Fjords Puissants et Grâce Nordique - De Reykjavik à Oslo

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

Lorsque votre croisière MSC vers le nord de l'Europe vous mène au point nord-ouest de l'Islande, vous jetterez l'ancre à Isafjordur, une petite ville aux origines anciennes. À Isafjordur, vous trouverez la plus ancienne maison islandaise encore debout, construite en 1743. En périphérie de Bolungarvík, le lieu le plus au nord des fjords occidentaux, vous pourrez visiter Ósvör, autrefois un village de pêcheurs et maintenant un musée en plein air. Le passé resurgit également dans la vieille ville de Nedstikaupstadur, où des marchands islandais et norvégiens, puis britanniques et allemands, se retrouvaient au milieu du XVe siècle dans la baie d'Isafiord. Ici, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Krambud (la boutique) a été construite, transformée au XXe siècle en maison privée ; ainsi que Faktorshus (la maison des agriculteurs) ; Tjoruhus (la maison de goudron) et Turnhus (la maison tour) utilisées comme entrepôts et centres de transformation du poisson. Lors de votre croisière MSC vers le nord de l'Europe, si vous souhaitez avoir un aperçu de la vie des Islandais dans le passé, essayez une excursion à Vigur, littéralement "l'île en forme de lance". Ses eaux abritent de nombreux lions de mer qui se nourrissent d'oiseaux marins tels que le macareux, le guillemot noir, le sternes arctique agressif (qui peut attaquer les gens s'il se sent menacé) et le canard eider commun. Un autre spectacle de la nature est le Naustahvilft, le "siège du troll", une grande dépression en forme de demi-lune dans les montagnes plates qui entourent le fjord d'Isafjordur. La légende raconte qu'elle a été créée par un troll surpris par la lumière du soleil assis sur la montagne les pieds dans l'eau. Que vous croyiez à la légende ou plus probablement à une vallée creusée par la glace durant la dernière ère glaciaire, essayez cette brève mais intense excursion, elle en vaut certainement la peine.

Seyðisfjörður est une ville et une municipalité dans la région orientale de l'Islande, au point le plus intérieur du fjord du même nom. Une route à travers le col de Fjarðarheiði relie Seyðisfjörður au reste de l'Islande ; 27 kilomètres jusqu'à la route circulaire et Egilsstaðir.

Fondée en 997 par Olaf I de Norvège, le promoteur viking de la conversion de la Norvège au christianisme, Trondheim fut la capitale du pays pendant plus de deux cents ans et tire son nom du fjord sur les rives duquel elle a été érigée. En faisant une croisière MSC vers le Nord de l'Europe, vous aurez l'occasion de visiter ce qui reste du centre médiéval de la ville et d'admirer la vie universitaire vivante. L'imposante Nidarosdomen (cathédrale de Nidaros) date du 12ème siècle et était un site de pèlerinage tout au long de la période médiévale. C'est une impressionnante structure gothique en pierres gris-bleu avec une façade principale décorée de détails minutieux, "protégée" de chaque côté par deux fières tours de cloches. Ce que nous voyons aujourd'hui est le résultat d'une restauration méticuleuse qui a duré cent ans et qui a été achevée en 1970. Le Gamle Bybro (le vieux pont de la ville), également appelé le Portail de la Chance, a été construit pour permettre l'accès à la forteresse de Kristiansten, située sur une colline d'où l'on peut profiter d'une vue splendide. Depuis le pont, il est également possible d'apercevoir le Bryggen, les bâtiments commerciaux caractéristiques érigés entre le 18ème et le 19ème siècle le long des rives de la rivière Nidelva. Le musée Ringve, avec son exposition permanente dédiée à la musique et aux instruments de musique du monde entier, est d'un intérêt particulier. Dans ces salles, vous pourrez apprendre l'histoire du pianoforte mais aussi des genres musicaux modernes tels que le rock et la pop. Les jardins botaniques du musée, ouverts toute l'année, sont spectaculaires. Ils abritent 2000 plantes différentes : herbes médicinales, fleurs ornementales, arbres à feuilles persistantes… Pour avoir un aperçu de la ville, il est préférable de faire un tour en bus, durant lequel vous pourrez voir les sites d'intérêt de la ville et les bâtiments typiquement colorés faisant face au bleu de la mer tout en étant confortablement assis.

