Singapur a Lisboa

Avanzada, aireada y elevada, Singapur es una visión espectacular y futurista de la vida urbana utópica. Casi seis millones de personas la llaman hogar, pero esta es una ciudad diseñada con espacio para respirar, con hermosos parques al aire libre, enormes invernaderos interiores y bellos espacios recreativos que se extienden entre los rascacielos y estructuras imponentes de la Ciudad de los Jardines. Una vez un tranquilo pueblo pesquero, ahora es una brillante ciudad-estado insular y un faro internacional de ciencia, educación y tecnología. Singapur es casi intimidantemente limpio, y el hipereficiente sistema de transporte público lleva a residentes y visitantes a través de los barrios de la ciudad en un abrir y cerrar de ojos. Gloriosas fuentes y audaces rascacielos se alzan, haciendo referencia a las creencias tradicionales del feng shui, y ofreciendo deslumbrantes exhibiciones iluminadas después del anochecer. Los exuberantes jardines botánicos son un espectacular Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que cubre 52 hectáreas y está decorado con impresionantes orquídeas de colores. O respira el aire más fresco dirigiéndote a pasear por los puentes colgantes del Parque del Embalse MacRitchie. Dirígete a la icónica Marina Bay, un hito de la ciudad coronado por tres torres interconectadas, que vigilan las aguas salpicadas de islas. Recorre entre Little India y el atmosférico Chinatown en minutos, donde hermosos templos, como el Templo Chino Thian Hock Keng y el Templo Hindú Sri Mariamman, añaden un rico atractivo cultural. La cocina de Singapur es una deliciosa fusión de sus influencias india, china, indonesia y malaya, tomando y mejorando lo mejor de cada una. Disfruta de platos en restaurantes altos, o brinda por el resplandeciente horizonte con el cóctel homónimo de la ciudad, un Singapore Sling.

Kuala Lumpur, o KL como lo llaman los locales, intriga a los visitantes con su diversidad y carácter multicultural. El antiguo barrio de la ciudad presenta tramos de casas comerciales que insinúan su pasado colonial, mientras que los edificios modernos, incluyendo las icónicas Torres Petronas, ofrecen un vistazo a sus ambiciones financieras contemporáneas. La ciudad está llena de coloridos barrios culturales dedicados a las comunidades china, malaya e india. Nuevos centros comerciales con marcas de diseñador, hoteles de cinco estrellas y restaurantes de primer nivel también proliferan en esta bulliciosa ciudad de 1.6 millones.

Kuala Lumpur, o KL como lo llaman los locales, intriga a los visitantes con su diversidad y carácter multicultural. El antiguo barrio de la ciudad presenta tramos de casas comerciales que insinúan su pasado colonial, mientras que los edificios modernos, incluyendo las icónicas Torres Petronas, ofrecen un vistazo a sus ambiciones financieras contemporáneas. La ciudad está llena de coloridos barrios culturales dedicados a las comunidades china, malaya e india. Nuevos centros comerciales con marcas de diseñador, hoteles de cinco estrellas y restaurantes de primer nivel también proliferan en esta bulliciosa ciudad de 1.6 millones.

Una isla frente a la costa noroeste de la península de Malasia, Penang está bendecida con una historia multicultural que ha dado lugar a una fascinante fusión de Oriente y Occidente. Reclamada por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1786, el centro de la ciudad de Georgetown—listado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO—está lleno de arquitectura colonial, templos y museos. La isla también ha atraído a muchos inmigrantes chinos, que ahora constituyen la mayoría de la población. En Penang encontrarás una emocionante mezcla de selva, costa, tierras agrícolas y pueblos pesqueros, junto con el templo budista más grande del país.

Langkawi comprende un grupo de 99 islas tropicales que se encuentran frente a la costa noroeste de Malasia Peninsular. La isla principal es conocida como Pulau Langkawi. Las islas están envueltas en un intrigante patrimonio de mitos y leyendas que presentan ogros y aves gigantes, guerreros y princesas de cuentos de hadas, batallas y romance. Langkawi ha sido reconocida como Geoparque por la UNESCO, por su hermoso patrimonio geológico de paisajes impresionantes, karsts, cuevas, arcos marinos, pilas, piedras de glaciar y fósiles. Con una historia geológica que se remonta a 500 millones de años, las islas contienen formaciones rocosas únicas que despiertan la imaginación y desconciertan la mente.

