Singapour - Darwin

Avancée, aérée et élevée, Singapour est une vision spectaculaire et futuriste de la vie urbaine utopique. Une population saine de près de six millions d'habitants l'appelle chez elle, mais c'est une ville conçue avec de l'espace pour respirer, et de magnifiques parcs extérieurs, d'énormes serres intérieures et de beaux espaces récréatifs se déploient entre les gratte-ciels et les structures majestueuses de la Ville des Jardins. Autrefois un paisible village de pêcheurs, elle est maintenant une ville-État insulaire étincelante et un phare international de la science, de l'éducation et de la technologie. Singapour est presque intimidante de propreté - et le système de transport public hyper-efficace propulse résidents et visiteurs à travers les quartiers de la ville en un clin d'œil. De magnifiques fontaines et des gratte-ciels audacieux se dressent - faisant allusion aux croyances traditionnelles du feng shui - et offrent des spectacles lumineux éblouissants après la tombée de la nuit. Les luxuriants jardins botaniques sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO spectaculaire, couvrant 52 hectares et décorés d'impressionnantes orchidées colorées. Ou respirez un air encore plus frais en vous rendant sur les ponts suspendus de la canopée du parc du réservoir MacRitchie. Dirigez-vous vers la Marina Bay emblématique - un point de repère de la ville couronné par trois tours interconnectées, qui veillent sur des eaux parsemées d'îles. Faites un saut entre Little India et le quartier chinois atmosphérique en quelques minutes, où de beaux temples - comme le temple chinois Thian Hock Keng et le temple hindou Sri Mariamman - ajoutent une riche intrigue culturelle. La cuisine de Singapour est une fusion délicieuse de ses influences indiennes, chinoises, indonésiennes et malaises, prenant et améliorant le meilleur de chacune. Savourez des plats dans des restaurants vertigineux, ou portez un toast à la silhouette lumineuse de la ville avec le cocktail éponyme de la ville imbibé de gin - un Singapore Sling.

Avancée, aérée et élevée, Singapour est une vision spectaculaire et futuriste de la vie urbaine utopique. Une population saine de près de six millions d'habitants l'appelle chez elle, mais c'est une ville conçue avec de l'espace pour respirer, et de magnifiques parcs extérieurs, d'énormes serres intérieures et de beaux espaces récréatifs se déploient entre les gratte-ciels et les structures majestueuses de la Ville des Jardins. Autrefois un paisible village de pêcheurs, elle est maintenant une ville-État insulaire étincelante et un phare international de la science, de l'éducation et de la technologie. Singapour est presque intimidante de propreté - et le système de transport public hyper-efficace propulse résidents et visiteurs à travers les quartiers de la ville en un clin d'œil. De magnifiques fontaines et des gratte-ciels audacieux se dressent - faisant allusion aux croyances traditionnelles du feng shui - et offrent des spectacles lumineux éblouissants après la tombée de la nuit. Les luxuriants jardins botaniques sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO spectaculaire, couvrant 52 hectares et décorés d'impressionnantes orchidées colorées. Ou respirez un air encore plus frais en vous rendant sur les ponts suspendus de la canopée du parc du réservoir MacRitchie. Dirigez-vous vers la Marina Bay emblématique - un point de repère de la ville couronné par trois tours interconnectées, qui veillent sur des eaux parsemées d'îles. Faites un saut entre Little India et le quartier chinois atmosphérique en quelques minutes, où de beaux temples - comme le temple chinois Thian Hock Keng et le temple hindou Sri Mariamman - ajoutent une riche intrigue culturelle. La cuisine de Singapour est une fusion délicieuse de ses influences indiennes, chinoises, indonésiennes et malaises, prenant et améliorant le meilleur de chacune. Savourez des plats dans des restaurants vertigineux, ou portez un toast à la silhouette lumineuse de la ville avec le cocktail éponyme de la ville imbibé de gin - un Singapore Sling.

Située sur la côte nord de l'île de Java, en Indonésie, Semarang est la capitale de sa province, jouant un rôle prépondérant à la fois en tant que centre commercial animé et destination culturelle importante. Les plaines sont caractérisées par des bureaux, des centres d'affaires et des zones industrielles, tandis qu'en haut des collines se trouvent des maisons avec de jolis jardins et des vues superbes. La vitalité actuelle de la ville pourrait peut-être avoir été prédite, car Semarang est un centre commercial florissant depuis l'ère coloniale néerlandaise, lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a établi des plantations de tabac et construit des infrastructures telles que des routes et des chemins de fer. L'influence néerlandaise peut encore être observée dans la partie ancienne de la ville près du port. D'autres cultures, principalement celle des Chinois, ont également laissé leur empreinte sur Semarang et continuent d'être une partie significative de ce que c'est que de vivre et de visiter Java.