Kristiansand est une ville du sud de la Norvège. Son vieux quartier, Posebyen, présente des maisons en bois traditionnelles. Au centre, la cathédrale néo-gothique de Kristiansand se trouve près du musée Sørlandets, qui expose des œuvres d'art norvégiennes allant de 1800 à aujourd'hui. La côte sud-est comprend la plage urbaine de Bystranda, la rotonde de la forteresse Christiansholm datant du XVIIe siècle et le quai de Fiskebrygga, bordé de poissonniers vendant leurs prises.

Visiter Ålesund lors d'une croisière MSC en Europe du Nord signifie plonger dans une atmosphère féerique. Après un incendie dévastateur, la ville a été reconstruite au début du 20ème siècle dans un style art nouveau incroyable. Les rues d'Ålesund sont remplies de tourelles, de flèches et de décorations splendides qui la rendent vraiment unique ; si vous appréciez ce style, vous devriez visiter le Jugendstilsenteret, le Centre national de l'Art nouveau. Vous pouvez admirer le centre d'Ålesund d'en haut en gravissant les 418 marches qui vous mènent aux hauteurs panoramiques du mont Aksla avec une vue sur les îles qui entourent la ville et sur les Alpes de Sunnmøre. En alternative, vous pouvez atteindre le Sukkertoppen, le "sommet de sucre", en prenant une promenade qui commence depuis Hessa, juste au-dessus du port où votre navire de croisière MSC est ancré. Pour un aperçu plus proche de l'architecture traditionnelle, vous devriez plutôt vous rendre sur l'île de Godøy, où vous pouvez visiter Alnes, un pittoresque village de pêcheurs construit très près de la plage où vous trouverez des artisanats locaux et de la nourriture vendue dans les cours. Réservez une excursion vers le phare caractéristique d'où vous aurez une vue magnifique sur l'océan. Vous ne pouvez pas prétendre avoir visité la Norvège lors d'une croisière MSC si vous n'avez pas visité un fjord, alors ne manquez pas une excursion au Geirangerfjord. Tombant des hautes montagnes qui l'entourent, de merveilleuses cascades comme le Brudesløret (le Voile de la Mariée) et les De syv søstrene (Sept Sœurs) ou le Storseterfossen, derrière lequel vous pouvez faire une promenade. Et si vous aimez les chemins plus difficiles, vous pourriez gravir l'Ørnevegen (le Chemin de l'Aigle), serpentant de la mer jusqu'à 620 mètres d'altitude en seulement 11 lacets !

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, le Geirangerfjord fait partie des fjords de l'Ouest norvégien. Situé dans le sud-ouest de la Norvège, au nord-est de Bergen, le fjord s'étend de Stavanger au sud à Andalsnes, 500 km au nord-est. C'est l'un des fjords les plus longs et les plus profonds du monde et considéré comme l'un des paysages les plus spectaculaires de la planète. Vous admirerez la beauté naturelle exceptionnelle de ses parois rocheuses cristallines étroites et escarpées, s'élevant à une hauteur de 1 400 m et s'étendant à 500 m sous le niveau de la mer. De nombreuses chutes d'eau font partie de la grande variété de phénomènes naturels terrestres et marins que l'on trouve sur ce site.

