Sydney à Perth

Si vous souhaitez un aperçu de l'attrait de l'Australie, ne cherchez pas plus loin que Sydney : le style de vie idyllique, les habitants accueillants et la beauté naturelle époustouflante de cette métropole accessible et de ses attractions expliquent pourquoi le pays figure en tête de la liste de souhaits de tant de voyageurs. Mais Sydney est plus qu'une simple incarnation du cool antipodien classique : la ville est dans un état d'évolution constant. Une liste des choses à faire à Sydney pourrait commencer par la vie nocturne brûlante, avec ses nouveaux bars à cocktails et ses lieux de mixologie idiosyncratiques. Des restaurants inventifs dirigés par des chefs de haut niveau proposent tout, de la cuisine pan-asiatique raffinée à la street food argentine, tandis que les célèbres temples de la gastronomie qui ont mis Sydney sur la carte gastronomique continuent également de prospérer. Le célèbre port figure parmi les principales attractions : abritant les icônes jumelles de l'Opéra de Sydney et du Pont du Port de Sydney, il est le point de départ de certaines des meilleures attractions culturelles et visites de la ville. En une journée, vous pouvez naviguer autour du port, faire une visite des coulisses de l'opéra et gravir le pont, avec le temps de profiter d'un café au bord de l'eau en observant les passants. En parlant d'eau, lorsque vous planifiez vos activités à Sydney, vous voudrez inclure les plages emblématiques, où surfeurs, travailleurs de bureau et touristes se retrouvent sur certains des paysages côtiers les plus magnifiques qui soient. Bondi, Bronte et Clovelly sont toutes facilement accessibles depuis le quartier central des affaires, tout comme Manly, une charmante ville balnéaire située à quelques minutes en ferry de Circular Quay. Au-delà de la ville, vous découvrirez des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et la chance de rencontrer la faune la plus adorable d'Australie - une façon parfaite de compléter votre collection de photos de Sydney qui suscite l'envie.

On ne l'appelle pas l'État du Soleil pour rien, et la métropole moderne de Brisbane exploite pleinement son emplacement ensoleillé, se prélassant dans la généreuse lumière du Queensland tout au long de l'année. Le climat envié fait de Brisbane une ville d'aventure en plein air, d'activités et de détente, où les journées passent à surfer sur les vagues ou à se relaxer à l'ombre des palmiers ondulants. Bien que Brisbane puisse parfois jouer les seconds violons par rapport à Sydney et Melbourne, elle rayonne d'une énergie créative et contemporaine, offrant aux visiteurs une combinaison rafraîchissante de luxe décontracté en bord de mer et de sophistication urbaine. Les îles sablonneuses à proximité offrent des opportunités de plongée pittoresque et de détente en bord de mer, tandis que les sanctuaires animaliers de la ville permettent de rencontrer des koalas et des kangourous d'une mignonnerie insupportable. La silhouette impressionnante de Brisbane, composée de cylindres métalliques, s'élève haut au-dessus du large fleuve Brisbane en contrebas, qui serpente paresseusement à travers le centre-ville. Les vagues déferlantes du Pacifique sont à proximité, mais il y a quelque chose de spécial à se détendre sur du sable doux en plein cœur de la ville, sur la plage artificielle magnifiquement exécutée des South Bank Parklands. Avec son sable doré et ses eaux de lagune peu profondes pour se rafraîchir, c'est un endroit de rêve pour se détendre avec un livre, au milieu des jardins paysagers. Niché dans un méandre de rivière, le parc botanique de Brisbane brille de couleurs, de plantes tropicales et d'oiseaux ibis, et est facilement accessible depuis les Parklands. Le South Bank est le centre culturel de la ville, abritant la célèbre Queensland Gallery of Modern Art - une promenade surréaliste et vibrante à travers l'art contemporain australien. Les restaurants primés de la ville proposent également une cuisine d'élite, accompagnée de généreux éclats de vin, directement des régions viticoles voisines du Granite Belt.

