Sydney à Auckland

Si vous souhaitez un aperçu de l'attrait de l'Australie, ne cherchez pas plus loin que Sydney : le style de vie idyllique, les habitants accueillants et la beauté naturelle époustouflante de cette métropole accessible et de ses attractions expliquent pourquoi le pays figure en tête de la liste de souhaits de tant de voyageurs. Mais Sydney est plus qu'une simple incarnation du cool antipodien classique : la ville est dans un état d'évolution constant. Une liste des choses à faire à Sydney pourrait commencer par la vie nocturne brûlante, avec ses nouveaux bars à cocktails et ses lieux de mixologie idiosyncratiques. Des restaurants inventifs dirigés par des chefs de haut niveau proposent tout, de la cuisine pan-asiatique raffinée à la street food argentine, tandis que les célèbres temples de la gastronomie qui ont mis Sydney sur la carte gastronomique continuent également de prospérer. Le célèbre port figure parmi les principales attractions : abritant les icônes jumelles de l'Opéra de Sydney et du Pont du Port de Sydney, il est le point de départ de certaines des meilleures attractions culturelles et visites de la ville. En une journée, vous pouvez naviguer autour du port, faire une visite des coulisses de l'opéra et gravir le pont, avec le temps de profiter d'un café au bord de l'eau en observant les passants. En parlant d'eau, lorsque vous planifiez vos activités à Sydney, vous voudrez inclure les plages emblématiques, où surfeurs, travailleurs de bureau et touristes se retrouvent sur certains des paysages côtiers les plus magnifiques qui soient. Bondi, Bronte et Clovelly sont toutes facilement accessibles depuis le quartier central des affaires, tout comme Manly, une charmante ville balnéaire située à quelques minutes en ferry de Circular Quay. Au-delà de la ville, vous découvrirez des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et la chance de rencontrer la faune la plus adorable d'Australie - une façon parfaite de compléter votre collection de photos de Sydney qui suscite l'envie.

On ne l'appelle pas l'État du Soleil pour rien, et la métropole moderne de Brisbane exploite pleinement son emplacement ensoleillé, se prélassant dans la généreuse lumière du Queensland tout au long de l'année. Le climat envié fait de Brisbane une ville d'aventure en plein air, d'activités et de détente, où les journées passent à surfer sur les vagues ou à se relaxer à l'ombre des palmiers ondulants. Bien que Brisbane puisse parfois jouer les seconds violons par rapport à Sydney et Melbourne, elle rayonne d'une énergie créative et contemporaine, offrant aux visiteurs une combinaison rafraîchissante de luxe décontracté en bord de mer et de sophistication urbaine. Les îles sablonneuses à proximité offrent des opportunités de plongée pittoresque et de détente en bord de mer, tandis que les sanctuaires animaliers de la ville permettent de rencontrer des koalas et des kangourous d'une mignonnerie insupportable. La silhouette impressionnante de Brisbane, composée de cylindres métalliques, s'élève haut au-dessus du large fleuve Brisbane en contrebas, qui serpente paresseusement à travers le centre-ville. Les vagues déferlantes du Pacifique sont à proximité, mais il y a quelque chose de spécial à se détendre sur du sable doux en plein cœur de la ville, sur la plage artificielle magnifiquement exécutée des South Bank Parklands. Avec son sable doré et ses eaux de lagune peu profondes pour se rafraîchir, c'est un endroit de rêve pour se détendre avec un livre, au milieu des jardins paysagers. Niché dans un méandre de rivière, le parc botanique de Brisbane brille de couleurs, de plantes tropicales et d'oiseaux ibis, et est facilement accessible depuis les Parklands. Le South Bank est le centre culturel de la ville, abritant la célèbre Queensland Gallery of Modern Art - une promenade surréaliste et vibrante à travers l'art contemporain australien. Les restaurants primés de la ville proposent également une cuisine d'élite, accompagnée de généreux éclats de vin, directement des régions viticoles voisines du Granite Belt.