Niché paisiblement à l'extrémité de l'un des plus beaux cours d'eau de Norvège, Nordfjordeid est une perle cachée pittoresque. Flânez dans le vieux centre-ville pour découvrir des bâtiments peints en blanc regorgeant de cafés, restaurants, boulangeries et boutiques, ou admirez l'architecture unique de l'opéra moderne ou de l'église Eid du 19ème siècle – abritant des sculptures spectaculaires et des peintures délicates. Au centre du patrimoine viking de Sagastad, vous pouvez interagir avec des expositions fascinantes et monter à bord du Myklebust, un authentique navire réplique de 100 pieds basé sur les restes de l'un des plus grands bateaux vikings jamais découverts. Vous visitez en été ? Pourquoi ne pas vous détendre dans le luxuriant parc Saga qui possède sa propre plage au bord du fjord ? Malgré le charme endormi de Nordfjordeid, ce petit village regorge d'aventures. Connectez-vous avec l'environnement marin lors d'une excursion en kayak, partez à la pêche au gros poisson-loup, à la lotte et au maquereau, ou chevauchez un cheval de Fjord – l'une des plus anciennes races pures au monde. Les collines émeraude environnantes se transforment en montagnes imposantes, et les randonnées dans la région immédiate révèlent des vues envoûtantes. Qui sait, si vous vous rendez ici, vous pourriez même croiser la mythique Huldra – une créature forestière séduisante, parfois dangereuse, qui prend la forme d'une belle femme avec une queue de vache. Si elle ne parvient pas à vous envoûter, les panoramas spectaculaires le feront certainement.

Pour atteindre Flåm, votre navire de croisière MSC naviguera dans le Sognefjord, le plus long des centaines de fjords norvégiens. S'étendant sur 204 kilomètres et 1 308 mètres de profondeur, c'est un fjord record dans lequel votre navire se dirigera vers le sud, pour atteindre l'extrémité sud du fjord Aurlandsfjord. À ce point de votre croisière MSC en Europe du Nord, vous verrez Flåm, au milieu de montagnes de forêts denses atteignant le ciel. Dans ce cadre difficile et isolé, vous pourrez voir comment même un moyen de locomotion moderne comme le train peut s'intégrer au paysage naturel spectaculaire de la Norvège. Faites un trajet en train de Flåm à Kjosfossen : 20 kilomètres incroyables à l'intérieur des voitures vertes jusqu'à la station de Myrdal sur la ligne ferroviaire de Bergen. Les paysages que vous admirerez sont vraiment uniques et rendront votre voyage inoubliable. La nature se révèle dans son paysage le plus beau et sauvage, avec des rochers façonnés par des rivières qui forment des gorges et des fissures et des cascades qui plongent de hauteurs vertigineuses, et, ici et là, des fermes de montagne, perchées comme des grimpeurs, où le bétail est élevé et un excellent fromage est produit. Et penser que le courant qui alimente le train est en réalité un don de la nature. Ce sont les imposantes cascades de Kjosfossen, qui plongent verticalement presque comme pour se pavaner devant l'objectif des touristes, qui font tourner les turbines produisant l'énergie électrique pour la ligne ferroviaire. Ne manquez pas l'excursion en canots pneumatiques ou en kayaks dans les eaux entourant le petit port. Vous aurez l'occasion de voir la variété d'animaux et de plantes qui habitent ces rivages. Visitez les zones protégées du fjord Aurland et du fjord Nærøy pour admirer la beauté majestueuse produite par l'activité de la glace et de la mer sur cette terre, d'un point de vue privilégié.

À l'ombre des sommets enneigés et près de fjords bleu-vert époustouflants, Eidfjord est considéré par beaucoup comme l'un des plus beaux villages de Norvège. Bien qu'il ait une population de moins de 1 000 habitants, des scores de visiteurs viennent ici chaque année pour profiter de la splendeur naturelle de la région. Hardangervidda, près d'Eidfjord, est le plus grand plateau montagneux d'Europe ainsi que le plus grand parc national de Norvège. Fait intéressant, l'explorateur polaire légendaire Roald Amundsen, qui a dirigé la première expédition à atteindre le pôle Sud, et Fridtjof Nansen, qui a effectué la première traversée réussie de l'intérieur du Groenland, ont tous deux utilisé Hardangervidda pour se préparer à leurs expéditions. La marche, la randonnée, le vélo et le ski de fond sont populaires, et la région abrite la plus grande population de rennes sauvages d'Europe. De nombreux canyons, dont le célèbre Måbødalen, descendent du plateau de Hardangervidda vers les fjords le long de la côte, et à environ 16 kilomètres au sud d'Eidfjord, les visiteurs peuvent voir la spectaculaire cascade de Vøringfossen, haute de 182 mètres. Au centre d'Eidfjord se dresse l'église en pierre Eidfjord Kirke, datant du 14ème siècle, tandis qu'en dehors de la ville, la célèbre ferme de montagne Kjeåsen se trouve sur un rebord à environ 600 mètres au-dessus du Simadalsfjord.