Faisant partie de la Grande Barrière de Corail près des Whitsundays, la beauté kaléidoscopique de Hardy Reef est bien documentée. Les eaux chaudes abritent un monde en technicolor si flamboyant qu'il n'est pas étonnant qu'il figure en tête de la liste des souhaits des voyageurs depuis des années. Considérée comme l'une des sept merveilles du monde naturel, la Grande Barrière de Corail d'Australie est l'une des plus grandes beautés naturelles qui soient. Composée de plus de 2 900 récifs individuels et 900 îles, elle s'étend sur plus de 2 300 kilomètres. Plus grande que la Grande Muraille de Chine, plus vaste que le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la Suisse réunis (et environ la moitié de la taille du Texas), c'est le seul être vivant sur terre qui peut être vu depuis l'espace. Il suffit de dire que la Grande Barrière de Corail est immense tant au-dessus qu'en dessous de l'eau. Et Hardy Reef est l'un des joyaux de sa couronne. Situé au large d'Airlie Beach, cette partie du récif abrite des carangues, du corail truite, des dorades et une multitude de petites espèces marines ainsi que le mérou géant maori et un énorme mérou géant du Queensland. Naturellement, les plongeurs et les snorkelers trouveront leur nirvana aquatique ici et quiconque s'y aventurera sera récompensé par des tortues, des requins de récif et des barracudas parmi une pléthore d'autres espèces de récifs étranges et merveilleuses. Mais il y a une chose qui fait que Hardy Reef se distingue de ses autres homologues côtiers - Reefworld. Le ponton flottant, amarré à 39 milles nautiques du continent, permet aux non-plongeurs de profiter de la beauté prismatique du récif, tout en gardant les pieds au sec.

Portail vers la Grande Barrière de Corail d'Australie et le nord tropical du pays, Cairns se situe sur la côte est de la péninsule de Cape York dans le Queensland nord. Cette ville décontractée est populaire auprès des voyageurs qui partent d'ici pour des journées de navigation, de plongée, de snorkeling et de randonnée à travers les parcs voisins – un tremplin particulièrement célébré pour ceux qui souhaitent explorer le récif, la forêt tropicale de Daintree et d'autres attractions de cette partie du Queensland. Et quel meilleur endroit pour commencer son aventure ? Les habitants de Cairns sont accueillants, la vie de plage fantastique et le climat constamment ensoleillé et chaud. En vous dirigeant vers l'est de Cairns, vous vous retrouverez sur la Grande Barrière de Corail, le plus long récif corallien du monde et également le plus grand organisme vivant de la planète. Célèbre pour être visible depuis l'espace, il a souvent été décrit comme l'une des Sept merveilles naturelles du monde. Le chemin de fer panoramique de Kuranda est une merveille différente – un exploit d'ingénierie du XIXe siècle qui traverse des forêts tropicales figurant sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO avant d'atteindre le village de Kuranda. L'île verte, un cay corallien âgé de 6 000 ans, est une excursion d'une journée facile depuis Cairns avec des possibilités de snorkeling et de baignade ; Port Douglas, à une heure au nord de Cairns, est un favori des visiteurs grâce à ses restaurants de premier ordre, ses galeries d'art et ses boutiques. Enfin, montez à bord d'une télécabine à six places connue sous le nom de Skyway Rainforest Cableway pour une vue plongeante sur l'attrait naturel époustouflant de la région.

Cette charmante ville frontalière, située de manière pittoresque sur la péninsule de Cape York dans le Queensland du Nord, Cooktown est le site du premier établissement européen en Australie. La ville est nommée d'après le célèbre explorateur des mers du Sud, le capitaine Cook, et le Pilier de Cook marque l'endroit où son navire, l'Endeavour, a accosté en 1770. Grassy Hill offre un panorama à 360° sur la campagne et les plages préservées. La région reste une quasi-sauvagerie offrant des montagnes dramatiques, des eucalyptus, des mangroves et des forêts tropicales, des landes, des prairies et des rivières pour le voyageur aventurier.

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.

