Puertos Náuticos del Caribe Sur y Costa de Brasil

Canadá es un país enorme que ofrece a los turistas una gran cantidad de maravillosas atracciones para visitar y explorar. Una de las que no te puedes perder es Halifax, la capital de Nueva Escocia, ubicada en la costa este de Canadá y uno de los lugares que puedes visitar en un crucero de MSC. Cada ciudad tiene un símbolo que la representa más que cualquier otra cosa: para Halifax, su ciudadela que data de finales del siglo XVIII, famosa en Canadá tanto por su belleza como por su importancia histórica, cumple ese papel. Dentro de la ciudadela en forma de estrella, puedes explorar la historia de Halifax en visitas guiadas. El personal del museo, vestido como soldados del ejército y la marina, te mostrará la ropa utilizada en el pasado y otros objetos de actividades marítimas. Al suroeste de la ciudad, tu crucero de MSC te ofrecerá una excursión a uno de los escenarios más bellos y evocadores de la costa atlántica, el pequeño pueblo de Peggy's Cove, famoso por su faro rojo construido en 1868. En este pueblo pesquero, los elementos de la naturaleza y la intimidad doméstica coexisten: es una tierra de rocas erosionadas por glaciares donde la presencia humana solo se encuentra en un puñado de casas coloridas y chozas de pesca sobre las aguas de la marina. El faro del pueblo se alza sobre un afloramiento de granito, resbaladizo por las salpicaduras de las olas del océano. A menos de un kilómetro de los jardines públicos de Halifax se encuentra otro lugar de gran interés histórico-cultural que puedes visitar en tu crucero de MSC: el Cementerio Fairview, un cementerio canadiense, famoso por ser el lugar de descanso de 121 víctimas del naufragio del Titanic. La conexión de Halifax con la famosa tragedia naval del 15 de abril de 1912 también se puede ver en el Museo Marítimo del Atlántico, que alberga una excelente exposición permanente sobre el desastre, incluyendo fotografías, artefactos de madera y la única silla de cubierta del Titanic intacta en el mundo.

A classic golden arc of sugary sand at South Friar’s Bay, Carambola is home to the island’s most luxurious beach clubs and restaurants. Umbrellas, loungers and optional water sports abound for those so inclined. Otherwise St. Kitts has other attractions, including a number of lovingly preserved plantation great houses, the UNESCO World Heritage Site of Brimstone Hill Fortress and a scenic narrow gauge sugarcane railway.

Montserrat es una isla caribeña montañosa, parte de la cadena de las Antillas Menores y un Territorio Británico de Ultramar. Su volcán Soufrière Hills entró en erupción en la década de 1990, causando daños significativos en el sur de la isla y llevando a la creación de una zona de exclusión. El norte de la isla está en gran medida sin afectar, y cuenta con playas de arena negra, arrecifes de coral, acantilados y cuevas costeras.

Este es el centro de yates de la isla, más tranquilo y menos concurrido que el puerto principal de Castries. Puedes visitar el volcán "drive-in" de la isla en Soufrière, ver los icónicos picos de los Pitones o quizás hacer snorkel en la Isla Pigeon, uno de los lugares de buceo favoritos de Jacques Cousteau.