Faisant partie de la Grande Barrière de Corail près des Whitsundays, la beauté kaléidoscopique de Hardy Reef est bien documentée. Les eaux chaudes abritent un monde en technicolor si flamboyant qu'il n'est pas étonnant qu'il figure en tête de la liste des souhaits des voyageurs depuis des années. Considérée comme l'une des sept merveilles du monde naturel, la Grande Barrière de Corail d'Australie est l'une des plus grandes beautés naturelles qui soient. Composée de plus de 2 900 récifs individuels et 900 îles, elle s'étend sur plus de 2 300 kilomètres. Plus grande que la Grande Muraille de Chine, plus vaste que le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la Suisse réunis (et environ la moitié de la taille du Texas), c'est le seul être vivant sur terre qui peut être vu depuis l'espace. Il suffit de dire que la Grande Barrière de Corail est immense tant au-dessus qu'en dessous de l'eau. Et Hardy Reef est l'un des joyaux de sa couronne. Situé au large d'Airlie Beach, cette partie du récif abrite des carangues, du corail truite, des dorades et une multitude de petites espèces marines ainsi que le mérou géant maori et un énorme mérou géant du Queensland. Naturellement, les plongeurs et les snorkelers trouveront leur nirvana aquatique ici et quiconque s'y aventurera sera récompensé par des tortues, des requins de récif et des barracudas parmi une pléthore d'autres espèces de récifs étranges et merveilleuses. Mais il y a une chose qui fait que Hardy Reef se distingue de ses autres homologues côtiers - Reefworld. Le ponton flottant, amarré à 39 milles nautiques du continent, permet aux non-plongeurs de profiter de la beauté prismatique du récif, tout en gardant les pieds au sec.

Portail vers la Grande Barrière de Corail d'Australie et le nord tropical du pays, Cairns se situe sur la côte est de la péninsule de Cape York dans le Queensland nord. Cette ville décontractée est populaire auprès des voyageurs qui partent d'ici pour des journées de navigation, de plongée, de snorkeling et de randonnée à travers les parcs voisins – un tremplin particulièrement célébré pour ceux qui souhaitent explorer le récif, la forêt tropicale de Daintree et d'autres attractions de cette partie du Queensland. Et quel meilleur endroit pour commencer son aventure ? Les habitants de Cairns sont accueillants, la vie de plage fantastique et le climat constamment ensoleillé et chaud. En vous dirigeant vers l'est de Cairns, vous vous retrouverez sur la Grande Barrière de Corail, le plus long récif corallien du monde et également le plus grand organisme vivant de la planète. Célèbre pour être visible depuis l'espace, il a souvent été décrit comme l'une des Sept merveilles naturelles du monde. Le chemin de fer panoramique de Kuranda est une merveille différente – un exploit d'ingénierie du XIXe siècle qui traverse des forêts tropicales figurant sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO avant d'atteindre le village de Kuranda. L'île verte, un cay corallien âgé de 6 000 ans, est une excursion d'une journée facile depuis Cairns avec des possibilités de snorkeling et de baignade ; Port Douglas, à une heure au nord de Cairns, est un favori des visiteurs grâce à ses restaurants de premier ordre, ses galeries d'art et ses boutiques. Enfin, montez à bord d'une télécabine à six places connue sous le nom de Skyway Rainforest Cableway pour une vue plongeante sur l'attrait naturel époustouflant de la région.

Cette charmante ville frontalière, située de manière pittoresque sur la péninsule de Cape York dans le Queensland du Nord, Cooktown est le site du premier établissement européen en Australie. La ville est nommée d'après le célèbre explorateur des mers du Sud, le capitaine Cook, et le Pilier de Cook marque l'endroit où son navire, l'Endeavour, a accosté en 1770. Grassy Hill offre un panorama à 360° sur la campagne et les plages préservées. La région reste une quasi-sauvagerie offrant des montagnes dramatiques, des eucalyptus, des mangroves et des forêts tropicales, des landes, des prairies et des rivières pour le voyageur aventurier.

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.

