Perth a Auckland

La ciudad portuaria de Fremantle es una joya en la corona de Australia Occidental, en gran parte gracias a su patrimonio arquitectónico colonial y su ambiente bohemio. Freo (como la llaman los locales) es una ciudad de residentes en su mayoría amigables, interesantes y a veces excéntricos, que apoyan el arte callejero, la música en la calle y la comida al aire libre. Como todas las grandes ciudades portuarias, Freo es cosmopolita, con marineros de todas partes del mundo paseando por sus calles, incluidos miles de personal de la Marina de los EE. UU. en descanso y recreación durante todo el año. También es un buen punto de partida para una excursión de un día a la isla Rottnest, donde hermosas playas, calas rocosas y únicos habitantes parecidos a wallabies llamados quokkas crean un escenario encantador. El Fremantle moderno es un mundo aparte de la árida llanura arenosa que recibió a la primera ola de colonos ingleses en 1829 en la recién constituida Colonia del Río Swan. La mayoría eran habitantes de la ciudad, y después de cinco meses en el mar en barcos de vela, aterrizaron en llanuras de marismas salinas que pusieron a prueba su fortaleza. Viviendo en tiendas con cajas de embalaje como sillas, no encontraron cultivos comestibles, y el agua dulce más cercana estaba a 51 km (32 millas) de distancia, un tortuoso viaje por las aguas del Swan. Como resultado, pronto trasladaron el asentamiento río arriba a la cercanía de la actual Perth. Fremantle siguió siendo el puerto principal, y se construyeron muchos edificios de caliza atractivos para atender a los comerciantes del puerto. La defensa de Australia de la Copa América en 1987, celebrada en aguas frente a Fremantle, desencadenó una importante restauración de los paisajes coloniales. En los suburbios arbolados, casi cada casa es una joya restaurada del siglo XIX.

Conocida como la ciudad turística principal de Australia Occidental, Busselton es la escapada perfecta para experimentar la combinación de un tranquilo pueblo costero y una bulliciosa ciudad cosmopolita. Esta hermosa ciudad es un lugar interesante por derecho propio, pero también es un puerto de entrada a la conocida región vinícola de Margaret River. Busselton es famosa por su impecable costa y el muelle de madera más largo del hemisferio sur. Visita el Observatorio Submarino, un fantástico acuario con más de 300 especies marinas esperando ser disfrutadas. Si amas la belleza natural, disfruta de las hermosas playas y asombrosas cuevas de piedra caliza. Los amantes de la cultura y la historia deben visitar el Museo de Busselton o el Complejo Artístico del Antiguo Palacio de Justicia, ambos proporcionando una visión interna de los altibajos de la región tanto ahora como hace cientos de años.

Establecida en 1826, Albany fue el primer asentamiento europeo en Australia Occidental y rápidamente se convirtió en un bullicioso centro comercial. Su corazón histórico tiene una cierta grandeza desvanecida, mientras que el moderno paseo marítimo está experimentando una importante reurbanización. Sin embargo, las características más llamativas de la zona son anteriores al asentamiento original. Sus maravillas naturales incluyen una impresionante costa que se extiende desde los majestuosos acantilados del Parque Nacional Torndirrup hasta la tranquila bahía en King George Sound. En el interior, los picos de la Cordillera Stirling alcanzan alturas de más de 1,000 metros (3,280 pies) y ofrecen oportunidades para caminatas de un día con vistas impresionantes. Durante el siglo XIX, Albany desempeñó un papel importante como centro de envío entre Gran Bretaña y sus colonias australianas, ya que fue durante mucho tiempo el único puerto de aguas profundas en el continente. Fue a través de Albany que unos 40,000 soldados Anzac partieron hacia Europa, un evento que se está reconociendo a lo largo de 2018 con una serie de eventos que marcan el centenario de la Primera Guerra Mundial. La estación ballenera aquí, que no cesó operaciones hasta 1978, se ha convertido en un fascinante museo sobre la historia de la industria. Tiene la distinción de ser la última estación en funcionamiento tanto en el hemisferio sur como en el mundo de habla inglesa. Las ballenas jorobadas, las ballenas francas del sur y las ballenas azules continúan siendo perseguidas aquí, aunque ahora por curiosos turistas en cruceros de avistamiento de ballenas durante la temporada anual de ballenas de junio a octubre. Hoy, "Amazing Albany" se gana el adjetivo que la ciudad se ha otorgado a sí misma, ya que atrae a viajeros ansiosos por explorar un rincón inesperado y asombroso de Australia.

