Wilde Schottische Inseln und Island

Atmosphärische, gepflasterte Straßen, auf denen Straßenmusiker Geigen spielen und charaktervolle Pubs Passanten einladen, sind Dublin in einem Schnappschuss. Eine Stadt voller unbändiger Energie und Lebenslust, die Hauptstadt Irlands ist ein ebenso einladender Ort, wie man ihn finden kann. Pferdekutschen trotten über gepflasterte, jahrhundertealte Straßen und verschmelzen mit einer entspannten, kosmopolitischen Atmosphäre. Bekannt für seine unterhaltsamen Ansammlungen von Pubs, gibt es keinen Grund, nicht auf einen feierlichen Toast und ein Gespräch in guter Gesellschaft anzustoßen. Dublin ist die Heimat vielleicht des berühmtesten Bieres der Welt – genießen Sie perfekt gezapftes, dickflüssiges Guinness, das für die durstigen Gäste der Stadt gebraut wird. Erfahren Sie mehr über die bescheidene Reise des Pint im Guinness Storehouse. Dublin hat seit der Zeit, als die Wikinger hier einen Handelshafen gründeten, einen langen Weg zurückgelegt, im 9. Jahrhundert. Seitdem wurde die Stadt zur de facto zweiten Stadt des Britischen Empire, und der georgianische Einfluss verleiht ihr noch heute einen historischen Charakter. Erfahren Sie mehr über den Osteraufstand von 1916, als die Iren hier rebellierten und ihre Unabhängigkeit erlangten, während Sie das berüchtigte, gespenstische Kilmainham Gaol besuchen. Die Anführer des Aufstands wurden in diesen dunklen Mauern angeklagt und hingerichtet. Die St. Patrick's Cathedral in Dublin hat eine immense Geschichte unter ihrem steilen Turm, der bis ins Jahr 1191 zurückreicht. Es gibt auch ein reiches literarisches Erbe zu entdecken, und die Straßen der Stadt wurden lebendig in James Joyces klassischem Werk Ulysses. Das Museum der Literatur feiert das volle Spektrum von Dublins lyrischen Talenten. Das Trinity College hat ebenfalls eine angesehene Liste von Alumni – besuchen Sie es, um das Buch von Kells zu sehen, eine wunderschön illustrierte Bibel aus dem Mittelalter.

Tobermory, 1788 als Fischereihafen nach einem Entwurf von Thomas Telford erbaut, ist heute das Hauptdorf auf der abgelegenen Insel Mull. Dieses kleine Dorf mit bunten Häusern, die von der Hauptstraße bis zum Pier führen, ist einer der schönsten und ikonischsten Häfen Schottlands. Der Name stammt aus dem Gälischen, Tobar Mhoire – Marias Quelle – und das Wasser daraus (jetzt verschwunden) wurde für seine medizinischen Eigenschaften gehalten. Das Mull Museum in der Hauptstraße feiert die Geschichte der Insel mit Artefakten, die Arbeitsgeräte lokaler Handwerker umfassen. Der Legende nach ist die geschützte Bucht des Dorfes der Ort, an dem eines der Schiffe der spanischen Armada 1588 mit Goldbarren sank. Die Tobermory Distillery, die einzige auf Mull, wurde 1798 gegründet. Sie wurde mehrfach geschlossen und wiedereröffnet – die letzte Wiedereröffnung war 1990. Die Gebäude sind die Originale von der ersten Eröffnung der Destillerie. Heute produziert sie einen Malt und einen Blend, bekannt als Tobermory the Malt.

Tobermory, 1788 als Fischereihafen nach einem Entwurf von Thomas Telford erbaut, ist heute das Hauptdorf auf der abgelegenen Insel Mull. Dieses kleine Dorf mit bunten Häusern, die von der Hauptstraße bis zum Pier führen, ist einer der schönsten und ikonischsten Häfen Schottlands. Der Name stammt aus dem Gälischen, Tobar Mhoire – Marias Quelle – und das Wasser daraus (jetzt verschwunden) wurde für seine medizinischen Eigenschaften gehalten. Das Mull Museum in der Hauptstraße feiert die Geschichte der Insel mit Artefakten, die Arbeitsgeräte lokaler Handwerker umfassen. Der Legende nach ist die geschützte Bucht des Dorfes der Ort, an dem eines der Schiffe der spanischen Armada 1588 mit Goldbarren sank. Die Tobermory Distillery, die einzige auf Mull, wurde 1798 gegründet. Sie wurde mehrfach geschlossen und wiedereröffnet – die letzte Wiedereröffnung war 1990. Die Gebäude sind die Originale von der ersten Eröffnung der Destillerie. Heute produziert sie einen Malt und einen Blend, bekannt als Tobermory the Malt.