Aunque pocos turistas se detienen aquí, Phuket Town, la capital provincial, es uno de los lugares culturalmente más interesantes de la isla para pasar medio día. Aproximadamente un tercio de la población de la isla vive aquí, y la ciudad es una intrigante mezcla de antigua arquitectura sino-portuguesa y las influencias de los chinos, musulmanes y tailandeses que la habitan. El antiguo barrio chino a lo largo de la calle Talang es especialmente bueno para un paseo, ya que su historia aún no ha sido reemplazada por el concreto y las baldosas modernas. Y esta misma área cuenta con una variedad de tiendas de antigüedades, estudios de arte y cafés de moda. Además de Talang, las principales vías son las calles Ratsada, Phuket y Ranong. Ratsada conecta la carretera Phuket (donde encontrarás la oficina de la Autoridad de Turismo de Tailandia) con la carretera Ranong, donde hay un mercado local aromático lleno de frutas, verduras, especias y carnes.

Aunque pocos turistas se detienen aquí, Phuket Town, la capital provincial, es uno de los lugares culturalmente más interesantes de la isla para pasar medio día. Aproximadamente un tercio de la población de la isla vive aquí, y la ciudad es una intrigante mezcla de antigua arquitectura sino-portuguesa y las influencias de los chinos, musulmanes y tailandeses que la habitan. El antiguo barrio chino a lo largo de la calle Talang es especialmente bueno para un paseo, ya que su historia aún no ha sido reemplazada por el concreto y las baldosas modernas. Y esta misma área cuenta con una variedad de tiendas de antigüedades, estudios de arte y cafés de moda. Además de Talang, las principales vías son las calles Ratsada, Phuket y Ranong. Ratsada conecta la carretera Phuket (donde encontrarás la oficina de la Autoridad de Turismo de Tailandia) con la carretera Ranong, donde hay un mercado local aromático lleno de frutas, verduras, especias y carnes.

La costa sur de Sri Lanka sigue siendo en gran medida inexplorada y sin cambios por el turismo, pero con el New York Times y Forbes nombrándola como un Destino Principal, no pasará desapercibida por mucho más tiempo. Uno de los principales puntos de biodiversidad del mundo, hay mucho por ver y Hambantota es la puerta de entrada a la mayoría de ello. Se dice que el Parque Nacional Yala trae a la vida El Libro de la Selva. Irónicamente, alguna vez fue un coto de caza para la élite bajo el dominio británico; hoy alberga la mayor concentración de leopardos y elefantes del mundo. El Parque Nacional Bundala es un importante lugar de invernada para aves acuáticas migratorias en Sri Lanka, siendo el flamenco mayor su principal atractivo. Con manadas de elefantes, búfalos salvajes, ciervos sambar y leopardos, el Parque Nacional Uda Walawe rivaliza con las sabanas de África. Dirígete allí para un safari tropical.

