Exploration du Groenland au Canada via Saint-Pierre et Miquelon

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

La traversée du Sound est l'un des points forts de ce voyage. Reliant la mer du Labrador à la mer d'Irminger, le Prince Christian Sound, ou "Prins Christian Sund" en danois, est nommé d'après le prince (plus tard roi) Christian VII (1749-1808). Long de 100 km (60 miles) et parfois large de seulement 500 m (1 500 pieds), ce majestueux et spectaculaire fjord vous plonge dans une époque viking – flanqué de montagnes majestueuses aux sommets enneigés, de falaises parsemées de rochers et de collines ondulantes, on a l'impression que le temps s'est arrêté et l'on oublie facilement que nous sommes au XXIe siècle. Alors que vous admirez la taille imposante des montagnes qui vous entourent, avec les eaux arctiques léchant trompeusement la coque, savourez le silence qui vous enveloppe. Des icebergs flottent sereinement, portant avec eux les âges du temps. Assurez-vous de porter des vêtements chauds car c'est un spectacle que vous ne voulez pas manquer.

Fréquemment isolée par la glace marine hivernale, la ‘Palais Blanc’, Qaqortoq, est la plus grande ville du sud du Groenland. Fondée par des commerçants norvégiens en 1775, Qaqortoq conserve encore de magnifiques bâtiments coloniaux de cette époque. Le paysage difficile et le climat rigoureux ont assuré la préservation de la culture traditionnelle du Groenland, ainsi que des nombreuses compétences anciennes des Inuits en matière de pêche, de chasse et de kayak. Qaqortoq est très fière de sa fontaine ancienne – pendant de nombreuses années la seule au Groenland – qui présente des sculptures de baleines crachant de l'eau par leurs évents, et les noms de tous les bourgeois de la ville en lettres de laiton autour de sa base. Le projet Stone and Man est également fascinant, mettant en avant des roches naturelles sculptées par des artistes locaux en formes et figures abstraites. L'église charmante de Notre Sauveur, datant de 1832, se trouve dans le centre-ville, et les deux musées locaux valent également le détour. Les anciennes mais bien préservées ruines norvégiennes de Hvalsey se situent juste à l'extérieur de la ville. Hvalsey est mentionnée dans les annales islandaises, le Flateyjarbók, et possède des vestiges étendus et substantiels d'habitations datant de plus de mille ans.

Situé à l'extrémité la plus nordique de Terre-Neuve, L'Anse aux Meadows est niché près du village de pêcheurs de St. Anthony. C'est le site de la première colonie européenne dans le Nouveau Monde, environ 500 ans avant l'arrivée de Colomb. D'autres groupes nordiques s'étaient déplacés de leur patrie vers le Nouveau Monde. En 1961, l'explorateur et écrivain Helge Instad a découvert un groupe de grands tumulus dans la campagne. Ces tumulus ont été excavés, révélant les restes d'une colonie nordique. Ce site est devenu le parc historique national de L'Anse aux Meadows en 1977 et est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO des propriétés culturelles importantes. Le site de L'Anse aux Meadows a été complètement excavé, permettant aux visiteurs de voir les restes des maisons, d'une forge et de divers ateliers. Le centre d'interprétation du parc présente des artefacts nordiques issus de l'excavation, notamment des rivets en fer, une roue de volant et le plancher d'un bateau. Les chercheurs débattent encore pour savoir si le site de L'Anse aux Meadows est le 'Vinland' de Leif Eriksson, une région luxuriante et belle où il s'est installé pour l'hiver vers l'an 1000. Parcs Canada vous accueillera à votre débarquement du navire et vous pourrez explorer à votre guise cette première colonie du Nouveau Monde.

St. John's est le point le plus oriental de l'Amérique du Nord et le point de terre le plus proche de l'Europe. En raison de sa situation stratégique, St. John's a été d'une importance vitale pendant des siècles pour les explorateurs, aventuriers, marchands, soldats, pirates et toutes sortes de marins, qui ont posé les bases de cette ville moderne florissante. Explorez cette ville, l'une des plus anciennes d'Amérique du Nord, et une ville comme aucune autre. Cette "Ville des Légendes" est bercée dans un port taillé dans le granit, entouré de collines descendant vers l'océan. Des ruelles pittoresques aux mille couleurs abritent des visages amicaux qui attendent de vous accueillir.