Komodo, l'île volcanique des lézards géants, se trouve à 320 miles (515 kilomètres) à l'est de Bali. Komodo mesure 25 miles (40 kilomètres) de long et 12 miles (19 kilomètres) de large ; ses collines arides s'élèvent à une hauteur de 2 410 pieds (734 mètres). Komodo abrite une communauté d'environ 2 000 personnes qui vivent principalement de la pêche. L'île est le point central du parc national de Komodo, où vous trouverez l'héritage le plus tangible laissé par l'ère jurassique. L'île de Komodo était peu connue et les dragons de Komodo n'étaient qu'un mythe jusqu'à ce que les lézards géants soient décrits scientifiquement en 1912. Éteints presque partout ailleurs, l'île attire des milliers de visiteurs du monde entier qui viennent voir les dragons de Komodo dans leur habitat naturel. Le parc national de Komodo a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biosphère. La grande taille et le poids du dragon de Komodo sont ses caractéristiques les plus uniques ; même les jeunes mesurent en moyenne 20 pouces (51 centimètres) de long. Le mâle adulte peut atteindre 10 pieds (3 mètres) et peser jusqu'à 330 livres (150 kilos). Les femelles n'atteignent que deux tiers de cette taille et pondent jusqu'à 30 œufs à la fois. Avec leurs dents en forme de scie, ces créatures féroces peuvent déchirer un cerf, une chèvre ou un sanglier. Les animaux ont un sens de l'odorat incroyable et sont considérés comme parmi les reptiles les plus intelligents du monde. Ils sont assez agiles sur de courtes distances et peuvent se déplacer rapidement pour capturer leur proie. La Direction indonésienne de la conservation de la nature (PPA) administre le parc national de Komodo. Des gardes-parcs doivent accompagner tous les visiteurs ; l'exploration indépendante du parc n'est pas autorisée.

Bali est une vision de beauté éthérée, où des rubans de sable pâle se déroulent le long d'une mer azur, des rizières émeraude et des temples sculptés dans la pierre percent le paysage, tandis que les dieux hindous inspirent la créativité humaine. Votre guide pour Bali. L'île indonésienne de Bali ravit les visiteurs avec ses plages de sable blanc, ses rizières vibrantes et ses temples hindous sacrés. Depuis Tanjung Benoa, où votre croisière à Bali fait escale, il ne faut qu'un court trajet pour rejoindre le port de pêche de la baie de Jimbaran ou les plages sublimes de Nusa Dua. Bénéficiant d'un climat chaud toute l'année, Bali est une retraite prisée des surfeurs, des paddleboarders et des plongeurs de récif. Ceux qui préfèrent se détendre se retrouvent rapidement à se relaxer dans cette terre spirituelle où la sérénité semble imprégner l'air. Savourez des fruits de mer fraîchement grillés tout en contemplant la mer et appréciez l'opportunité de ralentir et simplement être.

Bali est une vision de beauté éthérée, où des rubans de sable pâle se déroulent le long d'une mer azur, des rizières émeraude et des temples sculptés dans la pierre percent le paysage, tandis que les dieux hindous inspirent la créativité humaine. Votre guide pour Bali. L'île indonésienne de Bali ravit les visiteurs avec ses plages de sable blanc, ses rizières vibrantes et ses temples hindous sacrés. Depuis Tanjung Benoa, où votre croisière à Bali fait escale, il ne faut qu'un court trajet pour rejoindre le port de pêche de la baie de Jimbaran ou les plages sublimes de Nusa Dua. Bénéficiant d'un climat chaud toute l'année, Bali est une retraite prisée des surfeurs, des paddleboarders et des plongeurs de récif. Ceux qui préfèrent se détendre se retrouvent rapidement à se relaxer dans cette terre spirituelle où la sérénité semble imprégner l'air. Savourez des fruits de mer fraîchement grillés tout en contemplant la mer et appréciez l'opportunité de ralentir et simplement être.

