Southampton à Lisbonne

Les croisières au départ de Southampton font partie d'un riche patrimoine maritime. Des navires célèbres ont navigué depuis le port de Southampton et, avant l'ère des voyages aériens commerciaux, il était la porte d'entrée vers le monde, avec des célébrités d'Hollywood comme Bette Davis et Elizabeth Taylor passant par là pour embarquer sur une croisière depuis Southampton. Dans sa vieille ville atmosphérique, des églises du XIIe siècle, des rues pavées et des maisons à colombages comme l'impressionnante Tudor House & Garden se côtoient, entourées de l'une des murailles médiévales les plus complètes du Royaume-Uni, où le Bargate – l'ancienne entrée – se dresse encore intact. On y trouve des bars animés au bord de la marina, des quartiers commerçants modernes et un quartier culturel vibrant où le Mayflower Theatre présente des comédies musicales du West End et le SeaCity Museum catalogue le passé maritime de Southampton. Certains des monuments les plus impressionnants d'Angleterre sont facilement accessibles en voiture, y compris la merveille néolithique de Stonehenge, la pittoresque ville thermale de Bath ou le palais de Buckingham, la Tate Modern et le Tower Bridge dans la capitale animée de Londres. Découvrez 5 000 ans d'histoire et bien plus encore lors d'une croisière depuis Southampton.

En naviguant sur votre croisière MSC vers la France, vous arriverez à Le Havre, le deuxième plus grand port du pays, qui occupe la moitié de l'estuaire de la Seine. Cependant, la ville elle-même, qui abrite près de 200 000 habitants, est un lieu de pèlerinage pour les amateurs d'architecture contemporaine. Le Havre – "Le Port" – est le principal comptoir commercial du nord de la France et une escale de nos croisières MSC en Europe du Nord. Suite à sa quasi-destruction pendant la Seconde Guerre mondiale, Le Havre a été reconstruit par un seul architecte, Auguste Perret, entre 1946 et 1964. La sensation d'espace peut être exaltante : les monuments emblématiques dégagent une confiance en soi gagnante, et les quelques vestiges survivants de l'ancienne ville ont été intégrés avec sensibilité dans l'ensemble. Bien que les interminables blocs résidentiels banals puissent être décourageants, même ceux qui ne s'accordent pas avec le célèbre dicton de Perret selon lequel "le béton est beau" peuvent apprécier une promenade dans sa ville. Une excursion à terre lors de votre croisière MSC en Europe du Nord peut également être l'occasion de découvrir Rouen, la capitale de la Haute-Normandie, l'une des plus anciennes villes de France. Érigée sur le site de Rotomagus, construit par les Romains au point le plus bas où ils pouvaient franchir la Seine, elle a été aménagée par Rollo, le premier duc de Normandie, en 911. Capturée par les Anglais en 1419, elle est devenue le théâtre en 1431 du procès et de l'exécution de Jeanne d'Arc, avant de revenir sous contrôle français en 1449. Aujourd'hui, Rouen peut être très séduisante, son centre animé et vivant étant bien équipé d'églises et de musées impressionnants. Au nord de la Seine, c'est un réel plaisir à explorer. En plus de quelques grands sites – la Cathédrale de Notre-Dame, toutes les charmantes ruelles sinueuses de maisons à colombages – il y a aussi une histoire riche, notamment les liens avec Jeanne d'Arc.

Profitez de ce charmant port, de son magnifique port, de son architecture et de son imposant château. Découvrez la campagne accidentée et promenez-vous le long des falaises extraordinaires jusqu'à la mer, où Renoir admirait autrefois la vue. Ou savourez le paysage lors d'une balade autour de l'île, en passant devant les vaches de Guernesey paissant dans des pâturages riches. Ensuite, visitez des artisans travaillant l'argent et l'or. Apprenez-en davantage sur l'occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, ou visitez la maison de Victor Hugo et imprégnez-vous de la vue spectaculaire. Flânez dans les magnifiques jardins de Candie sur cette île connue pour ses fleurs.

Au 20ème siècle, la plus grande renommée de Cherbourg était peut-être qu'elle avait été un port vital lors de l'invasion du jour J par les forces alliées, qui ont débarqué au sud-est et ont traversé le pays pour capturer la ville bien défendue des Allemands. Cependant, ces dernières années, Cherbourg a connu une revitalisation qui en fait un endroit idéal pour déguster des spécialités locales au marché de la Place de Gaulle et du calvados (eau-de-vie de pomme) provenant des vergers voisins, ainsi que pour visiter les sites historiques de la ville et de ses environs. Les attractions incontournables incluent le merveilleux musée maritime Cité de la Mer, ainsi que le Fort du Roule où les Américains ont chassé les Allemands, maintenant abritant le Musée de la Libération. Cherbourg est également un point de départ parfait pour explorer les sites de la Normandie, comme les lieux de débarquement du jour J sur les plages d'Utah et d'Omaha, la ville historique de Bayeux—la base de Guillaume le Conquérant avant qu'il n'envahisse l'Angleterre—et les paysages époustouflants et les falaises maritimes du Cap de La Hague.