Esperance y el Archipiélago de Recherche, que alberga la Bahía de Esperance, recibieron su nombre en 1792, cuando una expedición francesa bajo el mando de d’Entrecasteaux buscó refugio de una tormenta. Diez años después, Matthew Flinders se refugió en Lucky Bay, a unos 30 kilómetros al sureste de Esperance, cerca del Cabo Le Grand, otra característica nombrada durante la visita francesa. No fue hasta la década de 1860 que comenzó el asentamiento y para la década de 1890, Esperance era conocida como la "Puerta de los Campos de Oro" más hacia el interior. Hoy, alrededor de 12,000 residentes viven en Esperance. La ciudad es el único puerto del sureste de Australia Occidental y, como tal, es bastante importante para las exportaciones de granos y minerales. El turismo es un factor importante, ya que Esperance y su área circundante tienen atractivos inusuales, como un museo que presenta escombros del regreso de Skylab a la tierra en 1979, una réplica a tamaño real de Stonehenge, el Lago Rosa —que anteriormente solía ser rosa—, un IBA para los Chorlos Capuchinos y los Stilts Rayados, varios parques nacionales y algunas de las playas más blancas de Australia. Lucky Bay es uno de los lugares icónicos, ya que los canguros se ven regularmente en la playa tomando el sol.

Con una clase creativa en auge, una oferta gastronómica de primer nivel y un ritmo de vida que se siente notablemente más relajado que en sus hermanos de alto perfil, Melbourne y Sídney, Adelaida se ha convertido en un destino imprescindible. El mayor bullicio se encuentra en el Distrito Central de Negocios de la ciudad, que se ha convertido en el centro para artistas, diseñadores y restauradores, todos aportando nueva vida a una capital que antes era tranquila. Sin embargo, no todo cambia: la reputación de la ciudad como un refugio elegante y arbolado sigue siendo justificada, y el amor de los adelaidenses por el deporte—particularmente el fútbol australiano y el cricket—continúa sin cesar. También notarás pronto que los ciudadanos de Adelaida son devotos del buen vino y la excelente comida, y están particularmente orgullosos de las cosechas de clase mundial que se producen en la famosa región vinícola del Valle de Barossa, otro lugar que no te puedes perder al visitar Australia del Sur. Incluso si no puedes llegar a la fuente, los excelentes restaurantes y bares de la ciudad exhiben vinos locales, muchos de los cuales—como el famoso vino tinto del país, Grange Hermitage—merecen un viaje alrededor del mundo.

Melbourne es constantemente votada como una de las ciudades más habitables del mundo, y con buena razón. Este es el corazón cosmopolita de Australia, con arte y arquitectura de vanguardia, galerías históricas, atracciones y museos, además de una asombrosa variedad de restaurantes, bistrós, mercados y bares. Es famosa por su cultura deportiva, hogar del prestigioso Melbourne Cricket Ground y de equipos de fútbol australiano. Las famosas callejuelas de Melbourne están llenas de bares y restaurantes ocultos, mientras que innumerables playas y parques permiten disfrutar del estilo de vida al aire libre y de actividades activas. Es un crisol de culturas y una ciudad de gourmets que exigen excelente comida y la encuentran en todas partes, desde la moderna cocina australiana y deliciosa comida de fusión asiática hasta cafés sencillos que sirven el mejor café que hayas probado. Si deseas salir de la ciudad, Melbourne es la puerta de entrada a las bodegas de clase mundial de Victoria y a los espectaculares paisajes costeros. Visita los famosos pingüinos en la cercana Isla Phillip o disfruta de los productos locales en el pintoresco Valle de Yarra. Dondequiera que vayas en Melbourne y sus alrededores, comprenderás por qué tantos eligen llamar hogar a este hermoso rincón del mundo.