La deuxième plus grande ville d'Indonésie et la capitale de Java, Surabaya est connue sous le nom de "Ville des Héros" grâce au rôle important qu'elle a joué en attirant l'attention internationale pendant la révolution du pays dans les années 1940. Cet esprit indépendant est toujours palpable parmi la population métropolitaine, internationalement diversifiée, de près de trois millions de personnes. Surabaya abrite la seule synagogue d'Indonésie ainsi que la plus grande mosquée de l'Est de Java. Et des bâtiments de l'époque coloniale se trouvent à quelques pas des nouveaux centres commerciaux scintillants. Les visiteurs ont beaucoup à découvrir, que ce soit en admirant les artefacts variés au Musée Mpu Tantular, en découvrant où les cigarettes au clou de girofle d'Indonésie ont vu le jour à la Maison de Sampoerna ou en s'aventurant dans le poumon vert de la ville avec une promenade en bateau à travers les forêts de mangroves de Wonorejo. Vous vous sentirez transporté dans un bazar du Moyen-Orient au Pasar Ampel, où les vendeurs proposent des épices, des dattes collantes et des tapis importés. Une visite à la plage de Kenjeran, en plein cœur de la ville, offre l'occasion d'apercevoir des pêcheurs exhibant leur prise fraîche ou d'admirer la vue sur l'un des plus longs ponts d'Indonésie. Évidemment, décider où passer votre temps sera votre principal dilemme à Surabaya.

Bali est vraiment aussi séduisante que tout le monde le dit. Cette île, légèrement plus grande que le Delaware, a tout pour plaire : plages, volcans, rizières en terrasses, forêts, stations balnéaires renommées, surf, golf et sites de plongée de classe mondiale. Mais ce qui distingue Bali des autres destinations tropicales voisines, c'est la tradition balinaise, et des villageois dévoués à sa célébration. Les centaines de temples, de danses, de rituels et d'artisanats liés à leur ancienne foi hindoue ne sont pas un spectacle pour les touristes, mais une culture vivante et respirante dans laquelle les visiteurs sont chaleureusement accueillis par les Balinais, qui chérissent leur propre identité.

Bali est vraiment aussi séduisante que tout le monde le dit. Cette île, légèrement plus grande que le Delaware, a tout pour plaire : plages, volcans, rizières en terrasses, forêts, stations balnéaires renommées, surf, golf et sites de plongée de classe mondiale. Mais ce qui distingue Bali des autres destinations tropicales voisines, c'est la tradition balinaise, et des villageois dévoués à sa célébration. Les centaines de temples, de danses, de rituels et d'artisanats liés à leur ancienne foi hindoue ne sont pas un spectacle pour les touristes, mais une culture vivante et respirante dans laquelle les visiteurs sont chaleureusement accueillis par les Balinais, qui chérissent leur propre identité.

Komodo, l'île volcanique des lézards géants, se trouve à 320 miles (515 kilomètres) à l'est de Bali. Komodo mesure 25 miles (40 kilomètres) de long et 12 miles (19 kilomètres) de large ; ses collines arides s'élèvent à une hauteur de 2 410 pieds (734 mètres). Komodo abrite une communauté d'environ 2 000 personnes qui vivent principalement de la pêche. L'île est le point central du parc national de Komodo, où vous trouverez l'héritage le plus tangible laissé par l'ère jurassique. L'île de Komodo était peu connue et les dragons de Komodo n'étaient qu'un mythe jusqu'à ce que les lézards géants soient décrits scientifiquement en 1912. Éteints presque partout ailleurs, l'île attire des milliers de visiteurs du monde entier qui viennent voir les dragons de Komodo dans leur habitat naturel. Le parc national de Komodo a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biosphère. La grande taille et le poids du dragon de Komodo sont ses caractéristiques les plus uniques ; même les jeunes mesurent en moyenne 20 pouces (51 centimètres) de long. Le mâle adulte peut atteindre 10 pieds (3 mètres) et peser jusqu'à 330 livres (150 kilos). Les femelles n'atteignent que deux tiers de cette taille et pondent jusqu'à 30 œufs à la fois. Avec leurs dents en forme de scie, ces créatures féroces peuvent déchirer un cerf, une chèvre ou un sanglier. Les animaux ont un sens de l'odorat incroyable et sont considérés comme parmi les reptiles les plus intelligents du monde. Ils sont assez agiles sur de courtes distances et peuvent se déplacer rapidement pour capturer leur proie. La Direction indonésienne de la conservation de la nature (PPA) administre le parc national de Komodo. Des gardes-parcs doivent accompagner tous les visiteurs ; l'exploration indépendante du parc n'est pas autorisée.

Dili est la capitale de Timor-Leste, ou Timor oriental, située sur la côte nord du pays. La grande statue du Cristo Rei de Dili se trouve sur une colline à l'est de la ville, offrant une vue sur la baie. Les monuments de la ville rappellent les luttes de la nation pour son indépendance vis-à-vis du Portugal puis de l'Indonésie. Des expositions sur les conflits sont présentées au Musée de la Résistance timoraise et à l'Exposition Chega!, cette dernière étant installée dans une ancienne prison.

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.