ונקובר לסוורד

עם הרים, ים, תרבות, אמנות ועוד כהנה וכהנה, ערים רבות טוענות שיש להן הכל, אך מעטים יכולים לתמוך בכך כמו ואנקובר. ידועה כעיר נוחה למגורים, ביקור בעיר המגדלים הזו - מוקפת ביופי טבעי מדהים - הוא חוויה מרגשת. מציעה את כל הנוחות של מטרופולין מודרני וגלובלי - אפילו במרכז העיר יש ניחוח של אוויר הרים - וחלק מהקסם של ואנקובר הוא כמה בקלות אפשר להחליף את המגדלים באוקיינוסים מלאים בלווייתנים ושמים מנוקדים בהרים. עלו למגדל התצפית של ואנקובר כדי לראות את הנופים המרהיבים של העיר, המנצנצת, בין חיבוקי הטבע המהממים מעבר. אבל מה לראות קודם? אוהבי האמנות עשויים לבחור בגלריית האמנות של ואנקובר או בגלריית האמנות העכשווית. אוהבי הטבע עשויים למהר למעבורת כדי לבקר באי ואנקובר - שם הם יכולים לפגוש דובים גריזליים, לווייתנים ואורקות. חובבי התרבות, לעומת זאת, כנראה יפנו לאתרי הקול והצבע של צ'יינה טאון הגדולה ביותר בקנדה. מהדימסום המהביל לארוחת צהריים ועד לבית מרקחת סיני המציע עשבים להרגעת כל מחלה, הכל כאן הודות לעובדי ההגירה של המאה ה-19. האוצר הייחודי של פארק סטנלי מביא פלאים פראיים ויופי טבעי לדלת העיר הקוסמופוליטית הזו, והפארק המוקף בעצי אורן מציע שבילים מבודדים ונופים מדהימים. טיילו על ה-Seawall המקיף אותו - מסלול חופי של 20 מייל, מלא ברצים, גלשנים וזוגות מתהלכים. קחו אופניים ורכבו בין נמל הפחם לחוף קיטסילנו. תוכלו להשלים את השיזוף שלכם על החוף, בזמן שאתם סופגים את הנופים המפוארים של ההרים ונוף העיר.

בירת הסלמון של העולם היא מבוא מרגש לאלסקה פראית ומופלאה, הממוקמת בשער הדרומי של המסלול המפורסם של המעבר הפנימי עם נופים גדולים מהחיים. שייט במים, או טיסה מעל במטוס תיירותי, כדי להתרשם מההדר המלא של אנדרטת מיסטי פיורדס הלאומית המפוארה. ביתם של דובים גריזליים ודובים שחורים - כמו גם לווייתנים שוחים ואטודות - ההזדמנויות לצפייה בחיות בר בפינה המפוארת הזו של העולם הן לא פחות ממדהימות. גובהה של קצ'יקן מוקף בגבעות תלולות וקירות עמק, ומפרץ האוקיינוס שלה מפוזר בערימות גרניט, המתנשאות מהמים. מוקף בנופים נהדרים, פנו למקלט היער של אלסקה, המלא בעיטמים לבנים, דובים שחורים ועטלפי בננה צהובים מרהיבים - המפחדים מתבקשים להתרחק. בקרו במרכז המורשת של קצ'יקן, שבו אוסף של טוטמים מעוצבים בקפידה מתנשאים, שומרים על המורשת של העמים הילידים טלינגיט והיידה של האדמות הללו. לקצ'יקן יש את האוסף הגדול ביותר בעולם, וכמה מהטוטמים העתיקים והיקרים ביותר הקיימים. עם זאת, העיר הזו לא תמיד הייתה כל כך בריאה. ראו את הרחוב ההיסטורי הצבעוני שנבנה על קורות עקומות מעל נחל קצ'יקן, שיש לו היסטוריה גסה כאזור האורות האדומים הראשי בעיר. הבתי בושת נסגרו בשנות ה-50, אך תוכלו לחקור את העבר המפורסם הזה בבית של דולי - בית בושת שהפך למוזיאון. ראו את שביל הגברים הנשואים, מסלול היסטורי ששימש לכניסה לרחוב קريك הרחק מעיניים סקרניות.