Une île de contradictions et de contrastes saisissants, Lombok dégage une aura de vie paisible et rurale, un mode de vie raffiné dans un coin tranquille. Située à l'est et de l'autre côté d'un profond détroit de son illustre voisine Bali, l'île de Lombok offre une culture unique, de magnifiques paysages et une atmosphère bien moins frénétique et pressante que celle de Bali. Cependant, les voyageurs avisés s'accordent à dire que l'existence calme de Lombok pourrait bientôt toucher à sa fin, car elle devient rapidement le nouvel "endroit à la mode" après Bali. L'île était autrefois gouvernée par une série de princes Sasak qui passaient leur temps à repousser les invasions successives des attaquants Sumbawanais et Makassars. En 1740, les Balinais établirent une forteresse ici et imposèrent leur culture aux Sasaks. Plus tard, Lombok passa sous domination néerlandaise jusqu'à ce que le pays obtienne son indépendance. La partie occidentale de l'île, presque circulaire, est bien irriguée par des ruisseaux de montagne et des sources artésiennes. Ici, Balinais et Sasaks ont sculpté de magnifiques rizières en terrasses ; des temples hindous rivalisent d'attention avec des mosquées blanches étincelantes qui s'élèvent au-dessus de pittoresques villages ruraux. Plus spectaculaire est la côte sud avec de belles baies de sable situées entre des affleurements rocheux. La plupart des attractions de Lombok sont concentrées dans le district occidental de l'île, dans un rayon de neuf miles de la capitale, Mataram. Les membres de la population polyglotte de Lombok - Sasak, Balinais, Chinois et Arabes - continuent leur mode de vie traditionnel et décontracté.

Ne laissez pas les premières impressions obscurcir votre jugement - bien que l'Indonésie puisse offrir des destinations plus pittoresques, Kupang possède une véritable profondeur de caractère, et une visite vous placera idéalement pour explorer de merveilleux sites côtiers. La capitale de Nusa Tenggara Occidental a une ambiance jeune, grâce à sa population étudiante considérable qui l'appelle chez elle, et les nouvelles arrivées y insufflent régulièrement une nouvelle vie. Déplacez-vous à bord de petits bemos, des minibus, pour absorber tout ce que cette destination animée a à offrir. La cuisine locale est à se lécher les doigts, et vous saliverez à la perspective de déguster du se'i babi tendre, une forme de porc fumé savoureux. Préparez-vous à apprécier les bateaux de pêche tanguant au large, les cascades dévalant les rochers, et des plages offrant tout l'espace dont vous avez besoin pour vous détendre lors de votre escale à Kupang. Il n'y a pas de pénurie d'histoire ici, et Kupang a été la destination où William Bligh a finalement accosté, après un voyage remarquable de 3 618 milles nautiques. Il a été contraint de prendre ce détour imprévu, après avoir été abandonné par son navire, lorsqu'il a été trahi lors de la célèbre mutinerie à bord du HMS Bounty. Bligh n'a pas tardé à faire l'éloge de l'île de Timor, qui a finalement sauvé sa vie lorsqu'il y a accosté.

La ville portuaire de Fremantle est un bijou de la couronne de l'Australie-Occidentale, en grande partie grâce à son patrimoine architectural colonial et son ambiance bohème. Freo (comme l'appellent les habitants) est une ville peuplée de résidents sympathiques, intéressants et parfois excentriques, qui soutiennent les spectacles de rue, l'art urbain et la restauration en plein air. Comme toutes les grandes villes portuaires, Freo est cosmopolite, avec des marins venus de tous les coins du monde flânant dans les rues, y compris des milliers de membres de la marine américaine en repos et loisirs tout au long de l'année. C'est également un bon point de départ pour une excursion d'une journée à l'île de Rottnest, où de belles plages, des criques rocheuses et des habitants uniques ressemblant à des wallabies, appelés quokkas, créent un cadre enchanteur. Le Fremantle moderne est bien éloigné de la plaine sablonneuse stérile qui accueillit la première vague de colons anglais en 1829 dans la nouvelle colonie de la rivière Swan. La plupart étaient des citadins, et après cinq mois en mer sur des voiliers, ils ont débarqué sur des plaines de marais salants qui ont durement mis à l'épreuve leur courage. Vivre sous des tentes avec des caisses de transport pour chaises, ils n'ont trouvé aucune culture comestible, et la source d'eau douce la plus proche était à 51 km (32 miles) — un voyage tortueux à travers les eaux de la Swan. En conséquence, ils ont rapidement déplacé la colonie en amont, près de l'actuelle Perth. Fremantle est resté le principal port, et de nombreux bâtiments en calcaire attrayants ont été construits pour servir les commerçants du port. La défense de l'Australie de la Coupe de l'América en 1987 — tenue dans les eaux au large de Fremantle — a déclenché une importante restauration des paysages urbains coloniaux. Dans les banlieues verdoyantes, presque chaque maison est un joyau restauré du 19ème siècle.