Picton ha desarrollado una reputación en los últimos años. Es la puerta de entrada a la Isla Sur de Nueva Zelanda utilizada por locales y viajeros internacionales por igual para llegar a las islas y resorts de los Marlborough Sounds, un tramo interconectado de hermoso paisaje. La zona circundante es famosa por sus bodegas, por lo que puedes disfrutar de recorridos por viñedos y catas mientras te detienes en los cruceros de Picton. Picton es una joya oculta para los viajeros internacionales. El hermoso paisaje en los Marlborough Sounds y las vistas del campo neozelandés hacen que la zona sea particularmente memorable para los visitantes primerizos. En el paseo marítimo, explora Pollard Park para un paseo relajado, o detente en EcoWorld Aquarium para ver especies rescatadas y protegidas durante un recorrido por el centro de rehabilitación de vida silvestre. En tu crucero por Nueva Zelanda, te sorprenderá sin cesar su escena gastronómica y de cafés, aventuras al aire libre como senderismo y kayak, y hermosas vistas de agua y montañas.

La capital de Nueva Zelanda es, sin duda, la metrópoli más cosmopolita del país. Su mundialmente famoso Te Papa Tongarewa-Museo de Nueva Zelanda es una atracción que no te puedes perder, y la floreciente industria cinematográfica, liderada, por supuesto, por las extravagancias de El Señor de los Anillos, ha inyectado nueva vida en la escena artística local. Atractiva y lo suficientemente compacta como para ser explorada fácilmente a pie, Wellington es un destino en auge. Los modernos edificios de gran altura miran sobre el puerto Nicholson, seguramente uno de los mejores anclajes naturales del mundo. Conocido por los Māori locales como El Gran Puerto de Tara, sus dos enormes brazos forman las mandíbulas del pez de Maui de la leyenda Māori. A veces referido como la ciudad ventosa, Wellington ha sido la sede del gobierno de Nueva Zelanda desde 1865.

El terremoto que azotó Napier a las 10:46 a.m. del 3 de febrero de 1931 fue, con una magnitud de 7.8 en la escala de Richter, el mayor sismo jamás registrado en Nueva Zelanda. La costa se elevó varios pies. Casi todos los edificios de ladrillo de la ciudad colapsaron; muchas personas perdieron la vida en las aceras mientras corrían afuera. El terremoto provocó incendios en toda la ciudad y, con las tuberías de agua destrozadas, poco se pudo hacer para detener las llamas que devoraron las estructuras de madera restantes. Solo unos pocos edificios sobrevivieron (el Edificio del Servicio Público con sus pilares neoclásicos es uno de ellos), y el número de muertos superó las 100 personas. Los habitantes sobrevivientes montaron tiendas y cocinas en el Parque Nelson, y luego se dedicaron a la reconstrucción de la ciudad a un ritmo notable. En la prisa por reconstruir, Napier se volvió locamente apasionada por el art déco, el audaz estilo geométrico que había irrumpido en la escena del diseño global en 1925. Ahora, un paseo por el distrito art déco, concentrado entre las calles Emerson, Herschell, Dalton y Browning, es una inmersión estilística. Los elementos decorativos a menudo se encuentran por encima de los pisos bajos, así que mantén la vista en alto.

