Hokkaido, Aleuttien saaret ja Alaska: Koskematon viehätys

Tomakomai on Hokkaidon merkittävin Tyynenmeren satamakaupunki, joka toimii porttina Ramsarin sopimuksen piiriin kuuluvalle Utonain järven kosteikkoalueelle, aktiiviselle Tarumaen tulivuorelle sekä maailmanluokan Upopoy Ainu -museolle. Vierailemisen arvoisia elämyksiä ovat kaupungin kuuluisan hokkigai-surfkampasimpukkasushin maistaminen, lintubongaus Utonain järvellä, jossa kerääntyy yli 270 lintulajia, sekä vaellus Tarumaen tulivuoren kraaterilla kristallinkirkkaan Shikotsun järven yllä. Kesäkuusta lokakuuhun tarjoaa parhaat sääolosuhteet vaelluksille ja villieläinten tarkkailuun, kun taas talvella Hokkaidon pohjoiseen viehätysvoimaan kuuluvat Shikotsun järven upeat jäämuodostelmat ja ensiluokkainen laskettelu.

Okushiri on syrjäinen tulivuorisaari Hokkaidon lounaisrannikolla, tunnettu legendaarisesta merisiirapistaan, vaikuttavista rannikkokallioistaan ja pienen kalastusyhteisönsä sitkeästä hengestä. Vierailijoiden tulisi tutustua ikoniseen Nabetsuru-kallioon, rentoutua merenrannalla sijaitsevissa kuumissa lähteissä ja nauttia monien mielestä Japanin parhaasta uni-ateriasta. Saari on parhaiten vierailtavissa kesäkuusta syyskuuhun, jolloin tyynet meret takaavat miellyttävän pääsyn risteilyaluksilta.

Aleuttien saaret ovat 1 900 kilometrin pituinen tuliperäinen ketju Alaskassa, jossa neljäkymmentä aktiivista tulivuorta, valtavat merilintukoloniat ja Stellerin merileijonien pesimäalueet muodostavat yhden maapallon villimmistä maisemista. Elämyksiä ovat muun muassa auklettien parvien seuraaminen, merileijonien pesimäalueiden lähestyminen Zodiac-veneellä sekä täydellisen kartion muotoisen Shishaldin-vuoren ihaileminen. Heinäkuu tarjoaa parhaat olosuhteet lyhyen kesäkuusta elokuuhun kestävän retkikauden aikana.

Chignik Alaskan niemimaalla on syrjäinen Alutiiqin kylä, joka sijaitsee upeasti tuottoisalla lohijärvellä. Alueella voi ihailla ruskeakarhuja, tuliperäisiä maisemia sekä vuosituhansia kestäneitä alkuperäiskulttuurin perinteitä. Vierailemisen arvoisia elämyksiä ovat karhujen seuraaminen, kun ne pyytävät sockeye-lohia, veneretket laguunissa sekä Alutiiqin koreontaitojen oppiminen. Paras aika matkustaa on heinä-elokuussa, lohien huippusesongin aikaan.

Alaskan Katmaiin kansallispuisto suojelee maailman suurinta ruskeakarhujen keskittymää, joita tunnetaan erityisesti Brooks Fallsin putouksilla hyppääviä lohia pyydystämässä. Tämä tapahtuu samalla, kun ympärillä avautuu tulivuorinen kuunmaisema, Kymmenen tuhannen savun laakso. Elämys, jota ei voi ohittaa, on karhujen kalastuksen seuraaminen Brooks Fallsilla heinäkuussa, ja syksy tarjoaa vaikuttavia hetkiä karhujen talviunille valmistautuessa. Karhusesonki kestää kesäkuun lopusta syyskuun puoliväliin, jolloin Brooks Campin luvat ovat välttämättömiä ja varattava kuukausia etukäteen.

Kodiak, Alaskan vanhin eurooppalainen siirtokunta ja yksi Amerikan suurimmista kalasatamista, sijaitsee saarella, joka on koti 3 500 jättimäiselle Kodiak-pronssikarhulle – tihein karhutiheys maailmassa. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu vesitasolla tapahtuva karhujen tarkkailu syrjäisillä lohijoilla, alkuperäiskulttuuria esittelevä Alutiiq-museo sekä kuningasrapujen maistelu suoraan satamasta. Heinä- ja elokuu tarjoavat lämpimimmät säät ja karhujen tarkkailun huippusesongin.

Homer, Alaska, Yhdysvallat, tarjoaa aidon pohjoisamerikkalaisen kokemuksen, jossa henkeäsalpaavat luonnonmaisemat kohtaavat aitoja yhteisöjä. Vierailijoiden kannattaa tutkia ympäröivää erämaata ja maistella rehellistä, paikallisesti tuotettua ruokaa, joka määrittelee alueen. Ihanteellinen vierailuaika on kesäkuusta syyskuuhun, jolloin pitkät pohjoiset päivät ja leudot lämpötilat tekevät tutkimusretkistä nautinnon. Risteilyvarustamot, mukaan lukien Viking, sisällyttävät tämän sataman kiehtovimpiin reitteihinsä. Olipa aikaa muutama tunti tai kokonainen päivä, satama palkitsee tutkimisen jokaisella tahdilla ja joka suuntaan.

Seward, Alaska, on lumoava satama, joka tunnetaan upeista maisemistaan ja rikkaasta historiastaan kultaryntäyksen huoltokaupunkina. Pakollisiin kokemuksiin kuuluu vierailu Kenai Fjordsin kansallispuistossa sekä paikallisten herkkujen, kuten halibuttacojen ja akutaqin, maistelu. Paras aika vierailla on kesäkuukausina, jolloin luonnon kauneus on huipussaan ja ulkoilumahdollisuudet ovat lukuisat.