Pauillac est une commune du département de la Gironde en Nouvelle-Aquitaine, dans le sud-ouest de la France. La ville se situe à mi-chemin entre Bordeaux et la Pointe de Grave, le long de la Gironde, le plus grand estuaire d'Europe de l'Ouest.

Pauillac est une commune du département de la Gironde en Nouvelle-Aquitaine, dans le sud-ouest de la France. La ville se situe à mi-chemin entre Bordeaux et la Pointe de Grave, le long de la Gironde, le plus grand estuaire d'Europe de l'Ouest.

Gijón a commencé comme un village de pêcheurs il y a près de 3 000 ans, selon les archives de la Réserve archéologique et naturelle de Campa Torres à Gijón. Aujourd'hui, la ville est un port important sur la côte atlantique de l'Espagne. Le village de pêcheurs historique, connu sous le nom de Cimadevilla, est situé sur une péninsule qui divise le port en deux. Le village est la principale attraction touristique de la ville. La plupart des rues sont pavées et à peine assez larges pour deux voitures. De nombreux bâtiments ont été rénovés pour afficher la vie colorée du village. Ceux qui ne l'ont pas été témoignent de siècles de construction conçue pour résister aux puissantes forces de l'Atlantique. Une randonnée sur la colline et à travers Cimadevilla mène au Cerro de Santa Catalina. C'est un parc à l'extrémité de la péninsule qui offre une vue sur la côte s'étendant formant le port. À l'extrémité de la péninsule se trouve une sculpture de la taille d'une maison, Eligio del Horizonte, ou Louange à l'Horizon. C'est l'une des 16 grandes sculptures placées dans des espaces publics à travers la ville au cours de la dernière décennie. Un bref regard vers la mer et les nombreux cargos ramènent au présent. Le port commercial animé est à gauche. Le bâtiment de l'autorité portuaire abrite non seulement de nombreuses informations sur le port, mais aussi l'une des toilettes publiques les plus propres d'Europe, du moins à cette période de l'année. À droite se trouve Playa del San Lorenzo, la principale plage de la ville, qui devient très fréquentée en été. Au printemps, l'Atlantique apporte des nuits froides, des matins pluvieux pour la ville et de la neige pour les montagnes voisines. Cependant, dans l'après-midi, les nuages se dégagent de la mer et le soleil brille, incitant tout le monde à se diriger vers l'été.

La Corogne, la plus grande ville de la région galicienne en Espagne, est l'un des ports les plus fréquentés du pays. La région reculée de Galice est nichée dans le coin nord-ouest de la péninsule ibérique, surprenant les visiteurs par sa campagne verte et brumeuse, si différente des autres parties de l'Espagne. Le nom « Galice » est d'origine celtique, car ce sont les Celtes qui, vers le VIe siècle avant J.-C., ont occupé la région et construit des défenses fortifiées. La Corogne était déjà un port actif sous les Romains. Elle a ensuite été suivie par une invasion de Suèves, de Wisigoths et, beaucoup plus tard en 730, des Maures. C'est après que la Galice a été incorporée au royaume des Asturies que l'épopée du pèlerinage à Santiago (Saint-Jacques) a commencé. À partir du XVe siècle, le commerce maritime s'est développé rapidement ; en 1720, La Corogne a obtenu le privilège de commercer avec l'Amérique - un droit précédemment détenu uniquement par Cadix et Séville. C'était la grande époque où des hommes aventureux voyageaient vers les colonies et revenaient avec d'immenses richesses. Aujourd'hui, l'expansion significative de la ville est évidente dans trois quartiers distincts : le centre-ville situé le long de l'isthme ; le centre d'affaires et commercial avec de larges avenues et des rues commerçantes ; et l'« Ensanche » au sud, construit avec des entrepôts et de l'industrie. Beaucoup des bâtiments dans la vieille section présentent les façades vitrées caractéristiques qui ont valu à La Corogne le nom de « Ville des Cristaux ». La Plaza Maria Pita, la belle place principale, est nommée d'après l'héroïne locale qui a sauvé la ville lorsqu'elle a saisi le drapeau anglais du phare et donné l'alarme, avertissant ses concitoyens de l'attaque anglaise.