Cuando llegues a Barbados en un crucero de MSC por el Caribe y las Antillas, comienza tu exploración con la capital, Bridgetown. Hay muchas atracciones en esta pequeña ciudad caribeña, pero no dejes de admirar sus numerosos edificios coloniales, el Edificio del Parlamento y la estatua de Lord Nelson que se encuentra en lo que actualmente se llama la Plaza de los Héroes Nacionales. Barbados ha mantenido un cierto aire británico, con sus nombres de lugares, cricket, carreras de caballos y polo, iglesias anglicanas y hasta un distrito montañoso conocido como Escocia. Pero el carácter británico puede ser exagerado, ya que este es un país claramente antillano, cubierto por un mosaico de campos de caña de azúcar y salpicado de pequeñas tiendas de ron. El Área Histórica de Garrison, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con magníficos edificios de los siglos XVIII y XIX, es una parada obligatoria, que presenta una de las mejores colecciones de cañones del mundo. También incluye la Casa de George Washington, donde el patriota estadounidense pasó seis semanas de su vida. La actual Iglesia de San Juan, en la parroquia oriental del mismo nombre, es la quinta reconstrucción de la iglesia local más antigua, en estilo gótico barbadeño. Situada en un acantilado a 800 pies sobre el mar, data de 1836. Su interior alberga una escultura del artista británico del siglo XVIII Richard Westmacott, mientras que su cementerio contiene la tumba de Ferdinando Paleólogo, un descendiente directo del hermano de Constantino XI, el último emperador bizantino. Reserva una excursión de MSC para descubrir la historia de la isla en el Museo y Sociedad Histórica de Barbados en el barrio de San Miguel. Y visita la Casa de Plantación Sunbury, ubicada en la tranquila campiña de San Felipe. Datando de 1650, es un monumento viviente a la vida en la plantación y a una época pasada. La Cueva de Harrison, en el distrito de San Tomás, es una maravilla de la naturaleza con sus estalactitas, estalagmitas, arroyos, lagos y cascadas. En una de las cavernas, el juego de luces sobre las rocas es tan intenso que ha sido apodado "La Sala de Cristal". Para divertirte en la playa, dirígete a Pirates Cove, una de las mejores playas de Barbados. Con palmeras y cabañas chickee, arena blanca y agua cristalina, es el lugar perfecto para relajarte, a solo un paso de Bridgetown. Si tienes el valor suficiente para sumergirte en lo profundo, emprende una excursión de MSC dentro de un verdadero submarino, el Atlantis, para explorar el arrecife de coral y descubrir la belleza que revelan las profundidades.

Descubre el colorido Puerto de España con su rica herencia multicultural, rascacielos, exuberantes jardines y mansiones de principios del siglo XX. Explora The Savannah, un vasto parque de 260 acres y su casa de orquídeas. Disfruta de un coco fresco y frío de uno de los vendedores del parque. Visita el Museo Nacional y Galería de Arte, La Casa Roja y Los Siete Magníficos, una fila de mansiones bellamente restauradas que datan de la era colonial. Admira la torre del reloj en el Queen’s Royal College. Frederick St. ofrece fabulosos restaurantes, galerías y compras de clase mundial. Busca obras de arte locales, ropa fina y otros souvenirs únicos. Disfruta de mariscos frescos, roti o callaloo mientras te mueves al ritmo de la música calipso en este dinámico entorno.

La Guayana Francesa es mejor conocida por la infame colonia penal a la que se deportaba a convictos y personas no deseadas desde Francia. Durante mucho tiempo, el pequeño archipiélago fue conocido como "Isla del Diablo". Los notorios asentamientos de convictos se construyeron en 1852. Hoy en día, descubre un paisaje verde y exuberante, donde la vegetación tropical ha crecido sobre los antiguos edificios de la prisión, suavizando su aspecto de amenazante a pintoresco. Los prisioneros más famosos fueron Alfred Dreyfus, el oficial del ejército francés falsamente condenado por traición, y Henri Charrière, quien fue inmortalizado en la película "Papillon" por supuestamente ser el único convicto en escapar del "Infierno Verde". Tenga en cuenta que, debido a la naturaleza subdesarrollada de este destino, no hay tours organizados disponibles.

Recuéstate y déjalo todo atrás en Fortaleza, una brillante y fresca ciudad costera brasileña de relajación y rejuvenecimiento. La 'Ciudad de la Luz' se baña en el resplandor confiable del abundante sol brasileño durante 2,800 horas cada año, y los locales aprovechan al máximo, extendiéndose por amplias extensiones de arena dorada y prístina. Ubicada en la costa noreste de Brasil, acercándose al ecuador, la ciudad es tan poco transitada como puede ser una vasta capital estatal, y se mueve al ritmo contagioso del forró. Energízate para un día de exploración - o relajación - con un baño matutino. Sumérgete en el mar en Praia do Futuro, o acomódate en la arena para escuchar la banda sonora de las olas. El agua de coco fresca servida desde barracas - bares de playa - te mantendrá fresco y renovado. La playa de Iracema es otra favorita urbana, mientras que la playa de Cumbuco es una opción tentadora fuera de Fortaleza, con una vasta extensión de arena blanca idílica que solo es interrumpida por alguna palmera inclinada. Aumenta el pulso deslizándote y rodando por las dunas de arena mientras estés aquí. Si has tenido suficiente de mar y arena, explora la propia Fortaleza para descubrir más de la quinta ciudad más grande de Brasil. Pasea por calles de edificios coloniales de colores helados, o dirígete al Centro Cultural Dragão do Mar, una mini-ciudad de espacios artísticos llena de cultura y creatividad. La Catedral Metropolitana acomoda a una congregación de 5,000 en su arquitectura neorrománica, y sus vitrales brillan con colores vivos a través de su elegante interior blanqueado.