Guirnaldas de flores perfumadas, raíces coloniales y lujosos tés de la tarde te dan la bienvenida a la antigua ciudad jardín de Colombo. La ciudad de Sri Lanka es sin duda embriagadora, con su aire impregnado de canela, tazas humeantes de delicado ceylán y su encantadora costa. Un lugar de inmersión sensorial total, explora calles enredadas para esquivar los frenéticos tuk-tuks y asómbrate ante los grandiosos edificios coloniales convertidos en hoteles patrimoniales. Cafés encantadores te invitan a entrar para disfrutar de un dulce lassi, y las paredes están hechas para un ritmo de paseo agradablemente relajado. Son quizás más impresionantes en días tormentosos, cuando puedes ver las nubes golpeadas rodar y agitarse sobre el mar desde este perfecto mirador. De vuelta en la capital, pasea por los ornamentados pasillos del Museo Nacional, donde se reúnen espadas doradas, máscaras con incrustaciones y raros artefactos del mundo antiguo y colonial. Visita el Templo Gangaramaya, para caminar entre los monjes de túnicas naranjas que se deslizan entre altares cubiertos de flora, o sumérgete en el caos de Pettah, donde los gritos del mercado alcanzan alturas orquestales. Una increíble colección de dioses hindúes tallados decora la colorida pirámide del templo Captain’s Garden Kovil, el templo hindú más antiguo de la ciudad, que se eleva majestuosamente sobre las vías del tren circundantes. Siempre el plato del día, el cangrejo es un imperdible en Colombo. Siéntate, ajusta tu babero y usa tus manos para romper, recoger y succionar la suave carne blanca, especialmente deliciosa cuando está cubierta con abundante ajo y picante chile.

Las Maldivas comprenden una cadena de más de mil pequeñas islas de coral, bajas y planas. Creadas por los picos de una antigua cadena montañosa volcánica sumergida, las islas están protegidas del océano abierto por arrecifes de barrera que encierran lagunas de aguas cristalinas y playas de arena blanca brillante. El atolón se extiende a lo largo del ecuador en una delgada franja de 452 millas de largo y 70 millas de ancho. No hay colinas ni ríos en las Maldivas y ninguna de las islas se eleva más de nueve pies sobre el nivel del mar. Se teme que todo el archipiélago podría estar sumergido en 30 años debido al aumento del nivel del mar causado por el efecto invernadero. La historia de las Maldivas se puede dividir en dos etapas: antes y después de la conversión al islam en 1153. Según una teoría del explorador de Kon-Tiki, Thor Heyerdahl, las islas situadas en la encrucijada comercial de varias naciones marítimas antiguas datan de alrededor del 2000 a.C. Se cree que los primeros colonos llegaron de Ceilán y el sur de India alrededor del 500 a.C. Aunque no hay información concreta sobre el período preislámico, la segunda etapa está bien documentada a través de una serie de dinastías sultanales hasta el reciente nacimiento y renacimiento de la república. En la larga historia de las Maldivas, se experimentó poca interferencia de potencias coloniales, excepto por una ocupación de 15 años por parte de los portugueses a mediados del siglo XVI; fue un protectorado británico desde 1887 hasta 1965.

Como joyas de color jade en el Océano Índico, las más de 100 islas Seychelles son a menudo consideradas como el Jardín del Edén. Situadas a solo cuatro grados al sur del ecuador, las Seychelles están a unas 1,000 millas de la costa más cercana de África. Hace poco más de 200 años, todas las 115 islas estaban deshabitadas. Luego, en 1742, un barco francés enviado desde Mauricio navegó hacia una de las pequeñas bahías. El capitán Lazare Picault fue el primero en explorar estas islas sin nombre. Se encontró con vistas impresionantes de montañas escarpadas, lagunas, atolones de coral, espléndidas playas y calas apartadas. Después de que Picault se alejara, las islas permanecieron intactas durante los siguientes 14 años. Luego, Francia tomó posesión de las siete islas del grupo Mahé. Durante una expedición, el capitán Morphey las nombró las Sechelles, en honor al vizconde Moreau de Sechelles. Este nombre fue posteriormente anglicanizado a Seychelles. Los primeros colonos llegaron a la Isla de San Ana en 1770; 15 años después, la población de Mahé consistía en siete europeos y 123 esclavos. Hoy hay alrededor de 80,000 seychellenses, la mayoría de los cuales viven en Mahé; el resto está disperso en pequeñas comunidades a lo largo del archipiélago. La gente es una fusión de tres continentes: África, Asia y Europa. Esto ha creado una cultura única y el uso de tres idiomas: criollo, francés e inglés. Mahé es la isla más grande del archipiélago y la ubicación de la capital, Victoria. Rodeada de montañas magníficas y empinadas, pocas capitales pueden reclamar un telón de fondo más hermoso. La ciudad presenta una mezcla de arquitectura moderna e indígena; es el centro de negocios y comercio gracias a las extensas instalaciones portuarias. Los lugares destacados en Victoria son el museo, la catedral, la casa de gobierno, la torre del reloj, los jardines botánicos y un mercado al aire libre.