Dank seiner geschützten Lage ist Stornoway, auf der Insel Lewis und Harris, die größte Stadt der Äußeren Hebriden in Schottland. Der Hafen heißt diejenigen, die Lewis im Rahmen ihrer Erkundung eines der abgelegensten Gebiete des Vereinigten Königreichs besuchen, herzlich willkommen. Ein Spaziergang entlang der Uferpromenade zeigt lokale Fischer, die mit traditionellen Flotten den Fang des Tages landen, bevor sie ihn in eines der erstaunlichen Restaurants der Insel bringen. In der Luft liegt ein unverwechselbarer Geruch von Torf, während die Räuchereien die Meeresfrüchte in Insel-Spezialitäten verwandeln. Das historische Lews Castle und das angrenzende Museum sind zentrale kulturelle Stätten des Erbes der Inseln. Das An Lanntair Kunstzentrum bietet lokale Kunst und ein gutes Programm an Kunstevents, während ein einzigartiges Einkaufserlebnis im Harris Tweed Hebrides Outlet und im Lewis Loom Centre auf Sie wartet, wo traditionelle Webtechniken entdeckt werden können. Alternativ kann ein Spaziergang durch die umliegenden Wälder und ein Besuch des Woodland Centre eine angenehme Stunde oder zwei vertreiben.

Herrlich abgelegen ist St. Kilda ein Archipel, 50 Meilen von der Isle of Harris entfernt. Obwohl die vier Inseln unbewohnt sind, nennen Tausende von Seevögeln diese zerklüfteten Klippen ihr Zuhause und klammern sich wie durch Zauberei an den steilen Felsen. St. Kilda beherbergt nicht nur die größte Kolonie von Atlantik-Puffins im Vereinigten Königreich (fast 1 Million), sondern auch die größte Kolonie von Basstölpeln nistet auf der Insel Boreray und ihren Meeresklippen. Die Inseln sind auch die Heimat von Nachkommen der ursprünglichen Soay-Schafe der Welt und haben eine Rasse von nach ihnen benannten Mäusen. Der extrem seltene St. Kilda-Wren stammt nicht überraschend von St. Kilda, daher sollten Vogelbeobachter mit Notizbuch, Fernglas und Kamera kommen. Während endemische Tierarten auf der Insel weit verbreitet sind, ist St. Kilda seit 1930 nicht mehr besiedelt, nachdem die letzten Bewohner entschieden hatten, dass das menschliche Leben nicht nachhaltig war. Allerdings war eine dauerhafte Besiedlung im Mittelalter möglich, und ein umfangreiches Projekt des National Trust for Scotland zur Wiederherstellung der Wohnstätten wird derzeit durchgeführt. Im 19. Jahrhundert genossen die Inseln sogar den Status eines idealen Urlaubsziels. Heute sind die einzigen Menschen, die auf den Inseln leben, leidenschaftliche Historiker, Wissenschaftler und Naturschützer. Einer der Betreuer fungiert sogar als Ladenbesitzer und Postmeister für Besucher, die vielleicht eine Postkarte von St. Kilda nach Hause senden möchten. Es sollte angemerkt werden, dass St. Kilda das einzige (und nur eines von 39 weltweit) duale UNESCO-Weltkulturerbe des Vereinigten Königreichs ist, das für sein Naturerbe und seine kulturelle Bedeutung anerkannt wird.

