Descubrimiento de las Islas Británicas

Reikiavik, la capital más septentrional del mundo, destila toda la improbable belleza de Islandia en una ciudad compacta y creativamente cargada. Las columnas de basalto en auge de Hallgrímskirkja dominan un horizonte de techos de colores primarios, mientras que la Sala de Conciertos Harpa brilla junto al puerto como una aurora capturada. Las excursiones de un día desde la ciudad desbloquean los géiseres del Círculo Dorado y la fuente termal Geysir, las playas de arena negra de Vík y la etérea laguna glacial en Jökulsárlón. Las piscinas geotérmicas, desde la legendaria Laguna Azul hasta los íntimos jacuzzis de barrio, ofrecen calidez durante todo el año. Junio y julio traen el hechizante sol de medianoche.

Heimaey es la isla volcánica de Islandia donde la dramática historia de la erupción de 1973, la colonia de frailecillos más grande del mundo con un millón de parejas reproductoras y el rescate anual de frailecillos de los niños crean una de las experiencias portuarias más extraordinarias del Atlántico Norte. Visita de mayo a agosto a través de Lindblad o Windstar para caminatas por el volcán Eldfell, las casas excavadas del Museo Eldheimar y la aproximación al puerto a través de un canal literalmente remodelado por la erupción.

Seyðisfjörður es una remota colonia de artistas y un puerto histórico escondido en un dramático fiordo en la costa oriental de Islandia, conocido por sus casas de madera pintadas del siglo XIX, la icónica Iglesia Azul y una próspera escena creativa anclada por el festival anual LungA. Los visitantes no deben perderse la aproximación al fiordo por mar y una excursión de un día a Dettifoss, la cascada más poderosa de Europa. La temporada principal de visita es de junio a agosto, cuando el sol de medianoche baña el fiordo en luz dorada y las líneas de cruceros, incluyendo Viking, Celebrity y Holland America, hacen escala en este íntimo puerto.

Kirkwall, la capital de las Islas Orcadas de Escocia fundada por los nórdicos, es un pueblo portuario de arenisca enmarcado por monumentos neolíticos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una catedral del siglo XII y algunos de los paisajes costeros más bellos de Gran Bretaña. Los visitantes no deben perderse el pueblo de Skara Brae, de cinco mil años de antigüedad, y una degustación de cordero alimentado con algas de North Ronaldsay acompañado de whisky Highland Park. La temporada de cruceros principal se extiende de mayo a agosto, cuando Orcadas disfruta de hasta diecinueve horas de luz diurna y la luz costera salvaje es más luminosa.

Stornoway, la capital del puerto protegido de la Isla de Lewis en las Hébridas Exteriores de Escocia, ofrece una extraordinaria mezcla de herencia nórdica, arquitectura victoriana y la belleza cruda del Atlántico. Los visitantes no deben perderse los Lewis Chessmen del siglo XII en el Museo nan Eilean dentro del restaurado Castillo de Lews, ni la oportunidad de degustar el famoso pudding negro de Stornoway en su lugar de origen. La temporada de navegación de mayo a septiembre ofrece las horas de luz más largas y las condiciones más suaves, con finales de junio que brindan un crepúsculo casi interminable que baña las antiguas piedras de Callanish en un resplandor etéreo.

Killybegs es el principal puerto pesquero de Irlanda en la salvaje costa atlántica del condado de Donegal, puerta de entrada a los magníficos acantilados marinos de Slieve League y a los prístinos paisajes de Gaeltacht. Visite de mayo a septiembre para disfrutar de dramáticos paseos costeros, música tradicional irlandesa y algunos de los mejores mariscos de la isla.

Douglas es la capital de la Isla de Man, hogar del parlamento más antiguo del mundo (Tynwald), de las legendarias carreras de motocicletas Tourist Trophy y de un paseo victoriano servido por tranvías tirados por caballos desde 1876. Visita de mayo a septiembre a través de Azamara o Windstar para vivir la emoción de la carrera TT y la distintividad cultural de una isla autogobernada.

Dún Laoghaire es una elegante ciudad portuaria victoriana en la bahía de Dublín, famosa por sus amplios muelles de granito del siglo XIX, su herencia literaria vinculada a James Joyce y su vibrante cultura gastronómica artesanal que incluye gambas de la bahía de Dublín, boxty y quesos de granja. Los visitantes deben caminar por el histórico East Pier para disfrutar de vistas panorámicas de la bahía y explorar el mercado dominical en People's Park. La temporada ideal es de finales de mayo a septiembre, cuando las largas noches de verano irlandesas bañan el paseo marítimo con luz dorada y la cena al aire libre cobra vida a lo largo de la costa.

Liverpool, una ciudad portuaria histórica, es conocida por su singular mezcla de cultura vibrante y rica herencia marítima. Las experiencias imprescindibles incluyen degustar el auténtico Scouse y explorar las Tres Gracias a lo largo del paseo marítimo. La mejor época para visitar es durante los suaves meses de verano, cuando festivales y eventos animan la atmósfera de la ciudad.

Holyhead es la puerta marítima de Gales en la Isla Sagrada, ofreciendo dramáticos paseos por los acantilados hasta el Faro de South Stack con sus colonias de frailecillos, además de acceso a las cámaras funerarias neolíticas de Anglesey y al Castillo de Beaumaris de Eduardo I. Las experiencias imprescindibles incluyen degustar sal marina Halen Môn y langosta en restaurantes costeros, explorar la antigua tumba de paso de Bryn Celli Ddu y caminar por el rompeolas victoriano. De mayo a septiembre es lo mejor, con el verano trayendo frailecillos y los días más largos.

Waterford es la ciudad más antigua de Irlanda, fundada por vikingos en el 914 d.C., que cuenta con un magnífico barrio medieval restaurado, la mundialmente famosa Casa de Waterford Crystal y tres museos que albergan la mejor colección medieval del país. Las actividades imprescindibles incluyen la Torre de Reginald, demostraciones de fabricación de cristal y degustar los únicos panecillos blaa de la ciudad. De mayo a septiembre se ofrece el clima más cálido, con septiembre a menudo trayendo días sorpresivos de verano indio.

Southampton, la histórica capital de transatlánticos de Inglaterra en la costa sur, lleva una identidad marítima indeleble: este es el puerto desde el cual partió el Titanic y desde donde el Queen Mary 2 aún navega con grandeza hoy en día. La medieval Bargate y las Murallas de la Ciudad hablan de una historia que se remonta a la época romana, mientras que el Museo SeaCity cuenta la historia de los grandes transatlánticos con una intimidad conmovedora. Las excursiones de un día alcanzan la magnífica catedral de Winchester, las majestuosas habitaciones de Beaulieu y la primitiva naturaleza del New Forest, donde los ponis antiguos aún vagan libremente. La primavera y el verano ofrecen las condiciones más agradables para explorar la región.