צפו בסלמון קופצים ודובים קופצים, כאשר המופעים הטבעיים המפוארים של אלסקה מתגלים לפניכם בראנג'ל. לראות את הדובים תופסים סלמון בשרי מהמים הצלולים והזורמים הוא אחד מהמופעים היקרים ביותר של אלסקה, ואין מקומות טובים יותר לחזות בו מאשר ראנג'ל - עיירה הממוקמת בין האדמות השבורות של המעבר הפנימי האגדי. לאחר שחוותה שלוש מגמות זהב בהיסטוריה שלה, הנופים העצומים והחיים הפראיים הם אוצר מתמשך למבקרים. נהר סטיקין החזק היה מקור החיים לאזור זה במשך מאות שנים, חותך דרך עמקים מכוסי אורן במשך 400 מיילים לפני שהוא מתמזג לאוקיינוס הקר. חקרו באמצעות סירת ג'ט וצאו למים השופעים של נחל אנן, אתר דיג עתיק של בני הטרינקיט. בקרו במים העשירים בסלמון רזה - שלל שמפתה דובים שחורים וחומים מהמקלטים היעריים שלהם. תצפית חיות הבר של אנן מספקת את נקודת התצפית המושלמת לצפות בסלמון קופצים מהמים המפלים. חפשו דובים, סלמון ונשרים קירחים. נסו את מזלכם בדיג במים של ראנג'ל, המלאים בשלל עשיר. טיילו ביערות עשירים - ליד מפלים ונתיבי מים - בטיולים מרגשים, המובילים לנופים נהדרים של החוף. החוף הנקרא פטרוגליף הוא המקום לראות יצירות אמנות פטרוגליף מדהימות חקוקות בסלעים. או סיירו בבית השבט של האי שייקס, שבו תוכלו לראות העתק של בית קהילת טינגלית. הבית מוקף בפולסים מרתקים, ופונדק עץ מחבר בנוחות את האי עם נמל ראנג'ל.

פטרסבורג ממוקמת בקצה הצפוני של אי מיטקוף, במעבר הפנימי, על גדות פרדריק סאונד היכן שהוא מצטרף לדרכי וראנגל. היא ממוקמת באמצע הדרך בין יונו, 120 מיילים צפונה, וקצ'יקן 110 מיילים דרומה. שרידים של מלכודות דגים ופטרוגליפים עתיקים מעידים על כך שהאזור הזה שימש את בני שבט הטלינגיט כמחנה דיג קיץ. במשך יותר מ-1,000 שנים, בשנת 1897, פיטר בושמן, מהגר נורווגי, התיישב כאן. המקום נקרא פטרסבורג על שמו, והוקם כעיר בשנת 1910. הוא שגשג כנמל דיג, ועדיין היום, הוא נשאר קהילה אי שמפרנסת את עצמה מהים. זהו הצי הגדול ביותר של דייגי הליבוט המבוסס על הבית באלסקה, והוא מדורג כנמל הדיג ה-15 הרווחי ביותר בארצות הברית לפי נפח.

טרייסי ארם הוא פיורד באורך 30 מיילים ביער הלאומי טונגאס באלסקה. זהו אחד משני הענפים המתרחבים מהקרחונים לתוך מפרץ הולקהאם. טרייסי ארם והענף השני, אנדיקוט ארם, מוגדרים כאזור פראי של טרייסי ארם-פורדס טרור. במהלך הקיץ, פיורדים אלו מלאים בדרך כלל בשברי קרח צפים המתרסקים מהקרחונים שממלאים כשליש מהאורך שלהם. הקרח משתנה מ'ברגי ביס' קטנים ועד קרחונים בגובה של בניין בן שלוש קומות. בהתאם לתנאי הקרח הנוכחיים, הקפטן שלכם יפליג לאט לאורך אחד מהפיורדים הללו לצפייה נופית על הקרח והחיים הפראיים בדרך. צוות Ventures by Seabourn שלכם עשוי גם להציע טיולי קיאקים או זודיאק אופציונליים בזרועות.

כינויו "הקרחון הגלוי," קרחון זה במזרח אלסקה מתקדם במהירות לעבר מפרץ אלסקה לאזור בתולי הידוע בשם מפרץ האכזבה. למעשה, תנועתו יצרה באופן זמני סכר טבעי שסגר פעמיים את פי פיורד ראסל מהמפרץ, אך הלחץ המים העז שנבנה בתוך הפיורד שהפך לאגם היה עד כה מספיק כדי לפרוץ דרך קיר הקרח. הקרחון הגדול ביותר המגיע למים באמריקה הצפונית, קרחון האברד, באורך של 76 מיילים ויורד לעומק של 1,200 רגל במפרץ. יופיו העצום וגווניו הכחולים הפנומנליים הם קסומים, אפילו ממרחק. אך כאשר ספינת השייט שלך מתקרבת, פני השטח המתרוממים שלו באמת מרשימים, מגמד אפילו את הדק העליון של הספינה שלך בגובה של 40 קומות. שם, עם ההרים המושלגים משמשים כרקע מפואר, תהיה לך נקודת תצפית מצוינת ממנה תוכל לחזות בהקפאת הקרחון, כאשר הוא לעיתים קרובות פולט קרחונים בגודל של בניינים בני 10 קומות - דמיין את ההתזה! האזור סביב קרחון האברד ידוע גם בחיות הבר שבו, שם לווייתנים, seals, ווטרים שוחים, דובים חומים, איילים ודוארים שחורים משוטטים על החוף, ומגוון רחב של ציפורי ים עפות בחן בשמיים.