Rosendal, avec ses montagnes et ses cascades, est l'un des villages les plus romantiques de Norvège. Coupé du reste du monde par de hautes montagnes et le parc national de Folgefonna, et abritant seulement 800 habitants à l'année, dire que le village est dans un petit monde à lui tout seul n'est pas une exagération ! Bien que Rosendal puisse manquer d'excitation urbaine, vous ne pourriez certainement pas souhaiter un cadre plus beau. Des sommets de montagnes majestueux, des fjords étroits et sinueux, des cascades impressionnantes et le troisième plus grand glacier de Norvège sont tous la norme ici, tout comme les vues à couper le souffle sur les glaciers et l'air le plus frais que vous n'aurez jamais expérimenté. Le village a été célèbre pour avoir été un cadeau de mariage à la fille de Ludvig Holgersen Rosenkrantz en 1658. Rosenkrantz était l'homme le plus riche du pays à l'époque, possédant plus de 500 fermes dans tout l'ouest de la Norvège. Le grand manoir construit peu après le mariage est toujours debout, avec de magnifiques jardins entretenus qui ont été ajoutés 300 ans plus tard. La maison est un merveilleux reflet des différents styles des diverses propriétaires illustres et la restauration a été réalisée avec soin. Les plus anciennes pièces sont encore décorées comme elles l'étaient au début du 19ème siècle, tandis que la bibliothèque est la seule pièce du 17ème siècle en Norvège conservée dans son intégralité, avec la riche tapisserie française originale des années 1660. Aucune visite de ce petit village ne serait complète sans un goût de la vie locale. Faites un saut dans une salon de thé pour déguster un gâteau à la poêle traditionnel, apprécié au milieu de vues splendides sur le front de mer.

La capitale de la Norvège se trouve à l'extrémité du majestueux fjord d'Oslo, entourée de collines boisées et de sommets enneigés. Datant du milieu du XIe siècle, elle a été rebaptisée Christiania à une époque sous domination danoise et suédoise. Un acte du Parlement a finalement changé le nom en Oslo en 1925. Avec à peine un demi-million d'habitants, Oslo est la plus petite des capitales scandinaves. Pourtant, elle a beaucoup à offrir - notamment sa beauté scénique spectaculaire, ainsi que de nombreuses réalisations culturelles parmi les meilleures du pays. En arrivant par bateau, votre première vue est l'imposante forteresse d'Akershus qui domine les quais. Avec le centre-ville à seulement quelques pâtés de maisons du quai, vous pouvez facilement apercevoir l'élégant hôtel de ville moderne avec ses deux tours en blocs. Inauguré en 1950 pour commémorer le 900e anniversaire d'Oslo, c'est le monument le plus familier de la ville. De nombreux artistes norvégiens de premier plan ont contribué à la décoration de l'intérieur, et en conséquence, le modernisme socialiste dans sa forme la plus pure peut y être admiré. D'autres œuvres d'art extraordinaires peuvent être admirées au parc Frogner, site des célèbres sculptures de Vigeland représentant un monde d'êtres humains et d'animaux en pierre. De beaux exemples d'impressionnistes scandinaves, appelés les artistes de la "Lumière du Nord", sont exposés dans la Galerie nationale. Le musée Munch abrite une énorme collection d'art léguée à la ville par le principal artiste norvégien Edvard Munch. La plupart des sites historiques d'Oslo sont concentrés sur la péninsule de Bygdøy ; le Musée folklorique norvégien, le Musée des navires vikings, le Fram et le musée Kon-Tiki sont remarquables.