Komodo, l'île volcanique des lézards géants, se trouve à 320 miles (515 kilomètres) à l'est de Bali. Komodo mesure 25 miles (40 kilomètres) de long et 12 miles (19 kilomètres) de large ; ses collines arides s'élèvent à une hauteur de 2 410 pieds (734 mètres). Komodo abrite une communauté d'environ 2 000 personnes qui vivent principalement de la pêche. L'île est le point central du parc national de Komodo, où vous trouverez l'héritage le plus tangible laissé par l'ère jurassique. L'île de Komodo était peu connue et les dragons de Komodo n'étaient qu'un mythe jusqu'à ce que les lézards géants soient décrits scientifiquement en 1912. Éteints presque partout ailleurs, l'île attire des milliers de visiteurs du monde entier qui viennent voir les dragons de Komodo dans leur habitat naturel. Le parc national de Komodo a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biosphère. La grande taille et le poids du dragon de Komodo sont ses caractéristiques les plus uniques ; même les jeunes mesurent en moyenne 20 pouces (51 centimètres) de long. Le mâle adulte peut atteindre 10 pieds (3 mètres) et peser jusqu'à 330 livres (150 kilos). Les femelles n'atteignent que deux tiers de cette taille et pondent jusqu'à 30 œufs à la fois. Avec leurs dents en forme de scie, ces créatures féroces peuvent déchirer un cerf, une chèvre ou un sanglier. Les animaux ont un sens de l'odorat incroyable et sont considérés comme parmi les reptiles les plus intelligents du monde. Ils sont assez agiles sur de courtes distances et peuvent se déplacer rapidement pour capturer leur proie. La Direction indonésienne de la conservation de la nature (PPA) administre le parc national de Komodo. Des gardes-parcs doivent accompagner tous les visiteurs ; l'exploration indépendante du parc n'est pas autorisée.

Bali est une vision de beauté éthérée, où des rubans de sable pâle se déroulent le long d'une mer azur, des rizières émeraude et des temples sculptés dans la pierre percent le paysage, tandis que les dieux hindous inspirent la créativité humaine. Votre guide pour Bali. L'île indonésienne de Bali ravit les visiteurs avec ses plages de sable blanc, ses rizières vibrantes et ses temples hindous sacrés. Depuis Tanjung Benoa, où votre croisière à Bali fait escale, il ne faut qu'un court trajet pour rejoindre le port de pêche de la baie de Jimbaran ou les plages sublimes de Nusa Dua. Bénéficiant d'un climat chaud toute l'année, Bali est une retraite prisée des surfeurs, des paddleboarders et des plongeurs de récif. Ceux qui préfèrent se détendre se retrouvent rapidement à se relaxer dans cette terre spirituelle où la sérénité semble imprégner l'air. Savourez des fruits de mer fraîchement grillés tout en contemplant la mer et appréciez l'opportunité de ralentir et simplement être.

Bali est une vision de beauté éthérée, où des rubans de sable pâle se déroulent le long d'une mer azur, des rizières émeraude et des temples sculptés dans la pierre percent le paysage, tandis que les dieux hindous inspirent la créativité humaine. Votre guide pour Bali. L'île indonésienne de Bali ravit les visiteurs avec ses plages de sable blanc, ses rizières vibrantes et ses temples hindous sacrés. Depuis Tanjung Benoa, où votre croisière à Bali fait escale, il ne faut qu'un court trajet pour rejoindre le port de pêche de la baie de Jimbaran ou les plages sublimes de Nusa Dua. Bénéficiant d'un climat chaud toute l'année, Bali est une retraite prisée des surfeurs, des paddleboarders et des plongeurs de récif. Ceux qui préfèrent se détendre se retrouvent rapidement à se relaxer dans cette terre spirituelle où la sérénité semble imprégner l'air. Savourez des fruits de mer fraîchement grillés tout en contemplant la mer et appréciez l'opportunité de ralentir et simplement être.

Une île de contradictions et de contrastes saisissants, Lombok dégage une aura de vie paisible et rurale, un mode de vie raffiné dans un coin tranquille. Située à l'est et de l'autre côté d'un profond détroit de son illustre voisine Bali, l'île de Lombok offre une culture unique, de magnifiques paysages et une atmosphère bien moins frénétique et pressante que celle de Bali. Cependant, les voyageurs avisés s'accordent à dire que l'existence calme de Lombok pourrait bientôt toucher à sa fin, car elle devient rapidement le nouvel "endroit à la mode" après Bali. L'île était autrefois gouvernée par une série de princes Sasak qui passaient leur temps à repousser les invasions successives des attaquants Sumbawanais et Makassars. En 1740, les Balinais établirent une forteresse ici et imposèrent leur culture aux Sasaks. Plus tard, Lombok passa sous domination néerlandaise jusqu'à ce que le pays obtienne son indépendance. La partie occidentale de l'île, presque circulaire, est bien irriguée par des ruisseaux de montagne et des sources artésiennes. Ici, Balinais et Sasaks ont sculpté de magnifiques rizières en terrasses ; des temples hindous rivalisent d'attention avec des mosquées blanches étincelantes qui s'élèvent au-dessus de pittoresques villages ruraux. Plus spectaculaire est la côte sud avec de belles baies de sable situées entre des affleurements rocheux. La plupart des attractions de Lombok sont concentrées dans le district occidental de l'île, dans un rayon de neuf miles de la capitale, Mataram. Les membres de la population polyglotte de Lombok - Sasak, Balinais, Chinois et Arabes - continuent leur mode de vie traditionnel et décontracté.