Unas vacaciones en Mauricio con un crucero de MSC significan desembarcar en Puerto Luis. Es la capital de esta nación insular frente a la costa de Madagascar, que junto con su gemela Reunión, representa una parada imperdible para un crucero de MSC hacia el sur de África. Puerto Luis ha tomado en serio su papel como la primera ciudad del país y ha crecido con el tiempo con nuevas calles, edificios y un hermoso paseo marítimo. Después de que nuestro barco de crucero haya atracado, podrás dar un paseo por el Caudan Waterfront, bordeado de viejos cañones y numerosas tiendas. Huellas del pasado colonial de Puerto Luis se pueden ver en la Place D’Armes, donde la estatua de Bertrand François Mahé, conde de La Bourdonnais y antiguo gobernador de la isla, observa a los transeúntes rodeada de palmeras. A poca distancia se encuentra la Casa de Gobierno. Datada de 1738, tiene forma de herradura y está protegida por una cerca de hierro custodiada por la estatua de una seria Reina Victoria. En el mismo vecindario, también se encuentran el mercado central y el parque de la ciudad, los Jardines de la Compañía. Sin embargo, es una antigua propiedad del Conde de La Bourdonnais la que alberga un jardín aún más espectacular, el Jardín Botánico de Pamplemousses. Una excursión de MSC a este jardín no debe perderse por ninguna razón en la tierra. Este jardín tiene casi trescientos años. A lo largo de los siglos, ha sido cuidadosamente atendido por jardineros expertos, quienes lo han enriquecido lentamente con especies de plantas de tres continentes diferentes: Asia, África y Oceanía. Si prefieres el mar a la vegetación, otra excursión altamente recomendada de MSC te permitirá pasar un día al otro lado de Mauricio, en las espléndidas playas de Île aux Cerfs (así llamada por los ciervos traídos aquí para la caza).

Navega justo frente a la costa de Madagascar hacia Pointe des Galets (o simplemente, Le Port), una puerta de entrada a todo lo que Réunion tiene para ofrecer. No es difícil localizar Réunion en el mapa. Después de todo, esta encantadora isla, situada a 500 millas de la costa de Madagascar, mide apenas 30 millas de ancho. Pero tras contemplar sus imponentes picos volcánicos, recorrer sus exuberantes colinas y pasear por las calles bordeadas de palmeras de Pointe des Galets, se transforma en un destino que nunca se olvidará.

La ciudad de Maputo fue fundada hacia finales del siglo XVIII y está influenciada por una variedad de culturas, incluyendo bantú, árabe y portuguesa. Rodeada de hermosa arquitectura colonial y un impresionante paisaje natural, es una base ideal desde la cual explorar la región. Las cicatrices de guerras y conflictos pasados aún son evidentes, pero la ciudad claramente se está regenerando, y la belleza original y las atracciones culturales del área pueden ser fácilmente apreciadas por los visitantes.

Richards Bay fue nombrada en honor a Frederick William Richards de la Royal Navy británica. Cuando se enteró del conflicto que experimentaron los ingleses en Zululandia, Richards llegó con 250 hombres en apoyo a sus compatriotas. También realizó un levantamiento de la costa en 1879. En 1906, el desarrollo de la zona comenzó con la fundación de las Pesquerías de Zululandia y la primera caravana de bueyes hacia la ciudad de Empangeni. En 1928, Richards Bay obtuvo un hotel y una tienda, a partir de los cuales se desarrolló gradualmente en el centro económico del norte de KwaZulu-Natal. Un nuevo puerto de aguas profundas inaugurado en 1976 es el segundo puerto más grande del país después de Durban. A su alrededor, han surgido numerosas industrias grandes y pequeñas, hoteles, tiendas y restaurantes, lo que ha llevado a la ciudad a desarrollarse a un ritmo récord. Sin embargo, las atracciones más importantes se encuentran fuera de Richards Bay en las reservas de caza y los pueblos culturales. Para muchos visitantes, Zululandia representa parte de la "verdadera" África, un área que cubre gran parte del centro de KwaZulu-Natal, incluyendo el puerto de Richards Bay y el adyacente Parque de Caza Hluhluwe. La región está dominada por la tribu zulú; sus costumbres, tradiciones históricas y cultura son evidentes en toda la región. El nombre zulú proviene de un antiguo jefe, cuyos descendientes fueron llamados aba-kwa Zulu, o gente de Zulú. Su capital es Ulundi, ubicada al norte del río Tugela. Gran parte de Zululandia comprende un interior escénico y montañoso, además de algunas áreas costeras, donde suele hacer calor y humedad.