Con una población de alrededor de 35,000 y ubicada en la isla norte, Gisborne irradia historia en cada esquina. Maori por "Gran lugar de pie de Kiwa", Kiwa fue una figura destacada a bordo de la canoa ancestral maorí, Takitimu, que encalló en Gisborne alrededor del año 1450 d.C. Después de desembarcar, Kiwa se convirtió en un guardián costero, eventualmente casándose con Parawhenuamea, la guardiana de los arroyos. El punto de unión de tres ríos y el primer lugar en ver el sol, la ciudad está llena de luz y risas y combina con gracia las playas de surf con el pasado colonial del distrito. El capitán Cook hizo su primera llegada aquí, John Harris estableció su primera estación comercial en el entonces pueblo y hoy, Gisborne es el principal centro de la vida cultural maorí. Baste decir que la ciudad es un país de maravillas acuáticas. Con sus playas de postal, ¿qué viajero astuto no querría ser de los primeros en el mundo en decir que ha visto el cielo cambiar de color mientras el sol emerge del mar? Un lugar de naturaleza, las espectaculares vistas de acantilados de playa son parte de la vida cotidiana aquí, y fáciles caminatas desde el centro de la ciudad hasta la Reserva Titirangi te recompensarán con más increíbles vistas de 180˚ desde Poverty Bay hasta la ciudad de Gisborne; estira tus ojos con el panorama, mientras estiras tus piernas en una de las muchas caminatas agradables. Un lugar perfecto para pasear, deambular y vagar, como gran parte de Nueva Zelanda, Gisborne mantiene un saludable respeto por la historia y la naturaleza y disfruta de una sensación muy relajada.

La abundancia natural de Nueva Zelanda siempre está a la vista en la Bahía de Plenty. Fue el Capitán James Cook quien en 1769 nombró acertadamente esta bahía después de poder reabastecer las provisiones de su barco, gracias a las prósperas aldeas maoríes de la región. Tauranga, la ciudad principal, es un bullicioso puerto, un centro agrícola y maderero, y un popular balneario. Tauranga también es la puerta de entrada a Rotorua, un país de maravillas geotérmicas que es el corazón de la cultura maorí. A 90 minutos en coche de Tauranga, Rotorua es la principal atracción turística de Nueva Zelanda. Tu barco atraca cerca de la base del Monte Maunganui, que se eleva 761 pies sobre la bahía. Al otro lado del puerto, Tauranga ofrece playas escénicas de marea en Omokoroa y Pahoia. La región cuenta con hermosas playas, pesca de grandes peces, aguas termales y balnearios.

