht, wo Sie tauchen können, um eine Statue von Christus unter Wasser zu sehen, oder eine herausfordernde Wanderung auf den Monte de Portofino für den Nachmittag genießen können. Portofino lädt Sie ein, die Benachrichtigungen auf Ihrem Telefon auszuschalten, ein kaltes Getränk zu bestellen oder einen Cappuccino zu genießen und die schönen Dinge im Leben zu genießen. Die pastellfarbenen Häuser und Gebäude vor dem glitzernden Reiz des Ligurischen Meeres sind ein Fest für die Augen. Sicher, Sie könnten nach Genua weiterreisen oder einen Tag in San Rocco verbringen, aber Portofino hat all die einfachen Freuden, die Sie sich wünschen können. Portofino, das italienischen Charme versprüht und voller Kunst und Geschichte ist, beweist, dass man nicht mit den großen Städten Italiens konkurrieren muss, um eine großartige Zeit zu haben.

Nizza, oft als die Königin der Riviera bezeichnet, ist eine bezaubernde Stadt, die modisch, aber entspannt und unterhaltsam ist. Nizza erstreckt sich über ein weites Gebiet und bietet eine wunderbare Mischung aus Alt und Neu. Die Altstadt ist eines der Highlights der Riviera. Enge Straßen und gewundene Gassen sind gesäumt von verblassten Gebäuden aus dem 17. und 18. Jahrhundert, in denen Familien Handwerkskunst und Produkte verkaufen. Die italienischen Fassaden des modernen Nizza und die üppigen, frühen Wohnhäuser des 20. Jahrhunderts, die die Stadt zu einem der modischen Winterurlaubsziele Europas machten, sind intakt geblieben. Obwohl die Strände nicht die besten sind, ziehen die kieselsteinhaltigen Strände jedes Jahr zahlreiche Besucher an. Zusätzlich zu den Attraktionen der Stadt gibt es Relikte ihrer antiken Vergangenheit. Griechische Seefahrer gründeten Nizza um 350 v. Chr. Die Römer übernahmen 196 Jahre später die Kontrolle und siedelten weiter oben in dem Gebiet, das heute Cimiez ist. Im 10. Jahrhundert wurde Nizza von den Grafen von Provence regiert und im 14. Jahrhundert fiel es an das Haus Savoyen. Obwohl die Franzosen Nizza im 18. und 19. Jahrhundert für kurze Zeit besetzten, wurde die Stadt erst 1860, als Napoleon III. einen Vertrag mit dem Haus Savoyen abschloss, ein definitiver Teil Frankreichs. Nizza gewann während der viktorianischen Zeit an Beliebtheit, als die englische Aristokratie es wegen des milden Klimas als Winterurlaubsort bevorzugte. Umgeben von malerischen Bergen ist die Stadt im Allgemeinen in die Altstadt und das moderne Nizza unterteilt. Das Aussehen der Altstadt hat sich seit den 1700er Jahren kaum verändert. Der farbenfrohe Blumenmarkt sollte nicht verpasst werden. Die berühmte, palmengesäumte Promenade des Anglais folgt etwa drei Meilen dem sanft geschwungenen Strand, und sowohl Besucher als auch Einheimische genießen es, entlang ihres Weges zu schlendern. Alles kostet mehr entlang dieses berühmten Streifens; teure Geschäfte, Restaurants und Kunstgalerien mischen sich mit bescheideneren Einrichtungen. Das Aushängeschild der Promenade des Anglais ist das palastartige Hotel Negresco. Nördlich der Altstadt ist der prächtige Place Massena der Hauptknotenpunkt von Nizza. Der Platz ist von neoklassizistischen, arkadisierten Gebäuden umgeben, die in Ocker- und Rottönen gestrichen sind. Der zentrale Teil der Stadt enthält feine Restaurants und Hotels und ist besonders bekannt für seine Fußgängerzone mit vielen Boutiquen bekannter Designer. Nördlich des Stadtzentrums liegt das schicke Vorort Cimiez, wo sich mehrere Museen befinden.