Ne laissez pas les premières impressions obscurcir votre jugement - bien que l'Indonésie puisse offrir des destinations plus pittoresques, Kupang possède une véritable profondeur de caractère, et une visite vous placera idéalement pour explorer de merveilleux sites côtiers. La capitale de Nusa Tenggara Occidental a une ambiance jeune, grâce à sa population étudiante considérable qui l'appelle chez elle, et les nouvelles arrivées y insufflent régulièrement une nouvelle vie. Déplacez-vous à bord de petits bemos, des minibus, pour absorber tout ce que cette destination animée a à offrir. La cuisine locale est à se lécher les doigts, et vous saliverez à la perspective de déguster du se'i babi tendre, une forme de porc fumé savoureux. Préparez-vous à apprécier les bateaux de pêche tanguant au large, les cascades dévalant les rochers, et des plages offrant tout l'espace dont vous avez besoin pour vous détendre lors de votre escale à Kupang. Il n'y a pas de pénurie d'histoire ici, et Kupang a été la destination où William Bligh a finalement accosté, après un voyage remarquable de 3 618 milles nautiques. Il a été contraint de prendre ce détour imprévu, après avoir été abandonné par son navire, lorsqu'il a été trahi lors de la célèbre mutinerie à bord du HMS Bounty. Bligh n'a pas tardé à faire l'éloge de l'île de Timor, qui a finalement sauvé sa vie lorsqu'il y a accosté.

La ville portuaire de Fremantle est un bijou de la couronne de l'Australie-Occidentale, en grande partie grâce à son patrimoine architectural colonial et son ambiance bohème. Freo (comme l'appellent les habitants) est une ville peuplée de résidents sympathiques, intéressants et parfois excentriques, qui soutiennent les spectacles de rue, l'art urbain et la restauration en plein air. Comme toutes les grandes villes portuaires, Freo est cosmopolite, avec des marins venus de tous les coins du monde flânant dans les rues, y compris des milliers de membres de la marine américaine en repos et loisirs tout au long de l'année. C'est également un bon point de départ pour une excursion d'une journée à l'île de Rottnest, où de belles plages, des criques rocheuses et des habitants uniques ressemblant à des wallabies, appelés quokkas, créent un cadre enchanteur. Le Fremantle moderne est bien éloigné de la plaine sablonneuse stérile qui accueillit la première vague de colons anglais en 1829 dans la nouvelle colonie de la rivière Swan. La plupart étaient des citadins, et après cinq mois en mer sur des voiliers, ils ont débarqué sur des plaines de marais salants qui ont durement mis à l'épreuve leur courage. Vivre sous des tentes avec des caisses de transport pour chaises, ils n'ont trouvé aucune culture comestible, et la source d'eau douce la plus proche était à 51 km (32 miles) — un voyage tortueux à travers les eaux de la Swan. En conséquence, ils ont rapidement déplacé la colonie en amont, près de l'actuelle Perth. Fremantle est resté le principal port, et de nombreux bâtiments en calcaire attrayants ont été construits pour servir les commerçants du port. La défense de l'Australie de la Coupe de l'América en 1987 — tenue dans les eaux au large de Fremantle — a déclenché une importante restauration des paysages urbains coloniaux. Dans les banlieues verdoyantes, presque chaque maison est un joyau restauré du 19ème siècle.

Connue comme la station balnéaire phare de l'Australie-Occidentale, Busselton est l'escapade parfaite pour vivre la combinaison d'une ville côtière au rythme lent et d'une ville cosmopolite animée. Cette belle ville est un lieu intéressant en soi, mais elle est également un port d'entrée vers la célèbre région viticole de Margaret River. Busselton est réputée pour sa côte impeccable et le plus long quai en bois de l'hémisphère sud. Visitez l'Observatoire sous-marin, un fantastique aquarium avec plus de 300 espèces marines à découvrir. Si vous aimez la beauté naturelle, profitez des magnifiques plages et des étonnantes grottes de calcaire. Les amateurs de culture et d'histoire devraient visiter le musée de Busselton ou le complexe artistique de l'Ancien Palais de justice, qui offrent tous deux un aperçu des tenants et aboutissants de la région, tant aujourd'hui qu'il y a des centaines d'années.