Lerwick, der Hafen, wo Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff auf Ihre Rückkehr wartet, ist sehr stark im Mittelpunkt des kommerziellen Lebens der Shetlandinseln. Das ganze Jahr über ist sein geschützter Hafen belebt mit Fähren und Fischereibooten sowie spezialisierten Fahrzeugen, darunter Versorgungsschiffe für Ölplattformen, seismische Erkundungs- und Marineeinheiten aus der gesamten Nordsee. Im Sommer erwacht die Uferpromenade mit ankommenden Yachten, Kreuzfahrtschiffen, historischen Schiffen wie der restaurierten Swan und gelegentlich einem Großsegler zum Leben. Hinter dem alten Hafen liegt das kompakte Stadtzentrum, das aus einer langen Hauptstraße besteht, der mit Pflastersteinen bedeckten Commercial Street, deren schmale, gewundene Form, die einen Block von der Esplanade zurückgesetzt ist, selbst an den schlechtesten Tagen Schutz vor den Elementen bietet. Von hier aus steigen enge Gassen, die als Closses bekannt sind, nach Westen zur spätviktorianischen Neustadt an. Das nördliche Ende der Commercial Street wird von den mächtigen Mauern von Fort Charlotte markiert, das 1665 für Charles II. begonnen wurde, im August 1673 von der niederländischen Flotte niedergebrannt und in den 1780er Jahren zu Ehren der Königin von George III. repariert und benannt wurde. Exponate im Shetland Museum, in einem wunderbaren, speziell gebauten Gebäude am Wasser, umfassen Repliken eines Fundes von Pikten-Silber, das lokal gefunden wurde, den Monks Stone, der als Zeichen für die Ankunft des Christentums in Shetland gilt, und ein Stück Butter, die Steuerzahlung für den König von Norwegen, die in einem Torfmoor erhalten blieb. MSC-Kreuzfahrten in Nordeuropa bieten auch Ausflüge nach Scalloway, einst die Hauptstadt von Shetland, die jedoch im Laufe des 18. Jahrhunderts an Bedeutung verlor, während Lerwick wuchs. Heutzutage ist Scalloway ziemlich schläfrig, obwohl sein Hafen lebhaft genug ist. Die Stadt wird von der imposanten Hülle von Scalloway Castle dominiert, einem klassischen befestigten Turmhaus, das 1600 mit Zwangsarbeit vom berüchtigten Earl Patrick Stewart erbaut wurde, der im Schloss Hof hielt und sich einen Ruf für Grausamkeit und Korruption erwarb.

Der Name Vestmannaeyjar bezieht sich sowohl auf eine Stadt als auch auf einen Archipel vor der Südküste Islands. Die größte Insel Vestmannaeyjar heißt Heimaey. Sie ist die einzige bewohnte Insel der Gruppe und beherbergt über 4000 Menschen. Der Ausbruch des Eldfell-Vulkans brachte Vestmannaeyjar 1973 ins internationale Rampenlicht. Der Ausbruch des Vulkans zerstörte viele Gebäude und zwang die Bewohner zur Evakuierung aufs Festland von Island. Der Lavastrom wurde durch die Anwendung von Milliarden Litern kaltem Meerwasser gestoppt. Seit dem Ausbruch ist das Leben auf dem kleinen Außenposten zur natürlichen Ebbe und Flut einer kleinen Küstenfischergemeinde am Rand des kalten und wilden Nordatlantiks zurückgekehrt.

Reykjavík spiegelt sich in den Gewässern seiner Bucht, wie Sie sehen können, wenn Ihr Kreuzfahrtschiff im Hafen anlegt. Die Uferpromenade beherbergt eine Vielzahl von Geschäften, Live-Musik-Clubs und Cafés. Machen Sie einen Spaziergang entlang der Frakkastigur bis zum Lækjartorg, um das Sólfar, auch bekannt als der Sonnenfahrer, zu bewundern, eine große moderne Stahlskulptur von Jón Gunnar Árnason, die ein Wikingerschiff darstellt, dessen Bug nach Norden zeigt. Reisen Sie in die Geschichte zurück, wenn Sie das historische Zentrum in den Stadtteilen Aðalstræti und Suðurgata erreichen, wo Sie noch die Überreste einiger primitiver isländischer Behausungen sehen können. Auch die Kirche von Hallgrímur, wahrscheinlich das wichtigste architektonische Denkmal in Reykjavík, ist einen Besuch wert. Wie Sie während Ihrer MSC-Kreuzfahrt durch Nordeuropa entdecken werden, beeinflusst die geothermische Energie das Leben des gesamten Landes positiv, und es gibt eine Fülle von Spas. Verpassen Sie nicht einen Ausflug in den Þingvellir-Nationalpark, im Südwesten der Insel, ein UNESCO-Weltkulturerbe seit 2004. An den nördlichen Ufern des Þingvallavatn, dem größten isländischen See, bildet der Fluss Öxará den Wasserfall Öxaráfoss in der Nähe von Almannagjá, dem größten Spalt in diesem Land. Wenn Sie Wasserfälle mögen, sollten Sie einen Besuch bei Gullfoss im Südosten der Insel nicht verpassen: Der Fluss Hvítá stürzt hier 11 und dann 21 Meter in die Tiefe und bildet den König aller isländischen Wasserfälle, bevor er durch eine enge Schlucht im Plateau weiterfließt. In diesem Gebiet finden wir auch den Strokkur, den einzigen Geysir, der regelmäßig alle 4-8 Minuten ausbricht. Fahren Sie dann zum Geysir im Haukadalur-Tal, dem ältesten bekannten Geysir, von dem der Begriff stammt. Seine Ausbrüche sprühen kochendes Wasser bis zu 60 Meter in die Luft, erreichen aber oft Höhen von über 100 Metern: Es ist der höchste der aktiven Geysire.