Durban, una joya resplandeciente en la costa sureste de África, es la tercera ciudad más grande de Sudáfrica y la principal ciudad de KwaZulu-Natal. Ha sido un centro de comercio marítimo desde antes de la colonización y ahora cuenta con un floreciente centro artístico, que complementa perfectamente los vibrantes mercados y las ricas culturas de la ciudad. El puerto de Durban es un puerto natural en forma de media luna, bordeado de arena blanca y aguas azules, salpicado por los numerosos muelles del puerto que se adentran en el agua como las hojas de un abanico. Las playas de la famosa Golden Mile de Durban se extienden a lo largo del puerto y son populares durante todo el año, ya que tanto viajeros como locales disfrutan de los cálidos y húmedos veranos de Durban y de los suaves y secos inviernos.

A veces referida como la Ciudad Madre, Ciudad del Cabo es el puerto más famoso de Sudáfrica y está influenciada por muchas culturas diferentes, incluyendo la holandesa, británica y malaya. El puerto fue fundado en 1652 por el explorador holandés Jan Van Riebeeck, y la evidencia del dominio colonial holandés permanece en toda la región. El puerto está ubicado en una de las rutas comerciales más importantes del mundo y es principalmente un puerto de contenedores y manejador de frutas frescas. La pesca es otra industria vital, con grandes flotas pesqueras asiáticas utilizando Ciudad del Cabo como base logística de reparación durante gran parte del año. La región es famosa por su belleza natural, con la imponente Montaña de la Mesa y la Cabeza de León, así como las muchas reservas naturales y jardines botánicos como Kirstenbosch, que cuenta con una amplia gama de flora indígena, incluyendo proteas y helechos. El clima de Ciudad del Cabo es mercurial y puede cambiar de un hermoso sol a tormentas dramáticas en un corto período. Un adagio local dice que en Ciudad del Cabo puedes experimentar las cuatro estaciones en un solo día.

A veces referida como la Ciudad Madre, Ciudad del Cabo es el puerto más famoso de Sudáfrica y está influenciada por muchas culturas diferentes, incluyendo la holandesa, británica y malaya. El puerto fue fundado en 1652 por el explorador holandés Jan Van Riebeeck, y la evidencia del dominio colonial holandés permanece en toda la región. El puerto está ubicado en una de las rutas comerciales más importantes del mundo y es principalmente un puerto de contenedores y manejador de frutas frescas. La pesca es otra industria vital, con grandes flotas pesqueras asiáticas utilizando Ciudad del Cabo como base logística de reparación durante gran parte del año. La región es famosa por su belleza natural, con la imponente Montaña de la Mesa y la Cabeza de León, así como las muchas reservas naturales y jardines botánicos como Kirstenbosch, que cuenta con una amplia gama de flora indígena, incluyendo proteas y helechos. El clima de Ciudad del Cabo es mercurial y puede cambiar de un hermoso sol a tormentas dramáticas en un corto período. Un adagio local dice que en Ciudad del Cabo puedes experimentar las cuatro estaciones en un solo día.