Établi en 1826, Albany fut le premier établissement européen en Australie-Occidentale et grandit rapidement pour devenir un centre commercial animé. Son cœur historique possède une certaine grandeur fanée, tandis que le front de mer moderne est en pleine réhabilitation. Cependant, les caractéristiques les plus frappantes de la région précèdent l'établissement original. Ses merveilles naturelles incluent une côte époustouflante s'étendant des majestueuses falaises du parc national de Torndirrup à la baie tranquille de King George Sound. À l'intérieur des terres, les sommets de la chaîne de Stirling atteignent plus de 1 000 mètres (3 280 pieds) et offrent des possibilités de randonnées d'une journée avec des vues à couper le souffle. Au 19ème siècle, Albany a joué un rôle important en tant que centre d'expédition entre la Grande-Bretagne et ses colonies australiennes, étant longtemps le seul port en eau profonde sur le continent. C'est par Albany que quelque 40 000 troupes Anzac sont parties pour l'Europe, un événement qui est commémoré en 2018 par une série d'événements marquant le centenaire de la Première Guerre mondiale. La station baleinière ici, qui n'a cessé ses opérations qu'en 1978, a été convertie en un musée fascinant sur l'histoire de l'industrie. Elle a la distinction d'être la dernière station opérationnelle dans l'hémisphère sud et dans le monde anglophone. Les baleines à bosse, les baleines franche australes et les baleines bleues continuent d'être poursuivies ici, bien que maintenant par des curieux lors de croisières d'observation des baleines pendant la saison annuelle des baleines de juin à octobre. Aujourd'hui, "Amazing Albany" mérite l'adjectif que la ville s'est attribué, attirant les voyageurs désireux d'explorer un coin inattendu et incroyable de l'Australie.

L'Esperance et l'archipel de Recherche abritant la baie d'Esperance ont reçu leur nom en 1792, lorsqu'une expédition française sous d’Entrecasteaux cherchait un abri contre une tempête. Dix ans plus tard, Matthew Flinders a trouvé refuge à Lucky Bay, à environ 30 kilomètres au sud-est d'Esperance près du cap Le Grand, une autre caractéristique nommée lors de la visite française. Ce n'est qu'à partir des années 1860 que la colonisation a commencé et, dans les années 1890, Esperance était connue comme la "porte d'entrée vers les champs d'or" plus à l'intérieur des terres. Aujourd'hui, environ 12 000 résidents vivent à Esperance. La ville est le seul port du sud-est de l'Australie-Occidentale et, en tant que tel, est assez important pour les exportations de céréales et de minéraux. Le tourisme est un facteur majeur car Esperance et ses environs possèdent des attractions inhabituelles telles qu'un musée présentant des débris du retour de Skylab en 1979, une réplique grandeur nature de Stonehenge, le lac rose - qui était autrefois rose - un IBA pour les pluvier à capuchon et les échasses à bandes, plusieurs parcs nationaux et certaines des plages les plus blanches d'Australie. Lucky Bay est l'un des lieux emblématiques, car des kangourous sont régulièrement vus sur la plage en train de prendre le soleil.

Avec une classe créative en plein essor, une gastronomie de premier ordre et un rythme de vie qui semble nettement plus détendu que celui de ses célèbres sœurs Melbourne et Sydney, Adélaïde est devenue une destination incontournable. Le plus grand engouement se trouve dans le quartier central des affaires de la ville, devenu le centre névralgique des artistes, designers et restaurateurs, insufflant une nouvelle vie à une capitale autrefois endormie. Toutefois, tout ne change pas : la réputation de la ville en tant que havre verdoyant et raffiné est toujours justifiée, et l'amour des Adélaïdiens pour le sport—en particulier le football australien et le cricket—reste intact. Vous remarquerez également bientôt que les habitants d'Adélaïde sont dévoués aux bons vins et à la gastronomie, et ils sont particulièrement fiers des millésimes de classe mondiale produits dans la célèbre région viticole de la vallée de Barossa, un autre incontournable lors de votre visite en Australie-Méridionale. Même si vous ne pouvez pas vous rendre à la source, les excellents restaurants et bars de la ville mettent en avant des vins locaux, dont beaucoup—comme le rouge le plus célèbre du pays, Grange Hermitage—valent le voyage à travers le monde.