Considerada la "Capital del Sol" en una nación de adoradores del sol y la playa, Natal tiene mucho más que ofrecer además de sus extensas playas de arena. Al norte de la ciudad, espectaculares dunas de arena caen hacia el mar. Los ingeniosos lugareños aprovechan al máximo estas dunas, utilizando esquís, trineos, buggies de dunas e incluso camellos para recorrerlas. Fundada el día de Navidad (Natal en portugués) en 1599, la ciudad ha preservado varios edificios que datan de la época colonial. La Fortaleza de los Tres Reyes y la recientemente restaurada Catedral Metropolitana datan de principios del siglo XVI. El emblemático Teatro Albert Maranhão se remonta a 1898. Utilizada como un puente estratégico para invadir Brasil por los franceses, portugueses y holandeses en diferentes momentos, Natal también fue hogar de una base aérea estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. El puerto más cercano a África en las Américas, Natal desempeñó un papel vital en la lucha de los Aliados durante la guerra. La base se utilizó para el servicio antisubmarino en el Atlántico Sur, así como para el transporte de aviones, tropas y suministros a la campaña de África del Norte, ganando a Natal el apodo de "Trampolín de la Victoria."

Elevándose sobre la enorme bahía de Todos los Santos, donde tu barco de crucero MSC espera tu regreso, Salvador de Bahía tiene una energía eléctrica desde el momento en que llegas. Este es el gran centro cultural e histórico de Brasil, donde la herencia afrobrasileña es más fuerte y donde se crearon la capoeira, el candomblé y el samba de roda. Los cruceros MSC Sudamérica ofrecen excursiones al centro histórico de este lugar mágico, una mezcla de estrechas calles empedradas, paredes moradas descascaradas, grandiosas iglesias barrocas, niños pateando balones, rastas, lugareños bebiendo cerveza embotellada en sillas de plástico, el aroma flotante de hierbas y el casi constante golpe de tambores, especialmente al atardecer. Más allá del casco antiguo, Salvador es una vasta y extensa ciudad, con una vibrante vida playera, modernos rascacielos y muchas favelas. El centro histórico es el corazón tradicional de Salvador; está construido alrededor del acantilado escarpado de 70 m de altura que domina el lado oriental de la bahía y se divide en secciones alta y baja. Cidade Alta (o simplemente "Centro") se extiende a lo largo de su parte superior, conectada a la menos interesante Cidade Baixa (el antiguo centro comercial, también conocido como "Comércio") por calles empinadas y el imponente ascensor art déco del Elevador Lacerda. Cidade Alta es el centro cultural de la ciudad, y la sección conocida como Pelourinho es el antiguo distrito vibrante con calles coloridas y sinuosas, su vecindario más vibrante y cautivador. El mejor lugar para comenzar un recorrido a pie por la ciudad es en la Praça Municipal, la plaza dominada por el impresionante Palácio do Rio Branco, el antiguo palacio del gobernador que estuvo en uso hasta 1979. El hermoso interior es una mezcla de yeserías rococó, suelos de madera pulida y paredes y techos pintados.