Située sur la rive nord du golfe du Saint-Laurent, Havre-Saint-Pierre est une charmante ville entourée par le paysage spectaculaire de la réserve nationale du parc de l'archipel de Mingan. Avec une histoire géologique datant de 500 millions d'années, l'archipel est une captivante collection de plus de mille îles, îlots et récifs en calcaire. Des monolithes en granit, des falaises vertigineuses, des arches gracieuses et des grottes isolées ornent les îles, accompagnés d'une incroyable diversité de flore et de faune. Émerveillez-vous devant ce paysage maritime unique lors d'une promenade côtière le long de la Route 138, ou participez à une excursion en bateau pour visiter plusieurs des îles.

Bien qu'il soit le centre administratif et économique de l'archipel des Îles de la Madeleine, dans le golfe du Saint-Laurent, le village de Cap-aux-Meules reste un endroit paisible et est idéal pour explorer la nature préservée. Situé sur l'île éponyme, en référence aux rochers de grès du cap qui étaient utilisés autrefois pour fabriquer des meules, cet endroit est avant tout considéré comme la porte maritime de l'archipel. À cet égard, il offre un accès privilégié à de nombreux sites réputés pour leur patrimoine naturel et historique, comme le village de Havre-Aubert qui est membre des Plus Beaux Villages du Québec.

Tadoussac est un village du Québec, Canada, à la confluence des rivières Saguenay et Saint-Laurent. Les Innu, peuples autochtones, appelaient cet endroit Totouskak, signifiant "poitrine", probablement en référence aux deux collines rondes et sablonneuses situées du côté ouest du village.

Montréal, la métropole la plus diverse du Canada, est une ville insulaire qui privilégie le style et l'élégance plutôt que l'ordre ou même la prospérité, une ville où le passé et le présent se croisent quotidiennement. À certains égards, elle ressemble à Vienne—bien au-delà de son apogée de pouvoir et de gloire, peut-être, mais toujours vibrante et grandiose. Mais ne vous méprenez pas. Montréal a toujours eu un petit côté audacieux. Pendant la Prohibition, des Américains assoiffés se dirigeaient vers le nord, vers la ville sur le Saint-Laurent, pour de l'alcool, de la musique et de bons moments, et les gens viennent encore pour les mêmes raisons. Les festivals d'été célèbrent tout, de la comédie à la musique et à la culture françaises, en passant par la bière et les feux d'artifice, et, bien sûr, le jazz. Et durant ces rares semaines où il n'y a pas d'événement prévu, la fête continue. Les clubs et les cafés en terrasse bourdonnent de l'après-midi jusqu'aux premières heures du matin. Et Montréal est une ville qui sait comment s'amuser même quand il fait moins 20 degrés. La rue St-Denis est presque aussi animée un samedi soir de janvier qu'en juillet, et le festival Montréal en Lumière égaye les jours moroses de février avec des concerts, des bals et de la bonne nourriture. Montréal tire son nom du Parc du Mont-Royal, un piton de roche ignée recouvert d'arbres qui s'élève à 764 pieds au-dessus du paysage urbain environnant. Bien que sa hauteur soit peu impressionnante, "la Montagne" forme l'un des plus beaux parcs urbains du Canada, et les vues depuis le Chalet du Mont-Royal au sommet de la colline offrent une excellente orientation sur la disposition de la ville et ses principaux points d'intérêt. Le Vieux-Montréal abrite des musées, le gouvernement municipal et la magnifique Basilique Notre-Dame-de-Montréal au sein de son réseau de rues étroites et pavées. Bien que le centre-ville de Montréal, ou Downtown, grouille comme beaucoup d'autres grandes villes en surface, il est également actif sous le niveau de la rue, dans la soi-disant Ville Souterraine—les niveaux souterrains des centres commerciaux et des aires de restauration reliés par des tunnels piétonniers et le système de métro de la ville. Le Plateau Mont-Royal résidentiel et les quartiers branchés sont animés par des restaurants, des discothèques, des galeries d'art et des cafés. Les zones plus vertes de la ville sont composées du Parc du Mont-Royal et du Jardin Botanique.

Toronto, la capitale de la province de l'Ontario, est une grande ville canadienne située sur la rive nord-ouest du lac Ontario. C'est une métropole dynamique avec un cœur de gratte-ciels majestueux, tous dominés par l'emblématique CN Tower. Toronto possède également de nombreux espaces verts, allant de l'ovale ordonné de Queen's Park au High Park de 400 acres, avec ses sentiers, ses installations sportives et son zoo.