Melbourne est régulièrement élue comme l'une des villes les plus agréables à vivre au monde, et ce n'est pas sans raison. C'est le cœur cosmopolite de l'Australie, avec un art et une architecture à la pointe, des galeries historiques, des attractions et des musées, ainsi qu'une gamme vertigineuse de restaurants, bistrots, marchés et bars. Elle est renommée pour sa culture sportive, abritant le célèbre Melbourne Cricket Ground et des équipes de football australien. Les célèbres ruelles de Melbourne grouillent de bars et de restaurants cachés, tandis que de nombreuses plages et parcs permettent de profiter d'un mode de vie en plein air et d'activités variées. C'est un véritable creuset de cultures et une ville de gourmets qui exigent une excellente cuisine et la trouvent partout, de la cuisine australienne moderne aux plats fusion asiatiques délicieux, en passant par des cafés décontractés servant le meilleur café que vous ayez jamais goûté. Si vous souhaitez quitter la ville, Melbourne est la porte d'entrée vers les vignobles de classe mondiale de Victoria et les vues spectaculaires de la côte. Visitez les célèbres pingouins de l'île Phillip à proximité ou régalez-vous de produits locaux dans la pittoresque vallée de Yarra. Où que vous alliez dans et autour de Melbourne, vous comprendrez pourquoi tant de gens choisissent d'appeler ce magnifique coin du monde chez eux.

Picton a développé une réputation ces dernières années. C'est la porte d'entrée de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, utilisée par les habitants et les voyageurs internationaux pour accéder aux îles et aux stations des Marlborough Sounds, une étendue interconnectée de paysages magnifiques. La région environnante est célèbre pour ses vignobles, vous pouvez donc profiter de visites de vignobles et de dégustations lors de vos escales à Picton. Picton est un joyau caché pour les voyageurs internationaux. Les paysages magnifiques des Marlborough Sounds et les vues sur la campagne néo-zélandaise rendent la région particulièrement mémorable pour les visiteurs de première fois. Sur le front de mer, explorez le Pollard Park pour une promenade tranquille, ou arrêtez-vous à l'EcoWorld Aquarium pour voir des espèces sauvées et protégées lors d'une visite du centre de réhabilitation de la faune. Lors de votre croisière en Nouvelle-Zélande, vous serez sans cesse surpris par sa scène gastronomique et de cafés, ses aventures en plein air comme la randonnée et le kayak, et ses magnifiques vues sur l'eau et les montagnes.

La capitale de la Nouvelle-Zélande est, sans conteste, la métropole la plus cosmopolite du pays. Son musée de classe mondiale, le Te Papa Tongarewa, est une attraction à ne pas manquer, et l'industrie cinématographique en plein essor, menée bien sûr par les extravagances du Seigneur des Anneaux, a insufflé une nouvelle vie à la scène artistique locale. Assez attrayante et compacte pour être facilement explorée à pied, Wellington est une destination en plein essor. Des bâtiments modernes en hauteur surplombent le port Nicholson, sans doute l'un des plus beaux mouillages naturels au monde. Connue des Māori locaux sous le nom de Grand Port de Tara, ses deux bras massifs forment les mâchoires du poisson de Maui selon la légende maorie. Parfois appelée la ville venteuse, Wellington est le siège du gouvernement néo-zélandais depuis 1865.

Le tremblement de terre qui a frappé Napier à 10h46 le 3 février 1931 était, avec une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter, le plus puissant jamais enregistré en Nouvelle-Zélande. La côte a été soulevée de plusieurs pieds. Presque tous les bâtiments en briques de la ville se sont effondrés ; de nombreuses personnes ont été tuées sur les trottoirs en se précipitant dehors. Le tremblement de terre a déclenché des incendies dans toute la ville, et avec les conduites d'eau brisées, peu de choses pouvaient être faites pour stopper les flammes qui dévoraient les structures en bois restantes. Seuls quelques bâtiments ont survécu (le Public Service Building avec ses colonnes néoclassiques en fait partie), et le nombre de morts a largement dépassé 100. Les habitants survivants ont installé des tentes et des cuisines dans le parc Nelson, puis ont entrepris la reconstruction de la ville à un rythme remarquable. Dans la précipitation de la reconstruction, Napier est devenu fou d'art déco, le style audacieux et géométrique qui avait fait irruption sur la scène mondiale du design en 1925. Aujourd'hui, une promenade dans le quartier art déco, concentré entre les rues Emerson, Herschell, Dalton et Browning, est une immersion stylistique. Les éléments décoratifs se trouvent souvent au-dessus des rez-de-chaussée, alors gardez les yeux en l'air.

