À la poursuite d'Erik le Rouge - De Reykjavik à Reykjavik

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

Fréquemment isolée par la glace marine hivernale, la ‘Palais Blanc’, Qaqortoq, est la plus grande ville du sud du Groenland. Fondée par des commerçants norvégiens en 1775, Qaqortoq conserve encore de magnifiques bâtiments coloniaux de cette époque. Le paysage difficile et le climat rigoureux ont assuré la préservation de la culture traditionnelle du Groenland, ainsi que des nombreuses compétences anciennes des Inuits en matière de pêche, de chasse et de kayak. Qaqortoq est très fière de sa fontaine ancienne – pendant de nombreuses années la seule au Groenland – qui présente des sculptures de baleines crachant de l'eau par leurs évents, et les noms de tous les bourgeois de la ville en lettres de laiton autour de sa base. Le projet Stone and Man est également fascinant, mettant en avant des roches naturelles sculptées par des artistes locaux en formes et figures abstraites. L'église charmante de Notre Sauveur, datant de 1832, se trouve dans le centre-ville, et les deux musées locaux valent également le détour. Les anciennes mais bien préservées ruines norvégiennes de Hvalsey se situent juste à l'extérieur de la ville. Hvalsey est mentionnée dans les annales islandaises, le Flateyjarbók, et possède des vestiges étendus et substantiels d'habitations datant de plus de mille ans.

Paamiut anciennement Frederikshab Avec plus de temps en mer et plus de ports isolés, il y a beaucoup à explorer - à la fois sur votre navire et à terre. Découvrez l'art médiéval de Cherbourg. Flânez dans les jardins de Madère. Détendez-vous et profitez.

L'un des lieux agricoles les plus époustouflants du Groenland, Narsaq offre un riche mélange d'histoire nordique et de superbes paysages du sud du Groenland. Les vallées, montagnes et le système de fjords environnant offrent d'excellents sentiers de randonnée et d'autres opportunités d'exploration en plein air. Passez l'après-midi à faire du kayak ou embarquez pour une excursion en bateau afin d'explorer les glaciers, chutes d'eau et la faune arctique à proximité. Le musée de Narsaq, situé dans le port historique, offre une compréhension approfondie de la période nordique, avec des expositions sur les colons nordiques et l'histoire locale.

La ville la plus au sud du Groenland, Nanortalik est entourée par les sommets montagneux escarpés du fjord de Tasermiut - dont le paysage accidenté et la végétation luxuriante attirent des grimpeurs sérieux tout au long de l'année. À l'intérieur du fjord se trouvent les ruines d'un monastère augustinien et les arbres majestueux de la vallée de Qingua. Dans cette région, les aurores boréales dansent dans le ciel le soir et des ours polaires ont été connus pour dériver sur des icebergs. Visitez la vieille ville autour du port colonial où le musée comprend des expositions de vêtements nordiques rares. Ce port est considéré comme le dernier point de départ des navigateurs nordiques lorsqu'ils naviguaient vers ou depuis le Groenland. L'importance du site est attestée par les ruines de maisons de bateaux. Faites une excursion glaciale vers la calotte glaciaire en bateau, ou réchauffez-vous dans les sources chaudes naturelles d'Uunartoq.

Lorsque votre croisière MSC vers le nord de l'Europe vous mène au point nord-ouest de l'Islande, vous jetterez l'ancre à Isafjordur, une petite ville aux origines anciennes. À Isafjordur, vous trouverez la plus ancienne maison islandaise encore debout, construite en 1743. En périphérie de Bolungarvík, le lieu le plus au nord des fjords occidentaux, vous pourrez visiter Ósvör, autrefois un village de pêcheurs et maintenant un musée en plein air. Le passé resurgit également dans la vieille ville de Nedstikaupstadur, où des marchands islandais et norvégiens, puis britanniques et allemands, se retrouvaient au milieu du XVe siècle dans la baie d'Isafiord. Ici, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Krambud (la boutique) a été construite, transformée au XXe siècle en maison privée ; ainsi que Faktorshus (la maison des agriculteurs) ; Tjoruhus (la maison de goudron) et Turnhus (la maison tour) utilisées comme entrepôts et centres de transformation du poisson. Lors de votre croisière MSC vers le nord de l'Europe, si vous souhaitez avoir un aperçu de la vie des Islandais dans le passé, essayez une excursion à Vigur, littéralement "l'île en forme de lance". Ses eaux abritent de nombreux lions de mer qui se nourrissent d'oiseaux marins tels que le macareux, le guillemot noir, le sternes arctique agressif (qui peut attaquer les gens s'il se sent menacé) et le canard eider commun. Un autre spectacle de la nature est le Naustahvilft, le "siège du troll", une grande dépression en forme de demi-lune dans les montagnes plates qui entourent le fjord d'Isafjordur. La légende raconte qu'elle a été créée par un troll surpris par la lumière du soleil assis sur la montagne les pieds dans l'eau. Que vous croyiez à la légende ou plus probablement à une vallée creusée par la glace durant la dernière ère glaciaire, essayez cette brève mais intense excursion, elle en vaut certainement la peine.

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.