Peu de villes bénéficient d'un cadre naturel aussi magnifique que Vigo. Alignée le long de la pente de la côte sud de son estuaire éponyme, elle offre des vues superbes non seulement sur la baie elle-même, entourée de crêtes forestières verdoyantes, mais aussi vers l'océan. C'est indéniablement magnifique vu de votre navire de croisière MSC alors qu'il entre dans le port lors de sa tournée en Europe du Nord. Aujourd'hui, les passagers de croisière se mêlent aux touristes arrivant à l'Estación Marítima de Ría depuis le ferry de Cangas, et partent explorer les rues escarpées et pavées qui montent vers la vieille ville de Vigo, connue sous le nom de O Berbés, remplie de boutiques, bars et restaurants. Le long du front de mer tôt le matin, des kiosques revigorent les pêcheurs avec un café fort, tandis que là et dans le hall du marché quotidien animé à proximité, le Mercado da Pedra, leur prise est vendue. Juste en dessous, sur la Rúa da Pescadería, les femmes dressent des assiettes d'huîtres fraîches sur des tables en granit permanentes pour tenter les passants. Une excursion raide mais agréable depuis la vieille ville, principalement le long d'escaliers en pierre, vous mène au sommet de la colline de Castro. Nommée ainsi en raison des ruines anciennes circulaires encore visibles sur un côté, et également site d'un château du XVIIe siècle, la colline offre des vues complètes. Le Museo Quiñones de León est le point focal du grand Parque de Castrelos, les vastes jardins formels et boisés qui commencent à 2 km au sud-ouest de la colline de Castro. Une belle excursion depuis Vigo est Pontevedra : une charmante vieille ville, légèrement en retrait de la mer, à l'endroit où le Río Lérez commence à s'élargir dans la baie. Un labyrinthe de ruelles pavées piétonnes, entrecoupées de places à colonnades, de croix en granit et de maisons en pierre basses avec balcons fleuris, le vieux quartier est toujours animé, ce qui le rend parfait pour une soirée à déguster la cuisine et les boissons locales.

Vibrante et commerciale, Oporto est la deuxième plus grande ville du Portugal après Lisbonne. Également appelée Porto pour faire court, ce mot évoque facilement le produit le plus célèbre de la ville : le vin de Porto. La situation stratégique d'Oporto sur la rive nord du fleuve Douro a contribué à l'importance de la ville depuis l'Antiquité. Les Romains y ont construit un fort où leur route commerciale traversait le Douro, et les Maures ont apporté leur propre culture dans la région. Oporto a profité de l'approvisionnement des croisés en route vers la Terre Sainte et a bénéficié des richesses des découvertes maritimes portugaises au cours des 15e et 16e siècles. Plus tard, le commerce du vin de Porto avec la Grande-Bretagne a compensé la perte du commerce des épices et la fin des expéditions d'or et de pierres précieuses en provenance du Brésil. Au 19e siècle, la ville a traversé une période de nouvelle prospérité avec l'essor des industries. Dans son sillage, la construction de quartiers ouvriers et de résidences opulentes a suivi. Depuis la déclaration d'Oporto en tant que site du patrimoine mondial par l'UNESCO, la ville vise à établir une référence culturelle qui lui fournira une nouvelle image, basée sur de profondes racines historiques. Parmi les attractions qui rendent Oporto si intéressante figurent ses ponts gracieux enjambant le fleuve Douro, un quartier riverain pittoresque et, surtout, ses célèbres caves de vin de Porto. Bien qu'Oporto soit un centre animé et abrite de nombreuses entreprises différentes, la source de sa plus grande renommée est le riche et doux vin rouge fortifié que nous connaissons sous le nom de vin de Porto.

Lisbonne, la capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifiée avec l'élégance du 18ème siècle. Son fondateur serait le légendaire Ulysse, mais la théorie d'un établissement phénicien original est probablement plus réaliste. Connue au Portugal sous le nom de Lisboa, la ville a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du 8ème siècle, par les Maures. Une grande partie du 16ème siècle a été une période de grande prospérité et d'expansion outre-mer pour le Portugal. La tragédie a frappé le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui a tué environ 40 000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a émergé dans une phase unique de construction, réalisée en moins d'une décennie par le ministre royal, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifié d'une grille néoclassique parfaite a survécu jusqu'à aujourd'hui et reste le cœur de la ville. Des traces de Lisbonne d'avant le tremblement de terre peuvent encore être vues dans le quartier de Belém et dans l'ancienne section mauresque de l'Alfama qui s'étend sous le château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte sur les rives du fleuve Tage. Les visiteurs trouvent qu'il est facile de se déplacer car de nombreux lieux d'intérêt se trouvent à proximité de la zone centrale. Il existe un système de bus et de tramway pratique et les taxis sont nombreux. La place Rossio, le cœur de Lisbonne depuis le Moyen Âge, est un endroit idéal pour commencer à explorer. Après qu'un incendie ait détruit des parties du quartier historique derrière Rossio en 1988, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades d'origine. La ville regorge de monuments et de musées, tels que le monastère des Jerónimos, la tour de Belém, le musée des carrosses royaux et le musée Gulbenkian. Bien au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute) avec sa vie nocturne animée. Le moyen le plus simple de relier les deux zones est via l'ascenseur public conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le fleuve Tage jusqu'au quai du navire, vous pouvez déjà apercevoir trois des célèbres monuments de Lisbonne : le Monument aux Découvertes, la tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement en hauteur, surplombant le plus long pont suspendu d'Europe.