Avec une population d'environ 35 000 habitants et située sur l'île du nord, Gisborne exhale l'histoire à chaque coin de rue. En maori, "Grand lieu de Kiwa", Kiwa était une figure de proue à bord de la pirogue ancestrale maorie, Takitimu, qui s'est échouée à Gisborne vers 1450 après J.-C. Après avoir débarqué, Kiwa est devenu un gardien côtier, épousant finalement Parawhenuamea, la gardienne des ruisseaux. À la jonction de trois rivières et le premier endroit à voir le soleil, la ville est remplie de lumière et de rires et s'étire gracieusement entre les plages de surfeurs et le passé colonial du district. Le capitaine Cook a fait son premier débarquement ici, John Harris a établi sa première station de commerce dans le village de l'époque, et aujourd'hui, Gisborne est le principal centre de la vie culturelle maorie. Suffit de dire que la ville est un pays des merveilles aquatiques. Avec ses plages de carte postale, quel voyageur avisé ne voudrait pas être parmi les premiers au monde à dire qu'il a vu le ciel changer de couleur alors que le soleil émerge de la mer. Un lieu de nature, les vues spectaculaires des falaises de plage font partie intégrante de la vie quotidienne ici, et des promenades faciles depuis le centre-ville jusqu'à la réserve de Titirangi vous récompenseront par encore plus d'incroyables panoramas à 180˚, de Poverty Bay à la ville de Gisborne ; étirez vos yeux avec le panorama, tout en étirant vos jambes sur l'une des nombreuses promenades agréables. Un endroit parfait pour se promener, flâner et errer, comme une grande partie de la Nouvelle-Zélande, Gisborne garde un respect sain pour l'histoire et la nature et jouit d'une ambiance très décontractée.

La richesse naturelle de la Nouvelle-Zélande est toujours à l'affiche dans la baie de Plenty. C'est le capitaine James Cook qui, en 1769, a judicieusement nommé cette baie après avoir pu réapprovisionner les provisions de son navire, grâce aux prospères villages maoris de la région. Tauranga, la ville principale, est un port animé, un centre agricole et forestier et une station balnéaire populaire. Tauranga est également la porte d'entrée de Rotorua - un pays des merveilles géothermiques qui est le cœur de la culture maorie. À 90 minutes en voiture de Tauranga, Rotorua est la principale attraction touristique de la Nouvelle-Zélande. Votre navire accoste près du pied du mont Maunganui, qui s'élève à 761 pieds au-dessus de la baie. De l'autre côté du port, Tauranga offre de magnifiques plages de marée à Omokoroa et Pahoia. La région possède de belles plages, de la pêche au gros, des sources thermales et des stations balnéaires.