Auckland es conocida como la Ciudad de las Velas, y los visitantes que llegan en avión verán por qué. En la costa este se encuentra el puerto de Waitemata —una palabra maorí que significa aguas brillantes— que está bordeado por el Golfo de Hauraki, un parque acuático salpicado de pequeñas islas donde muchos aucklanders pueden ser encontrados "jugando en barcos". No es sorprendente que Auckland tenga alrededor de 70,000 barcos. Aproximadamente uno de cada cuatro hogares en Auckland tiene algún tipo de embarcación, y hay 102 playas a una hora en coche; durante la semana muchas están bastante vacías. Incluso el aeropuerto está junto al agua; limita con el puerto de Manukau, que también toma su nombre del idioma maorí y significa ave solitaria. Según la tradición maorí, el istmo de Auckland fue originalmente habitado por una raza de gigantes y seres de hadas. Sin embargo, cuando los europeos llegaron a principios del siglo XIX, la tribu Ngāti-Whātua tenía el control firme de la región. Los británicos comenzaron negociaciones con los Ngāti-Whātua en 1840 para comprar el istmo y establecer la primera capital de la colonia. En septiembre de ese año, se izó la bandera británica para marcar la fundación del pueblo, y Auckland permaneció como la capital hasta 1865, cuando la sede del gobierno se trasladó a Wellington. Los aucklanders esperaban sufrir por el cambio; lastimó su orgullo, pero no sus bolsillos. Como terminal de las rutas de navegación del Mar del Sur, Auckland ya era un centro comercial establecido. Desde entonces, la expansión urbana ha convertido a esta ciudad de aproximadamente 1.3 millones de personas en una de las más grandes del mundo geográficamente. Un par de días en la ciudad revelarán lo desarrollada y sofisticada que es Auckland; la Encuesta de Ciudades Mercer 2012 la clasificó como la tercera ciudad más alta en calidad de vida; aunque aquellos que buscan un Nueva York en el Pacífico Sur se sentirán decepcionados. Auckland es más de levantarse y salir al exterior que de vestirse y salir. Dicho esto, la mayoría de las tiendas están abiertas a diario, los bares centrales y algunos clubes nocturnos vibran hasta altas horas de la madrugada, especialmente de jueves a sábado, y una mezcla de maoríes, personas del Pacífico, asiáticos y europeos contribuye al ambiente cultural. Auckland tiene la mayor población de isleños del Pacífico que viven fuera de sus países de origen, aunque muchos de ellos viven fuera de las partes centrales de la ciudad y en Manukau al sur. El idioma samoano es el segundo más hablado en Nueva Zelanda. La mayoría de las personas del Pacífico llegaron a Nueva Zelanda en busca de una vida mejor. Cuando el abundante trabajo poco calificado que los atrajo se agotó, el sueño se volvió amargo, y la población ha sufrido con mala salud y educación. Afortunadamente, las políticas ahora están abordando eso, y el cambio está llegando lentamente. El Festival Pacifica en marzo es el mayor evento cultural de la región, atrayendo a miles a Western Springs. La Competencia Anual de Escuelas Secundarias de las Islas del Pacífico, también en marzo, ve a jóvenes estudiantes isleños del Pacífico y asiáticos competir en danza tradicional, percusión y canto. Este evento está abierto al público. En el centro geográfico de la ciudad de Auckland se encuentra la Sky Tower de 1,082 pies, un hito conveniente para aquellos que exploran a pie y que algunos dicen que es un signo visible de la desnuda aspiración de la ciudad. Ha ganado apodos como la Aguja y el Gran Pene —un contrapunto a un poema del aclamado poeta neozelandés James K. Baxter, que se refiere a la Isla Rangitoto como un clítoris en el puerto. El puerto de Waitemata se ha hecho más conocido desde que Nueva Zelanda organizó su primera defensa de la Copa América en 2000 y la exitosa Serie Louis Vuitton del Pacífico a principios de 2009. La primera regata vio una importante remodelación del paseo marítimo. El área, donde se encuentran muchos de los bares, cafés y restaurantes más populares de la ciudad, ahora se conoce como Viaduct Basin o, más comúnmente, el Viaduct. Una reciente expansión ha creado otra área, Wynyard Quarter, que está añadiendo lentamente restaurantes. Hoy en día, Auckland sigue siendo considerada demasiado audaz y ostentosa para su propio bien por muchos kiwis que viven "al sur de las colinas de Bombay", la división geográfica entre Auckland y el resto de Nueva Zelanda (exceptuando Northland). "Jafa", un acrónimo de "just another f—ing Aucklander", ha entrado en el léxico local; incluso hay un libro titulado Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. Una queja común es que Auckland absorbe la riqueza del arduo trabajo del resto del país. La mayoría de los aucklanders, por otro lado, aún intentan encogerse de hombros y verlo como la envidia parroquial de aquellos que viven en pueblos pequeños. Pero estas disputas internas de identidad no son tu problema. Puedes disfrutar de un café bien hecho en casi cualquier café, o dar un paseo por una playa, sabiendo que en 30 minutos de tiempo de conducción podrías estar navegando por el espectacular puerto, jugando una ronda en un campo de golf público, o incluso caminando en un bosque subtropical mientras escuchas el canto de un pájaro nativo tûî.