איי קודיאק הוא אזור של דובים גריזליים, דובים חומים ושחורים, והינו חוויה פראית, גולמית ואותנטית לחלוטין של הטבע האלאסקי. האי האמרלד הוא האי השני בגודלו בארצות הברית, ובעל שטח פראי המשתרע על פני 3,670 מיילים רבועים, מדובר במסע מרגש אל הלא נודע של אלאסקה. מזג האוויר עשוי להיות מעונן לעיתים, אך המקומיים מקבלים בברכה את כיסוי העננים – אולי partly בגלל שהעננים והערפל נחשבים למעכבים את התקפות היפנים במהלך מלחמת העולם השנייה. אל תשכחו להביא את המצלמה שלכם; כמעט בלתי אפשרי לצלם תמונה רעה של הנופים המפתים הללו - ותראו במהרה מדוע איי קודיאק הוא היעד המועדף על מפיקי סרטי טבע. סצנות קולנועיות מתרחשות באופן קבוע, כאשר עיטים עפים מעל הרים מיוערים ושקטים, משחררים קריאות חודרות מדי פעם. כמה מהיצורים המפחידים והמוערכים ביותר בממלכת החיות קוראים לאי קודיאק בית, והמפגש הראשון שלכם עם דוב שמושיט כף ענקית למים, או צועד דרך נחל מתגלגל בעדינות, ילווה אתכם לנצח. עופו במטוס ימי כדי לעקוב אחרי הדובים עם מדריך מומחה. מאסטרים של הסוואה, לעיתים קרובות נדרשת עין מאומנת כדי לזהות את הדובים בסביבתם הטבעית. התעדכנו בכישורים שתצטרכו מראש, עם קריאה בבלוג שלנו על צפייה בדובים. [הכנס בלוג: 7 טיפים לצפייה בדובים באלאסקה]. המים של איי קודיאק הם גם בית לחלק מהדיג היעיל ביותר בעולם. נסו את הכישורים שלכם, או הצטרפו לספינת דיג ימית, כדי לחוות את החיים על הגלים מקרוב, כאשר הם חופרים בעמקי האוקיינוס.

במחוז קנאי הדרומי, הומר ממוקם במים הבלתי מזוהמים של מפרץ קצ'מאק ומפרץ קוק, בצל הרי קנאי. העיר השנייה הגדולה ביותר בחצי האי, הומר מתהדר באנומליה גיאוגרפית שהמקומיים מכנים "הספיט". לפני 15,000 שנה, קרחון שעטף את מפרץ קצ'מאק דחף רצועת חצץ באורך חמישה מיילים לכיוון מפרץ קוק. לאחר שהקרחונים נסוגו, רצועה זו נותרה. כיום, זהו נמל שוקק שבו המבקרים יכולים לטייל בחופים ובטיילות. בקרו במוזיאון פראט, שבו תוכלו ללמוד על ההיסטוריה הטבעית של המפרץ וחצי האי קנאי הדרומי. התחילו סיור בנמל על ידי חקר הגלריות של אמנים מקומיים או מנוחה לזמן מה בסלון סלטי דאוג, שמקורו בסוף המאה ה-19. בזמן השפל, טיילו על החול והשתוממו על החיים בבריכות הגאות. אם תזכו, ייתכן שתראו עיט עף מעליכם או תתפסו seals, otters ואריות ים נהנים מהנוף יחד אתכם.

נופים מונומנטליים מקיפים אותך בפינה המרוחקת הזו של העולם, שם קרחונים נשברים ולווייתנים שוחים במים כהים, לפני רקע של הרים עצומים. סוורד - והפלאים של פארק קנאי פיורדס - מציעים כמה מהנופים המרגשים ביותר של אלסקה המדהימה. ממוקם בחתך עמוק בחצי האי קנאי, סוורד הוא מקום להיסחף בגדולה של הטבע. פיורדים חורגים בנוף, בעוד שדה הקרח הארדינג - שמכסה את פארק קנאי פיורדס - שולח את אצבעותיו הקפואות, עם קרחונים שזולגים בין פסגות ההרים. פנה לקרחון הולגייט, כדי לעמוד פנים אל פנים עם ערימת קרח כחולה ולבנה מדהימה. התקרב בסירה או קיאק, כדי לגלוש בין שברי הקרח, ואולי אפילו להיות עד למופע החזק של שפת קרח שמתפצחת ומקוננת, לפני שהיא מתמוטטת למים שמתחת. העיר אנקורג' נגיש בקלות מכאן, ומציעה ניגוד לא צפוי לפלאי הטבע של אלסקה. מקום שבו דייגי ים עמוקים נוגעים בכתפיים עם אנשי עסקים בשעות 9-5, זו עיר מרתקת ומרוחקת. בית כמעט למחצית מאוכלוסיית אלסקה, אנקורג' וקו השמיים הצנוע שלה נראים קטנים לעומת פסגות השלג של המדבר שמעבר.