En una península al norte de Cabo Frio, Armação dos Búzios, o simplemente Búzios, es un complejo turístico inmensamente pintoresco lleno de bellas personas de alto poder adquisitivo, y un puerto de escala muy popular en las vacaciones a Brasil con MSC Cruises. Armação, el asentamiento principal, está construido en un estilo vagamente colonial, con calles llenas de restaurantes, bares y boutiques elegantes, y ha sido apodado "el St. Tropez de Brasil". No es de extrañar que fue "descubierto" por nada menos que Brigitte Bardot, quien lo encontró mientras recorría la zona en 1964. Búzios consta de tres asentamientos principales, Manguinos, Armação y Ossos, cada uno con su propio carácter distintivo. Manguinos, en el istmo, es el principal centro de servicios, con una oficina de turismo, un centro médico y bancos. A mitad de camino de la península, conectado a Manguinos por una carretera flanqueada por hoteles ostentosos, se encuentra Armação, un atractivo pueblo donde los coches están prohibidos en algunas de las calles empedradas. La mayoría de los mejores restaurantes y boutiques de Búzios se concentran aquí, junto con algunas de las posadas más agradables del complejo, y también hay una útil oficina de turismo en la plaza principal, Praça Santos Dumont. Cuando pises tierra firme desde tu crucero MSC, un paseo de quince minutos por la Orla Bardot - que sigue la costa desde Armação, pasando por la encantadora iglesia del siglo XVII, Igreja de Nossa Senhora de Sant’Ana en el camino - te llevará a Ossos, el asentamiento más antiguo, que comprende un bonito puerto, una playa tranquila y algunos bares, restaurantes y posadas. A poca distancia de todos los asentamientos de Búzios hay hermosas playas de arena blanca - 27 en total - acunadas entre acantilados rocosos y promontorios, y bañadas por aguas cristalinas. Las playas son variadas, siendo las que dan al norte las que tienen mares más tranquilos y cálidos, mientras que las que dan al sur y al este tienen más oleaje.

La principal atracción de la Costa Verde, el pueblo costero de Parati, se encuentra a unas 180 millas al sur de Río de Janeiro. Habitada desde 1660, esta pequeña ciudad ha permanecido fundamentalmente inalterada desde su apogeo. Fue un punto de escala para el comercio de oro brasileño del siglo XVIII desde Minas Gerais hacia Portugal. Los ataques de piratas y asaltos hicieron necesaria la creación de una nueva ruta que conectara Minas Gerais directamente con Río de Janeiro. Esto resultó en un declive de la fortuna de Parati; al estar fuera de los caminos trillados, permaneció tranquilamente oculta. Hoy en día, toda la ciudad ha sido declarada monumento histórico nacional por la UNESCO como uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura colonial. Con su recién aclamado estatus, Parati se ha convertido en un destino popular. Sus hermosos edificios coloniales restaurados bordean calles estrechas y adoquinadas que están cerradas al tráfico vehicular. La población de Parati, de aproximadamente 15,000 personas, depende de la pesca, la agricultura y el turismo para su subsistencia. Los artistas locales exhiben sus atractivas artesanías en galerías y tiendas de souvenirs. La ciudad, a la que se accede a través de un largo muelle desde el desembarque de lanchas, debe ser explorada a pie. Entre las atracciones de Parati se encuentra la Iglesia de Santa Rita de Cassia de 1722, un ejemplo clásico de la arquitectura barroca brasileña. El área circundante cuenta con un paisaje escénico de montañas cubiertas de verde y numerosas islas dispersas por la bahía.

Algunas ciudades no necesitan presentación, y aún menos ciudades cumplen con su reputación como lo hace Río de Janeiro, tanto en el mejor sentido—cómo los visitantes experimentan la pura euforia de estar allí—como en la dura realidad de sus tensiones sociales y económicas. Situada en lo que se podría considerar el entorno urbano más dramático del mundo, tiene complejos de apartamentos que cuelgan de enormes picos de granito que se elevan justo en medio de la ciudad, y añadiendo al drama, sus impresionantes playas parecen extenderse para siempre. Un curso rápido en Río: Antes de llegar, escucha algo de música bossa nova y samba para entrar en ambiente. Segunda lección: Practica pronunciar Río como Hio para sonar como un nativo carioca. Después de eso, se trata de detenerse en los bares de jugos de la esquina para disfrutar de frescas bebidas tropicales nombradas por frutas que nunca has oído, y deleitarse en observar a la gente a lo largo de los legendarios paseos de Copacabana e Ipanema. Para obtener más información sobre la ciudad, podrías lanzarte al Estadio Maracanã para ver un loco partido entre los rivales de la ciudad Flamengo y Fluminense (imagina a los Yankees y los Red Sox viviendo en la misma ciudad) o montar en bicicleta para descubrir algunos de los distritos lejanos y vastamente diversos de Río.