La reapertura de la mina de diamantes en Elizabeth Bay hace 20 años ha traído el desarrollo del turismo y la pesca de vuelta a este pequeño pueblo del siglo XIX en la árida y ventosa costa del desierto de Namib. Una de las rarezas de Namibia, tiene todo lo que esperarías de un pequeño pueblo alemán: delicatessen, cafeterías y una iglesia luterana. Aquí, el helado pero limpio Atlántico Sur es hogar de focas, pingüinos y otra vida marina, y las playas desoladas albergan flamencos. Fue fundado en 1883 cuando Heinrich Vogelsang compró Angra Pequena y parte de la tierra circundante en nombre de Adolf Lüderitz, un hanseático de Alemania, al jefe local de los nama. Lüderitz comenzó su vida como un puesto de comercio, con otras actividades en la pesca y la recolección de guano. Como signo de la revitalización de Lüderitz, en 1996 se celebró el primer carnaval alemán tradicional desde 1960.

Sentada entre el desierto de Namib y el océano Atlántico, la Bahía de Walvis en Namibia brilla en colores tanto vívidos como variados, desde sus playas doradas, aguas azules y flamencos de un profundo color rosa en la costa, hasta las dunas de color rojo y marrón del desierto cercano y los edificios coloniales pintados de colores brillantes de Swakopmund, a poco más de 40 kilómetros al norte. Su singular biodiversidad biológica incluye abundante vida marina, particularmente focas, tortugas marinas, delfines y ballenas; de hecho, el nombre de la bahía proviene de la palabra afrikáans para ballena. Para apreciar la magnitud de este paraíso para observadores de aves y fotógrafos, la zona alrededor de la Bahía de Walvis se explora mejor en movimiento: en un vuelo turístico sobre la vasta llanura de arcilla y sal de Sossusvlei, en un vehículo todoterreno a través del paisaje desértico cambiante, o a bordo de un catamarán o kayak para encontrarse con la curiosa fauna. Como uno de los pocos puertos de aguas profundas en la costa suroeste de África, la bahía ha sido codiciada por Gran Bretaña, Alemania y Sudáfrica, y ha cambiado de manos muchas veces. Sin embargo, la mayoría de los visitantes vienen por sus vistas naturales y atemporales: las arenas del desierto y las tranquilas lagunas llenas de vida silvestre.

Ubicada en el Golfo de Guinea en la costa oeste de África, la isla Príncipe está hermanada con Santo Tomé y es hogar de hermosos paisajes y una rica cultura. Disfruta de hermosos paseos en el Parque Natural Obo, sumérgete en las profundidades de las muchas playas y realiza un viaje en barco para ver las ballenas y delfines que rodean las islas.

La cuarta ciudad más grande de Ghana presenta playas serenas frente a un bullicioso centro comercial. Personas de todo el mundo visitan la costa, tanto por su belleza como para disfrutar de los mariscos frescos servidos directamente sobre la arena. Una vida citadina frenética espera a poca distancia tierra adentro, donde una economía impulsada por la industria petrolera de Ghana es más evidente en el laberinto de vendedores en Market Circle.

A tres horas al sur de Yamoussoukro, enclavada entre los canales y vías fluviales, se encuentra Abidján, la capital económica de Costa de Marfil. Considerada el cruce de caminos de África Occidental tanto económica como culturalmente, Abidján se beneficia de temperaturas agradables durante todo el año, alcanzando máximas promedio de alrededor de 88˚ Fahrenheit, o 30˚ Celsius. Al igual que gran parte de África Occidental, esta ciudad tiene caché y alma, y disfruta de una diversidad de culturas, tradiciones y personas, notablemente a través de la influencia francesa, pero también a través del flujo constante de turistas que hacen de la ciudad un lugar vibrante y cosmopolita. Aunque su reputación se vio empañada durante la guerra civil en 2011, Abidján se mantuvo firme y ha florecido en una impresionante ciudad costera, lista para ser explorada.