Auckland est surnommée la Ville des Voiles, et les visiteurs qui y arrivent par avion comprendront rapidement pourquoi. Sur la côte Est se trouve le port de Waitemata—un mot maori signifiant eaux scintillantes—bordé par le golfe de Hauraki, un terrain de jeu aquatique parsemé de petites îles où de nombreux habitants d'Auckland se retrouvent à "s'amuser en bateau". Pas étonnant qu'Auckland compte environ 70 000 bateaux. Environ un foyer sur quatre à Auckland possède un bateau, et il y a 102 plages à une heure de route ; durant la semaine, beaucoup d'entre elles sont assez vides. Même l'aéroport est au bord de l'eau ; il borde le port de Manukau, qui tire également son nom de la langue maori et signifie oiseau solitaire. Selon la tradition maori, l'isthme d'Auckland était à l'origine peuplé par une race de géants et de fées. Lorsque les Européens arrivèrent au début du XIXe siècle, cependant, la tribu Ngāti-Whātua contrôlait fermement la région. Les Britanniques commencèrent les négociations avec les Ngāti-Whātua en 1840 pour acheter l'isthme et établir la première capitale de la colonie. En septembre de cette année-là, le drapeau britannique fut hissé pour marquer la fondation de la ville, et Auckland resta la capitale jusqu'en 1865, lorsque le siège du gouvernement fut déplacé à Wellington. Les habitants d'Auckland s'attendaient à souffrir de ce changement ; cela a blessé leur fierté mais pas leurs porte-monnaie. En tant que terminal des routes maritimes du Sud, Auckland était déjà un centre commercial établi. Depuis, l'étalement urbain a fait de cette ville d'environ 1,3 million d'habitants l'une des plus grandes au monde géographiquement. Quelques jours dans la ville révéleront à quel point Auckland est développée et sophistiquée—le Mercer City Survey 2012 l'a classée comme la troisième ville pour la qualité de vie—bien que ceux qui cherchent un New York dans le Pacifique Sud seront déçus. Auckland est plus une ville où l'on sort et se déplace qu'une ville où l'on s'habille pour sortir. Cela dit, la plupart des magasins sont ouverts tous les jours, les bars du centre et quelques boîtes de nuit bourdonnent jusqu'à tard dans la nuit, surtout du jeudi au samedi, et un mélange de maoris, de gens du Pacifique, d'Asiatiques et d'Européens contribue au milieu culturel. Auckland abrite la plus grande population de Polynésiens vivant en dehors de leur pays d'origine, bien que beaucoup d'entre eux vivent en dehors des parties centrales de la ville et à Manukau au sud. La langue samoane est la deuxième langue la plus parlée en Nouvelle-Zélande. La plupart des gens du Pacifique sont venus en Nouvelle-Zélande à la recherche d'une vie meilleure. Lorsque les nombreux emplois peu qualifiés qui les avaient attirés se sont taris, le rêve s'est assombri, et la population a souffert de problèmes de santé et d'éducation. Heureusement, des politiques s'attaquent maintenant à ces problèmes, et le changement est lentement en cours. Le Festival Pacifica en mars est le plus grand événement culturel de la région, attirant des milliers de personnes à Western Springs. La compétition annuelle des écoles secondaires des îles du Pacifique, également en mars, voit de jeunes étudiants polynésiens et asiatiques concourir en danse traditionnelle, en percussion et en chant. Cet événement est ouvert au public. Au centre géographique de la ville d'Auckland se trouve la Sky Tower de 330 mètres, un point de repère pratique pour ceux qui explorent à pied et que certains considèrent comme un signe visible de l'aspiration dénudée de la ville. Elle a gagné des surnoms comme l'Aiguille et le Gros Pénis—un contrepoint à un poème du poète néo-zélandais acclamé James K. Baxter, qui fait référence à l'île Rangitoto comme un clitoris dans le port. Le port de Waitemata est devenu plus connu depuis que la Nouvelle-Zélande a organisé sa première défense de la Coupe de l'Amérique en 2000 et la série Louis Vuitton Pacific réussie au début de 2009. La première régate a entraîné un important réaménagement du front de mer. La zone, où se trouvent de nombreux bars, cafés et restaurants populaires de la ville, est désormais connue sous le nom de Viaduct Basin ou, plus communément, le Viaduc. Une récente expansion a créé une autre zone, Wynyard Quarter, qui ajoute lentement des restaurants. De nos jours, Auckland est encore considérée comme trop audacieuse et criarde pour son propre bien par de nombreux Kiwis vivant "au sud des collines de Bombay", la division géographique entre Auckland et le reste de la Nouvelle-Zélande (à l'exception de Northland). "Jafa," un acronyme pour "just another f—ing Aucklander," est entré dans le lexique local ; il existe même un livre intitulé Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. Une plainte courante est qu'Auckland absorbe la richesse du travail acharné du reste du pays. La plupart des Aucklanders, en revanche, essaient encore de hausser les épaules et de le voir comme l'envie paroissiale de ceux qui vivent dans de petites villes. Mais ces querelles d'identité internes ne sont pas votre problème. Vous pouvez déguster un café bien préparé dans presque n'importe quel café, ou vous promener sur une plage—sachant qu'en 30 minutes de route, vous pourriez naviguer dans le spectaculaire port, jouer un tour sur un terrain de golf public, ou même marcher dans une forêt subtropicale tout en écoutant le chant d'un oiseau tûî natif.