سفر جزایر مدیترانه: سیسیل، ساردینیا، کورسیکا و البا - با سفرهای اسمیتسونیا

والتا، کوچک‌ترین پایتخت اروپا، شهری قلعه‌ای با شکوه است که از سنگ آهک خالی در عرض تنها پانزده سال پس از اینکه شوالیه‌های سنت جان محاصره بزرگ عثمانی در سال ۱۵۶۵ را دفع کردند، ساخته شده است — شبکه منظم رنسانسی آن از خیابان‌های آفتاب‌خورده، چگالی از کاخ‌های باروک، اوراتوری‌های طلایی و پناهگاه‌های زیرزمینی جنگ جهانی دوم را پنهان می‌کند که در هیچ کجای مدیترانه بی‌نظیر است. بندر بزرگ، که با دژهای طلایی احاطه شده است که به آب‌های آبی شگفت‌انگیز فرو می‌رود، یکی از دراماتیک‌ترین ورودها برای کشتی‌های وارد شده در جهان را ارائه می‌دهد. بهار و پاییز دماهای راحت‌تری را برای کاوش در این جواهر ثبت شده یونسکو ارائه می‌دهند.

مجار یک بندر ورودی به گوزو، خواهر سبزتر مالتا است، که خانه معابد Ġgantija است—از قدیمی‌ترین سازه‌های مستقل روی زمین که قبل از هرم‌ها ساخته شده‌اند—و قلعه قرون وسطایی سیتادلا. کارهای ضروری شامل بازدید از معابد ۵۶۰۰ ساله، غواصی در سواحل دراماتیک دوئجرا و چشیدن پنیر تازه ġbejna و خورشت خرگوش است. از آوریل تا ژوئن و سپتامبر تا نوامبر دماهای ملایم ایده‌آلی را ارائه می‌دهند.

تاورمینا، جواهری در سواحل صقلی است که ۲۰۰ متر بالاتر از دریای ایونی واقع شده و دارای تئاتر باستانی یونانی با پس‌زمینه کوه اتنا، خلیج زیبای ایزولا بلا و برخی از بهترین غذاهای صقلی است. از جمله فعالیت‌های ضروری می‌توان به تماشای یک نمایش در تئاتر آنتیکو، استفاده از تله‌کابین به ایزولا بلا و چشیدن شراب‌های آتشفشانی اتنا اشاره کرد. از آوریل تا ژوئن و سپتامبر تا اکتبر، دماهای ایده‌آلی را ارائه می‌دهد.

پالرمو، تقاطع مسحورکننده تمدن‌ها در مدیترانه است — قوس‌های عربی در زیر موزاییک‌های طلایی بیزانسی در کلیسای فوق‌العاده پالاتین، یادبودی از درخشش چندفرهنگی قرن دوازدهم که بزرگ‌ترین اثر هنری سیسیل است، قرار دارند. بازارهای خیابانی بالار و کپه، که از جاذبه‌های جنوبی ایتالیا هستند، در میان شهر باستانی در طوفانی حسی از ماهی شمشیر، پرتقال‌های خونی، یاس و غذاهای خیابانی که در طول قرن‌ها به وجود آمده‌اند، می‌غلتند. بدون چشیدن آرانچینی و سفینچونه، پیتزای خیابانی فوق‌العاده غلیظ سیسیل، شهر را ترک نکنید. بهار (آوریل-مه) و پاییز (سپتامبر-اکتبر) بهترین آب و هوا را ارائه می‌دهند — به اندازه کافی گرم برای دریا و به اندازه کافی خنک برای پیاده‌روی‌های طولانی.

کالیاری، پایتخت آفتاب‌خورده ساردینیا که مشرف به خلیج فرشتگان است، سه هزار سال آرزوهای فنیقی، کارتاژی، رومی، پیزانی و اسپانیایی را در یک شهر مدیترانه‌ای لایه‌دار و عمیقاً جذاب جذب کرده است — جایی که تالاب‌های نمکی با حاشیه‌های فلامینگو که به لبه غربی شهر کشیده شده‌اند، یکی از سوررئال‌ترین چشم‌اندازهای شهری اروپا را ایجاد می‌کنند. دیوارهای قرون وسطایی محله کستلو یک کاتدرال، برج‌های پیزانی و تراس‌های پانورامیک را در بر می‌گیرد که تمام شهر و سواحل را نظاره می‌کند، در حالی که منطقه مارینا در پایین برخی از بهترین پاستاهای باترگا و ماهی تن تازه در ایتالیا را ارائه می‌دهد. از مه تا سپتامبر برای کمال ساحلی بازدید کنید؛ نواراگه سو نواراکسی در بارومینی، یک شگفتی یونسکو، یک ساعت رانندگی به سمت شمال است.

بونیفاسیو، قلعه‌ای قرون وسطایی است که به طرز دراماتیکی بر روی صخره‌ها در نوک جنوبی جزیره کُرس قرار دارد، جایی که دیوارهای جنوا بر فراز یک بندر طبیعی شبیه فیورد در تنگه بونیفاسیو قرار دارند. بازدیدکنندگان باید از پله‌های عمودی "اسکالیه دو روی دآراگون" که در صخره‌های سنگ آهکی کنده‌کاری شده است، پایین بروند و به یک گشت دریایی به سمت ذخیره‌گاه طبیعی آرخبری لاوزی بروند تا از غواصی در میان شکل‌های گرانیتی مجسمه‌ای لذت ببرند. بهترین زمان برای بازدید در ژوئن یا سپتامبر است، زمانی که نور مدیترانه‌ای در درخشان‌ترین حالت خود است و خیابان‌های باریک شهر بالا به طرز خوشایندی خلوت باقی می‌مانند.

پورتوفررایو پایتخت تاریخی البا است، جزیره توسانی که به عنوان محل تبعید ناپلئون مشهور است و دارای استحکامات مدیچی، نمای‌های رنگی ساحلی و بیش از ۱۵۰ ساحل است. از جمله کارهای ضروری می‌توان به ویلای ناپلئون در دی مولینی، تله‌کابین مونته کاپانه و چشیدن شراب دسر الیاتیکو اشاره کرد. از مه تا اکتبر شرایط ایده‌آل مدیترانه‌ای را ارائه می‌دهد، با بهترین زمان برای اجتناب از جمعیت در ژوئن و سپتامبر.

بندر نیس، یک دروازه پرجنب‌وجوش به ریویرا فرانسه است که بافت غنی از تاریخ، معماری خیره‌کننده و غذاهای محلی لذیذ را ارائه می‌دهد. از تجربیات ضروری این مکان می‌توان به چشیدن تخصص‌های محلی در بازار شلوغ کورس سالیا و کاوش در خیابان‌های دلپذیر نیس قدیم اشاره کرد. بهترین زمان برای بازدید در بهار و اوایل پاییز است، زمانی که آب و هوا ملایم است و شهر با جشنواره‌های فرهنگی زنده است.