La pequeña ciudad de Banjul es la capital de Gambia, un país que en sí mismo es poco más que las orillas del poderoso río que lleva su nombre. Situada en la Isla de Santa María, donde el río Gambia se une al Atlántico, Bathurst, como se llamaba anteriormente Banjul, fue establecida por los británicos a principios del siglo XIX como un puesto naval dedicado a poner fin al comercio de seres humanos. En 1943, Franklin Roosevelt visitó Banjul en su camino a la conferencia de Casablanca con Churchill, convirtiéndose en el primer presidente estadounidense en funciones en visitar África. Hoy en día, Banjul alberga un próspero comercio turístico, gracias a su agradable clima, y es el centro político de la democracia más antigua de África.

Dakar, situado en la punta de la península de Cabo Verde, es el punto más occidental de África Occidental y la capital de Senegal de habla francesa. Aunque no fue fundado hasta 1857, es la ciudad europea más antigua de África Occidental y una de las más occidentalizadas. La apertura del ferrocarril Dakar-St Louis en 1885 puso a la ciudad en el mapa; posteriormente se convirtió en una base naval francesa y en 1904, en la capital de Afrique Occidentale Française. Lleva el legado del pasado colonial francés de África, especialmente en el área del centro de Plateau, donde la arquitectura evoca el sur de Francia. Cada centímetro es una ciudad moderna, Dakar es un frenético zumbido de actividad, lo que puede ser sorprendente. Quizás pruebes el popular té de menta y pongas a prueba tus habilidades de regateo en los coloridos mercados de artesanías por bordados tradicionales, tallas en madera, trabajos en metal y joyería de fantasía.

A casi 400 millas de la costa de África, se encuentra un puñado de islas conocidas como Cabo Verde. Las islas de Cabo Verde varían desde empinadas y rocosas hasta planas y arenosas. Disfrute de los bares y tiendas junto al puerto de Mindelo. Aunque los rastros de la cultura portuguesa están entrelazados a lo largo, la atmósfera única de Mindelo es completamente propia.

Ubicada en la costa este de Lanzarote, Arrecife toma su nombre de los arrecifes rocosos y afloramientos que dominan su costa. Esta hermosa ciudad trabajadora tiene un ambiente amigable y auténtico, y ha logrado mantenerse fiel a sus raíces como un histórico pueblo pesquero. Hay mucho por explorar, y ya sea que desees relajarte en largas extensiones de opulenta arena dorada, o ponerte las botas de senderismo para caminar por el paisaje volcánico abrasado de Lanzarote, esta versátil capital tiene tanto que ofrecer. Con castillos, cuevas, playas tranquilas y una deslumbrante laguna de agua salada, Arrecife es el lugar perfecto para familiarizarse con el atractivo bañado por el sol de las Islas Canarias. Los paisajes desérticos de carbón de Lanzarote irradian una notable calidad lunar, pero los cactus salpicados, las palmeras ondeantes y los estallidos de vibrantes flores silvestres añaden un acento de color al lienzo. Arrecife en sí cuenta con playas de color albaricoque y laberintos de calles de edificios encalados en su Casco Antiguo, donde puedes oler el pescado fresco a la parrilla y ver a los lugareños sumergiendo deliciosas papas arrugadas en coloridas salsas. Un paseo vespertino por El Charco de San Ginés es imprescindible para observar los barcos de pesca balanceándose suavemente en la laguna y disfrutar de espectaculares atardeceres que arden en el cielo. Erguido durante más de cuatro siglos, el Castillo de San Gabriel se encuentra en la pequeña isla de Islote de los Ingleses, y fue una vez un objetivo para piratas, que aparecían amenazantes en el horizonte del Atlántico. La robusta fortaleza del siglo XVI ahora sirve como el Museo de Historia de Arrecife, y las exposiciones en su interior exploran la evolución de la ciudad y la antigua cultura de Lanzarote. Mientras tanto, el Museo Internacional de Arte Contemporáneo exhibe obras modernas y abstractas en el refinado entorno del Castillo de San José del siglo XVIII. Admira obras de César Manrique, el destacado artista y arquitecto cuyo estilo elegante de los años sesenta se puede apreciar en toda la isla.

Con 300 días de sol al año, hay una razón por la que Agadir es el principal destino vacacional de Marruecos. Apodado "el Miami de Marruecos", el complejo tiene mar y arena en abundancia, junto con una soñadora playa de 10 km, perfecta para los viajeros que desean nadar en un entorno protegido o disfrutar de la diversión acuática al sol. En contraste con el resto del país, Agadir es completamente moderna. Un terremoto destruyó la ciudad en 1960, matando a 15,000 personas en 13 segundos y dejando a otros 35,000 sin hogar. En su lugar, y bajo la dirección de Le Corbusier, se construyó una nueva ciudad con una nueva dirección. En lugar de zocos y medinas, piensa en arquitectura moderna, amplias avenidas arboladas, plazas abiertas y zonas peatonales. Hoteles de baja altura, boutiques y bloques de apartamentos bordean la espléndida costa. Mientras que todos los monumentos originales fueron destruidos (muchos no una vez, sino dos veces, en el terremoto de 1960 y también en el terremoto de Lisboa de 1755), Agadir se esforzó por reconstruir tanto como pudo. Así, la legendaria fortaleza Oufla de 1540, originalmente construida a mediados del siglo XVI por el sultán saadí Mohammed ech Cheikh, fue recreada con tanto realismo como fue posible. La antigua kasbah se sitúa en un asombroso punto de vista (Oufla es la palabra amazigh para 'arriba'). La inscripción "Dios, Rey, País" sobre la entrada en neerlandés y árabe es uno de los pocos elementos originales y data de mediados del siglo XVIII, cuando la kasbah fue restaurada por primera vez. La Kasbah ofrece, con mucho, las mejores vistas de la ciudad.

Lisboa, la capital de Portugal, es una ciudad abierta al mar y cuidadosamente planificada con la elegancia del siglo XVIII. Se dice que su fundador es el legendario Ulises, pero la teoría de un asentamiento fenicio original es probablemente más realista. Conocida en Portugal como Lisboa, la ciudad fue habitada por romanos, visigodos y, a partir del siglo VIII, por los moros. Gran parte del siglo XVI fue un período de gran prosperidad y expansión ultramarina para Portugal. La tragedia golpeó el Día de Todos los Santos en 1755 con un devastador terremoto que mató a unas 40,000 personas. La destrucción de Lisboa conmocionó al continente. Como resultado, la Baixa (ciudad baja) emergió en una única fase de construcción, llevada a cabo en menos de una década por el ministro real, el Marqués de Pombal. Su diseño cuidadosamente planificado de una perfecta cuadrícula neoclásica ha sobrevivido hasta hoy y sigue siendo el corazón de la ciudad. La evidencia de la Lisboa anterior al terremoto aún se puede ver en el suburbio de Belém y en la antigua sección mora de Alfama que se extiende debajo del Castillo de San Jorge. Lisboa es una ciudad compacta a orillas del río Tajo. Los visitantes encuentran fácil moverse ya que muchos lugares de interés están en las cercanías del área central del centro. Hay un conveniente sistema de autobuses y tranvías y los taxis son abundantes. La Plaza Rossio, el corazón de Lisboa desde la época medieval, es un lugar ideal para comenzar a explorar. Después de que un incendio destruyera partes del barrio histórico detrás de Rossio en 1988, muchos de los edificios restaurados emergieron con interiores modernos detrás de las fachadas originales. La ciudad cuenta con numerosos monumentos y museos, como el Monasterio de los Jerónimos, la Torre de Belém, el Museo de la Real Carruajes y el Museo Gulbenkian. Muy por encima de la Baixa se encuentra el Bairro Alto (ciudad alta) con su bulliciosa vida nocturna. La forma más fácil de conectar entre las dos áreas es a través del ascensor público diseñado por Gustave Eiffel. Navegando por el río Tajo hacia el puerto del barco, ya puedes avistar tres de los famosos monumentos de Lisboa: el Monumento a los Descubrimientos, la Torre de Belém y la Estatua de Cristo, que da la bienvenida a los visitantes desde su ubicación en la cima de la colina, por encima del puente colgante más largo de Europa.